Khi tia nắng đầu tiên của Manhattan xuyên qua cửa sổ kính chiếu vào phòng ngủ, Song Hòa Bình đã mở mắt theo thói quen. Mặc dù mới đến đây được hai ngày, may mắn thay vì từ Venezuela đến nên không có sự chênh lệch giờ đáng kể, anh vẫn thức dậy đúng giờ 6 giờ sáng.

Bình thường thì, Song Hòa Bình sẽ bật dậy như một cái lò xo bị căng ra sau khi được thả lỏng, nhưng hôm nay anh không làm vậy.

Bởi vì bên cạnh anh đang nằm một cô gái xinh đẹp.

Vì vậy, anh cẩn thận kéo rèm ra, từ từ đưa chân xuống sàn, ngồi dậy và rón rén đi đến cuối giường, nhặt lấy quần áo trên đất rồi lại rón rén rời khỏi phòng ngủ.

Trước khi ra khỏi cửa, anh quay đầu nhìn lại giường.

Angil đang ngủ say sưa.

Tối hôm qua, hai người đã “đấu” với nhau ba trăm hiệp, tiêu hao khá nhiều sức lực, nên việc cô ấy ngủ nướng là điều dễ hiểu.

Ra khỏi phòng khách, Song Hòa Bình nhìn quanh ngôi nhà mà tối hôm qua anh chưa để ý kỹ lưỡng.

Đó là kiểu thiết kế đơn giản mang phong cách Châu Âu – Mỹ.

Có vẻ như đó chính là phong cách mà Angil yêu thích, dù là trong văn phòng hay trong căn hộ của mình.

Mặc dù chỉ là một căn hộ ở tầng cao, nhưng diện tích khá rộng lớn.

Lần đầu tiên đến New York, Song Hòa Bình không quen với đường xá nên không biết đây là đâu.

Anh kéo rèm cửa sổ phòng khách ra, và trước mắt anh xuất hiện một cánh cửa kính lớn, bên ngoài là ban công.

Điều khiến Song Hòa Bình ngạc nhiên là anh nhìn thấy một công viên hình chữ nhật cực kỳ dài, như một viên ngọc bích được đặt giữa thành phố bê tông này, giữa những tòa nhà cao tầng.

Song Hòa Bình mở cánh cửa kính và bước ra ban công.

Gió khá mạnh, nhưng rất mát mẻ; không khí buổi sáng trong lành khiến tâm hồn anh trở nên sảng khoái.

Đứng bên ban công, anh nhìn xuống dưới và nhận ra rằng căn hộ của mình nằm ở khoảng tầng hai mươi hoặc ba mươi.

“Manhattan…”

Nhìn quanh cảnh vật xung quanh, anh bỗng nhận ra mình đang ở đâu.

Dù chưa bao giờ ăn thịt heo, nhưng anh biết rằng heo thì có.

Song Hòa Bình chưa từng đến Manhattan, nhưng anh biết đến công viên này, và còn biết một điều nữa – những căn hộ ở đây rất đắt!

“Môi trường ở đây rất tốt… Khi nào tôi có tiền, tôi cũng sẽ mua một căn như thế này!”

Anh ngước nhìn công viên phía xa, duỗi người trong làn gió mát.

Sau khi vận động một chút, Song Hòa Bình cảm thấy buồn ngủ hoàn toàn tan biến. Anh quay trở lại phòng và bắt đầu tìm nhà bếp.

Bởi vì lúc này, anh thực sự đói rồi.

Bữa tiệc tối hôm qua, mọi thứ đều là món ăn tự phục vụ, và tất cả

Nhưng trong tình huống lúc bấy giờ, việc cứ cầm đi cầm lại thức ăn trông thật là kỳ quặc; có vẻ như mình đang giống như một con ma đói khát tái sinh vậy. Không hiểu làm sao những người nước ngoài kia lại có thể no được… Suốt đêm, cô cứ cầm chiếc ly champagne đi khắp nơi mà vẫn chịu đựng được sự đói khát. Nói về việc ăn uống, Song Hòa Bình luôn cảm thấy rằng thức ăn truyền thống của gia đình mình mới là thứ bổ dưỡng nhất. Càng nghĩ càng thấy đói, cuối cùng cô đã tìm thấy một số nguyên liệu có thể dùng để chuẩn bị bữa sáng.

