Cuối cùng thì cũng an toàn tạm thời rồi.

Song Hòa Bình hơi giảm tốc độ, lẫn vào dòng xe cộ, đồng thời cẩn thận quan sát qua gương chiếu hậu để xác định liệu có xe nào đang theo dõi họ không.

Zayed ngã xuống ghế phụ, thở hổn hển, khuôn mặt nhợt như giấy, trái tim đập thật mạnh đến nỗi gần như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Mất một lúc lâu, anh mới bắt đầu tỉnh táo lại được. Nhìn Song Hòa Bình đang tập trung lái xe bên cạnh, ánh mắt anh đầy rẫy sự e ngại, biết ơn và lòng kính trọng sâu sắc.

“Ông… ông Song…”

Giọng Zayed vẫn còn khàn khàn, “Lần này… lại là nhờ ông một lần nữa… Tôi thực sự không biết phải nói thế nào…”

“Đừng nói nhiều,” Song Hòa Bình ngắt lời anh, giọng điệu bình thản nhưng đầy sức thuyết phục, “Hãy kiểm tra xem mình có bị thương không?”

Zayed mới bắt đầu nhớ ra và vội vàng kiểm tra cơ thể mình. Ngoài một số vết trầy xước và bầm tím do va chạm, cơ thể anh còn bị bẩn thỉu; dường như không có vết thương nghiêm trọng nào cả.

“Không… không sao cả…”

“Ừm.” Song Hòa Bình đáp lại, ánh mắt vẫn luôn quan sát xung quanh để đảm bảo họ đã thoát khỏi những kẻ sát thủ đó. Sau đó, anh lấy điện thoại ra và đưa cho Zayed: “Gọi người của bạn đến đón bạn đi.”

Zayed hít vài hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại sau cơn hoảng loạn. Nhìn khuôn mặt bình tĩnh và kiên định của Song Hòa Bình, anh không nhịn được mà hỏi: “Ông Song, thực sự thì ông… ý tôi là, khả năng chiến đấu của ông…”

“Chỉ là kỹ năng ăn uống thôi mà.” Song Hòa Bình trả lời một cách đơn giản, rõ ràng không muốn nói thêm về chuyện đó.

Zayed hiểu ý và không hỏi tiếp nữa. Nhưng cảm giác tự cao tự đại mà anh từng có vì địa vị hoàng gia và sự giàu có của mình, giờ đây đã tan biến hoàn toàn trước sức mạnh và sự bình tĩnh tuyệt đối của Song Hòa Bình.

“Vậy thì…”

Bỗng nhiên, một câu hỏi xuất hiện trong đầu Zayed:

“Tại sao hôm nay ông lại tình cờ có mặt ở đây?”

“Bạn còn nhớ ngày đầu tiên chúng ta gặp nhau không?” Song Hòa Bình liếc nhìn Zayed.

“Ngày đầu tiên…” Zayed nhớ lại sự ngạo mạn và thiếu lễ phép của mình lúc đó, không khỏi cảm thấy ngượng ngùng.

“Xin lỗi…” Zayed nói.

“Không cần phải xin lỗi,” Song Hòa Bình ngắt lời anh: “Bạn có nhớ lúc đó tôi đã vào nhà vệ sinh một lát không?”

“Có nhớ…” Zayed trả lời, trong lòng đầy nghi ngờ: “Chẳng lẽ…”

“Đúng vậy, tôi đã phát hiện ra có người đang theo dõi chúng ta.”

Song Hòa Bình nói: “Trước đây tôi cứ tưởng đó là người của CIA, vì vậy tôi đã lấy cớ đi vào nhà vệ sinh để quan sát xem họ có ý đồ gì không. Nhưng người kia cũng rất cảnh giác; trước khi tôi kịp chặn họ lại, họ đã lên xe và biến mất.”

Về phần lớn, Song Hòa Bình không nói dối.

Nhưng về chi tiết thì anh ta đã che giấu sự thật một cách khéo léo.

Tất nhiên, không thể để Zayed biết rằng chính mình đã cố tình để người theo dõi đó trốn thoát, thực ra là đã góp phần vào vụ ám sát này.

