Con tàu “Mãn Thiên Tinh” đã dừng lại ở Yemen trong một ngày và cuối cùng cũng đến cảng Asab đúng hạn như dự kiến.

Bên cạnh thành tàu, nhìn thấy các tàu kéo từ từ đẩy con tàu chở hàng về phía bến, thuyền trưởng Edmund đứng bên cạnh ông Song Hòa Bình – người đang chuẩn bị xuống tàu – và nói với vẻ biết ơn: “Ông Song, chúng ta đã đến nơi an toàn rồi. Nhiệm vụ của tôi cũng đã hoàn thành. Sau khi xuống tàu, ông hãy cẩn thận nhé.”

“Cộng tác rất thuận lợi; có lẽ sau này chúng ta sẽ còn cơ hội làm việc với nhau nữa.”

“Hãy yên tâm về các container hàng hóa; tôi sẽ liên lạc với nhân viên bến để họ tháo những container đầu tiên xuống cho ông. Còn về các thủ tục, ông phải tự đi làm tại văn phòng khu vực bến.” Edmund nhắc nhở thêm: “Ở đây…”

Anh ta vẫy tay, làm động tác đếm tiền, ám chỉ rằng “điều này sẽ rất hữu ích”.

Song Hòa Bình hiểu ý và gật đầu cười: “Tôi hiểu rồi.”

“Tạm biệt nhé, chúc ông may mắn.”

“Tôi cũng chúc ông may mắn.”

Song Hòa Bình đưa tay ra và bắt tay Edmund.

Khi con tàu cập bến, thang lên tàu được hạ xuống. Song Hòa Bình quay người và bước về phía thang lên tàu.

Khi bước xuống đất liền, ông nhìn quanh; trên bến không có nhiều người. Có lẽ vì mới sáng sớm, và theo tính cách của người châu Phi, họ không hiệu quả bằng những người làm việc ở các bến cảng trong nước.

Có vẻ như Edmund nói đúng; thực sự cần phải có khả năng giao tiếp bằng tiếng Anh mới có thể giải quyết được mọi việc.

Vì vậy, ông tìm một người công nhân bến cảng và hỏi liệu họ có biết tiếng Anh không.

Sau một hồi giao tiếp, họ vẫn không thể hiểu ý nhau.

Song Hòa Bình đành từ bỏ ý định đó và tiếp tục đi về phía trước. Lại gặp một người công nhân khác, ông tiếp tục hỏi xin sự giúp đỡ.

Lần này may mắn thay, người công nhân này biết tiếng Anh.

Dù sao thì Eritrea trước đây từng là thuộc địa của Anh, vì vậy tỷ lệ người dân sử dụng tiếng Anh khá cao; đến nay, hầu hết mọi người vẫn dùng tiếng Anh làm ngôn ngữ thông dụng.

“Anh bạn, văn phòng khu vực bến cảng của các bạn ở đâu vậy?”

“Ở kia.”

“Kia à? Cụ thể phải đi như thế nào?”

“Ở kia.”

Câu trả lời của người đó thật sự rất “ngắn gọn”, đến mức khiến người ta phát cáu.

Song Hòa Bình vội vàng lấy ra một tờ tiền 10 đô la Mỹ và đưa cho họ.

“Có thể dẫn đường cho tôi được không?”

Tiền luôn là phương tiện hiệu quả nhất để giải quyết mọi vấn đề.

Người đó nhìn thấy tờ tiền và ngay lập tức thay đổi thái độ:

“Tôi sẽ dẫn

“Tại sao lại khó như vậy nhỉ?”

“Họ vẫn chưa đến làm việc đâu; chỉ có từ 9 giờ sáng trở đi mới có người xuất hiện… Anh chính là người vừa xuống từ con tàu lớn kia phải không? Anh là thuyền trưởng à?”

“Không, tôi không phải thuyền trưởng. Tôi là chủ hàng; tôi có ba container trên tàu, và bên mua rất cần gấp nên tôi đang vội vàng.”

“Ha ha ha! Tôi đã từng giao dịch với người Hoa nhiều lần rồi; các bạn luôn vội vàng trong công việc của mình. Nhưng dù anh làm xong thủ tục nhận hàng thì cũng chưa chắc đã được đâu… Việc bốc hàng ở đây cũng có những quy định riêng…”

“Quy định ư?”

Song Hòa Bình dừng bước lại, lấy ra một tờ 20 đô la Mỹ và đưa cho người đàn ông kia.

