Hai ngày sau, Song Hòa Bình cuối cùng cũng trở lại khu mỏ dầu Hassan. Khi đến nơi vào buổi chiều, người đầu bếp đã ôm lấy anh một cách chặt chẽ.

“Đi thôi!”

Người đầu bếp chỉ vào chiếc xe off-road bên cạnh và nói:

“Hãy cùng đi xem khu mỏ dầu của chúng ta đi!”

Hiện tại, cả hai khu mỏ dầu này đều thuộc vùng được bảo vệ bởi lực lượng phòng thủ của “Nhạc sĩ”; người đầu bếp rất mong muốn đưa Song Hòa Bình đi kiểm tra khu vực này.

“Đây không phải là khu mỏ dầu của chúng ta đâu.”

Song Hòa Bình cười và lên xe, chỉnh sửa người đầu bếp:

“Đó là khu mỏ dầu của Tập đoàn Năng lượng Wù Dù mà.”

“Dù là của ai đi nữa, bây giờ chính chúng ta mới quản lý nó.”

Hai người lái xe đến khu mỏ dầu Cook.

Khu mỏ dầu Cook cách khu mỏ dầu Hassan khoảng 20 km, và diện tích của nó còn lớn hơn khu mỏ dầu Hassan một chút.

Trên đường đi, Song Hòa Bình hỏi người đầu bếp về tình hình khu mỏ dầu trong những ngày vừa qua.

“Những ngày gần đây có ai đến đe dọa khu mỏ dầu không?”

“Có, đó là những người từ phe Quân đội Tự do.”

“Liên minh Lực lượng Tự do à?”

“Đúng vậy.”

“Chúng ta có bị tổn thất gì không?”

“Tổn thất không lớn, chỉ có vài người bị thương thôi.” Người đầu bếp nói: “Nhưng khu mỏ dầu Cook thì thật sự khốn khổ.”

“Chuyện gì vậy?”

“Có lẽ phe vũ trang Colede nghĩ rằng Les đã giết chết những người của họ, nên họ đã tấn công khu mỏ dầu Cook hai lần trong những ngày vừa qua.”

“Mức độ tấn công như thế nào?”

“Có vài trăm người tham gia. Phe của Les bị thiệt hại khá nặng; may mắn thay, trước khi các cuộc tấn công diễn ra, chúng ta đã tiếp quản khu mỏ dầu, nên Tập đoàn Năng lượng Wù Dù không tính số thiệt hại đó vào chúng ta. Nhưng nghe nói phe Blackwater rất tức giận và cam kết sẽ tìm ra kẻ đã vu oan họ; chúng ta phải cẩn thận đấy.”

“Không sao đâu, những khẩu súng của những kẻ săn mồi đó đã được thay thế, và hiện tại phe Blackwater cũng đang gặp rất nhiều rắc rối, họ không còn thời gian để truy đuổi chúng nữa. Họ đã sử dụng mối quan hệ với CIA nhưng vẫn không tìm ra manh mối gì cả; tôi tin rằng trong thời gian ngắn nữa sẽ không có vấn đề gì xảy ra đâu.”

Bỗng nhiên, người đầu bếp lấy ra một chai nước và đưa cho Song Hòa Bình.

Song Hòa Bình hơi ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức hiểu ý của người đầu bếp.

Anh nhận lấy chai nước, mở nắp và uống một ngụm.

Người đầu bếp cười và nhìn anh:

“Sao vậy? Cảm giác căng thẳng đã qua rồi chứ?”

Song Hòa Bình gật đầu:

“Ừm, suốt hai ngày nay tôi cảm thấy buồn nôn mỗi khi nhìn thấy nước.”

Người đầu bếp nói

Tôi đã sắp xếp một đội quân đi đóng giữ, nhưng…”

“Nhưng cái gì vậy?” Người đầu bếp hỏi.

Song Hòa Bình nói: “Hiện tại chúng ta đang đối mặt với hai vấn đề lớn. Một là làm thế nào để bán được vũ khí này. Lần này tôi đã mua vũ khí với số tiền hơn một triệu, nếu không bán được thì sẽ phải tự giữ lại.”