“Lúc đó tôi thấy người đó không giống như một điệp viên được đào tạo chuyên nghiệp, vì vậy tôi nghĩ họ không nhắm vào tôi, mà là nhắm vào bạn. Sau khi trở về, tôi đã điều tra một chút; công việc kinh doanh của bạn thuộc loại ít người biết đến, vì vậy chắc chắn sẽ có người ghen tị. Tôi đoán rằng họ đang theo dõi bạn.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Thông thường, khi ai đó muốn theo dõi một người, họ sẽ cố gắng tìm hiểu thói quen hoạt động của người đó, có nghĩa là họ sẽ có hành động gì đó. Tôi nghĩ gần đây bạn sẽ gặp nguy hiểm; dù sao thì công việc của tôi vẫn cần sự giúp đỡ của bạn. Tôi không thể đứng nhìn bạn chết được, vì vậy trong hai ngày qua tôi cũng đã theo dõi bạn. Thật vậy, tối nay tôi phát hiện ra có kẻ sát thủ đang theo sau bạn vào câu lạc bộ đêm, và sau đó theo bạn vào khách sạn.”

“À, ra vậy…”

Lời giải thích hoàn hảo này khiến Zayed cảm thấy yên tâm hơn.

“Đúng rồi, bạn đã làm cho ai phải tức giận đến mức muốn giết bạn?” Song Hòa Bình cười lạnh rồi đổi chủ đề: “Ai lại muốn bạn chết đây?”

Zayed im lặng một lúc, khuôn mặt dần trở nên u ám và tức giận: “Những kẻ sát thủ đáng ghét đó chắc chắn là do gia tộc NarenĐà La cử đến! Chỉ họ mới có đủ can đảm và động cơ để làm điều này với tôi! Không thể cạnh tranh được trong kinh doanh, thì họ liền dùng những thủ đoạn bẩn thỉu như vậy!”

Song Hòa Bình liếc nhìn anh ta một cái; không ngờ Zayed đã tự mình đoán ra điều đó, vì vậy anh ta cố tình tỏ ra mơ hồ: “Ồ? Gia tộc NarenĐà La ư?”

“Chắc chắn là họ!” Zayed nghiến răng, nắm chặt nắm tay, “Trên đất Ấn Độ này, chỉ có họ mới có thù hận lớn đến mức dám làm những việc vô luân như vậy! Những con chó điên đáng bị đày xuống địa ngục!”

Song Hòa Bình không nói gì thêm, chỉ đồng ý với suy đoán của anh ta.

Điều này cũng phù hợp với thông tin mà anh ta đã thu thập trước đó.

Điều anh ta cần là Zayed phải nhận thức rõ thực tế.

Chiếc xe, dưới sự điều khiển của Song Hòa Bình,

Sau khi hoàn thành công việc, anh ta tựa lưng vào ghế, ánh mắt lấp lánh, rõ ràng đang nhanh chóng suy nghĩ về các kế hoạch tiếp theo.

Vụ ám sát bất ngờ hôm nay đã làm xáo trộn hoàn toàn kế hoạch của anh ta và khiến anh ta nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề này.

Gia tộc NarenĐà La quả thực không hề dừng lại cho đến khi giành chiến thắng!

Lần nữa, anh ta nhìn về phía Song Hòa Bình, ánh mắt trở nên cực kỳ nghiêm túc và khao khát.

Bây giờ, người đàn ông phương Đông mạnh mẽ này không chỉ là đối tác trong thỏa thuận kinh doanh trị giá một tỷ đô la của anh ta, mà còn là người đã cứu mạng anh ta.

Hơn nữa, có vẻ như bây giờ anh ta cũng nhận ra được giá trị thực sự của Song Hòa Bình.

Có lẽ sau này, anh ta cũng sẽ cần đến sự giúp đỡ của người này.

Chẳng hạn, trong cuộc đối đầu với gia tộc NarenĐà La…

“Dừng xe lại ở bên lề phía trước.”

