Các bậc lãnh đạo tham dự cuộc họp cũng không hỏi thêm gì nữa.

Thực ra mọi người đều biết rõ chuyện này: Chắc chắn là CIA lại đang tiến hành một hoạt động bí mật nào đó và đã thất bại, khiến cho xác chết của những người liên quan bị để lại ở nước ngoài.

Tuy nhiên, lần này câu trả lời của họ không hoàn toàn chính xác.

Trong những bức ảnh đó có hình ảnh xác chết của các thành viên đội “Người Canh Gác”, nhưng điều khiến Bình Tử lo lắng hơn cả là những bức ảnh xác chết của những người mặc đồ đen thuộc tổ chức “Sa-tan”.

Việc CIA thất bại trong các hoạt động như vậy không phải là lần đầu tiên; việc để lại xác chết ở nước ngoài và bị bắt quả tang cũng không phải là lần đầu tiên.

Trước đây, nếu đó là hành động của các cơ quan tình báo khác, họ vẫn có thể thông qua các kênh đặc biệt để giải quyết vấn đề và đưa xác chết về nước.

Ngay cả khi đối mặt với các tổ chức vũ trang và những người đó bị giết, họ vẫn có thể chuộc lại xác chết.

Nhưng lần này thì khác.

Song Hòa Bình không phải là thủ lĩnh của một tổ chức vũ trang.

Anh ta không thiếu tiền.

Nói chuyện với anh ta bằng tiền cũng không có ích.

Điều anh ta muốn là sự nhượng bộ từ phía CIA.

Và Bình Tử thì rất khó có thể nhượng bộ.

Bởi vì ông Campbell đang theo dõi anh ta.

“Hội Đồng Các Bậc Trưởng Lão” đã phát động chiến tranh này chỉ vì chuyện gia đình Curtis muốn loại bỏ Song Hòa Bình.

Bây giờ khi ngọn lửa chiến tranh đã bùng cháy, việc muốn dập tắt nó hay rút lui là điều hoàn toàn không thể.

Hoặc là Song Hòa Bình phải chết, hoặc là chính họ phải chết.

Không có con đường nào khác.

Sau khi rời khỏi văn phòng của ông Hudson, Bình Tử cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ít nhất là bây giờ, phía ông Hudson đã được an ủi.

Ngay cả một người như ông Hudson cũng phải tuân theo lệnh của “Hội Đồng Các Bậc Trưởng Lão”.

Dù sao thì đây cũng là những lực lượng bảo thủ đại diện cho truyền thống Mỹ; tầm ảnh hưởng của họ đã lan rộng đến mọi lĩnh vực chính trị, kinh tế, thương mại và quân sự. Ngay cả chủ nhân của Nhà Trắng cũng phải đối xử một cách lịch sự với liên minh do các gia tộc lớn này thành lập.

Giết một ông chủ của công ty PMC?

Thì cứ giết đi.

Trong mắt những gia tộc giàu có kia, anh ta chỉ là một con kiến mà thôi.

Sau khi Bình Tử rời đi, ông Hudson ngồi một mình trong văn phòng của mình rất lâu.

Là một cố vấn an ninh, ông là người được tổng thống tin tưởng và có thể ảnh hưởng đến một số quyết định quan trọng.

Đối với “Hội Đồng Các Bậc Trưởng Lão”, ông tất nhiên phải tôn trọng họ, nhưng đôi khi những gia tộc già

Tuy nhiên, ông vẫn cảnh báo Bình Tử phải nhanh chóng dọn sạch đống phân trên mông mình đi, đừng để xảy ra chuyện lớn gì.

Nếu thực sự có chuyện lớn xảy ra, chắc chắn sẽ có người phải gánh hậu quả.

Ai sẽ là người đó?

Tổng thống à?

Hay là tôi, vị cố vấn an ninh này?

Tất nhiên là không thể được!

Chuyện gì của ai thì người đó phải tự giải quyết.

Nếu mọi chuyện trở nên rắc rối, thì Bình Tử sẽ quay về trang trại nhà mình để thu dọn phân bò mà thôi!

“Thưa ngài, buổi họp báo sắp bắt đầu rồi.”

Thư ký bước vào và gõ nhẹ cửa, làm Bác Hudson tỉnh giấc khỏi suy nghĩ.

“À!”

Ông ngồi thẳng dậy trên ghế và nhìn đồng hồ.

“Được rồi, tôi sẽ đến ngay. Lucy, hãy kiểm tra xem cravat của tôi có đúng cách không?”

Bác Hudson đứng dậy, và thư ký tiến lại gần.

Trong khi giúp Bác Hudson chỉnh lại cravat, thư ký nhẹ nhàng nhắc nhở: “Sau buổi họp báo sẽ có phần trả lời câu hỏi từ báo chí; lúc đó ngài phải cẩn thận nhé, Feir đã đến rồi.”

“Feir ư?”

Bác Hudson ngập ngừng một chút, khuôn mặt hiện rõ vẻ chán ghét. “Người này thật sự khiến mọi người đều ghét bỏ…”

“Vâng, các bộ phận đều không thích anh ta.”