“Về vấn đề này cứ yên tâm,” người đầu bếp nói. “Để tôi lo liệu. Những người bạn ở quê tôi chắc chắn sẽ quan tâm đến việc này. Hiện tại họ đều thuộc các băng đảng, và có rất nhiều người trong số họ quen biết với những người trong giới tội phạm trên khắp thế giới. Làm sao bạn lại lo rằng không bán được vũ khí chứ? Nhưng…”

“Nhưng cái gì vậy?”

“Vấn đề vận chuyển mới là điểm khó nhất. Trong công việc mua bán vũ khí, việc tìm người mua không phải là vấn đề; vấn đề nằm ở các thủ tục và việc vận chuyển. Vì nguồn gốc của những vũ khí này không hợp pháp, nên chúng ta cần phải tìm cách vận chuyển chúng ra ngoài. Những người bạn Nga của tôi e là cũng không thể can thiệp vào việc này được; dù sao đây cũng là lãnh địa của người Mỹ.”

Vận chuyển à?

Đúng vậy. Việc vận chuyển quả thực là một vấn đề lớn.

Khi mua vũ khí, Song Hòa Bình chỉ nhìn thấy lợi nhuận và sự chênh lệch giá cả, nhưng thực ra ông chưa suy nghĩ kỹ về nhiều chi tiết khác.

Ông đã chuẩn bị sẵn kế hoạch tồi tệ nhất.

Nếu không bán được, thì sẽ dùng cho đội lính đánh thuê của mình.

Một đội lính đánh thuê gồm vài trăm người, lý thuyết thì có thể sử dụng được trong vài năm mà vẫn còn dư. Điều này còn tiết kiệm được chi phí hơn so với việc mua vũ khí từ Harvey, và số tiền tiết kiệm được cũng có thể bù đắp cho chi phí sản xuất.

Tuy nhiên, đó chỉ là kế hoạch tồi tệ nhất mà thôi.

Khi kinh doanh, chúng ta cần phải chuẩn bị sẵn kế hoạch tồi tệ nhất, nhưng không thể để nó trở thành hiện thực.

Bây giờ nhìn lại, dù kinh doanh vũ khí mang lại lợi nhuận cao, nhưng không phải ai cũng có thể tham gia vào lĩnh vực này.

Còn rất nhiều điều phức tạp liên quan đến nó nữa.

“Tôi sẽ suy nghĩ kỹ về vấn đề này trước đã. Bạn hãy liên lạc với những người bạn ở quê nhà xem họ có quan tâm không, còn về vấn đề vận chuyển thì chúng ta sẽ cùng nhau tìm cách giải quyết.”

“Không vấn đề gì đâu.”

Người đầu bếp bỗng nhiên nhớ ra một điều:

“À đúng rồi, bạn nói rằng chúng ta đang đối mặt với hai vấn đề, vậy vấn đề thứ hai là gì?”

“Đào tạo,” Song Hòa Bình nói. “Chúng ta vừa tuy

Khi người đầu bếp đang nói chuyện, ánh mắt của Song Hòa Bình lại dán vào ngoài cửa xe.

Bên ngoài cửa xe là vùng sa mạc bằng phẳng; địa hình ở đây chủ yếu là như vậy: có nhiều đồi nhỏ và đa số là đất bằng phẳng.

“Tôi nghĩ chúng ta nên thiết lập trại huấn luyện tại đây thôi.”

Anh chỉ ra ngoài cửa xe.

“Gì cơ?”

Người đầu bếp theo hướng anh chỉ mà nhìn ra ngoài.

“Còn nơi nào thích hợp hơn để huấn luyện chiến thuật không?” Song Hòa Bình nói. “Trong khu vực dầu khí cũng có thể tiến hành một số hoạt động huấn luyện chiến thuật phòng thủ; các bài tập bắn súng thì có thể tiến hành ngay ngoài trời. Nơi này rộng lớn đến mức không chỉ có thể huấn luyện bắn súng mà cả bắn pháo cũng được.”

Nói đến pháo, người đầu bếp bỗng trở nên hứng thú.

“Tôi nghe nói lần này anh đã mua khá nhiều loại pháo, phải không?”

“Đúng vậy,” Song Hòa Bình nói. “Chỉ riêng pháo súng bắn nhanh đã có 100 khẩu, pháo tên lửa 107 có 20 khẩu, còn có 90 hệ thống tên lửa phòng không Arrow-3 nữa. Với số vũ khí hiện có, chúng ta đã đủ để tiến hành một cuộc chiến tiêu diệt quy mô nhỏ rồi. Tôi đang nghĩ rằng, nếu phe Quân đội Tự do lại đến gây rối, chúng ta phải khiến họ phải trả giá đắt.”

