Một tiếng gào thét đầy tuyệt vọng phát ra từ một hướng không ai ngờ tới.

Không xa lắm, một người thuộc nhóm 1515 – người vốn đã nằm trong vũng máu, sắp chết – bất ngờ tìm lại được chút sức lực cuối cùng, cố gắng ngồd dậy và dùng đôi tay run rẩy, đầy máu của mình, nâng lên khẩu súng Makarov nặng trĩu, hướng nó về phía chiếc xe bọc thép.

Trong ánh mắt anh ta, đầy hận thù và không cam lòng; dường như anh ta muốn dùng chút sức lực cuối cùng này để thổi bùng ngọn lửa báo thù.

Tuy nhiên, những nỗ lực vô ích đó chỉ kéo dài chưa đầy một giây.

“Đồ ngu dại!”

Bang bang bang…

Những tiếng súng nhanh chóng, chính xác đến lạnh gáy vang lên từ ống súng trên nóc xe BMP-97.

Những viên đạn calibre 12.7 ngay lập tức xé nát người đàn ông ngu dại đó thành hai mảnh.

Xe dừng lại.

Cánh cửa xe mở ra, và Song Hòa Bình xuất hiện trước mắt Abu Zari.

Abu Zari cố gắng đứng dậy… Nhưng nhận ra rằng điều đó là vô ích.

Bùm bùm…

Tiếng súng vang không ngớt.

Song Hòa Bình đi đến đâu cũng giơ súng, bắn thêm vài phát vào những kẻ vẫn còn sống sót.

Rất nhanh sau đó, khu vực xảy ra vụ nổ trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Khuôn mặt Abu Zari bị bóng tối phủ kín… Song Hòa Bình đã đứng ngay trước mặt anh ta, che khuất ánh sáng.

Abu Zari cắn răng, gom hết sức lực cuối cùng để rút khẩu súng ra.

“Anh ta quả là một người đàn ông đàng hoàng.”

Song Hòa Bình nói, rồi bắn thêm hai phát vào người anh ta.

Bùm bùm…

Cánh tay Abu Zari giơ cao bỗng nghẹn lại trong không khí; đôi mắt đầy khao khát báo thù đó lập tức mất hết sinh khí, trở nên trống rỗng và u ám.

Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta đóng băng trong khoảnh khắc kinh ngạc và không thể tin nổi.

Thân thể cứng đờ như thể tất cả xương cốt đều bị rút đi; thân hình vốn đã gần như đứng dậy bỗng nhiên ngã xuống đám bùn đỏ lẫn máu và cát, tạo nên một làn bụi đỏ thẫm.

Vị phó chỉ huy “Bão Tố” nổi tiếng hung ác này, cuối cùng đã chết như một con chó hoang giữa những cồn cát bên ngoại ô Isriye.

Song Hòa Bình đi đến bên thi thể Ibrahim, nhìn xuống từ trên cao, xác nhận rằng đối phương đã chết, rồi rút chiếc bộ đàm cài trên áo giáp chiến đấu ra.

“Chỉ huy nhóm 1515 đã bị chém đầu… Imms, đến lượt các bạn phản công rồi.”

Nói xong, anh ta quay người trở lại xe hơi, đóng cửa lại và nói với Utkin: “Đi thôi, chúng ta đi săn nào!”

Ở khu phía tây thành phố Isrielie, bên trong một tòa nhà bằng bê tông ba tầng đã bị tổn thương nặng nề sau các cuộc giao tranh dữ dội trước đó, đến nỗi gần như sắp đổ sập.

Lúc này, Imms vừa nhận được thông báo từ Song Heping, đang dựa lưng vào bức tường lạnh lẽo, đầy lỗ đạn và bụi bặm; ngực anh ta phập phồng dữ dội, hít thở hết sức để hấp thụ không khí ô nhiễm nặng mùi thuốc súng và máu.

Mồ hôi ướt đẫm mái tóc anh ta, chảy xuống hai bên trán, tạo thành những dòng nước bẩn trên khuôn mặt đầy bụi bặm.