Sau khi qua một giao lộ, khi xe đi đến khu vực ngoại ô thành phố, Zayed chỉ về phía bên lề đường.

“Chúng ta sẽ đợi người của tôi ở đây, họ sẽ đến ngay thôi.”

“Được.”

Song Hòa Bình dừng xe bên lề đường, sau đó tận dụng thời gian chờ đợi để chuẩn bị vũ khí và thay đổi đạn dược.

Mười lăm phút sau, vài chiếc xe Mercedes GLS màu đen, được trang bị hệ thống chống đạn, đã xuất hiện ngay trước mặt họ.

“Thưa ông Song, xin lên xe!”

Zayed không do dự, kéo Song Hòa Bình lên hàng ghế sau của chiếc xe ở giữa.

Đoàn xe lao vút ra khỏi khu phố hỗn loạn, để lại phía sau tiếng còi siren, khói súng và đổ nát.

Cảnh vật bên ngoài cửa sổ xe thay đổi liên tục: từ những con phố hỗn loạn dần chuyển thành những con đường rộng lớn, sạch sẽ, sau đó là những khu vực riêng tư được canh gác nghiêm ngặt.

Cuối cùng, đoàn xe đã đến một tòa nhà kiểu cung điện hiện đại, xa hoa, nằm ven biển.

Những bức tường trắng cao vút, những khu vườn nhiệt đới được cắt tỉa cẩn thận, những vệ sĩ mang súng đứng khắp nơi, cùng với tòa nhà chính lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, như được xây dựng từ vàng ròng và đá cẩm thạch, tất cả đều thể hiện sự giàu có và quyền lực khổng lồ của chủ nhân.

Đây chính là một trong những nơi ở của Zayed tại bang Goa.

Khi bước vào bên trong cung điện, ngay cả Song Hòa Bình – người đã từng trải qua rất nhiều thứ – cũng không khỏi ngạc nhiên trước sự xa hoa cực độ này.

Hành lang cao hơn mười mét, trần nhà được treo những chiếc đèn chùm pha lê lớn, lấp lánh; tường được trang trí bằng những họa tiết vàng cổ xưa phức tạp; sàn nhà được lót bằng những tấm thảm

Những vật cổ quý giá và tác phẩm nghệ thuật có thể được nhìn thấy ở khắp mọi nơi; trong không khí tràn ngập mùi hương thơm nhẹ nhàng nhưng đắt tiền. Có vẻ như ông trùm buôn lậu này thực sự sở hữu những thế lực đáng kể. Zayed dường như đã hoàn toàn bình phục sau vụ tấn công trước đó; hay nói cách khác, anh ta đã trở lại môi trường quen thuộc và an toàn của mình, từ đó lấy lại phong thái và sự tự tin vốn có. Anh ta chủ động dẫn Song Hòa Bình đi qua những hành lang rộng lớn, cho đến một nhà hàng ngoài trời hướng ra Vịnh Ba Tư xanh thẳm. Một chiếc bàn dài đủ chỗ cho hai mươi người ngồi cùng lúc, nhưng lúc này chỉ có hai bộ đồ ăn bạc sang trọng được bày ra trên bàn. Những người phục vụ mặc đồng phục trắng chỉnh tề và đeo găng tay trắng đứng yên bên cạnh, với những động tác thanh lịch và không một tiếng động.

