Cô ấy có dòng máu Ý; từ nhỏ, cô đã lớn lên với những món ăn Ý tại nhà, vì vậy cô không thể từ chối những hương vị quen thuộc đó.

Đặc biệt là khi một tay lính đánh thuê to lớn, hói đầu nói rằng mình có thể chuẩn bị món này, điều đó thực sự khiến cô rất hứng thú.

Song Hòa Bình cũng phần nào đoán ra ý định của người đầu bếp này. Anh ta muốn làm hài lòng cô ấy.

Cách thức chuẩn bị món ăn không thành vấn đề, nhưng để đạt được hiệu quả thì cần phải có thực sự tài năng. Nếu không, chỉ là làm hỏng mọi thứ mà thôi.

Phải biết rằng, người phụ nữ này không phải là người bình thường; việc làm hài lòng cô ấy không hề dễ dàng chút nào.

Nếu không đạt được kết quả mong đợi, có thể Nancy sẽ không cho Angil mặt, và khiến cả anh ta lẫn người đầu bếp đều không thể tiếp tục công việc.

Tuy nhiên, Song Hòa Bình đã rất ngạc nhiên.

Chưa đầy mười lăm phút, người đầu bếp đã trở lại.

Khi Song Hòa Bình nhìn thấy người đầu bếp lần đầu tiên, rượu sủi mà anh ta vừa uống vào suýt nữa bị phun ra ngoài!

Anh chàng này thật sự...

Lúc nãy anh ta đã cởi áo khoác, và bây giờ không hiểu từ đâu mà anh ta đã lấy một bộ đồ phục người phục vụ và mặc vào, đeo găng trắng, cầm đĩa, trông giống hệt một người phục vụ hói đầu!

“Thưa bà, đây là món khai vị của bà.”

Người đầu bếp một cách thanh lịch đặt chiếc cuộn dưa hấu xúc xích xuống trước mặt Nancy, cúi đầu và nói: “Chiếc cuộn dưa hấu xúc xích.”

Sau đó, với sự hỗ trợ của người phục vụ, các món ăn khác cũng được đặt ra trước mặt mọi người.

Khi đang phục vụ Song Hòa Bình, anh không nhịn được mà thì thầm: “Điều này là cái quái gì vậy?”

Người đầu bếp liếc mắt với anh, cười nhẹ rồi quay đi.

Nancy nhìn chiếc cuộn dưa hấu xúc xích trước mặt mình, ngập ngừng một lúc trước khi cầm nĩa và thử một miếng.

Khi thức ăn vào miệng, đôi mắt cô bỗng sáng lên như những ngọn đèn được thắp sáng trong đêm tối.

“Ôi Chúa ơi!”

Cô thốt lên một cách thành kính: “Không ngờ ở Iligo lại có thể thưởng thức được những món ăn Ý chính thống đến thế này…”

Sau đó, cô vội vàng cắn thêm một miếng nữa.

“Umm…”

Nancy nhắm mắt lại.

“Quá ngon rồi.”

Rồi cô quay đầu nhìn trợ lý Julie:

“Hãy đi thông báo với ông Lâm Ngạn Đào rằng tôi cần ở lại lâu hơn một chút, bảo ông ấy đợi tôi một lát.”

Nghe cô nói vậy, Song Hòa Bình cảm thấy rất ngạc nhiên.

Anh nghe rõ những lời cô nói.

Khi đến đây, Angil đã nói rằng dì Nancy của

Không ngờ được chút nào...

Cô Nancy, người luôn giữ thái độ nghiêm túc trong các cuộc gặp mặt, lại tự nguyện kéo dài thời gian gặp gỡ này.

Anh vội vàng thử một miếng bánh xốp dưa hấu kẹp thịt xông khói để xem đầu bếp đã sử dụng những biện pháp gì khiến cô Nancy, người đã qua tuổi 60 và quen với những tình huống trọng đại, lại làm điều này.

Khi thưởng thức miếng bánh xốp dưa hấu kẹp thịt xông khói, Song Hòa Bình không thể không thừa nhận rằng đầu bếp thực sự có tay nghề xuất sắc.

Vị ngọt của dưa hấu, hương vị đậm đà của thịt xông khói Ý Parma, cùng với lá bạc hà được sử dụng như điểm nhấn, tạo nên sự cân bằng tuyệt vời về hương vị; lá bạc hà cũng mang lại cảm giác mát lạnh dễ chịu.

Tuyệt vời!

Song Hòa Bình thầm nghĩ trong lòng.

Hóa ra đầu bếp không hề nói dối!

Một người đàn ông trạc tuổi 40, lại có thể nấu những món ăn cao cấp kiểu Ý?

