Lệnh của Song Hòa Bình giống như một cơn bão lốc quét qua toàn bộ căn cứ.

Chỉ một giây trước đó, đội phòng không vẫn đang tiến hành các công việc bảo trì thường xuyên; các kỹ thuật viên đang kiểm tra và sửa chữa máy phát điện. Ngay sau đó, mọi hoạt động đều dừng lại ngay lập tức.

Không có sự nghi ngờ, không có do dự; chỉ có những bánh răng được thúc đẩy bởi ý chí tuyệt đối bắt đầu chuyển động một cách cuồng nhiệt.

Thứ tự ưu tiên của các nhiệm vụ đã bị đảo lộn hoàn toàn; trọng tâm của toàn bộ căn cứ lập tức nghiêng về phía cái kho khổng lồ, sáng trưng ở sâu dưới lòng đất.

Cái kho ngầm khổng lồ này giống như một hang động bằng thép được chiếu sáng rực rỡ.

Những chiếc đèn pha công suất cao làm cho những bức tường bê tông lạnh lẽo và các khung thép trở nên trắng bệch; trong không khí tràn ngập mùi dầu máy nặng nề, bụi kim loại và mùi hôi thối của chất dính hàn.

Tại đây, lưu trữ hai bộ hệ thống tên lửa phòng không di động SA-6 Gainful hoàn chỉnh.

Lúc này, chúng đang được một nhóm người mặc áo phục làm việc màu xanh đậm, đầy bụi dầu, làm việc hết sức chăm chỉ bao quanh.

Những người này chính là cốt lõi của nhóm kỹ thuật phòng thủ “Nhạc sĩ” – một nhóm kỹ sư và nhân viên kỹ thuật xuất thân từ Đông Âu, Nga và các nơi khác; họ có tay nghề xuất sắc nhưng lại mang phong cách làm việc thô sơ, mang tính “xưởng thợ”. Người đứng đầu nhóm chính là người Nga Vasily, với thân hình vạm vỡ và bộ ria mép đầy cặn hàn.

Quá trình tháo dỡ ngay từ đầu đã đầy rẫy sự gấp rút và căng thẳng.

Bộ khung phóng tên lửa ba tầng nặng nề là mục tiêu đầu tiên.

Nó cần được tháo rời thành những bộ phận nhỏ hơn và đưa vào những thùng chứa đặc biệt được gia cố. Khó khăn nằm ở hệ thống nâng hạ và xoay tròn bằng thủy lực phức tạp của nó.

Theo hướng dẫn, việc này cần thiết phải sử dụng các dụng cụ chuyên dụng và ít nhất nửa ngày để thực hiện một cách cẩn thận. Rõ ràng, nhóm “Nhạc sĩ” không có đủ thời gian để làm điều đó.

Vasily đi vòng quanh bộ khung phóng vài vòng, miệng cắn một nửa điếu thuốc lá tắt; ánh mắt anh ta sắc bén như lưỡi dao cạo.

Anh ta vung tay mạnh mẽ và hét lớn: “Ivan! Sergei! Cần cây lớn! Đòn bẩy! Dùng kích thủy lực đỡ phần này lại!”

Ngay lập tức, mấy người đàn ông Slav cao lớn lao tới thực hiện lệnh.

Không có việc cẩn thận tách riêng các đường ống, không có việc đóng các van phức tạp.

Họ trực tiếp dùng đòn bẩy để phá vỡ các nắp bảo vệ, để lộ ra những đường ống thủy lực rối ren và các van servo

Một kỹ thuật viên cầm lên chiếc kéo thủy lực; trong tiếng lửa bắn ra, ống dẫn áp suất cao bị cắt đứt ngay tại gốc. Dầu thủy lực còn sót lại phun trào như máu đen, bắn lên mặt người vận hành, nhưng anh ta chẳng hề quan tâm và chỉ lau đi bằng mu bàn tay.

Để tránh dầu bẩn làm ô nhiễm quá trình đóng gói sau này, họ lấy những cuộn bông hút nước dày cộm nhét vào vết cắt, rồi dùng băng keo chống thấm quấn qua quấn lại một cách vội vã.

“Cần gia cố thêm! Ở đây, và cả ở đây nữa… Hãy hàn chặt bằng thép góc!”