“Hãy ngồi xuống đi, người bạn thân mến của tôi!” Zayed nhiệt tình mời, rồi tự mình ngồi vào vị trí chính. Chẳng mất bao lâu, các món ăn tinh tế đã được bưng lên: thịt cừu nướng mềm ngon, cơm pilaf thơm phức, và vô số hải sản mà Song Hòa Bình không biết tên. Zayed nâng ly đầy rượu màu hổ phách quý giá lên: “Vì sức khỏe của bạn, Song! Vì lòng dũng cảm của bạn! Và cũng vì tình bạn cũng như sự hợp tác tương lai của chúng ta!” Giọng nói của Zayed vang dội và đầy nhiệt huyết: “Tôi kính chúc bạn!” Song Hòa Bình cũng nâng ly lên và đáp lại một cách nhẹ nhàng: “Cảm ơn.” Anh ta chỉ uống một chút, luôn giữ thái độ cẩn thận và tỉnh táo. Dưới vẻ bề ngoài của bữa tiệc xa hoa và sự nhiệt tình này, ẩn chứa những rủi ro lớn và vụ ám sát đẫm máu vừa mới xảy ra; anh ta không dám hề lơ là. Sau khi đặt ly xuống, Zayed dùng khăn ăn lau miệng, nụ cười trên khuôn mặt anh ta hơi giảm bớt, và anh ta ngồi thẳng lên, bắt đầu nói đến vấn đề chính: “Song, về thương vụ mà chúng ta đã thảo luận trước đây…” Anh ta nói, giọng nói hạ thấp xuống một chút, nhưng giọng điệu trở nên nghiêm túc hơn: “Về số dầu thô trị giá một tỷ đô la Mỹ từ Vịnh Ba Tư…” Song Hòa Bình nhìn thẳng vào mắt Zayed và nói: “Tôi nhớ rằng, trước đây bạn đề nghị mức hoa hồng là hai mươi phần trăm.”

“Đó là trước đây…” Zayed vung tay mạnh mẽ, giọng nói quyết đoán: “Bây giờ, bạn đã cứu mạng tôi! Tôi, Zayed, không phải là người vô ơn! Mức hoa hồng… chỉ mười phần trăm thôi! Đó là mức thấp nhất mà tôi có thể đưa ra, thậm chí có thể coi là một khoản lỗ, chỉ để th

Đây quả là một sự nhượng bộ lớn lao đủ sức khiến bất kỳ ai cũng phải xao xuyến.

Trên khuôn mặt của Song Hòa Bình vẫn không hề có chút biểu hiện gì.

Anh suy nghĩ một lát, không vội vàng bày tỏ lòng biết ơn, mà thay vào đó đặt ra câu hỏi then chốt: “Trước hết, tôi muốn cảm ơn sự hào phóng của anh. Sự nhượng bộ lớn lao như vậy thực sự thể hiện sự thành thật của anh. Vậy thì, xin phép tôi nói thẳng ra: số lượng hàng hóa đặc biệt lớn này, anh dự định bán cho ai? Chúng ta cần đảm bảo rằng chuỗi giao dịch phải hoàn toàn an toàn và bí mật.”

Đây chính là vấn đề then chốt.

Trong bối cảnh các lệnh trừng phạt quốc tế, một tỷ đô la Mỹ tiền dầu thô từ Ba Tư không phải là một mặt hàng bình thường; danh tính của người mua cuối cùng rất quan trọng, nó trực tiếp ảnh hưởng đến mức độ rủi ro và khả thi của toàn bộ giao dịch.

Zayed nở một nụ cười bí ẩn trên khuôn mặt.

Anh cầm lấy ống hút thuốc lào làm bằng vàng nguyên chất trên bàn ăn, hít một hơi sâu, rồi thổi ra những làn khói đậm đặc, mang mùi thơm ngọt của trái cây.

“Người bạn thân mến của tôi, Song…”

Giữa làn khói, giọng nói của anh mang theo vẻ kiêu hãnh và bí ẩn:

“Xin hãy thông cảm nếu tôi không thể tiết lộ thông tin cụ thể về người mua trong thời gian này. Điều này không phải là do tôi không tin tưởng anh, mà chính là để bảo vệ anh, cũng như để bảo vệ giao dịch này. Càng biết nhiều, đôi khi lại càng nguy hiểm. Anh vừa mới thấy đấy… Những kẻ muốn hại tôi thực sự rất mạnh mẽ.”

