Ngay lúc các máy bay chiến đấu Mỹ-Nga đối đầu trên bầu trời, ở ngoại ô Látami-ra, các hoạt động trên mặt đất cũng bước vào giai đoạn quan trọng nhất của cuộc hành động này.

“Chất nổ đã được thiết lập xong! Tất cả các điểm then chốt đều đã được kiểm tra hai lần. Đếm ngược 5 phút bắt đầu! Không thể đảo ngược!”

Giọng nói của “Bóng ma” vang lên nhanh chóng và bình tĩnh; trong tay anh ta là một thiết bị kích hoạt nhỏ gọn đã hiển thị thông số cần thiết.

Peterrovsky không hề dừng lại, anh ta nhấn nút liên lạc trên micrô:

“Tất cả mọi người chú ý! Nhiệm vụ đã hoàn thành! Lặp lại, nhiệm vụ đã hoàn thành! Bây giờ hãy thực hiện kế hoạch rút lui! Di chuyển nhanh chóng theo lộ trình đã định về điểm hỗ trợ! Nhanh lên! Nhanh lên!”

Các thành viên của đội SSO từ các vị trí ẩn náu của mình bất ngờ lao ra, nhanh chóng tạo thành đội hình rút lui chuẩn mực.

Những người có nhiệm vụ canh gác hai bên không chút do dự, họ bắn liên tục vào những góc khuất và cửa sổ có thể còn tiềm ẩn mối đe dọa trong khu vực kho hàng. Tiếng súng dày đặc vang lên như tiếng đậu nổ, dập tắt mọi sự kháng cự còn sót lại có thể cản trở cuộc rút lui.

Đạn bắn trúng vào các bức tường bê tông và các khung kim loại, tạo ra những tia lửa và mảnh vụn bay tung tóe.

“Angel!”

Peterrovsky hét lớn.

“Hãy cùng ‘Bóng ma’ đưa ‘Sương’ lên xe, chúng tôi sẽ che chở phía sau.”

“Rõ!”

“Angel” vừa nói vừa giúp “Sương” đứng dậy, trong khi “Bóng ma” nhanh chóng đỡ “Sương” lên vai, còn “Angel” thì hỗ trợ cố định “Sương” và kiểm tra lại vết thương để đảm bảo việc ép máu vẫn đang hiệu quả.

Ngay sau đó, hai người này tận dụng lúc các đồng đội khác đã kiềm chế được sức tấn công còn lại của các điệp viên Mossad, lao nhanh về phía những chiếc xe bán tải vũ trang đang đậu trong bóng tối của kho hàng.

“‘Hammer’, hãy kiềm chế địch ở phía sau! Hãy giúp chúng tôi giành được 90 giây!”

Peterrovsky ra lệnh cho xạ thủ súng máy “Hammer”.

“Rõ!”

Ngay lập tức, “Hammer”, người đang đứng ở vị trí cao gần lối ra của kho hàng, bắt đầu điều khiển khẩu súng máy PKM, nổ súng liên tục về phía những nơi có động tĩnh bên trong kho hàng, thực hiện những phát bắn cuối cùng một cách điên cuồng nhưng chính xác.

Lực lượng tấn công của Nga thật sự rất đặc biệt.

Nếu phải tóm tắt, chỉ có hai từ duy nhất – Dữ dội!

Súng máy PKM sở hữu sức mạnh vượt trội so với hầu hết các loại súng máy khác trên thế giới. Loại đạn 7.62×54mm R mà nó sử dụng có sức công phá mạnh mẽ, có thể xuyên qua các loại áo giáp nhẹ và các v

Tốc độ bắn chiến đấu trên 250 viên mỗi phút có thể cung cấp sự hỗ trợ hỏa lực liên tục và áp đảo, giúp đơn vị bộ binh có lợi thế về hỏa lực.

Không chỉ khẩu súng trường tấn công PKM mà “Búa Sắt” sử dụng có sức mạnh lớn; hệ thống tiếp đạn loại “Bò Cạp” mới nhất được trang bị cho các đơn vị đặc nhiệm Nga càng làm tăng thêm sức mạnh hỏa lực của khẩu súng này trong đội SSO.

Hệ thống tiếp đạn “Bò Cạp” gồm một cái thùng chứa dây đạn bằng kim loại lớn, được đặt bên trong ba lô chuyên dụng của người sử dụng súng. Một ống dẫn đạn bằng kim loại mềm được sử dụng để đưa dây đạn từ thùng vào súng; thùng này có khả năng chứa tới 550 viên đạn, so với những thùng chỉ chứa được khoảng 100–200 viên, hệ thống “Bò Cạp” mang lại khả năng duy trì hoạt động lâu dài hơn ít nhất gấp hai lần.

Những vỏ đạn nóng bỏng bay ra từ phía bên của khẩu súng, rơi xuống đất với tiếng kêu leng keng.

Chỉ còn vài điệp viên Mossad ở lại canh gác kho hàng, nhưng họ không thể làm gì được trước sức mạnh của “Búa Sắt”; họ chỉ có thể trốn sau những vật che chắn xung quanh kho hàng.

Lúc này, Song Hòa Bình cũng đã rời khỏi vị trí chỉ huy ở tầng hai của tòa nhà gần đó và nhanh chóng di chuyển về hướng điểm rút lui.

Trên đường đi, anh ta cũng không hề lãng phí thời gian. Vì vị trí của anh ta cao hơn mặt đất khoảng hơn bảy mét, nên anh ta có thể quan sát rõ tình hình trên nóc kho hàng. Vì vậy, việc kiểm soát khu vực trên nóc kho hàng trở thành nhiệm vụ của anh ta.