Vasily chỉ vào một số điểm nối quan trọng.

Lại một lần nữa, khẩu súng hàn phát ra tiếng gầm rú; tia lửa màu xanh lam chói lọi, những giọt kim loại nóng bỏng bắn tung tóe. Mấy người đàn ông mạnh mẽ dùng đòn bẩy giữ chặt các bộ phận cần được cố định, cho dù lớp than hàn nóng bỏng có dính vào găng tay bằng vải dày.

Những điểm hàn được thực hiện một cách thô bạo như những vết sẹo xấu xí, nhưng chúng lại giúp các bộ phận hoạt động đó được khóa chặt một cách vững chắc.

Sau đó, những tấm bông chống rung lớn được nhét vào các khe hở; toàn bộ khung phóng được bọc kín bằng vải dầu và buộc chặt lại. Cuối cùng, nó được cáng lên bằng cần cẩu và cho vào container, phát ra những tiếng va đập ầm ĩ.

Bên cạnh, người giám sát tên Klein cảm thấy lông mày của mình không thể kiểm soát được mà liên tục co giật. Những tiếng đập mạnh ấy dường như đang đập thẳng vào chân răng anh, khiến anh cảm thấy đau nhức.

“Vasily, như vậy có ổn không nhỉ?!”

Người luôn nổi tiếng với tính cẩn thận và tỉ mỉ không khỏi nghi ngờ: “Đừng làm hỏng nó đi! Thứ này đáng giá lắm đấy!”

“Không ổn à?”

Vasily ngẩng đầu lên từ đống thiết bị, ánh mắt đầy thách thức nhìn về phía Klein, đồng thời giơ chiếc búa lên:

“Nếu tôi làm không ổn, thì anh sẽ làm sao?”

“……”

Klein im lặng không biết phải nói gì.

Những người đàn ông này, cùng với những người Đông Âu, ai cũng thô bạo hơn người kia. Nếu họ có thể làm bạn chịu đựng được, thì họ chắc chắn sẽ không đi đường vòng.

Thấy Klein không dám phản đối, Vasily mới tự mãn quay đầu tiếp tục công việc.

Sau khi tháo rời khung phóng, đến lượt nhóm anten radar “Straight Flush” khổng lồ được tháo dỡ.

Việc tháo rời những thiết bị này cũng vô cùng khó khăn.

Hệ thống anten hình vuông đặc trưng đó chính là “đôi mắt” của hệ thống, đồng thời cũng là một trong những bộ phận tinh vi nhất.

Nó được tạo thành từ hàng trăm linh kiện dẫn sóng và bộ phát bức xạ siêu tinh xảo, vô cùng mong manh và nhạy cảm với sự biến

Ở đây à?

“Cắt nó thành bốn phần! Kích thước lớn nhất cũng có thể nhét vừa vào thùng!”

Vasily hét lên, chỉ vào các bu-lông kết nối ở rìa bộ anten.

Các kỹ thuật viên trèo lên những giá cao, sử dụng những chiếc tuýp khoan lớn và thậm chí là những thanh tăng lực để mạnh mẽ vặn những bu-lông có lẽ chưa bao giờ được tháo ra hoàn toàn; tiếng ma sát của kim loại tạo ra những âm thanh khiến người ta muốn ói.

Một điểm kết nối quan trọng đã bị gỉ sét.

Các kỹ thuật viên phun rất nhiều dung dịch tẩy gỉ, sau đó dùng mặt sau của cái búa lớn để đập mạnh vào tay cầm tuýp khoan.

“Bang! Bang!”

Những tiếng vang dội khắp kho, làm cho tai người ta tê dại.

Cuối cùng, bu-lông cũng được tháo ra, nhưng các bộ phận kết nối cũng bị biến dạng rõ rệt.

“Không sao cả! Miễn là dây tín hiệu vẫn không bị đứt, đến nơi rồi mới tiếp tục lắp lại!”

Vasily vung tay, tức giận hét lên.

Phần rìa của bộ anten khổng lồ sau khi được tháo ra có rất nhiều góc sắc nhọn; vài người đàn ông mạnh mẽ dùng vải dầu dày để bọc lấy những góc đó, rồi cùng nhau kéo nó xuống khỏi giá đỡ. Trong quá trình này, vải dầu bị xé rách, để lộ những góc kim loại lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

Có cần gia cố không?

