Ngày thứ bảy. Giả Tư Bá ngồi trên chiếc ghế da lớn dành riêng cho mình trong phòng giám sát của Lãnh địa Lan Lý, cảm thấy buồn ngủ vô cùng.

Anh đã không về nhà được bảy ngày rồi.

Làm điệp viên, việc không về nhà cũng là chuyện bình thường.

Nhưng quá trình giám sát kéo dài và nhàm chán này thực sự khiến anh muốn phát điên.

Mỗi ngày, máy bay không người lái đều bay lượn trên bầu trời Ả Rông Xanh, tiến hành trinh sát căn cứ nơi Song Hòa Bình đang ở.

Hàng ngày, hàng trăm bức ảnh độ phân giải cao được chụp lại từ mặt đất.

Giả Tư Bá gần như muốn ói khi nhìn thấy khuôn mặt của Song Hòa Bình trên những bức ảnh đó; ngay cả khi yêu nhau, anh cũng chưa bao giờ phải nhìn ảnh của người yêu lâu đến thế.

“Hừ…”

Anh ngáp một cái, duỗi người ra.

Nhìn đồng hồ treo tường, đã là ba giờ sáng rồi.

Lúc này, ở Sudan đang là ban ngày.

Độ chênh lệch múi giờ là 6 giờ; ở Ả Rông Xanh thì khoảng chín giờ sáng.

Anh từ từ rót thêm một tách cà phê cho mình, sau đó chậm rãi nhìn vào màn hình.

Vào mỗi khoảng thời gian này mỗi ngày, Song Hòa Bình đều thức dậy, chạy bộ trên bãi đất trống của doanh trại, sau đó quay trở lại gần lều của mình, ngồi dưới gốc cây và ăn sáng cùng các thuộc cấp.

Mọi ngày đều như vậy, không hề có ngoại lệ.

Giả Tư Bá cảm thấy Song Hòa Bình là một người rất tự giác; có lẽ điều này liên quan đến kinh nghiệm phục vụ quân đội của anh ta. Ít nhất là trong những ngày giám sát Song Hòa Bình, anh ta luôn chạy bộ đều đặn mỗi ngày, buổi chiều thì chắc chắn sẽ mang súng đến gần ngọn đồi để luyện tập bắn nhanh và bắn phản ứng, đôi khi còn bắn súng bắn tỉa nữa.

Qua hình ảnh giám sát, có thể thấy khả năng bắn súng của anh ta thật sự rất tốt, không bao giờ trượt mục tiêu.

Cũng đáng ngạc nhiên là trước đây, cả Mossad lẫn “Những Người Canh Gác” đều đã từng phải chịu thiệt thòi lớn trước mặt anh ta.

Sử dụng bom để giết hắn có lẽ là lựa chọn tốt nhất.

Việc cử một đội quân đến tiêu diệt kẻ điên này thực sự không phải là một ý kiến hay.

Tuy nhiên, hôm nay, anh bỗng nhận thấy rằng hình ảnh của Song Hòa Bình trên màn hình có vẻ khác biệt so với những ngày trước.

“Ừm?”

Giả Tư Bá chà xát mắt mình.

Trên màn hình, Song Hòa Bình mặc đồ chiến đấu, đi cùng vài tay súng thuê người giống như những vệ sĩ cá nhân, bước ra khỏi lều và đứng gần bãi đậu xe.

Các thuộc cấp của anh ta tụ tập lại bên cạnh, có vẻ như đang thảo luận về điều gì đó.

Điều khiến Giả Tư Bá

“Anh ấy muốn rời đi à?”

Giả Tư Bá bỗng ngồi thẳng dậy.

“Mục tiêu có vẻ như đang muốn rời khỏi trại.”

Đặc vụ đang theo dõi hình ảnh trên màn hình quay đầu lại và báo cáo: “Thưa sĩ quan, chúng ta nên xử lý thế nào?”

Giả Tư Bá lập tức cầm lấy điện thoại trên bàn và gọi số của Bình Tử.

Bình Tử đã về nhà và ôm vợ mình.

Tuy nhiên, nhà anh ấy không xa trụ sở chính lắm, chỉ khoảng chưa đến năm cây số.

Tiếng chuông điện thoại vang lên hai tiếng, sau đó cuộc gọi được kết nối.