Thật là kỳ lạ!

Khi mọi người vừa ăn xong món khai vị và đang uống rượu vang có bọt, đầu bếp lại xuất hiện một lần nữa trong nhà hàng.

Lần này, anh mang đến một món cơm hầm với đùi bê có xương.

Nước sốt thịt màu vàng nhạt phủ đều trên cơm, cùng với đùi bê màu vàng óng ánh.

Dù không biết nguồn gốc của món này, nhưng Song Hòa Bình có thể nhận ra rằng nó được chế biến từ phần trên của đùi bê.

“Ôi!”

Cô Nancy đã bắt đầu nở nụ cười rạng rỡ.

“Thật tuyệt vời.”

Cô quay sang Wù Dù và nói:

“Món này còn được gọi là Cơm hầm Milan, là một món ăn ngon nổi tiếng của vùng Lombardy. Gia đình tôi đã từng sống ở đó trong thời gian dài, và mẹ tôi thường xuyên nấu món này cho tôi khi tôi còn nhỏ!”

Cô không ngần ngại khen ngợi.

“Thưa ông Yevgeny, tối nay tôi thật may mắn được dùng bữa tối cùng ông, và cũng rất cảm ơn ông vì đã mang đến cho tôi những món ăn ngon như thế này. Mặc dù tôi rất muốn ông tiếp tục nấu ăn cho tôi, nhưng ôngdù sao đi nữa là khách, việc đó sẽ không lịch sự chút nào. Xin hãy ngồi xuống, chúng ta cùng thưởng thức món ăn này một cách từ từ.”

“Cảm ơn cô, bà Nancy,” đầu bếp nói một cách bình tĩnh, sau đó lấy một chai rượu vang đỏ từ tay người phục vụ và đặt nó trước mặt cô Nancy.

“Ban đầu, món này được phục vụ kèm với rượu vang Burgundy của Pháp, nhưng tôi đã quyết định thay đổi thành loại này, hy vọng cô sẽ thích.”

Ánh mắt cô Nancy trở nên mơ màng khi nhìn vào chai rượu đó.

Trong mắt cô, lại một lần nữa hiện lên ánh sáng lấp lánh… “Rượu vang đỏ Château Jasmines Pessac n

“Không vấn đề gì cả.”

Nancy lấy ly rượu vang lắc nhẹ.

“Tôi vẫn còn một giờ đồng hồ nữa mà.”

Bữa ăn này kéo dài đến tận một giờ chín phút.

Song Hòa Bình đã đếm thời gian từ đồng hồ.

Thời gian gặp mặt lần này dài gấp nhiều lần so với lần trước, khi chỉ có tối đa mười lăm phút.

Mọi thứ đều diễn ra hoàn hảo: từ việc chuẩn bị đến việc thực hiện, từ nội dung cuộc trò chuyện cho đến cách tổ chức buổi gặp mặt… Tất cả đều diễn ra một cách suôn sẻ!

Ngoài ra, họ còn nhận được một hợp đồng lớn nữa.

Ban đầu, Nancy muốn Wù Dù giao cho Song Hòa Bình và người đầu bếp một công việc bảo vệ nhỏ cho một mỏ dầu nhỏ để họ giải quyết công việc trong thời gian ngắn.

Nhưng sau đó, Nancy đã thay đổi ý định.

Cô yêu cầu Wù Dù giao công việc bảo vệ cho mỏ dầu Hassan – mỏ dầu lớn nhất nằm gần Mosul ở phía bắc – cho đội ngũ lính đánh thuê “Nhạc sĩ”.

Cuộc gặp mặt này chắc chắn là thành công.

Khi ra khỏi khách sạn, Song Hòa Bình không khỏi khen ngợi người đầu bếp: “Thật không ngờ, anh lại có tài năng như vậy! Anh đã học ở trường dạy nấu ăn à?”

“Đúng vậy, tôi đã học 9 năm,” người đầu bếp trả lời.

“Trong tù à?” Song Hòa Bình bỗng nhớ ra rằng người đầu bếp đã phải sống trong tù suốt 9 năm.

Người đầu bếp cười và nói: “Tất nhiên rồi. Trong tù, mọi người đều là những người có tài năng; bạn có thể học được mọi thứ. Tôi đã gặp một ông lão ở đó – ông ấy trước đây từng nấu ăn cho ông Xun tại dinh thự.”

Khi trở về căn cứ của mình, Song Hòa Bình kể lại tin tức này cho mọi người nghe.

Bạch Hùng và những người khác đều rất vui mừng, nhưng Pharaoni thì im lặng bên cạnh.

“Pharaoni, có vẻ như em đang có điều gì đó lo lắng phải không?”

