Song Hòa Bình nhìn xuống từ mép khoang trực thăng; những khu rừng um tùm giống như một tấm thảm xanh thẳm phủ khắp mặt đất. Ở xa, một con sông uốn lượn như con rắn bò trong rừng, cảnh vật hoang sơ ấy khiến người ta cảm thấy thư thái và dễ chịu.

Giang Phong chỉ về phía trước và nói: “Trưởng ban, anh nhìn kia xem.”

Theo hướng mà Giang Phong chỉ, Song Hòa Bình thấy ở thung lũng xa xôi có một khu đất đã được khai phá, một đường băng hướng nam-bắc hiện ra trước mắt. Nhiều khu vực trong thung lũng đã được dọn dẹp sạch sẽ, và những công trình nhỏ bé giống như hộp diêm lác đác nằm khắp nơi.

“Tiến độ nhanh đến thế à?!”

Nhìn thấy đường băng và các công trình đã bắt đầu hình thành, ngay cả Song Hòa Bình cũng không khỏi ngạc nhiên.

Giang Phong nói: “Người bạn cũ của anh ấy thật là giỏi; họ đã mang theo hơn một trăm người, đồng thời tuyển thêm hơn hai trăm lao động viên địa phương để làm việc ngày đêm không ngừng nghỉ. Làm sao có thể đạt được tiến độ như vậy ở nơi này, thật sự là một điều kỳ diệu.”

Song Hòa Bình biết rõ, đó là bởi vì Lão Cao muốn thay đổi số phận mình thông qua dự án này; nếu không ai làm gấp, thì Lão Cao mới là người sẽ cố gắng hoàn thành nó. Có lẽ ông ấy còn nôn nóng hơn cả mình trong việc này.

Chiếc trực thăng nhanh chóng hạ cánh ở giữa khu trại trong thung lũng. Song Hòa Bình đầu tiên đến công trường, và ở đó, ông gặp Lão Cao.

Sau khi hỏi về tiến độ công việc, Song Hòa Bình hỏi Giang Phong: “Kho máy bay đâu? Những chiếc phi cơ thì sao?”

“Cái đó ở phía kia.”

Giang Phong chỉ về phía bắc thung lũng.

Song Hòa Bình nhìn thấy vài căn nhà bằng thép lớn đứng sừng sững ở cuối phía bắc thung lũng.

“Hãy đi xem thử.”

Ông lên một chiếc xe jeep và đi theo con đường băng vừa được san phẳng nhưng chưa bắt đầu thi công chính thức, đến trước kho máy bay.

So với con đường băng, tiến độ thi công ở đây rõ ràng nhanh hơn nhiều; mặt đất đã được lát bê tông cứng.

Kho máy bay bằng thép, mặc dù khá đơn sơ, nhưng chắc chắn rất bền chắc và tiện dụng.

Bước vào bên trong, Song Hòa Bình ngay lập tức nhìn thấy vài bộ phận máy móc và một chiếc máy bay chiến đấu SU-24 đã được lắp ráp một nửa.

“Thưa ông Nikolai!”

Song Hòa Bình đi thẳng đến người kỹ sư lớn tuổi có bộ râu trắng, khoảng năm mươi tuổi, đang đứng đầu nhóm nhân viên kỹ thuật.

Nhìn thấy có người bước vào, Nikolai, người đứng đầu nhóm nhân viên kỹ thuật, lập tức nhận ra người đứng phía trước chính là ông chủ của mình, Song Hòa Bình.

“Ông chủ.”

Anh ta cầm chiếc khă

Song Hòa Bình chưa kịp để anh ta lau khô tay đã nhanh chóng nắm lấy bàn tay anh ta và siết mạnh.

“Cậu đã quen với cuộc sống ở đây chưa?”

Nicola ngẩn ngơ.

Anh ta không ngờ Song Hòa Bình lại không hỏi về tiến độ lắp ráp máy bay, mà thẳng thắn hỏi về cuộc sống ở đây như thế nào.

“Cũng tạm được, chỉ là hơi nóng thôi.” Nicola trả lời thành thật: “Hơn nữa, ở đây cũng có rất nhiều rắn; lần đi vệ sinh, tôi thậm chí còn thấy một con rắn bò ra từ bồn cầu.”

“Ha ha ha!”

Song Hòa Bình cười lớn, rồi quay đầu nhìn về phía khu ký túc xá công trường.

Đó là những căn nhà bằng gỗ.

Hiện tại, đó là điều kiện duy nhất có sẵn.

Dù sao thì nơi này cũng khá hẻo lánh; thị trấn gần nhất cũng cách đây hơn hai mươi cây số.