“Anh định tiến hành một cuộc chiến tiêu diệt à?” người đầu bếp hỏi.

Song Hòa Bình trả lời: “Đúng là chiến tiêu diệt, nhưng có lẽ anh hiểu sai ý tôi rồi, người đầu bếp ạ.”

“Hiểu sai ư?” người đầu bếp tỏ vẻ bối rối.

Song Hòa Bình giải thích: “Ý tôi là chúng ta cần phải tiêu diệt hoàn toàn tổ chức Liên minh Lực lượng Tự do đó.”

“Tiêu diệt à?!”

Người đầu bếp vô cùng ngạc nhiên.

Ngay cả anh, người luôn được biết đến là người dám nghĩ dám làm, cũng thấy điều này thật không thể tin được.

“Anh điên rồi à? Họ ít nhất cũng có một nghìn người!”

Ba trăm người muốn tiêu diệt một nghìn người… Điều đó giống như hai đại đội mạnh muốn tiêu diệt hai trung đoàn đối phương vậy.

Điều này không phải là điên rồ thì còn gì nữa?

“Thật là… Những gì chúng ta có được bây giờ hoàn toàn là nhờ may mắn; anh không thể nào đặt mục tiêu quá cao đến thế chứ?”

Song Hòa Bình cũng biết rằng việc này rất khó khăn, nhưng quyết tâm của anh đã được đưa ra rồi. Những gì anh đã quyết định, thì không thể thay đổi được.

“Người đầu bếp ạ, không phải là tôi đang tự cao tự đại đâu; vấn đề nằm ở cách tôi đánh giá tình hình. Hãy suy nghĩ xem: Tại sao lực lượng vũ trang Kordell lại hỗ trợ phe Quân đội T

Người làm bếp nói: “Tôi hiểu rất rõ. Kold chỉ muốn giành lấy các mỏ dầu lớn ở phía Bắc thôi; mục tiêu của họ là kiếm được nguồn tài chính ổn định. Nếu có được những mỏ dầu này, họ sẽ tự cung tự cấp một cách đầy đủ, không cần phải phụ thuộc vào người Mỹ, không cần phải liên tục xin viện trợ từ họ.”

“Đúng vậy,” Song Hòa Bình nói: “Anh cũng nghĩ như tôi. Nhưng lực lượng vũ trang của Kold còn có những tham vọng lớn hơn nữa. Hãy nghĩ xem, nếu họ kiểm soát được các mỏ dầu này và có thể bán ra hàng triệu thùng dầu thô mỗi ngày, điều đó đồng nghĩa với việc họ có được nguồn tài chính vững chắc. Với nguồn lực đó, họ sẽ có đủ khả năng chiếm một vị trí quan trọng trong chính trường Iliago. Điều họ muốn không chỉ là tiền bạc, mà còn là quyền lực.”

“Vì vậy, đằng sau lực lượng vũ trang của Kold chính là người Mỹ; còn đằng sau Lực lượng Tự do lại là lực lượng vũ trang của Kold. Nếu chúng ta tiêu diệt Lực lượng Tự do, đồng nghĩa với việc chúng ta đang đối đầu trực tiếp với người Mỹ phải không?”

Người làm bếp cảm thấy điều này thật điên rồ. Không phải vì anh ta sợ chết… Mà là vì với sức mạnh hiện tại của mình, anh ta hoàn toàn không thể đối đầu với Quân đội Mỹ. Đó giống như việc con ve cố gắng chặn xe tải vậy – chỉ làm cho mình bị nghiền nát mà thôi.

“Nhưng tôi không nghĩ như vậy,” Song Hòa Bình phân tích: “Anh nghĩ rằng các cơ quan tình báo của người Mỹ rất mạnh mẽ, họ sẽ không biết rằng chính lực lượng vũ trang của Kold đang hỗ trợ Lực lượng Tự do sao? Họ không biết rằng những cuộc tấn công vào các mỏ dầu Hassan và Cook đều được Kold hậu thuẫn phía sau sao? Họ biết hết mọi thứ…”

Song Hòa Bình uống một ngụm nước, nhìn xa xăm. Lúc này, họ đang đi về phía Tây; ánh nắng mặt trời chói lọi khiến người ta cảm thấy choáng váng. Trong cảm giác choáng váng đó, Song Hòa Bình suy nghĩ rất lâu, cuối cùng đã đưa ra kết luận cuối cùng:

“Tôi nghĩ người Mỹ thực sự mong muốn có ai đó dạy dỗ lực lượng vũ trang của Kold một bài học, thậm chí mong muốn có ai đó loại bỏ hoàn toàn Lực lượng Tự do – một nhóm người gây rối đó. Anh tin không?”