Tai anh ta vẫn còn vang rinh âm thanh của những quả đạn pháo sát thủ của kẻ thù vừa nổ gần đó.

Nòng súng AK trong tay anh ta nóng hổi; đạn trong magazin đã cạn sạch.

Chỉ một phút trước đó, anh ta suýt nữa cảm nhận được mùi của cái chết.

Các chiến binh tiên phong của đội “Bão Tố” giống như những con linh cẩu thèm máu, đã lao đến cửa thang của tòa nhà này.

Tiếng nổ của lựu đạn, tiếng bắn liên tục của súng tự động, tiếng hét điên cuồng của kẻ thù đều ở ngay gần đó.

Anh ta có thể nghe thấy tiếng bước chân nặng nề của kẻ thù ở tầng dưới.

Anh ta hiểu rõ rằng, một khi kẻ thù hoàn tất việc bao vây tòa nhà này và một số căn cứ lân cận, những lựa chọn còn lại cho họ sẽ rất ít, và mọi con đường đều dẫn đến địa ngục – hoặc là bị mắc kẹt sống, hoặc là bị xé nát trong những cuộc đấu thương từ xa đầy tuyệt vọng.

Anh ta thậm chí đã lấy ra khẩu súng Glock cuối cùng và một quả lựu đạn tự sát đeo bên hông, chuẩn bị đối mặt với kết cục cuối cùng… Thà như vậy còn hơn là rơi vào tay những kẻ cực đoan 1515 thích chặt đầu người khác.

Tuy nhiên, đúng vào lúc sinh tử đang treo trên lưỡi dao này, một phép màu đã xảy ra.

Những tiếng súng dày đặc, dường như không bao giờ kết thúc bên ngoài tòa nhà, bỗng nhiên trở nên thưa thớt, lẻ tẻ! Thay vào đó là những tiếng bắn hỗn loạn, thiếu trật tự… Và… một âm thanh càng khó tin hơn nữa – tiếng động cơ rú ga và tiếng lốp xe ma sát điên cuồng trên con đường đầy đá vụn, tiếng xích xe rít lên khi rẽ! Kẻ thù đang rút lui?!

Sự tương phản lớn này khiến trái tim Imms gần như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Anh ta kiềm chế tiếng hét muốn thoát ra, dùng hết sức lực để duy trì chút lý trí và cảnh giác cuối cùng.