Angil tỉnh dậy vì mùi thơm. Cô mở mắt ra và ngửi thấy một mùi hương thơm phức. Đó không phải là nước hoa, mà là mùi thức ăn. Cánh cửa phòng chưa được đóng kín, vẫn còn một khe hở; Angil đứng dậy mặc áo choàng rồi theo mùi thơm đó tìm đến căn bếp. Vì bếp được thiết kế mở, cô lập tức nhìn thấy Song Hòa Bình đang bận rộn bên bếp lò. Ban đầu cô muốn gọi anh ta, nhưng cuối cùng cũng không nói gì cả, chỉ đứng bên cửa và lặng lẽ nhìn người đàn ông đó làm việc nhanh nhẹn. Cuối cùng, khi Song Hòa Bình quay đầu lại, anh ta nhìn thấy Angil.

“Em đã thức dậy à?”

“Anh đang làm gì vậy?”

Angil bước đến bên cạnh Song Hòa Bình. Bên cạnh nồi có hai cái tô lớn, đầy mì.

“Em tìm mì này ở đâu vậy?”

“Tôi dùng bột mì trong tủ của em để làm, nhưng nó không ngon bằng bột mì ở quê tôi đâu.”

“Thịt bò thì em lấy từ đâu vậy?”

“Là thịt bò trong tủ lạnh; tôi đã cắt nó thành từng miếng nhỏ.”

Chẳng mấy chốc, hai tô mì nóng hổi đã được đặt lên bàn ăn. Angil cúi xuống ngửi mùi mì và khen: “Thơm quá! Tôi thấy nó không hề kém gì các nhà hàng Trung Quốc bên ngoài đâu.” Nói xong, cô nhìn Song Hòa Bình bằng đôi mắt đầy tình cảm và nói: “Đây là lần đầu tiên có một người đàn ông chuẩn bị bữa sáng cho tôi.”

“Không có đũa đâu; em dùng nĩa ăn đi.” Song Hòa Bình đưa nĩa cho cô. “Bố em chưa bao giờ chuẩn bị bữa sáng cho em à?”

“Chưa bao giờ.” Angil dùng nĩa cuốn một ít mì lên, thổi nhẹ rồi nói: “Bố em rất bận rộn; từ khi tôi còn nhỏ, bố đã luôn bận rộn như vậy… Gia đình chúng tôi…” Cô lắc đầu, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ bất lực. Rồi cô hỏi: “Còn bố anh thì sao?”

Song Hòa Bình vừa ăn mì vừa trả lời: “Từ nhỏ, bố luôn chuẩn bị bữa sáng cho tôi mỗi ngày. Đôi khi vì công việc nông nghiệp mà bố phải đi sớm, thì

Sự tò mò của cô đối với Song Hòa Bình ngày càng tăng lên; người đàn ông này đến từ một thế giới hoàn toàn khác với cô. Mọi thứ liên quan đến anh ta đều xa lạ đối với cô, và ngược lại.

“Ồ! Đúng rồi!”

Angil bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, vội vàng đứng dậy, đi về phía phòng khách, lấy remote điều khiển để bật tivi.

“Hôm qua, Fel đã gọi cho tôi và nói rằng anh ta đã tung ra ‘mồi câu’; phát ngôn viên của DOD đã bị cuốn vào trò chơi này. Tối nay tôi sẽ sắp xếp cho anh ta tham gia một buổi phỏng vấn chính trị trên CNN, để anh ta có cơ hội đưa ra những phát biểu phù hợp và xem phản ứng của quân đội như thế nào.”

Đúng lúc đó, trên màn hình tivi đang chiếu lại đoạn hình buổi họp báo của DOD diễn ra hôm qua.

Song Hòa Bình chăm chú theo dõi màn hình, cho đến khi đến phần Fel đặt câu hỏi. Anh ta nhận thấy rằng Đại tá Reid ban đầu có vẻ khá lúng túng trước những câu hỏi đó. Nhưng sau đó, Fel đã kiểm soát được tình hình một cách hoàn hảo.