Câu nói này khiến người làm bếp sửng sốt. Anh ta không thể nói ra lời nào trong một lúc. Quyết định này thật là táo bạo… Nếu đúng, việc tiêu diệt Lực lượng Tự do sẽ giúp ổn định tình hình an ninh tại các mỏ dầu. Nhưng nếu sai, đồng nghĩa với việc chúng ta đang đối đầu trực tiếp với Quân đội Mỹ. Liệu có thể sống sót rời khỏi Iliago hay

Tìm ra nơi ẩn náu của họ quả thực không dễ dàng chút nào.

“Lúc đó tôi sẽ bảo phía Ferrari xem có thể thu thập được một số thông tin gì không; dù phải chi tiêu nhiều tiền cũng phải tìm ra họ,” Song Hòa Bình nói một cách quyết đoán.

Người làm bếp không nhịn được mà bàn: “Thật là… Tại sao anh lại luôn muốn tiêu diệt lực lượng tự do đến vậy?”

Theo ông ta, Song Hòa Bình dường như đã đối đầu với lực lượng tự do và quyết tâm đánh bại họ, điều này thật sự không khôn ngoan chút nào.

Song Hòa Bình trả lời: “Anh nghĩ tôi muốn đánh nhau đến chết với họ à? Tôi đã nói rồi, họ chỉ là những công cụ mà thôi; họ không có quyền tự chủ. Chừng nào Người Kordell vẫn còn ý định giành quyền lực, họ sẽ không ngừng tấn công chúng ta. Vì vậy, tiêu diệt họ chính là cách để cảnh báo Người Kordell đừng đặt tay bẩn vào chúng ta.”

Người làm bếp lo lắng: “Nếu họ cũng quyết định đối đầu với chúng ta và tiếp tục hỗ trợ một tổ chức khác để chống lại chúng ta thì sao?”

“Nếu họ muốn thành lập thêm một tổ chức mới, thì cũng cần thời gian và tiền bạc. Ít nhất trong một hoặc hai năm tới, chúng ta sẽ yên ổn hơn nhiều,” Song Hòa Bình nói một cách lạnh lùng. “Sau hai năm nữa, chúng ta sẽ có quy mô và sức mạnh như thế nào? Lúc đó chỉ cần tiêu diệt họ lại là xong.”

Người làm bếp vẫn còn lo lắng: “Nếu Người Kordell tự mình xuất hiện để đối đầu với chúng ta, lực lượng của họ còn gấp mười lần so với lực lượng tự do đấy.”

Lần này, Song Hòa Bình không nhịn được mà bật cười.

“Họ tự mình xuất hiện? Một tổ chức do người Mỹ hỗ trợ lại tự mình tấn công các mỏ dầu của chính người Mỹ? Điều đó thật là tuyệt vời… Chúng ta thậm chí không cần phải tự mình xử lý việc đó nữa. Lúc đó, chỉ cần sử dụng dư luận để gây áp lực lên Quân đội Mỹ, anh nghĩ họ sẽ làm gì? Không lẽ họ không tiêu diệt họ sao? Tôi tin rằng những người lãnh đạo Người Kordell không đến nỗi ngu ngốc đến thế; nếu thực sự như vậy, thì họ cũng đáng bị coi là những kẻ hy sinh mạng sống cho mục đích của người khác mà thôi.”

Sau hai lần trải nghiệm trước đó, Song Hòa Bình bỗng nhiên nhận ra rằng dư luận quả thực là một công cụ rất hữu ích. Đôi khi, nó còn hiệu quả hơn cả súng đạn.

Khi mọi chuyện ở đây đã kết thúc, anh ta chắc chắn sẽ phải tự mình đến Mỹ để gặp Angil và cảm ơn cô ấy vì sự giúp đỡ của mình.

Nghĩ đến đây, anh ta bỗng nhiên nhớ đến một việc… Đó là hộ chiếu.

Bây giờ