Vào lúc ba giờ sáng, khi mở lại đài phát thanh để nhận tin tức, An Đôn Ni là người đầu tiên mang đến tin tốt.

“Hiệu trưởng! Các đơn vị quân chính phủ ở đây dường như đang chuẩn bị rút lui!”

“Bạn chắc chắn không?!”

Song Hòa Bình lập tức không còn buồn ngủ nữa.

“Chắc chắn!”

“Hãy ngay lập tức cử vài nhóm điều tra đi theo dõi họ. Khi họ bắt đầu rút lui, hãy lập tức tăng viện cho khu vực phòng thủ phía nam, tiến đến Thánh Lệ Nhĩ Ta, tìm gặp các đội quân AUC, và tấn công từ phía sau họ. Nhớ phải liên lạc chặt chẽ với các đơn vị chiến đấu ở khu vực phòng thủ phía nam. Các bạn tiến về phía nam, họ tấn công về phía bắc, cùng nhau bao vây các đội quân AUC đó.”

“Rõ rồi, hiệu trưởng. Tôi chắc chắn sẽ mang lại một kết quả tuyệt vời cho ông!”

An Đôn Ni trông rất tự tin.

Điều Mạc Lâm Tư quan tâm nhất lại là vấn đề thông tin liên lạc. Anh hỏi Song Hòa Bình: “Bây giờ chúng ta có thể mở đài phát thanh để khôi phục liên lạc không?”

“Cẩn thận một chút. Hãy đợi thêm một giờ nữa. Khi An Đôn Ni xác nhận chắc chắn rồi, chúng ta mới mở đài.”

Song Hòa Bình an ủi người đứng đầu nhóm vũ trang này, để tránh việc anh ta vì quá vội vàng mà gây ra rắc rối gì đó. Anh ta không muốn phải gánh chịu hậu quả vì anh ta đâu.

Nếu máy bay trinh sát vẫn còn hoạt động và quân chính phủ vẫn chưa rút hết, thì việc họ ném vài quả bom xuống đầu chúng ta sẽ là chuyện rất đơn giản. Không thể vì một sự sơ suất nhỏ mà để mất đi chiến thắng đã trong tầm tay.

Song Hòa Bình bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch phản công.

Một giờ sau, nếu các nhóm điều tra do An Đôn Ni cử đi xác nhận rằng quân chính phủ đã rút lui, có nghĩa là khu vực Tam Mễ đã không còn bị áp lực nữa. Vở kịch này là sự hợp tác giữa người Mỹ, quân đội Ca Chính Phủ và các đội quân AUC, nhưng từ bây giờ trở đi, có lẽ chỉ còn lại AUC là những người thực sự thể hiện vai trò của mình trên sân khấu này!

“Mạc Lâm Tư, đã đến lúc chúng ta bắt đầu chuẩn bị cho cuộc phản công rồi.”

Ngay khi Song Hòa Bình cảm thấy áp lực giảm bớt, thì tại trụ sở chỉ huy liên quân gần khu vực Tam Mễ, tình hình đã trở nên hỗn loạn.

“Các người Mỹ này đúng là lừa đảo! Lừa đảo!”

Đại tá Doriti, đại diện của các đội quân AUC, đang la mắng như con bò giận dữ trong trụ sở chỉ huy, chỉ vào mặt Lawrence và Tang Đức Tư thuộc quân chính phủ.

“Chỉ còn lại một bước nữa thôi… Chiến thắng đã ở ngay trước mắt chúng ta rồi. Trụ sở chỉ huy của Morrison đã bị phá hủy, trung tâm chỉ huy của h

“Các người đã rút quân rồi à? Vậy ai sẽ truy đuổi các binh sĩ của tổ chức ELN ở khu vực Tamê? Cần tôi điều động thêm quân không?”

“Đến nay, lực lượng vũ trang ELN đã bị tổn thất nặng nề rồi; với số quân lên đến vài vạn người của các bạn, chẳng lẽ không thể đánh bại họ sao?”

Mặc dù biết mình sai, nhưng Tang Đức Tư vẫn không chịu thừa nhận.

“Chúng tôi đã giữ chân được hai tiểu đoàn quân của họ và gần như đẩy họ ra tới biên giới rồi. Chỉ cần các bạn điều động thêm hai tiểu đoàn nữa, khu vực Tamê hoàn toàn có thể được giành lại.”