“Giả Tư Bá, gọi tôi vào lúc này muộn thế này, chắc hẳn bạn phải có lý do chính đáng.”

“Thưa sĩ quan, Song Hòa Bình đang muốn rời khỏi trại.”

Giả Tư Bá đi thẳng vào vấn đề.

“Gì cơ?”

Giọng nói ban đầu hơi mệt mỏi của Bình Tử bỗng trở nên căng thẳng.

Sau đó, từ bên kia điện thoại vang lên tiếng lục đục.

Giả Tư Bá đoán rằng Bình Tử đang đứng dậy.

“Anh ấy định đi đâu?”

“Hiện tại vẫn chưa biết, nhưng chúng tôi thấy anh ấy đã ở trong bãi đậu xe, các thuộc cấp đang đưa đồ lên chiếc SUV, có vẻ như họ sắp rời đi. Chúng ta nên xử lý thế nào?”

“Tôi sẽ đến ngay bây giờ, nhưng bạn có thể cho tôi biết ý kiến của mình trước.”

Bình Tử đã đứng dậy và vội vàng mặc quần áo.

“Tôi đề nghị chúng ta nên hành động ngay, bởi vì máy bay không người lái cần 5 giờ để bay đến bầu trời của Thung lũng Xanh Atlon, thời gian đó đủ để Song Hòa Bình biến mất.”

“Chúng ta không thể liên tục sử dụng máy bay không người lái để theo dõi anh ta sao?”

“Có thể, nhưng hiện tại vẫn chưa biết anh ta định đi đâu. Nếu nơi anh ta đến nằm trong khu vực quét radar của lực lượng gìn giữ hòa bình của Liên Hiệp Quốc, rất có thể máy bay không người lái của chúng ta sẽ bị phát hiện, và việc này có thể gây ra những rắc rối ngoại giao; có lẽ tổng thống sẽ cần phải giải thích.”

Giả Tư Bá đã nêu ra những rủi ro tiềm ẩn.

Bên kia điện thoại im lặng, chỉ còn tiếng mặc quần áo.

Cuối cùng, tiếng mặc quần áo cũng tắt đi, thay vào đó là tiếng Bình Tử đi xuống cầu thang.

“Giả Tư Bá, ngay lập tức ra lệnh cho căn cứ gần nhất ở Trung Đông cất cánh chiếc MQ-9, trang bị vũ khí và lập tức bay đến Thung lũng Xanh Atlon.”

Lệnh đã được đưa ra.

Bình Tử cũng cuối cùng đã quyết định.

Anh thậm chí bắt đầu nghi ngờ liệu việc theo dõi Song Hòa Bình suốt nhiều ngày qua có thực sự cần thiết hay không.

Trong suốt bảy ngày đó, họ đã lãng phí nhiều cơ hội tấn công.

Bây giờ, Song Hòa Bình đang muốn rời khỏi trại.

Lú

“Vâng, thưa ngài!”

Giả Tư Bá kìm nén niềm hào hứng trong lòng. Cuối cùng anh cũng đã đợi được cơ hội này.

Năm mươi lăm phút sau, tại vùng ngoại ô thành phố ven biển của một quốc gia ở Trung Đông, căn cứ không quân Mỹ được thiết lập.

Gió biển vào buổi sáng mang theo mùi mặn tanh; nhân viên kỹ thuật tại sân bay đang tiến hành các bước kiểm tra cuối cùng trước khi cất cánh. Hai chiếc máy bay không người lái MQ-9 “Reaper” lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh bình minh; hai quả tên lửa gắn dưới cánh chúng được sơn màu đen đặc biệt.

Trung úy Mitchell cùng vài đồng nghiệp đang điều chỉnh thiết bị trong phòng điều khiển tại tòa nhà dịch vụ sân bay. Tám màn hình hiển thị độ phân giải cao lần lượt hiển thị dữ liệu bay, hình ảnh thời gian thực và bản đồ điện tử.

Khác với những chiếc máy bay không người lái dùng để giám sát, những chiếc máy bay tấn công này được trang bị phòng điều khiển tạm thời để đảm bảo việc truyền tín hiệu diễn ra ổn định hơn.