Anh ta cẩn thận di chuyển, tránh khỏi những tuyến bắn có thể có từ cửa sổ,

Cảnh tượng trước mắt khiến anh ta run rẩy, gần như không dám tin vào đôi mắt của mình! Chỉ vài phút trước, những kẻ vũ trang “bão tố” ấy còn hùng hổ tiến lên như thủy triều, nhưng bây giờ chúng lại như đàn kiến bị nước sôi dội vào tổ, hoảng loạn và tháo chạy về phía sa mạc bên ngoài thành phố! Chúng bỏ rơi áo giáp, thậm chí quăng bỏ cả vũ khí nặng, chỉ cố gắng nhảy lên những chiếc xe bán tải gần nhất hoặc chạy bộ điên cuồng. Vài chiếc xe bán tải vũ trang ban đầu được sử dụng để hỗ trợ hỏa lực, bây giờ đang lùi xe điên cuồng, lái xe đầy sự hoảng sợ và loạn xạ, chẳng quan tâm đến việc đâm phải đồng đội của mình. Toàn bộ cuộc tấn công đã sụp đổ trong vòng một hai phút ngắn ngủi! Niềm vui sống sót sau cơn bi kịch ập đến như dòng điện, lan tỏa khắp từng tế bào trong cơ thể của Emms! Những dây thần kinh căng thẳng bỗng nhiên được thả lỏng, và ý chí đã giúp anh ta chiến đấu đến lúc này dường như bị hút cạn sức lực. Đôi chân anh ta mềm nhũn, không thể nào chống đỡ nổi cơ thể nặng nề của mình nữa; “phụt” một tiếng, anh ta ngã xuống đất như một con rối vỡ tan, nặng nề ngồi xuống mặt đất bê tông lạnh lẽo. Mồ hôi thấm qua lớp quần áo phía sau lưng, mang lại cảm giác lạnh buốt. Anh ta thở hổn hển, ngực phập phồng dữ dội, cố gắng bình tĩnh lại trái tim gần như muốn nổ tung của mình. Nhưng chỉ vài giây sau, một ngọn lửa hoàn toàn khác đã bùng cháy trong mắt anh ta! Ngọn lửa báo thù mãnh liệt đã bị kìm nén quá lâu, bỗng nhiên bùng cháy lên, kéo anh ta ra khỏi vực tuyệt vọng, và sự chênh lệch tâm lý lớn lao đó lập tức biến thành mong muốn giết chóc và ham muốn giải tỏa mãnh liệt! Ưu thế thuộc về tôi! Bốn từ đó vang lên như tiếng sấm trong đầu anh ta! Tình hình, sau khi phải trả giá đắt đỏ, cuối cùng cũng đã thay đổi hoàn toàn! Giết! Tiểu thuyết mới nhất được đăng đầu tiên tại trang web sách số 69! Giết! Giết! “Hô… hô…” Emms phát ra những tiếng gầm rú không rõ nghĩa từ cổ họng, giống như tiếng gầm của một con thú săn mồi bị thương. Anh ta nhảy dậy, cầm lấy khẩu súng AK đặt bên cạnh tường, nhanh chóng lắp đầy đạn vào magazin cuối cùng, rồi kéo cò súng. Đôi mắt đẫm máu của anh ta quét qua những đồng đội còn sống sót – cũng đầy vết thương và mệt mỏi, nhưng trong mắt họ vẫn cháy lên niềm hy vọng và cơn giận dữ – anh ta giơ cao cánh tay, dùng hết sức lực, phát ra tiếng gầm rú dữ dội như tiếng sư tử đang đau

Ngay bây giờ! Giết họ đi! Không được để lại một ai sống! Nghe rõ chưa? Không được để lại một người sống nào cả! Bất kỳ kẻ nào có thể nhìn thấy hay di chuyển được, chỉ cần là thành viên của lũ khốn nạn đó, tất cả phải bị tiêu diệt! Dùng đạn! Dùng lưỡi lê! Dùng cả răng của các ngươi nữa! Xé nát chúng! Trả thù cho những anh em đã hy sinh! Vì Isriel! Giết—!!!”

Tiếng gầm thét đầy căm thù và lệnh giết chóc ấy, như thể đã đánh vào ngòi nổ cuối cùng!

Các chiến binh dự bị của “Đội Chết Thần” như những chiến binh Sparta nghe thấy tiếng kèn xung kích, lập tức lao ra từ những đống đổ nát, hầm ngầm, hoặc các chỗ ẩn náu, và nhanh chóng chạy về phía hai xe tăng bộ binh BMP97 đã được giấu sẵn sau đống đổ nát.

Tiếng động cơ rú lên một lần nữa, vang dội khắp các con phố của Isriel.

Lúc này, những kẻ còn sót lại của đội “Bão Tố”, đã mất hết sự chỉ huy và ý chí chiến đấu. Đầu óc chúng bị nỗi sợ hãi tột độ chiếm trọn, chỉ còn lại bản năng sinh tồn nguyên thủy. Mọi chiến thuật, mọi giáo lý, mọi danh dự đều bị bỏ qua. Chúng như những con ruồi không đầu, quăng bỏ mọi thứ có thể gây trở ngại – vũ khí, đạn dược, thậm chí cả nước uống và lương thực – chỉ để chạy nhanh hơn một chút nữa.

Chúng la hét, chửi rủa, và chạy like điên về phía hướng gần nhất mà chúng nhớ là có thể an toàn – sâu trong sa mạc, lòng sông khô cạn, những bụi cây thưa thớt… Chúng chỉ ước gì mình có thêm hai chân nữa.