Thực ra, Song Hòa Bình mong muốn Fel có thể làm cho Đại tá Reid càng thêm lúng túng hơn nữa, thậm chí khiến Ngũ Góc Lớn Nhà và Nhà Trắng phải chú ý, đến mức họ không dám can thiệp quân sự. Tuy nhiên, việc đó sẽ không mang lại lợi ích gì cho Fel. Anh ta cần thông tin này – đó chính là lý do anh ta sẵn lòng tham gia vào việc này. Nếu không, anh ta sẽ không làm.

Thực tế rất khắc nghiệt. Lẽ ra họ có thể không cần đến chiến tranh mà chỉ cần thông qua các tin tức để khiến quân đội Mỹ và quân đội Ca Chính Phủ ngừng hành động, nhưng vì muốn đáp ứng yêu cầu của Fel, họ buộc phải để họ tiến hành các thao tác đó, cho đến khi quân đội Mỹ thực sự can thiệp, sau đó mới công bố bằng chứng và tạo ra một điểm nóng trong dư luận.

Khi phải giao tiếp với ngày càng nhiều người, Song Hòa Bình dần học được một số “quy tắc chơi” trong cuộc sống này. Đôi khi, một cuộc chiến hay một hoạt động không chỉ đơn thuần dựa vào yếu tố quân sự; còn có rất nhiều yếu tố khác cần được xem xét. Mỗi người đều có những “lá bài” riêng của mình; nếu bạn muốn người khác giúp đỡ mình, bạn cũng phải sẵn lòng đưa ra những “lá bài” tương ứng để trao đổi.

Khi hình ảnh trên màn hình cho thấy Fel tuyên bố rằng nguồn tin của mình đến từ mạng internet và bị Đại tá Reid chế giễu, Song Hòa Bình chỉ có thể thở dài trong lòng, nhưng cũng không khỏi ngưỡng mộ người phóng viên giàu kinh nghiệm này.

Những tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69! Việc tung “mồi câu”, thả “dây câu” diễn ra một cách rất khéo léo, không hề lộ liễu hay gây chú ý. Đại tá Reid không hề nhận

“Đúng vậy.” Angil gật đầu.

Song Hòa Bình hỏi: “Anh ấy cần bồi thường bao nhiêu tiền để chấm dứt hợp đồng?”

“Năm triệu đô la Mỹ,” Angil trả lời. “Tất nhiên, có thể nhờ luật sư đàm phán để giải quyết một cách ngoài tòa án; có thể số tiền sẽ thấp hơn một chút. Nhưng nếu tờ báo của anh ấy kiên quyết không nhượng bộ, thì chỉ có thể trả năm triệu đô la thôi, vì trong hợp đồng đã quy định như vậy.”

Cô bỗng tò mò tại sao Song Hòa Bình lại quan tâm đến “giấy tờ bán mình” của Fer đến vậy, liền hỏi: “Sao anh lại hỏi điều này?”

Song Hòa Bình nói: “Fer là một người rất có tài năng. Anh nghĩ liệu anh ấy có hứng thú thành lập một công ty truyền thông không?”

“À…”

Angil ngẩn ngơ.

“Thành lập một công ty truyền thông không phải là chuyện nhỏ đâu. Trên khắp nước Mỹ, có rất nhiều tờ báo và đài truyền hình nhỏ, hầu hết đều không có ảnh hưởng gì đáng kể; những cái có chút ảnh hưởng thì đều bị các tập đoàn tài phiệt mua lại và kiểm soát rồi.”

Cô chỉ lên trần nhà.

“Trên đó đều có người.”

“Ah… Vậy à…” Song Hòa Bình có vẻ thất vọng.

Thấy vậy, Angil tiếp tục nói: “Dù vậy, cũng không hoàn toàn không có cách nào đâu. Internet đã mang đến cho nhiều người một cơ hội mới. Gần đây, tôi cũng đang xây dựng trang web cho công ty của mình và nhận ra rằng tương lai chính là thời đại của Internet.”

“Chẳng phải người ta nói rằng bong bóng Internet đã vỡ tan rồi sao?” Song Hòa Bình hỏi.