“Nói đi, quy định là gì? Có phải là tiền boa không? Nếu vậy, hãy liên lạc giúp tôi để tôi có thể nhận được container và kéo chúng đi trước buổi trưa hôm nay; tôi sẽ trả thêm 200 đô la cho các bạn.”

“200 đô la Mỹ!?”

Người công nhân bến cảng dẫn đường lại một lần nữa trở nên háo hức.

Anh ta lấy tờ 20 đô la từ tay Song Hòa Bình và nhanh nhẹn đưa nó vào tay mình, sau đó nở nụ cười nịnh hót và nói: “Không thành vấn đề đâu! Chính là con tàu mang tên ‘Mạn Thiên Tinh’ phải không? Hãy cho tôi biết số container, tôi sẽ sắp xếp mọi thứ cho anh.”

“Anh hãy hỏi thuyền trưởng trên tàu; nói rằng đó là hàng của ông chủ Song, họ sẽ chỉ cho anh biết nên treo những container nào. À, hàng trong những container đó rất quý giá, hãy cẩn thận khi bốc chúng xuống nhé.”

“Chắc chắn rồi! Chúng tôi sẽ coi chúng như báu vật và bốc chúng xuống một cách cẩn thận, đảm bảo sẽ làm anh hài lòng. À, ông chủ, ông muốn vận chuyển hàng đến đâu vậy? Chúng tôi có thể giúp anh liên lạc xe tải.”

“Thật sao? Thật tuyệt vời! Tôi cần ba chiếc xe tải kéo; chi phí vận chuyển sẽ được ưu đãi nếu anh có thể sắp xếp được. Nhưng vì tôi cần đi xa, liệu tài xế xe tải mà anh liên lạc có sẵn lòng đi không nhỉ?”

“Đi đâu vậy?”

“Đi đến Mali.”

“Ôi trời… Nơi đó hiện đang rất bất ổn đấy!”

“Vì vậy, tôi cũng không ép họ đâu.”

“Không không, không phải vậy đâu, ông chủ… ý tôi là…”

Người công nhân bến cảng nở nụ cười ranh mãnh và vẫy tay như thể đang đếm tiền.

Song Hòa Bình trong lòng cười thầm.

Mọi người ở đây đều giống nhau thôi…

Nhưng cũng tốt thôi; miễn là có tiền thì mọi việc đều trở nên thuận lợi. Điều tôi ghét nhất chính là những kẻ nhận tiền mà không làm việc gì, còn cố tình giả vờ là người trong sạch nữa.

“Không

Tuy nhiên, điều mà Song Hòa Bình không hề nhận ra là, từ khi con tàu “Mãn Thiên Tinh” bắt đầu cập bến cho đến lúc anh ta rời khỏi tàu, ở phía sau cửa sổ tầng hai của một kho hàng cách đó vài trăm mét, một chiếc máy quan sát có độ phóng đại cao đã được hướng về phía anh ta, ghi lại tất cả các hành động của anh ta trong tầm nhìn của nó.

Bên cạnh chiếc máy quan sát đó, còn có một đặc vụ DGSE cầm máy ảnh có độ phóng đại cao, liên tục bấm nút chụp để lưu lại hình ảnh của Song Hòa Bình.

Còn ngay bên cạnh người đặc vụ này, còn có một thiết bị trông giống như một vệ tinh nhỏ, ở giữa thiết bị đó có một micrô thu âm có độ nhạy cao.

Thiết bị này có tên là “Tai Nghe Điều Tra”, như cái tên của nó, nó giống như một “đôi tai thần kỳ”, có thể thu thập âm thanh xung quanh mục tiêu trong phạm vi 500 mét, và thông qua các thiết bị kết nối, âm thanh được thu được sẽ được xử lý và phân tích một cách chi tiết.

Tất cả cuộc trò chuyện giữa Song Hòa Bình và người công nhân bến cảng nhận tiền boa đó đều được ghi lại một cách rõ ràng. Sau khi qua phần mềm loại bỏ tiếng ồn, những âm thanh đó được phục hồi lại một cách hoàn chỉnh, không sót một từ nào, tất cả đều được nghe rõ ràng.

“THÔNG THÁI.”