“Tại sao các bạn lại vui mừng như vậy?” Pharaoni lẩm bẩm.

“Vì một hợp đồng lớn đấy!” Song Hòa Bình nói. “Chỉ riêng chi phí bảo vệ hàng tháng đã lên tới 900.000 đô la Mỹ!”

Pharaoni nói: “Nhìn vào số tiền lớn mà một mỏ dầu mang lại cho các bạn, quả thật đây là một công việc rất có lợi… Nhưng tiền đó không hề dễ kiếm đâu.”

Nói xong, Pharaoni hỏi người đầu bếp: “Có bản đồ không?”

Người đầu bếp nhanh chóng mang đến một bản đồ Iligo.

Pharaoni chỉ vào vị trí của mỏ dầu Hassan và nói: “Các bạn xem này, đây là vị trí nào? Bên trái là Syria, ở giữa và phía trên giáp ranh với Đất Gà Quốc, bên phải là Ba Tư, phía sau là Mosul… Đây thực sự là một nơi nguy hiểm, tiền thì nhiều, nhưng vấn đề là liệu các bạn có thể giành được nó hay không!”

Song Hòa Bình nhì

Đây chính là những lực lượng chủ yếu thực hiện các cuộc tấn công vào các mỏ dầu. Mosul hiện nay là nơi mà các tổ chức kháng chiến ở Iligo hoạt động mạnh mẽ nhất, và kể từ khi Thằng Ngốc Lớn mất tích, các nhóm vũ trang chống Mỹ ở khắp nơi trong Iligo đã bắt đầu có xu hướng cực đoan hóa.

Cách đây không lâu, hai người Mỹ đã bị các nhóm vũ trang bắt giữ ở đó, họ bị chặt đầu ngay trước mắt mọi người và đoạn video đó được đăng tải lên mạng; Song Hòa Bình cũng đã xem nó.

Nếu như những đội quân liều chết trung thành với Thằng Ngốc Lớn vẫn còn giữ được một số ranh giới, chỉ tấn công vào các lực lượng liên quân, thì những nhóm vũ trang hoạt động ở Mosul lại thực sự là những kẻ cực đoan điên rồ.

Hầu hết những kẻ này đều đã bị tẩy não; chúng không sợ chết, thường xuyên lái những xe chứa bom lao thẳng vào các điểm kiểm soát, khiến bản thân và quân đội Mỹ đều bị tiêu diệt.

“Tôi nghĩ việc đó cũng không quá khó. Các bạn nhìn này, gần Mosul có rất nhiều căn cứ của quân đội liên quân. Nếu thực sự xảy ra cuộc tấn công, chúng ta có thể yêu cầu sự hỗ trợ từ không quân để phòng thủ,” Người đầu bếp nói. “Chỉ cần máy bay chiến đấu A10 đến, hầu hết các nhóm vũ trang đều sẽ phải bỏ chạy; chúng ta chỉ cần chịu đựng được khoảng 30 phút thôi, sau đó sự hỗ trợ từ không quân sẽ đến.”

Song Hòa Bình nói: “Theo tôi, vấn đề lớn nhất hiện nay là thiếu nhân lực. Tuần sau, đội ngũ kỹ thuật của công ty Wù Dù sẽ đến làm việc tại mỏ dầu Hassan, chúng ta chỉ có sáu ngày để chuẩn bị – đó mới thực sự là điều khó khăn nhất. Vấn đề lớn nhất là làm thế nào để tìm được những người có kinh nghiệm.”

“Thôi, theo anh, cụ thể cần bao nhiêu người?” Người đầu bếp hỏi.

Song Hòa Bình đáp: “Tất nhiên, càng nhiều người càng tốt, nhưng nếu có quá nhiều người, tiền kiếm được cũng không đủ để trả lương cho họ. Hơn nữa, trong kinh doanh, chúng ta cũng cần phải có lợi nhuận. Theo tôi… ít nhất cần 60 nhân viên an ninh địa phương để đảm bảo an toàn; chúng ta cũng cần mua thêm một số xe bọc thép, về mặt hỏa lực thì phải đạt đến mức độ của một đại đội; đội ngũ của chúng ta cũng cần được mở rộng lên 9 người. Nghĩa là, ngoài Pharaon, chúng ta còn cần tuyển thêm 4 người nữa, như vậy mới có thể thành lập ít nhất ba nhóm tác chiến.”

“Được! Về việc sắp xếp các thành viên cốt lõi, tôi sẽ lo liệu; ngày mai tôi sẽ dùng mối quan hệ của mình để xem có ai sẵn lòng gia nhập chúng ta hay không. Còn về nhân viên an ninh địa phương, tôi n