Vì không có khung bảo vệ được thiết kế riêng, họ đơn giản là đóng những tấm gỗ dày vào hai bên thân bộ anten, sau đó dùng dây ràng buộc chúng chặt chẽ như khi buộc củi; các góc gỗ bị ép chặt đến mức lún sâu vào bên trong.

Bộ anten phức tạp này, lúc này trông giống như một đống vật liệu xây dựng thô sơ đang chờ được vận chuyển.

Việc tháo rời khoang chỉ huy và xe phát điện đi kèm diễn ra tương đối “nhẹ nhàng”, nhưng dưới áp lực thời gian, quá trình này cũng rất thô bạo.

Song Heping yêu cầu phải vận chuyển chúng đến miền bắc Ai Cập trong vòng ba ngày, chờ thông tin từ Toby để tiến hành việc bốc hàng lên tàu, sau đó mới tiếp tục lắp đặt và kiểm tra.

Mỗi phút, thậm chí mỗi giây đều quan trọng đến tính mạng.

Bởi vì thời gian mà phe Anh và quân đội Đại Bàng Chiến Thắng hợp tác để hành động đang ngày càng gần lại, không thể chần chừ được nữa.

Khoang chỉ huy và xe phát điện không được vận chuyển nguyên vẹn, mà chỉ các bộ phận cốt lõi được tháo rời ra.

Bên trong khoang chỉ huy, những tủ điện tử phức tạp được “lôi” ra khỏi đế một cách thô bạo – thay vì ngắt các dây kết nối, họ trực tiếp dùng cưa thủy lực để cắt đứt những bó dây cáp dày đặc!

Những đầu dây màu sắc lòe loẹt lộ ra, trông giống như những dây thần kinh bị cắt đứt.

Vasily nhìn những đám dây cáp

Sau đó, họ sử dụng những cái cờ lê khổng lồ để mở các ốc vít dưới gầm động cơ, và cuối cùng, họ dùng xe kéo nhỏ để nâng chiếc động cơ còn đang phát ra hơi nóng lớn lên khỏi gầm! Những ống xả nóng bỏng suýt chạm vào vai của các công nhân; mùi cháy khét ngay lập tức lan tỏa trong không khí. Chiếc động cơ được treo lơ lửng trên không, những giọt dầu rơi xuống, và nhanh chóng được bọc kín bằng vải dầu rồi được cố định trên những giá đỡ bằng thép đặc biệt. Toàn bộ kho hàng giống như một sân khấu của bản giao hưởng thép điên cuồng. Ánh sáng xanh lam từ máy hàn lóe lên liên tục, giống như lưỡi hái của thần chết cắt qua không khí; mỗi lần lóe lên đều đi kèm với tiếng kim loại tan chảy và làn khói trắng đậm đặc. Bánh cạo cắt quay với tốc độ cao, phát ra tiếng ma sát chói tai; những tia lửa rơi như mưa vàng xuống nền bê tông, để lại những vết cháy nóng. Tiếng đập của búa cứng, tiếng cờ lê kéo móc kim loại, tiếng gầm rú của các dụng cụ cơ khí, những lệnh la hét bằng tiếng Nga lẫn tiếng Anh kém chuẩn của các kỹ thuật viên Nga, cùng với tiếng rên rỉ khinh shaken của các bộ phận thép bị tách rời và bị uốn cong, tất cả hợp lại thành một dòng âm thanh công nghiệp dữ dội, đến nỗi khiến người ta khó thở. Mồ hôi trộn lẫn với dầu nhớt chảy dài trên khuôn mặt và cổ của các kỹ thuật viên, rơi xuống những miếng kim loại lạnh giá hoặc nóng bỏng, ngay lập tức bay hơi hoặc đóng cục thành những vết bẩn đen kịt. Không khí tràn ngập mùi ozone, mùi kim loại đang cháy, mùi diesel, mùi mồ hôi… và cả một không khí cuồng nhiệt, sẵn sàng hy sinh mọi thứ chỉ để đạt được mục tiêu. Khi những bộ phận cốt lõi đầu tiên đã được tháo rời, gia cố và đóng gói cẩn thận – những thùng container chứa bộ phận phóng được bọc kín như những xác ướp, những ăng-ten radar được gắn những tấm ván gỗ xấu xí, những chiếc động cơ còn đang rơi dầu – được xe forklift và xe kéo vận chuyển ra khỏi kho hàng, trời đã gần sáng. Bên ngoài khu vực căn cứ, tiếng ron ré của động cơ giống như tiếng ngáy của những con thú khổng lồ đang ngủ say. Kha Lâm Tư đứng như một tượng đồng thép bên trong bóng tối của một chiếc xe tải MAN hạng nặng dùng cho mục đích dân sự, đã được trang bị để che giấu dưới sa mạc. Phía sau anh ta, có hai nhóm lính đặc nhiệm tinh nhuệ; mỗi người đều có ánh mắt sắc bén như đại bàng, trang bị hiện đại, toát lên vẻ lạnh lùng của những người đã trải qua nhiều trận chiến. Họ im lặng kiểm tra vũ khí và trang thiết bị của mình, với những độ