Anh dừng lại một chút, quan sát phản ứng của Song Hòa Bình; thấy đối phương vẫn bình tĩnh, anh tiếp tục nói:

“Anh chỉ cần biết rằng, tôi có một… hay nói đúng hơn, chúng tôi có một khách hàng rất ổn định, có nhu cầu lớn và khả năng thanh toán cực kỳ mạnh mẽ. Lượng hàng hóa họ cần rất lớn; số dầu thô trị giá một tỷ đô la Mỹ này, đối với họ, có lẽ chỉ là một lần bổ sung thông thường mà thôi. Dù anh có thể thu được bao nhiêu qua các kênh của mình, miễn là chất lượng đáp ứng yêu cầu, chúng tôi sẽ ngay lập tức tiếp nhận, không hề trì hoãn! Việc thanh toán có thể được thực hiện bằng tiền mặt, tiền điện tử, hoặc bất kỳ hình thức nào mà anh yêu cầu, trong vòng 24 giờ sau khi hàng hóa được xác nhận đã được nhận.”

“Dù là bao nhiêu cũng có thể tiếp nhận?”

Song Hòa Bình lặp lại câu hỏi đó, ánh mắt trở nên sắc bén hơn:

“Anh chắc chắn à? Ý tôi là, nếu lượng hàng lớn hơn nữa thì sao? Chẳng hạn, hai tỷ

Nhu cầu của họ là liên tục và rất lớn, vượt xa sự tưởng tượng của bạn. Bạn hoàn toàn không cần phải lo lắng gì về việc bán hàng cả. Điều bạn cần suy nghĩ là làm thế nào để vận chuyển hàng hóa một cách an toàn và liên tục từ nguồn gốc đến tọa độ mà tôi đã chỉ định trên biển công. Những việc còn lại, như việc giao nhận, vận chuyển và thanh toán, tất cả đều do tôi đảm nhận. Bạn chỉ cần ngồi ở nhà và chờ đợi số tiền trong tài khoản của mình tăng lên thôi. Mười phần trăm – đó là số tiền bạn xứng đáng nhận được, và cũng là minh chứng cho tình bạn sâu đậm giữa chúng ta.”

Lời nói của anh ta đầy sức hấp dẫn, vẽ nên một bức tranh tương lai tươi sáng.

Và một lần nữa, anh ta nhấn mạnh đến tính bí ẩn và sức mạnh to lớn của khách hàng này.

Song Hòa Bình im lặng, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn.

Anh ta đang nhanh chóng phân tích thông tin trong lời nói của Zayed.

Một khách hàng có thể dễ dàng chi trả hàng tỷ đô la Mỹ cho dầu thô bị trừng phạt, thanh toán nhanh chóng, và khiến Zayed phải giữ kín thông tin về họ?

Phạm vi có lẽ không quá rộng lớn.

Có thể là một quốc gia cũng đang bị trừng phạt và rất cần năng lượng; hoặc là một số tập đoàn khổng lồ có sự hậu thuẫn của nhà nước, thực hiện các giao dịch mua bán bí mật; hoặc là một mạng lưới buôn bán đen rộng lớn, ẩn náu sâu trong bóng tối.

Dù là trường hợp nào đi nữa, tất cả đều mang lại lợi nhuận cao, nhưng cùng với đó cũng là những rủi ro lớn.

Cuộc đấu súng và vụ nổ hôm nay, có lẽ chính là minh chứng trực tiếp cho những rủi ro đó.

Nhưng mười phần trăm hoa hồng, lợi nhuận thêm hơn mười triệu đô la Mỹ, cùng với một kênh bán hàng đáng tin cậy, tất cả những điều này tạo nên sức hấp dẫn vô cùng lớn.

“Tôi hiểu rồi.” Cuối cùng, Song Hòa Bình cũng lên tiếng. Anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên định nhìn vào Zayed và nói: “Vậy thì tất cả mọi việc cứ để anh bạn lo liệu. Tôi sẽ trở về Ba Tư và chờ tin tức từ anh.”

“Rất tốt!” Zayed mỉm cười hài lòng, nâng ly lên một lần nữa và nói: “Tôi tin chắc chúng ta sẽ hợp tác rất tốt! Đây sẽ là khởi đầu của một sự hợp tác lâu dài!”

“Vì sự hợp tác.” Song Hòa Bình cũng nâng ly lên.

Xin hãy cho tôi vé tháng! Xin hãy cho tôi vé tháng!