Mitchell đeo tai nghe chống ồn, điều chỉnh thiết bị một lúc rồi gật đầu tán thưởng, sau đó thông qua micrô gửi yêu cầu đến trung tâm kiểm soát:

“‘Hận Thù 1’ và ‘Hận Thù 2’ đã sẵn sàng, xin phép cất cánh.”

Từ tháp điều khiển sân bay có phản hồi: “Đội hình ‘Hận Thù’, hướng gió 030, tốc độ gió 8 mét/giây, được phép cất cánh.”

Trên đường băng, hai chiếc MQ-9 lần lượt tiến vào đường băng chính, sau đó từ từ tăng tốc. Chỉ sau một lúc, khi đạt tốc độ yêu cầu, Mitchell nhẹ nhàng kéo cần điều khiển và những chiếc máy bay không người lái này được đẩy lên bầu trời bởi luồng khí.

Ngón tay Mitchell nhanh chóng điều chỉnh các cơ quan trên bảng điều khiển, điều chỉnh cánh và ga.

Những thông tin mới nhất được cập nhật liên tục trên trang web 69sbook.com!

Trên màn hình, góc nhìn từ máy bay không người lái nhanh chóng tăng lên; màu xanh đậm của Biển Đỏ lấp lánh ánh vàng dưới ánh bình minh.

“Điểm định hướng giai đoạn đầu tiên đã được xác định, hãy giữ im lặng qua radio.”

Mitchell nói vào micrô, mặc dù anh biết rằng lúc này chỉ có các kỹ thuật viên trong phòng điều khiển mới có thể nghe thấy.

Chiếc máy bay không người lái rẽ về hướng tây nam, bay theo đường bay đã được lập trình về phía bờ biển Sudan. Mitchel liếc nhìn màn hình phụ hiển thị thông tin thời tiết – trong vòng sáu giờ tới, trên đường bay sẽ xuất hiện một cơn bão cát, điều này sẽ giúp che giấu sự hiện diện của những chiếc MQ-9.

Sau 3 giờ 17 phút bay, chúng đã đến trên bầu trời sa mạc phía bắc Sudan.

“Hạ độ cao xuống 400 mét, chuyển sang chế độ theo dõi địa hình.”

Mitchell ra lệnh

Kỹ thuật viên Tom nhìn chằm chằm vào màn hình radar: “Hệ thống ‘Huyết Thù’ đang chuẩn bị tiến vào rìa khu vực phòng không đầu tiên; trạm radar của Lữ đoàn 37 của UN nằm ở hướng 11 giờ, cách đây khoảng 80 km.”

Mitchell điều chỉnh cần lái để chiếc drone bay dọc theo lòng sông khô cạn – những vách đá hai bên bờ sông có thể che chắn tốt sóng radar.

“Bật hệ thống ECM (các biện pháp đối kháng điện tử), điều chỉnh tần số sang dải sóng thường được UN sử dụng.”

Đột nhiên, một thông báo cảnh báo màu đỏ xuất hiện trên màn hình: “Phát hiện máy bay không người lái!”

Có vẻ như một xe radar di động của quân đội UN đã thay đổi lộ trình tuần tra và đang di chuyển về phía chiếc drone.

“Chết tiệt!“ Mitchell nhanh chóng nhập một loạt lệnh: “Bật chức năng gây nhiễu chủ động, rẽ qua bên phải 20 độ, sử dụng ngọn đồi đó làm chỗ ẩn náu!“

Chiếc drone đột ngột rẽ ngang, hình ảnh từ camera bắt đầu rung lắc dữ dội.

Vài giây sau, thông báo cảnh báo radar biến mất.

“Họ chưa phát hiện ra chúng ta,“ Tom thở phào nhẹ nhõm, “Nhưng xe radar đã dừng lại, có lẽ đang kiểm tra sự cố.“

Mitchell lau mồ hôi trên trán: “Tiếp tục bay, duy trì độ cao thấp nhất.”

Sau 4 giờ 42 phút bay, họ đến khu vực Bắc Darfur.

Cơn bão cát đến sớm hơn dự kiến; hình ảnh từ camera drone trở nên mờ ảo, buộc Mitcheller phải chuyển sang sử dụng hệ thống radar động khẩu độ tổng hợp để điều hướng.