“Không sao đâu, gần đây chúng ta đang có những tiến triển rất tích cực ở Iligo – bao gồm cả các dự án tái thiết hiện tại của Buckda và tương lai của Iligo nữa… Số vụ tấn công đã giảm xuống 16%… À… để tôi suy nghĩ đã…”

Ông cau mày suy nghĩ một lát rồi nói: “Hmph, tôi nghĩ anh ta cũng không thể đặt ra những câu hỏi gì khó khăn để làm tôi phiền lòng được.”

Thư ký đáp: “Tốt hơn hết là hãy cẩn thận một chút. Người này có những nguồn thông tin rất linh hoạt, luôn có thể tìm ra những thông tin nội bộ từ đâu đó… Lần sau, tôi nghĩ chúng ta nên không cho anh ta vé vào hội trường.”

“Thỉnh thoảng từ chối một hai lần cũng được, nhưng cần phải có lý do… Loại người này rất khó đối phó… Nếu liên tục không cho anh ta vé vào họp báo, e rằng anh ta sẽ gây ra rất nhiều rắc rối… Lúc đó, nếu chúng ta không có lý do chính đáng, tình hình sẽ càng trở nên bất lợi hơn… Có lẽ anh ta sẽ thích thú hơn nếu chúng ta đưa cho anh ta cơ hội để gây rối…”

Rất nhanh sau đó, cravat và trang phục của Bác Hudson đã được chuẩn bị xong.

Ông đứng trước gương và ngắm nghía mình từ mọi góc độ. Sau đó, ông dùng lược vuốt mái tóc mình cho thật gọn gàng… Chỉ khi mọi thứ đều ưng ý, ông mới mỉm cười hài lòng và bước ra khỏi hiện trường buổi họp báo.

Là một vị cố v

Không sai một chút nào – từng câu từng chữ, từng chi tiết đều được trình bày rõ ràng trong cuốn sách này! Nhưng hôm nay thì khác.

Gần đây, tình hình của Iligo đã có sự cải thiện; các số liệu thu thập được từ mọi phía đều cho thấy những tiến triển tích cực. Ngoại trừ khu vực phía tây bắc, nơi các lực lượng dân quân đang giao tranh gay gắt với nhau, thì tình hình ở khu vực từ Baghdad đến Basra đều đang được cải thiện.

Đây quả là thành tựu đáng kể.

Là cố vấn an ninh của tổng thống, làm sao Hudson có thể không tận dụng cơ hội này để tăng cường sự xuất hiện của mình trước công chúng? Cần biết rằng, ở Mỹ, việc trở thành một chính trị gia đòi hỏi người đó phải có năng khiếu biểu diễn – những người chính trị gia này thường được gọi là “những chính trị gia biểu diễn”. Vì cuộc đua vào chức vụ chính trị dựa trên sự công khai và sự nhận biết của công chúng, nên họ rất cần được nhiều người biết đến; chỉ như vậy mới có cơ hội thành công.

Vì vậy, hôm nay ông đã mời các phóng viên từ các đài truyền thông, báo chí và mạng xã hội đến dự sự kiện. Ngay cả Fer, người mà ông luôn không ưa, cũng đã tự nguyện gửi cho ông giấy vào cửa.

Như Hudson đã dự đoán, buổi họp báo hôm nay diễn ra rất suôn sẻ. Chính ông cũng muốn vỗ tay khen ngợi bản thân mình.

Bản tin dài hơn hai nghìn từ được ông trình bày một cách tự tin, hứng thú; thỉnh thoảng ông còn đùa cợt, khiến mọi người cười vui vẻ. Bầu không khí tại buổi họp báo trở nên sôi động và đạt đến đỉnh cao.

Đến lúc này, phần trả lời câu hỏi từ phía báo chí bắt đầu.

Điểm then chốt đã đến.

Ban đầu, Hudson vẫn lo lắng rằng Fer sẽ gây rối. Nhưng Fer chỉ cúi đầu ghi chép, nhìn vào máy tính xách tay của mình, như thể buổi họp báo này hoàn toàn không liên quan đến anh ta.

Phần trả lời câu hỏi kéo dài khoảng mười phút, thật là ngắn.

Hudson liếc nhìn đồng hồ; thời gian trôi qua rất nhanh. Chỉ còn lại hai phút nữa.

Sau khi trả lời câu hỏi của đài FOX, ông lấy chai nước khoáng lên và dùng cớ uống nước để liếc nhìn Fer một lần nữa.

Lúc này, trợ lý bên cạnh bắt đầu mời mọi người đặt câu hỏi. Fer, người vẫn im lặng, bèn giơ tay lên:

“Tôi có một câu hỏi.”

Chưa kịp ai phản ứng, Fer đã đứng dậy và giành lấy micrô từ tay một phóng viên vừa hỏi câu.

“Ôh… ôi…” Hudson suýt nữa bị nước làm sặc.

Dự đoán điều gì thì sẽ xảy ra điều đó… Gần như đã kết thúc rồi, mà cái “thần họa” này vẫn không thể kiềm chế được mình.

Trong lòng, ông tự mắng mỏ, nhưng cũng không còn cách nào khác; trên