Trước khi trường học được xây dựng xong, điều kiện sống ở đây thực sự rất khó khăn.

“Tôi xin lỗi, hiện tại tôi chỉ có thể đảm bảo đến mức độ này thôi, nhưng các bạn yên tâm, trường học ở đây đang được triển khai xây dựng nhanh chóng. Khi hoàn thành, các bạn sẽ được chuyển vào những ngôi nhà bê tông có điều hòa.”

Song Hòa Bình đang hứa hẹn với họ.

“Hơn nữa, mỗi năm các bạn cũng có thể nghỉ phép luân phiên và nhận lương trong kỳ nghỉ. Nếu các bạn muốn đưa gia đình đến sống ở Caracas, công ty cũng sẽ hỗ trợ một khoản tiền ổn định.”

Nghe vậy, Nicola rất vui mừng.

Dù sao thì mỗi năm chỉ có hai tháng nghỉ phép; việc phải trở về Nga không chỉ đường xa mà còn khiến gia đình phải xa cách nhau mới là điều thực sự khó khăn.

“Cảm ơn ông chủ rất nhiều.”

Thấy thời điểm đã đến lúc thích hợp, Song Hòa Bình mới hỏi về chiếc SU-24: “Còn bao lâu nữa thì mới lắp ráp xong?”

Nicola trả lời: “Cho tôi thêm một tháng nữa.”

Song Hòa Bình suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Hai chiếc à?”

Nicola lắc đầu: “Không, chỉ một chiếc thôi. Sau đó còn phải tiến hành kiểm tra và điều chỉnh, ước tính sẽ mất thêm hai tháng nữa.”

Song Hòa Bình nói: “Chúng ta chỉ có một tháng rưỡi thôi, bởi vì các phi công còn phải trải qua một tháng huấn luyện để làm quen với đường băng và máy bay ở đây.”

Nicola suy nghĩ một lát rồi gật đầu mạnh mẽ: “Hiện tại, thiết bị bảo trì và lắp ráp vẫn chưa đầy đủ; tôi cũng không biết chúng sẽ được vận chuyển đến đây vào lúc nào.”

Song Hòa Bình nói: “Việc này cứ để tôi lo. Trong vòng 15 ngày, chắc chắn mọi thứ sẽ được vận chuyển đến đây.”

Nicola tính toán thời gian rồi đưa ra câu trả lời:

“Nicola, tôi nghĩ lúc các bạn ký hợp đồng thì đã xem kỹ rồi chứ.”

Tiền thưởng cuối năm chiếm 10% tổng thu nhập hàng năm, cũng là một khoản tiền không nhỏ đâu.

Nicola tất nhiên hiểu rõ điều đó. “Đã rõ, sếp. Chỉ cần thiết bị được cung cấp đầy đủ, tôi chắc chắn sẽ hoàn thành công việc hiệu quả.”

Ngay lúc đó, điện thoại của Song Hòa Bình reo lên.

Anh lấy chiếc điện thoại vệ tinh ra xem, và hóa ra là số của Mạc Lâm Tư.

Việc Mạc Lâm Tư gọi vào lúc này khiến Song Hòa Bình cảm thấy hơi lo lắng.

Bởi vì lô vũ khí đầu tiên đã được vận chuyển đến Colombia theo kế hoạch.

Chẳng lẽ việc vận chuyển do phía Ramos đảm nhận đã gặp phải vấn đề gì sao?

“Các bạn tiếp tục công việc đi, tôi đi nghe máy đi.”

Song Hòa Bình dừng cuộc trò chuyện với Nicola, quay người ra khỏi hangar và nhấn nút nghe máy.

“Anh bạn thân mến của tôi, lúc này có chuyện gì quan trọng cần nói với tôi à?”

Đúng là Mạc Lâm Tư, giọng nói quen thuộc, nghe có vẻ rất vội vàng.

“Song, thực sự tôi có chuyện gấp lắm, anh nhất định phải giúp đỡ tôi.”

“Nói đi. Có phải lại cần thêm vũ khí nữa không?! Chỉ cần anh đưa ra mức giá hợp lý, tôi sẵn lòng chuẩn bị cả xe tăng cho anh!”

Song Hòa Bình nghĩ thầm, có lẽ là muốn mua thêm vũ khí phải không? Điều đó cũng không tồi… Gần đây anh đã đầu tư vào trường học này, thậm chí còn mua thêm hai chiếc SU-24 và hai chiếc MI-171; số tiền trong tài khoản công ty đang dần cạn kiệt, hơn hai triệu đô la Mỹ đã biến mất trong chốc lát.

Trước đây chưa từng tham gia vào lĩnh vực xây dựng, anh mới biết rằng tiền tiêu hao nhanh đến thế.

Khi Lão Cao lập ngân sách cho anh, cũng không ngờ rằng việc ở Venezuela sẽ gặp nhiều rắc rối đến thế.

Đất đai đã được mua sẵn, nhưng cơ sở hạ tầng ở đây thì rất kém. Nước thì có thể lấy trực tiếp từ con sông gần đó bằng cách xây một trạm bơm và hệ thống lọc nước, nhưng vấn đề lớn nhất là điện.

Khác với ở trong nước, hệ thống điện ở đây thật sự rất lạc hậu, không thể chấp nhận được.

Xung quanh không có đường dây điện, nếu muốn kéo đường dây điện thì phải kéo một đường mới từ một thị trấn cách đó hơn hai mươi cây số.

Chỉ riêng chi phí cho đường dây điện này, công ty điện lực ở Venezuela đã đòi mức giá lên đến năm triệu đô la Mỹ.

Không đưa tiền thì không thể làm gì được…

Song Hòa Bình từ nhỏ đã quen với cuộc sống nghèo khó; khi thấy số tiền trong tài khoản giảm xuống, anh cảm thấy rất lo lắng và không yên tâm chút nào.

“Ở đâ

Gửi người đến học quân sự à?

Song Hòa Bình cười không thành nước mắt: “Anh điên rồi sao?! Danh tính của tôi có thể bị lộ được đâu? Nếu bị lộ thì tôi cũng không cần phải để Ramas liên lạc với anh nữa.”

Mạc Lâm Tư không chịu thua: “Anh không phải đã mở một trường huấn luyện binh đặc nhiệm ở Venezuela sao? Người của tôi vào đó với tư cách là học viên, anh mở trường để kinh doanh mà, có vấn đề gì đâu? Dù người của tôi đến đó, anh cũng có thể giấu danh tính mình, cứ nói là giáo viên là xong.”

Song Hòa Bình nói: “Tôi thực sự đã mở một trường ở đây, nhưng hiện tại vẫn chưa có gì cả. Khu trại mới chỉ được dọn dẹp xong, nhiều thiết bị vẫn chưa hoàn chỉnh, làm sao tôi có thể giảng dạy được?”

Mạc Lâm Tư vẫn không từ bỏ ý định của mình.

Anh ta đã thấy khả năng của Song Hòa Bình; nếu người của mình có thể học hỏi được từ anh ta, sau này ở Colombia chẳng phải sẽ dễ dàng hơn sao?

“Dù thiết bị đơn sơ thì sao? Tôi sẽ bảo người của mình tự mang theo lều, vũ khí và đạn dược! Chỉ là học chiến đấu trong rừng thôi mà, cần gì đến nhà cửa nữa? Người của tôi rất chịu khó đấy!”

Anh ta cam đoan với Song Hòa Bình rằng những người mà mình gửi đến đều là những người xuất sắc, chắc chắn sẽ không gây phiền toái cho anh ta.

Rồi anh ta lại bắt đầu than phiền: “Song, nói thật với anh nhé, dù anh muốn hay không, anh cũng phải nhận họ thôi. Lần trước tôi gặp rắc rối, AUC đã tận dụng cơ hội đó để chiếm đất đai, giết chết rất nhiều người của tôi, những tướng lĩnh cũ của tôi cũng đã chết không ít. Trong hai tháng qua, tôi đã bổ sung khá nhiều người mới, nhưng sức mạnh chiến đấu của họ thực sự không đủ. Trước đây thì tôi vẫn có thể từ từ rèn luyện họ thông qua các trận chiến thực tế, nhưng tình hình bây giờ anh cũng biết mà… AUC đang tiến công dồn dập, quân chính phủ cũng đang truy quét chúng tôi, lãnh thổ của tôi ngày càng bị thu hẹp.”

Nghe Mạc Lâm Tư than phiền, Song Hòa Bình cũng không biết phải làm thế nào.

Từ chối anh ta ư? Điều đó là không thể.

Đây là người tài trợ cho mình mà.

Giúp anh ta mạnh mẽ lên sẽ mang lại lợi ích to lớn cho bản thân mình.

Trong tương lai, khi mở rộng thị trường Nam Mỹ, cũng cần phải dựa vào người này.

Song Hòa Bình vẫn đang suy nghĩ, trong khi đó Mạc Lâm Tư đã không thể chờ đợi được nữa, anh ta còn tưởng rằng Song Hòa Bình chỉ muốn tiền thôi.

“Song, tôi sẽ trả hai triệu đô la tiền đào tạo và cử năm mươi người xuất sắc đến đây. Chỉ cần anh huấn luyện họ trong hai tháng, để h