“Nhiên liệu còn 63%,“ Tom báo cáo tình hình của drone: “Cách mục tiêu còn 76 km nữa.“

Tom hiển thị hình ảnh vệ tinh: “Hoạt động tại trại cứu trợ Atlon vẫn diễn ra bình thường; hình ảnh nhiệt cho thấy có khoảng 80 người đang ở đó. Hình ảnh mới nhất cho thấy mục tiêu… Đúng rồi, đó là Song Hòa Bình – anh ta vẫn đang hoạt động ở phía tây trại cách đây một giờ; anh ta vẫn chưa rời khỏi khu vực đó… Khoan đã…”

Tom quay đầu hỏi Mitcheller: “Không lẽ vài giờ trước họ nói rằng anh ta sẽ rời trại sao? Tại sao anh ta vẫn ở đó?”

Mitcheller lập tức liên lạc với trụ sở ở Langley.

Giả Tư Bá trả lời: “Anh ta vẫn chưa đi; có lẽ đã xảy ra điều gì đó, đang chờ thông báo từ người khác. Các bạn hãy tiếp tục thực hiện nhiệm vụ; bất kể có sự cố gì xảy ra, tôi sẽ thông báo cho các bạn ngay lập tức, không cần phải hỏi thêm gì nữa.”

“Rõ ràng.”

Trung úy Mitcheller quay lại nhìn màn hình, chăm chú theo dõi bóng dáng mơ hồ trên hình ảnh: “Chuẩn bị kích hoạt vũ khí ở giai đoạn thứ hai. Tôi muốn đảm bảo rằng tên lửa có thể được phóng ngay khi

Cơn bão cát đã qua đi, ánh nắng chiều muộn phủ một lớp màu vàng óng lên sa mạc.

Chiếc máy bay không người lái đã leo lên độ cao 5000 mét và kích hoạt ống kính quang học có độ phóng đại cao.

“Phát hiện ra trại căn cứ rồi.” Tom chỉ vào những chiếc lều và công trình tạm thời trên màn hình: “Hãy phóng đại khu vực Sierra-3.”

Hình ảnh được phóng đại lên, hai người đàn ông đang đứng trên sườn đồi, gần ranh giới của trại căn cứ và đang trò chuyện với nhau.

Mitchell khởi động hệ thống nhận dạng khuôn mặt; sau vài giây, máy tính phát ra tiếng xác nhận – mức độ tương ứng là 98,7%.

“Đối tượng có giá trị cao đã được xác định: Song Hòa Bình. Đội bay hãy hạ độ cao xuống còn 3000 mét và chuẩn bị tấn công.”

Giọng Mitchell run rẩy vì lo lắng: “Người bên cạnh đó là Giang Phong, đối tượng số hai.”

Anh ta kích hoạt hệ thống vũ khí; hai tên lửa Hellfire hoàn thành các bước kiểm tra cuối cùng.

“‘Huyết Thù Số Một’ đã định vị được mục tiêu; ‘Số Hai’ đã sẵn sàng để phóng. Xin phép tiến hành tấn công.”

Trong phòng điều khiển, mọi người đều im lặng bất ngờ.

Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào hai bóng dáng trên màn hình chính – họ đang đứng hướng về phía sườn đồi, và rõ ràng là không hề hay biết gì cả.

Từ chiếc máy thông tin, giọng Bình Tử khàn khàn vang lên: “Chấp thuận việc phóng. Hãy đưa tên khốn nạn đó xuống địa ngục!”

Ngón tay của Mitchell đang đặt trên nút phóng; bỗng nhiên, ở mép màn hình có thứ gì đó nhảy múa, và một dấu chấm than màu đỏ xuất hiện ở góc màn hình.

“Bíp… bíp… bíp…”

Tiếng báo động vang lên.

Một hộp thoại cảnh báo hiện lên ở chính giữa màn hình, âm thanh điện tử liên tục phát ra thông báo:

“Đã bị định vị! Đã bị định vị! Đã bị định vị!”

“Chết tiệt! Có tên lửa phòng không!”

Trung úy Mitchell hét lên.

“Tránh né! Tránh né!”

Chưa kịp anh ta nói xong, từ một cái hố nằm giữa hai ngọn đồi cát cao vài chục mét ở phía đông trại căn cứ, bỗng nhiên một quả cầu lửa bùng lên; một tên lửa Sam-6 với đuôi lửa rực rỡ lao vút lên trời, nhanh như một con rắn độc đang lao về phía con mồi…