Tuy nhiên, trên vùng sa mạc bao la này, nơi dường như có thể ẩn náu nhưng thực tế lại không có chỗ nào để trốn tránh, những binh sĩ bộ binh mất xe cộ và sự chỉ huy, đối mặt với những kẻ săn mồi thiết giáp di chuyển nhanh chóng, kết cục của họ đã được định sẵn từ trước.

Xe vận tải của “Đội Chết Thần” vừa ra khỏi thành phố đã tiến hành cuộc tấn công đầu tiên, cách đám quân tan rã hàng trăm mét. Hai khẩu súng máy cỡ lớn trên nóc xe phun ra những luồng đạn dữ dội. Những viên đạn súng máy dày đặc, như những lưỡi dao của thần chết, xé toạc không khí khô cằn và lao vào đám người đang chạy loạn xạ. Mỗi phát đạn đều tạo ra những cột cát và bụi máu bay lên trời; mỗi loạt đạn liên tục đều khiến hàng loạt người ngã gục. Đây không phải là những phát bắn chính xác, mà là một cuộc tấn công áp đảo, nhằm tạo ra nỗi sợ hãi và hỗn loạn tột độ, khiến đám quân tan rã hoàn toàn, không còn khả năng tập hợp lại để chống trả.

Trên sa mạc, những bông hoa cái chết bỗng nhiên nở rộ, tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi; những thân xác bị

Chúng không còn theo đuổi hiệu quả tiêu diệt từ xa nữa, mà thay vào đó là lạnh lùng tiến về phía những đội quân địch tập trung ở những khu vực gần đó.

Ba xe tăng bộ binh nhanh chóng hợp lại với nhau, sau đó lại nhanh chóng tách ra và tiến hành truy đuổi theo các hướng khác nhau.

Tất cả mọi người đều sử dụng các lỗ bắn và nắp thùng xe mở để bắn những phát đạn chính xác vào các mục tiêu.

Những thành viên của đội 1515 chạy chậm hoặc bị thương nhưng vẫn còn sống thì thậm chí còn bị những xe tăng này đâm ngã, rồi bị giẫm nát một cách không thương tiếc…

Sa mạc đã biến thành một lò mổ lớn ngoài trời.

Cát vàng bị nhuốm một màu đỏ nâu kỳ lạ; trong không khí tràn ngập mùi máu tanh, mùi thuốc súng, mùi dầu diesel, cùng với mùi thối ngọt kinh tởm phát ra từ những nội tạng bị vỡ nát.

Tiếng bắn nhanh từ súng trường tấn công, tiếng bắn điểm xuyết từ súng ngắn, tiếng nổ của lựu đạn thỉnh thoảng, cùng với tiếng rên rỉ tuyệt vọng của những người sắp chết, đã trở thành những âm thanh cuối cùng trong sa mạc của cái chết này.

Không có tù nhân, không có đàm phán, chỉ có sự tiêu diệt triệt để và không khoan nhượng – đúng như lệnh điên cuồng của ông Ames: “Không để sót ai!”

Mặt trời chói chang thiêu đốt miền đất vừa trải qua trận chiến đẫm máu này.

Cho đến khi khoảng nửa giờ sau, mọi thứ mới trở nên yên tĩnh trở lại.

Gió nóng từ sa mạc thổi qua ngoại ô thành phố Isriel, mang theo mùi máu tanh đậm đặc.

Những người dân trong thành phố, vốn bị trận chiến này cản trở việc rời khỏi thành phố, từ từ bước ra khỏi các tòa nhà. Họ không quan tâm đến những xác chết của những kẻ khủng bố còn sót lại trên chiến trường, mà chỉ mang theo hành lí của mình, tiếp tục cuộc sống tê dại như những xác sống, với ánh mắt hoảng sợ và vẻ mặt lo lắng, họ lại bắt đầu cuộc chạy trốn…