“Tướng ơi, ông nghĩ tôi là học sinh tiểu học để dễ bị lừa đảo à?! Toàn bộ lực lượng AUC của chúng tôi đang tấn công ở hai khu vực phòng thủ khác nhau, cách xa nhau hàng trăm cây số; ông không cho chúng tôi thời gian liên kết, lại bảo chỉ cần điều động thêm hai tiểu đoàn là có thể chiếm được khu vực Tamê? Trời ạ… Ông nghĩ mình có thể biến phép à!? Việc điều động hai tiểu đoàn từ nơi này đến nơi kia cần ít nhất một ngày! Ông nghĩ hai tiểu đoàn quân còn sót lại của ELN sẽ ngồi yên đợi chúng ta đến để tiêu diệt họ sao?! Họ sẽ chạy trốn mà, họ là những con người bình thường mà!”

Doriti càng nói càng tức giận, mặt đỏ bừng như con gà trống bị kích động.

Tang Đức Tư im lặng không biết phải nói gì.

Ông hoàn toàn hiểu rõ hậu quả nếu hủy bỏ cuộc hành động này. Quân đội chính phủ đã mất đi một tiểu đoàn trong cuộc tấn công này; việc buộc phải từ bỏ khi đang gần thành công thật sự khiến ông cảm thấy bất lực.

Dù bất lực đến đâu, nhưng nếu Mỹ yêu cầu dừng lại thì buộc phải tuân theo; sau all, những thiết bị và tiền bạc được đầu tư vào cuộc hành động này đều là một phần của chương trình hợp tác chống ma túy. Nếu không nghe theo lời Mỹ, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng; họ sẽ không thể lấy lại số tiền đó đâu.

Đại tá Lawrence cũng cảm thấy xấu hổ, nhưng ông buộc phải tuân theo mệnh lệnh của cấp trên.

“Xin lỗi, chúng tôi chỉ có thể dừng lại ở đây thôi. Lệnh từ trên đã yêu cầu rút quân; từ nay trở đi, mọi chuyện phụ thuộc vào các bạn rồi.”

Ông chỉ có thể cố gắng an ủi Doriti.

“Dù sao, theo tình hình hiện tại, các bạn vẫn có ưu thế hơn, cả về quân số lẫn trang bị; AUC chắc chắn sẽ thắng, chỉ là cần thêm thời gian mà thôi. Ông nghĩ ba vạn quân của các bạn không thể đánh bại được vài ngàn người của họ sao?”

Nói xong, ông cầm lấy cặp hồ sơ của mình và vẫy tay chào Doriti.

“Tạm biệt.”

Khi thấy Lawrence rời đi,

Tạm biệt nhé, Doriti.”

Nói xong, anh ta cũng rời đi.

Doriti đứng nguyên tại chỗ, cảm thấy mình giống như một đứa trẻ bị bỏ rơi. Đúng lúc trụ sở chỉ huy liên quân trong nước Colombia đang tan rã, trường huấn luyện đặc nhiệm “Đại Bàng Venezuela” thì lại sáng trưng ánh đèn.

Lão Gao bị tiếng ồn bên ngoài làm thức dậy. Anh ta xuống giường, mang đôi dép vào và ra cửa; khi mở cửa ra, anh ta phát hiện không chỉ mình mình bị đánh thức.

Rất nhiều công nhân đang đứng ở cửa hoặc trên hành lang của các căn nhà gỗ, nhìn về phía đường chạy.

Bên cạnh đường chạy, hai chiếc máy bay chiến đấu-bom SU-24 đã được kéo ra khỏi hangar và đậu bên cạnh đường chạy.

Những quả bom “khổng lồ” thường được đặt trên kệ đạn trong hangar giờ đã được đưa xuống dưới cánh máy bay; từ xa nhìn qua, chúng trông giống như những cây xì gà to lớn, và chỉ riêng kích thước của chúng đã toát lên vẻ đe dọa đáng sợ.

Các nhân viên kỹ thuật đang bận rộn kiểm tra máy bay, trong khi Dominic – người phụ trách cuộc hành động này – đang cãi vã với trưởng nhóm máy bay chiến đấu, Petrovich:

“Tôi là người đứng đầu bộ phận hàng không của công ty, cũng là chỉ huy cuộc không kích này… Tại sao tôi không được lái một trong những chiếc máy bay đó?”