Angil trả lời: “Không, không phải vậy đâu. Đó chỉ là tạm thời mà thôi. Giống như cổ phiếu vậy, giá cả cũng sẽ lên xuống thay đổi. Khi bong bóng được loại bỏ đi, những thứ còn lại chính là thứ thực sự có giá trị. Bây giờ, việc tham gia vào lĩnh vực Internet là một thời điểm rất tốt.”

Song Hòa Bình lắc đầu: “Tôi không hiểu lắm.”

Angil giải thích: “Kể từ khi bong bóng Internet vỡ tan, đã qua hơn bốn năm rồi. Hiện nay, rất nhiều trang web đang ở trong giai đoạn suy thoái, và nhiều trong số đó đang muốn bán đi. Nếu anh có ý định thành lập một công ty truyền thông, thì tốt nhất là nên mua lại một tờ báo trước, sau đó mới mua thêm một trang web. Việc làm như vậy sẽ giúp tăng đáng kể mức độ tiếp cận của công ty. Rất nhiều trang web hoạt động tốt hiện nay đang được bán với giá rất rẻ; chúng đã có một lượng truy cập nhất định rồi. Giống như khi muốn niêm yết công ty trên sàn chứng khoán, việc mua lại một “vỏ” công ty đã có sẵn sẽ tiết kiệm chi phí hơn nhiều.”

“Aha, vậy là vậy…” Song Hòa Bình cuối cùng cũng hiểu ra.

Angil thực sự là một người tài ba. Cô ấy đã giúp Song Hò

“Hai mươi triệu…”

Song Hòa Bình bắt đầu tính toán.

Số tiền này thực ra không hề nhiều.

Nhưng nếu muốn mời Fel đến quản lý dự án, thì ít nhất cũng cần hai mươi lăm triệu đô la Mỹ.

Vấn đề là gần đây anh ta đã mua khá nhiều máy bay chiến đấu, khiến cho vốn lưu động của công ty giảm sút đáng kể.

Hiện tại, trên tài khoản công ty chỉ còn hơn bốn trăm triệu đô la Mỹ mà thôi.

Nếu giao dịch với Mạc Lâm Tư này thành công và nhận được thêm năm triệu đô la, tổng số sẽ lên tới hơn một tỷ đô la.

Còn những việc khác…

Suy nghĩ mãi, Song Hòa Bình cảm thấy ít nhất phải chờ thêm nửa năm nữa thì công ty mới có thể dễ dàng chuẩn bị đủ số tiền này.

“Tôi sẽ suy nghĩ kỹ lại.”

Angil nhận ra ý định của anh: “Anh đang muốn bước vào ngành truyền thông à?”

Song Hòa Bình đáp: “Ừm, từ góc độ quân sự hiện đại mà nói, dư luận cũng là một loại vũ khí; chỉ cần sử dụng đúng cách… nó có thể mạnh mẽ hơn cả hàng ngàn binh sĩ.”

Anh chỉ về phía TV.

“Nó có thể thay thế cả một đội quân lớn.”

Angil ngạc nhiên một chút.

Người đàn ông trước mặt mình thật sự rất xuất sắc; mặc dù xuất thân nghèo khó, nhưng tầm nhìn và kiến thức của anh ta thực sự không hề thấp, chắc chắn là một người có tiềm năng lớn.

“Nếu anh quan tâm, có thể thử xem.”

Song Hòa Bình cười buồn: “Tôi chỉ đang suy nghĩ thôi… Hiện tại, vốn lưu động của tôi không nhiều lắm; gần đây tôi đã mua quá nhiều thứ, trong đó có cả việc mua đất ở Venezuela để xây trường học – chỉ riêng khoản đó đã hơn mười triệu đô la Mỹ rồi.”

Angil hỏi: “Vấn đề là do thiếu tiền sao?”

Song Hòa Bình gật đầu: “Nếu không phải vì tiền, thì còn có vấn đề gì nữa chứ?”

Angil cười: “Những vấn đề có thể giải quyết được bằng tiền thì không còn là vấn đề nữa đâu.”

Song Hòa Bình ngập ngừng.

Nhìn Angil đang cười tự tin trước mặt mình, điều đầu tiên anh nghĩ đến là… Chết tiệt, liệu mình có phải phụ thuộc vào người khác không?

Liệu có thể tự lực được không nhỉ?

Xin hãy vote cho tôi!! Xin hãy vote!