Một đặc vụ tiến đến nói với Baal: “Mọi thứ đều trùng khớp với thông tin mà chúng tôi đã thu thập được: ba container, con tàu ‘Mãn Thiên Tinh’, và đích đến của chuyến vận chuyển cũng đúng như dự đoán; người Hoa họ Song này thực sự muốn vận chuyển tên lửa SA-9 đến khu vực Sahel ở Tây Phi.”

Đôi mắt của Baal hơi nhíu lại thành một đường thẳng, ánh mắt trở nên hung dữ: “Chúng ta tuyệt đối không được để thứ đó đến khu vực Sahel.”

Anh ta dừng lại một lát rồi hỏi: “Việc triển khai kế hoạch đã sẵn sàng chưa?”

“Đã sẵn sàng rồi,” đặc vụ trả lời: “Chúng tôi đã thông báo với chính phủ Eritrea, họ đã điều động quân đội, và hiện tại dự kiến họ đã đến gần khu vực Asab.”

Baal nói: “Nếu không thành công, hãy sử dụng mối quan hệ của chúng ta ở đây, nhất định không được để họ và hàng hóa rời khỏi cảng.” “Rõ rồi.”

Trong khi đó, Song Hòa Bình đã theo người công nhân bến cảng vào văn phòng.

Văn phòng ở đây rất đơn sơ, chỉ là một căn nhà hai tầng. Khi bước vào bên trong, văn phòng trống trải không có gì cả.

Người công nhân thấy vậy, cười nói: “Anh hãy đợi ở đây, tôi sẽ đi tìm người quản lý.”

Nói xong, anh ta quay người rời khỏi văn phòng và đi lên lầu.

Song Hòa Bình nhìn lên lầu và thấy có quần áo được treo trên hành lang để phơi, có lẽ tầng hai là nơi ở của nhân viên.

Ở những quốc gia như Eritrea

Người đàn ông mập mạp vừa đi xuống cầu thang vừa ngáp ngủ, vừa khoác chiếc áo công vụ lên người, chân đi đôi dép tông, hoàn toàn không hề giống một nhân viên công chức chút nào.

Không sai một chút nào, từng bài viết, từng nội dung đều được đăng tải đầy đủ trên trang web 619 này!

“Bruto, sáng sớm thế này mà không có việc quan trọng gì thì tao sẽ giết mày…” Người đàn ông mập mạp vừa than phiền với người công nhân bến cảng tên Bruto bên cạnh, vừa bước vào văn phòng.

Anh ta thậm chí không nhìn Song Hòa Bình một cái nào, cứ lấy ly trên bàn, uống nước rồi ngâm miệng mãi.

“Rốt cuộc là có chuyện gì vậy?” Anh ta đặt ly xuống, chưa kịp nói gì thì một tờ tiền đô la Mỹ đã xuất hiện trước mắt anh ta.

Đôi mắt người đàn ông mập mạp tròn xoe lên, nước trong miệng bỗng nhiên bắn tung tóe xuống đất.

“Pfft… Đây là…” Giọng anh ta đột nhiên trở nên nhẹ nhàng, nụ cười hiện lên trên khuôn mặt mập mạp của mình.

“Hàng của tôi khá gấp, có thể giúp tôi thực hiện thủ tục lấy hàng nhanh chóng không? Tôi cần phải xuất phát để giao hàng cho khách hàng.”

“Không vấn đề gì!” Người đàn ông mập mạp giật lấy tờ đô la, sau đó đứng dậy đi đến bàn làm việc của mình, mở ngăn kéo và đưa cho Song Hòa Bình một tờ giấy trống: “Cậu điền thông tin vào đây, kèm theo các giấy tờ liên quan, sau khi hoàn thành tôi sẽ đóng dấu cho cậu.”

“OK!” Song Hòa Bình lấy tờ biểu mẫu trống, tìm một chiếc bàn để ngồi và bắt đầu điền thông tin.

Chính lúc đó, tiếng còi xe cảnh sát vang lên từ xa.

Người đàn ông mập mạp “Ồ” một tiếng, đứng dậy từ ghế và đi đến cửa ra vào, mặt mù mờ nhìn về hướng tiếng còi vang lên.

“Sáng sớm thế này… Chuyện gì vậy nhỉ?” Nghe một lúc, khuôn mặt anh ta thay đổi.

“Có vẻ như chúng đang tiến về phía này…” Trước khi anh ta kịp hiểu rõ tình hình, hai chiếc SUV cùng với bốn chiếc xe quân sự đã lao vào khu vực văn phòng, dừng lại ngay trước tòa nhà.

Cánh cửa chiếc SUV dẫn đầu mở ra, một số sĩ quan và úy quân đội Eritrea nhảy xuống, tay cầm súng ngắn.

Những người lính trên những chiếc xe quân sự cũng nhảy xuống, sau đó tản ra và bao vây toàn bộ khu văn phòng nhỏ bé ở cảng.

“Ai là người chịu trách nhiệm ở đây!?” Khuôn mặt vị thiếu tá dẫn đầu trông giống như một con tinh tinh trong rừng rậm, hung dữ và đen thui.

“Thưa ngài, tôi là… tôi là người ở văn phòng… Nhưng tôi không phải là người chịu trách nhiệm, tôi chỉ là người trực ca hôm nay…”

Người đàn ông mập đen kia sợ hãi đến mức hai phần linh hồn gần như bị vứt bỏ, chân tay cũng co rút lại vì hoảng sợ; anh ta yếu ớt đến nỗi suýt nữa thì quỳ gục ngay tại chỗ.

“Có người Hoa tên là Song đến đây không?!”

“Đúng… đúng rồi! Anh ta đang ở bên trong đó!”

Người đàn ông mập đen lập tức phủ nhận mọi liên quan.

“Anh ta nói muốn tiến hành thủ tục xuất cảnh để lấy hàng, tôi thực sự không biết gì cả…”

“Hãy vào kiểm tra xem!”

Trung úy vẫy tay, và năm sáu binh sĩ mang súng lao vào phòng làm việc.

Khi thấy Song Hòa Bình đang điền vào biểu mẫu bên cạnh bàn, các khẩu súng đều được hướng về phía anh ta.

Song Hòa Bình giơ hai tay lên, không hề cử động.

Anh ta biết rằng điều này đã không thể tránh khỏi.

Trung úy bước vào phòng và đứng trước mặt Song Hòa Bình.

Ông ta nhìn Song Hòa Bình một lượt rồi hỏi:

“Ba container của bạn đã cập bến phải không?”

“Vâng.”

Người đối diện nói bằng tiếng Anh, và Song Hòa Bình hiểu được.

“Vậy thì đúng rồi… Bạn tự đi theo tôi, hay tôi sẽ bắt bạn đi?” Trung úy tỏ ra rất tự hào.

Theo thông tin tình báo, ba container đó đều chứa hệ thống phóng tên lửa.

Nếu bắt được vụ buôn lậu vũ khí lớn như vậy, ông ta chắc chắn sẽ được công nhận và có thể được thăng chức.

“Tôi rất sẵn lòng hợp tác với cuộc điều tra của các bạn, chỉ là tôi có một điều không hiểu,” Song Hòa Bình nói một cách bình tĩnh, không hề tỏ ra hoảng sợ: “Tôi đã vi phạm luật pháp nào của quý quốc gia không?”

“Hừ! Đến lúc này rồi mà còn giả vờ nữa à! Bạn biết rõ những gì có trong ba container đó chứ? Hay bạn muốn tôi tự mình mở ra kiểm tra sao?!”

Trung úy bước tới, giật lấy biểu mẫu mà Song Hòa Bình đang điền và liếc nhìn qua.

“Quả dừa?!”

Ông ta ngẩn người một lát, sau đó bật cười ha hả.

“Bạn dám điền bừa như vậy sao! Ba container đó chứa quả dừa à?!”

Song Hòa Bình giả vờ ngây thơ:

“Thưa sĩ quan, thực sự trong ba container đó chỉ chứa quả dừa thôi… Tôi định bán chúng sang Mali.”

Trung úy tức giận đến mức túm lấy cổ áo Song Hòa Bình:

“Nhóc con, nếu bây giờ bạn thành thật thú nhận, tôi vẫn có thể để bạn sống yên… Nhưng nếu không, bạn tin không, tôi sẽ khiến bạn sống không bằng chết! Buôn lậu vũ khí, thậm chí cả tên lửa nữa… Bạn nghĩ cái đầu mình cứng hơn viên đạn à?!”

Song Hòa Bình giả vờ sợ hãi:

“Thưa sĩ quan, những gì tôi vận chuyển thực sự chỉ là quả dừa thôi… Xin đừng oan uổng tôi… Tôi chỉ là một doanh nhân chính đáng mà thôi…”

“Đưa hắn đến bên cảng! Thả những container đó xuống