“Anh là người Pháp, anh có biết lái máy bay của chúng tôi không? Đừng lợi dụng chức vụ để vụ lợi cá nhân; nếu có chuyện gì xảy ra, ông chủ sẽ không thể giải thích được đâu!”

“Đồ vô lý! Anh nghĩ SU-24 của các anh là loại máy bay bí mật à? Nó đã phổ biến khắp nơi rồi mà… Khi tôi còn trong không quân Pháp, tôi đã từng lái nó trong các cuộc tập trận chung với các nước Đông Âu; việc đó không có gì phức tạp cả!”

“Người Nga lái máy bay Nga, còn các anh người Pháp muốn lái thì cứ lái chiếc Rafale của mình đi… Tôi không hề thèm ghen tị đâu.”

“Với tư cách là người phụ trách cuộc hành động, tôi yêu cầu anh phải tuân theo lệnh của tôi: tôi sẽ tự mình lái chiếc máy bay đó, còn các anh chỉ cần giữ lại một người lính ném bom là đủ.”

“Được thôi… Hãy bảo ông chủ gọi cho tôi; nếu ông ấy đồng ý, tôi sẽ không từ chối đâu! Anh muốn chết à? Tôi đâu có thể ngăn cản một người Pháp như anh đâu!”

“Việc này không cần phải hỏi ông chủ đâu!”

Dominic biết rõ rằng việc xin ông chủ Song Heping cho phép là điều không thể xảy ra.

Nhưng anh thực sự rất muốn thử lái chiếc máy bay chiến đấu-bom này. Sau khi rời quân đội, anh chỉ lái trực thăng mà thôi… Lần này, với hai chiếc SU-24 ngay trước mắt, làm sao anh có thể bỏ lỡ cơ hội này được?

Hơn nữa, đây còn là chuyến bay ở độ cao thấp,

Đây quả là hành động xâm nhập trái phép lãnh thổ Colombia; nếu bị radar phát hiện hoặc bị chặn đường, chúng ta sẽ phải đối mặt với những cuộc giao tranh trên không đầy nguy hiểm.

Hai người đang tranh luận không ngừng thì điện thoại của Petrovich reo lên.

Anh lấy ra và đưa cho Dominic: “Sếp gọi điện rồi, anh có muốn nói với ông ấy về việc anh lái SU-24 không?”

Dominic lập tức lo lắng.

Thực ra, anh ta chỉ đang lợi dụng công việc để phục vụ mục đích cá nhân mà thôi. Song Heping chưa bao giờ đồng ý cho anh ta tự mình lái máy bay; ông chỉ giao cho anh ta trách nhiệm điều phối công tác hậu cần và nhóm phi công, cũng như sắp xếp các chi tiết liên quan đến cuộc không kích mà thôi.

“Sếp ơi, chúng tôi đã sẵn sàng để cất cánh rồi!”

Thấy Dominic không còn tranh cãi nữa, Petrovich liền bắt máy.

“Petrovich, bạn đã xác định rõ lộ trình bay chưa?”

“Rồi ạ.”

“Tốt, mục tiêu của đội bay bạn là Mituas, còn chiếc máy bay thứ hai sẽ tấn công trụ sở chỉ huy khu vực phía Bắc của AUC, gần Cucuta. Nhớ rằng, chỉ được sử dụng bốn quả bom ODAB thôi; các bạn phải đánh trúng mục tiêu đúng lúc! Đừng để xảy ra sai sót!”

“Chắc chắn không, miễn là hỗ trợ mặt đất không có sai sót gì, chúng tôi sẽ không làm hỏng việc đâu.” Petrovich nhớ đến một điều và vội vàng hỏi: “Sếp ơi, còn những quả bom khác thì sao? Phải xử lý thế nào?”

Song Heping trả lời qua điện thoại: “Hãy dùng chúng để phá vỡ vòng vây của họ; chọn những nơi có nhiều người để ném bom, nhất định phải tạo ra một cú sốc lớn, làm suy yếu tinh thần chiến đấu của họ!”

“Không thành vấn đề!”

“Vậy thì cất cánh ngay bây giờ!”

Cầu mong có thêm nhiều phiếu bầu nhé!