Dù sao, trong tình huống như này, rất có thể sẽ có điệp viên Mossad lợi dụng cơ hội leo lên nóc kho hàng để tấn công đội SSO đang rút lui từ góc độ thuận lợi và ngăn chặn họ thoát ra ngoài.

Quả nhiên, chưa đi được đến 30 mét, Song Hòa Bình đã phát hiện ra điều gì đó. Trong bóng tối mờ ảo, anh ta nhạy bén nhận ra hai bóng người đang cố gắng nhô đầu ra qua những cửa sổ bị hỏng ở phía bên và sử dụng súng trường tinh xác để nhắm vào những người đang rút lui – “Thiên Thần” và “Gấu”.

Song Hòa Bình không hề do dự. Anh ta nhanh chóng nâng khẩu Súng trường tấn công lên, nhắm bắn trong khi di chuyển và thực hiện việc bắn nhắm một cách liên tục.

Những thành viên của đội đặc nhiệm 203 thực sự không cần phải nghi ngờ về kỹ năng bắn súng của họ.

Đập… Đập…

Hai phát đạn được bắn ra một cách chính xác.

Những viên đạn vượt qua khoảng cách gần 80 mét và xuyên thủng đầu hai điệp viên Mossad đó.

Những bóng người ấy ngay lập tức ngã xuống.

“Clear!”

Giọng của Song Hòa Bình vang lên trong kênh liên lạc, ngắn gọn nhưng mạnh mẽ:

“Lên xe! Tất cả mọi người, nhanh lên!”

Petrovsky đứng bên cửa xe tải, hét lớn và vẫy tay một cách dữ dội.

Các thành viên trong nhóm giúp đỡ lẫn nhau, nhanh chóng rời khỏi khu vực nguy hiểm và nhảy lên khoang sau của xe tải.

Những thiết bị nặng nề va vào thân xe, tạo ra tiếng động ầm ĩ.

Động cơ đã được khởi động trước đó; tiếng ron réo trầm đục báo hiệu rằng xe sẵn sàng lăn bánh bất cứ lúc nào.

“Phải nhanh lên! Huyết áp của ‘Sương’ đang giảm!”

“Thiên Thần” quỳ gối trong khoang xe rung lắc, hai tay ôm chặt vết thương ở bụng của “Sương”; máu tươi đã làm đỏ lên cánh tay và phần trước áo anh ta.

Petrovsky là người cuối cùng nhảy lên ghế phụ lái của chiếc xe tải đó; anh ta mạnh mẽ đóng cửa xe lại, tạo ra tiếng “bùm” ầm ĩ.

“Khởi động xe! Với tốc độ cao nhất! Phải lao đi ngay!”

Anh ta vỗ mạnh vào cửa xe, gần như là hét lên với người lái xe – “Bóng Ma”.

“Rầm—!!!”

Động cơ diesel phát ra tiếng gầm rú dữ tợn; lốp xe ma sát mạnh mẽ trên mặt đất gồ ghề, tạo ra bụi bặm và đá văng tung tóe.

Vài chiếc xe tải không ngần ngại tăng tốc, lao vượt qua hàng rào dây thép đã gỉ sét ở rìa khu vực kho.

Những thanh gỗ cố định bị gãy như que diêm.

Đoàn xe theo đường mòn đã được lập kế hoạch từ trước, đạp hết ga, lao về phía biên giới Yiligo!

Chỉ mới đi được chưa đầy một km, khi những đụn cát thấp phía sau vừa mới che khuất tầm nhìn —

**Rầm!!!!!!**

Một tiếng nổ dữ dội bất ngờ vang lên từ phía sau!

Ngay cả từ khoảng cách xa như vậy, và trong điều kiện xe chạy với tốc độ cao, khoang xe rung lắc dữ dội, mọi người vẫn có thể cảm nhận rõ ràng sự rung chuyển mạnh mẽ của mặt đất dưới chân mình, như thể một trận động đất lớn vừa xảy ra!

Song Hòa Bình nhìn qua gương chiếu hậu và thấy một quả cầu lửa khổng lồ bùng phát từ nơi có kho, mang theo làn khói đen kịt, bay thẳng lên bầu trời!

Sức ép của vụ nổ thậm chí còn làm cho bề mặt các đụn cát phía xa xuất hiện những gợn sóng cát.

Cấu trúc thép khổng lồ của kho bị phá hủy một cách dễ dàng trước sức mạnh hủy diệt đó, rồi bị ném lên cao hàng trăm mét như những đống rơm!

Vô số mảnh vụn Bê tông, những bộ phận kim loại bị biến dạng cùng với những chất hóa học có mùi hôi thối đã bay tung tóe khắp nơi, khiến khu vực rộng hàng trăm mét như đang chứng kiến một “cơn mưa thiên thạch”.

Kho vũ khí hóa học chứa những âm mưu lật đổ chính quyền của Hafez, cùng với các điệp viên Mossad bên trong, đã bị xóa sổ hoàn toàn khỏi mặt đất; chỉ còn lại một hố bom khổng lồ và đống đổ nát vẫn đang cháy rừng rực.

Không ai trong đoàn xe phát ra tiếng reo mừng. Mọi người đều tỏ ra căng thẳng. Vụ việc vẫn chưa kết thúc… Dù nhiệm vụ đã hoàn thành, nhưng liệu mọi người có thể sống sót trở về Iligo hay không vẫn là điều chưa biết.

“Còn ít nhất 90 phút nữa mới đến biên giới! Chết tiệt, đường xá quá tồi tệ! Thật giống như một ‘địa điểm thử nghiệm’ vậy!” Tài xế chiếc xe đầu tiên, “Bóng Ma”, nói với giọng đầy lo lắng khi nhìn vào màn hình định hướng.

“Hy vọng chúng ta sẽ có đủ thời gian an toàn để về đích…” Petrovsky lