Sân bay quốc tế Iligbakda. Một chiếc máy bay vận tải C-130 đến từ Kuwait hạ cánh xuống đường băng, sau khi trượt dài đến bãi đậu xe thì cửa khoang máy bay từ từ mở ra.

Nathan, mặc đồng phục chiến thuật, xuất hiện ở phía sau khoang máy bay.

Chiếc máy bay này được sử dụng riêng để vận chuyển anh ta và hai đội “Người Canh Gác” của mình; nhằm truy lùng Song Hòa Bình, lần này CIA đã bỏ ra rất nhiều công sức cho nhiệm vụ bí mật này. Thông thường, chỉ cần điều động một đội “Người Canh Gác” cho mỗi nhiệm vụ, nhưng lần này họ đã cử đến hai đội.

Nathan luôn phụ trách các công việc liên quan đến khu vực Z Đông, vì vậy anh ta rất am hiểu về các nhóm vũ trang ở đây cũng như các mối quan hệ địa lý giữa chúng.

Việc Kelly cử anh ta đến đây cho thấy mức độ quan trọng của sự kiện này.

Trước khi đến, anh ta đã yêu cầu trạm CIA tại Iligbakda thu thập tất cả thông tin liên quan đến Song Hòa Bình và nhóm vũ trang “Lực Lượng Nhân Dân” do Samir lãnh đạo, đồng thời chuẩn bị đầy đủ thông tin về hiện trường nơi hai người Hawkins và Jody có thể bị tấn công.

Đặc biệt, anh ta yêu cầu trưởng trạm Simon ngay lập tức điều động các phương tiện như máy bay không người lái để thực hiện hoạt động tuần tra liên tục 24 giờ mỗi ngày trong khu vực tây nam, giám sát mọi hành động của các nhóm vũ trang ở đó.

Anh ta tin chắc rằng lần này Song Hòa Bình chắc chắn sẽ tấn công tổ chức I5I5.

Dù sao thì CIA cũng đã sử dụng tổ chức I5I5 để tấn công công ty và cá nhân Song Hòa Bình.

Dựa vào những gì Nathan đã tìm hiểu về quá khứ của Song Hòa Bình, anh ta cho rằng kẻ này chắc chắn sẽ trả thù. Tin đồn cho rằng hiện tại Song Hòa Bình đang ở khu vực tây nam Iligbakda, điều này càng củng cố thêm suy đoán của anh ta về ý định của Song Hòa Bình.

Iligbakda là một nơi đầy rủi ro; vì vậy khi bước ra khỏi khoang máy bay, Nathan đã quan sát xung quanh. Bên ngoài bãi đậu xe, đoàn xe của trạm CIA đã sẵn sàng chờ đợi anh ta – những chiếc Hummer, xe bọc thép… Và còn có một đội lính thủy quân lục chiến Mỹ đảm nhiệm nhiệm vụ bảo vệ anh ta.

Ở nơi như Iligbakda, Nathan buộc phải cẩn thận.

Trong hai năm gần đây, tình hình tại Iligbakda đã trở nên khá phức tạp. Khi quân Mỹ mới đến, mặc dù có rất nhiều cuộc tấn công nhắm vào họ, nhưng đó chỉ là những nhóm nổi loạn được thành lập từ những tàn quân còn sót lại của chính phủ cũ do Thằng Ngốc Lớn lãnh đạo.

Ba năm sau, khi những kẻ bị truy nã trên danh sách đen lần lượt bị bắt, những nhóm này dần dần yếu đi.

Đó là giai đoạn tốt đẹp nhất đối với quân Mỹ tại Iligbakda.

Thật đ

Tình hình gần đây càng trở nên tồi tệ hơn. Ngay cả trong chính phủ rối ren vừa được thành lập để hỗ trợ các thế lực mới cũng có không ít phe phái chính trị kêu gọi quân đội Mỹ rời khỏi Iligo. Thật là xấu hổ… Dù sao thì chúng ta cũng đã xuất hiện ở Iligo với tư cách là những người giải phóng mà. Bây giờ mọi người muốn chúng ta đi, nếu không đi thì hình ảnh của chúng ta sẽ bị ảnh hưởng… Liệu chúng ta có đến đây chỉ để chiếm đóng không? Nếu đi thì lại không nỡ… Cuộc chiến ở Iligo không chỉ liên quan đến lợi ích của các tập đoàn công nghiệp quốc phòng mà còn bao gồm cả các tập đoàn năng lượng; ngay cả những người có quyền lực trong quân đội cũng đều mong muốn cuộc chiến này tiếp tục diễn ra. Dù sao thì hàng trăm triệu đô la tiền quân sự cũng đã được đầu tư vào đây mỗi năm; ai lại muốn dừng lại khi việc đó đang mang lại lợi ích cho họ chứ? Các nhân viên thuộc Văn phòng Smith trong quân đội thì ai lại không kiếm được nhiều tiền từ cuộc chiến này chứ? Rời đi à? Những khoản tiền đã đầu tư vào đây vẫn chưa thu hồi được đâu! Nước Mỹ chắc chắn không thể tham gia vào những hoạt động thiệt hại về tài chính đâu!

Nathan rất hài lòng với cấp độ bảo vệ hiện tại; anh lấy chiếc kính râm Ray-Ban đeo trên áo vest chiến thuật ra và đeo vào một cách rất cool, sau đó cầm lấy ba lô trang bị của mình, quay đầu vẫy tay ra lệnh cho các binh sĩ của mình: “Lên xe!” Mọi thứ diễn ra rất suôn sẻ… Xuống máy bay, lên xe… Đoàn xe nhanh chóng rời khỏi sân bay. Tiếng radio rít rít, thỉnh thoảng lại vang lên những thông báo liên lạc giữa các xe trong đoàn.

“Phía trước hãy cẩn thận, có một chiếc xe tải đang di chuyển chậm rãi; hãy vượt qua nó…”

“Cách phía trước 40 mét, có ba người đàn ông mặc áo choàng, có vẻ nghi ngờ…”

“Chỉ còn 200 mét nữa là đến cây cầu; hãy cảnh giác với những người trên cầu…”

Đội lính thủy quân lục chiến đảm nhiệm nhiệm vụ canh gác phía trước và phía sau; họ trông rất căng thẳng; mọi chiếc xe có trang bị vũ khí trên nóc đều đã vào tư thế sẵn sàng chiến đấu, sẵn sàng bắn vào bất kỳ thứ nào họ coi là mối đe dọa, kể cả một con chó.

“Tại sao tốc độ xe lại giảm xuống vậy?”

“Trung úy, có vẻ như đường phía trước đang bị tắc nghẽn!”

Ngồi trong một chiếc xe Lincoln chống đạn, Nathan ngừng nhìn vào màn hình máy tính xách tay của mình. Tốc độ đoàn xe dần giảm xuống. Anh đóng máy tính lại và nhìn ra ngoài cửa sổ. Xung quanh là đám đông xe dân dụng; nhiều trong số đó là xe chở dầu. Hiện nay, ngành kinh doanh dầu mỏ chính là ngu

Chưa kịp nói hết, bỗng nhiên từ máy đàm vang lên giọng nói lo lắng của một binh sĩ Thủy quân Lục chiến:

“Đã liên lạc được với trung tâm chỉ huy, phía trước phát hiện ra quả bom xe hơi, bây giờ đội phá bom đang xử lý.”

Nghe vậy, Nason lập tức nhíu mày lại.

“Sao lại may thế chứ?!”

Trưởng đội “Người Canh gác” bên cạnh ông, Rod, liền coi chừng quanh mình.

Xung quanh toàn là xe cộ.

Tin mới nhất vừa được thông báo tại quán sách số 69!

Ông thậm chí không dám hạ cửa sổ xe xuống.

Kính xe có khả năng chống đạn; nếu hạ cửa xuống thì chẳng khác gì đưa cơ hội cho xạ thủ bắn tỉa.

“Chúng ta phải thay đổi lộ trình, không thể đợi ở đây được.”

Rod quyết đoán ngay lập tức.

“Tôi đồng ý.”

Nason cũng bày tỏ sự đồng tình.

Tình trạng ách tắc giao thông thường là thủ đoạn mà các phần tử khủng bố hoặc nhóm nổi dậy hay sử dụng.

Họ khiến xe cộ dừng lại trên đường, sau đó tìm cơ hội để tấn công.

Bất kỳ đội xe bảo vệ vũ trang nào cũng phải đảm bảo tốc độ cao nhất có thể.

Khi bị tấn công, họ cũng phải nhanh chóng tăng tốc để rời khỏi vùng phục kích.

Đó là quy tắc bất di bất dịch.

“Liên lạc với trung tâm chỉ huy xem có thể thay đổi lộ trình không.”

“Đã liên lạc rồi, có thể thay đổi. Cách đó 70 mét về phía bên phải có lối ra, chúng ta có thể rẽ vào đường E1, đi thêm ba cây số nữa, nhưng con đường đó rất thông thoáng.”

“Vậy thì đi đường E1 đi, nhanh chóng tránh xa nơi này và quay trở về khu vực an toàn!”

“Rõ rồi, ngay lập tức thay đổi lộ trình.”

“Cử một số người xuống, yêu cầu những chiếc xe phía trước lùi sang một bên để chúng ta qua, đừng để trì hoãn ở đây nữa!”

Cuộc trò chuyện rất ngắn gọn.

Ý muốn rời khỏi đây rất mạnh mẽ.

Thần kinh của Nason bắt đầu căng thẳng.

Ông lấy khẩu súng ngắn HK416 đang đặt bên cạnh đùi mình, kiểm tra lại an toàn và nòng súng.

Đạn đã được đẩy vào nòng súng.

Nason nhẹ nhàng mở an toàn, đặt nòng súng hướng xuống dưới, đặt nó bên cạnh ghế và cửa xe; cách đặt này giúp ông có thể nhanh chóng cầm súng bắn mà không sợ bắn trúng người của mình.

Một số binh sĩ Thủy quân Lục chiến từ những chiếc xe Hummer phía trước bước xuống, cầm súng và bắt đầu đuổi những chiếc xe dân sự xung quanh ra khỏi đường.

“Lùi sang một bên! Đừng cản trở hoạt động quân sự!”

Người chỉ huy, một trung sĩ da đen cao lớn với hàm răng trắng, đôi mắt tròn xoe như thần canh cửa, khiến những người dân xung quanh vội vàng xoay vô lăng, lái xe ra khỏi đường.

Không ai muốn gâ