“Đồ đã đến rồi!”

Một báo cáo ngắn gọn vang lên qua bộ đàm.

Xe nâng từ từ tiến lại, những bánh xe kim loại nặng trĩu lăn trên mặt đất, tạo ra tiếng ầm ĩ.

Kha Lâm Tư nhìn đồng hồ phát sáng trong bóng tối, ánh mắt không hề lay động, chỉ là vẫy tay một cách rõ ràng và mạnh mẽ về phía các chiến binh đứng phía sau: “Nhanh chóng xếp hàng hóa lên xe! Theo kế hoạch đã định, buộc chặt và kiểm tra ba lần! Chúng ta sẽ khởi hành trong vòng mười phút nữa!”

Các lính đánh thuê lặng lẽ tản ra, như những bộ phận cơ khí hoạt động mượt mà và chuyên nghiệp.

Những chuỗi xích nặng nề, tấm vải chống thấm dày cộm và những sợi dây thép gia cố được sử dụng ngay lập tức để cố định những “hàng hóa” quý giá nhưng đã bị hủy hoại nặng nề đó vào khoang xe tải.

Bên trong trung tâm chỉ huy của căn cứ, Song Hòa Bình đứng một mình trước tấm bản đồ điện tử khổng lồ.

Trên tấm bản đồ, một mũi tên màu đỏ dày đặc bắt đầu từ căn cứ Negev, biểu thị cho tuyến bay khi những chiếc máy bay F-15I “Thunder Eagle” và máy bay tiếp nhiên liệu KC-707 “Scorpion” thực hiện nhiệm vụ.

Thời gian trôi qua nhanh chóng trong im lặng. Trên màn hình điện tử khổng lồ, con số đếm ngược đang nhảy múa lạnh lùng:

Còn 76 giờ 15 phút 08 giây nữa đến “Ngày Bão Cơn Lốc”…

“Báo cáo! Nhóm Kha Lâm Tư đã mang theo bộ phận cốt lõi Sam-6 đầu tiên, thành công trong việc vượt qua điểm biên giới ‘Sư tử Sa Mạc’ và tiến vào bán đảo Sinai của Ai Cập! Hiện đang di chuyển với tốc độ cao về phía cảng Alexandria! Người hướng dẫn người Bedouin rất đáng tin cậy!”

“Báo cáo! Nhóm Klein đã hoàn tất việc lắp đặt bộ hệ thống thứ hai (radar, xe chỉ huy) và đã khởi hành! Tuyến đường là ‘Đại Bàng Trụi Lông’!”

Những thông tin được mã hóa này như những nhịp đập của cuộc sống, được truyền về, thắp lên ngọn lửa hy vọng mong manh trong bóng tối của tuyệt vọng.

Ánh mắt Song Hòa Bình dán chặt vào hai đường cong màu xanh và đỏ sắp giao nhau ở đáy Địa Trung Hải trên tấm bản đồ.

Ngón tay anh vô thức gõ nhẹ vào mép kim loại lạnh lẽo của bàn điều khiển.

“Chiến tranh chính là sương mù… Hãy đến đi, M, tôi đang chờ đợi bạn!”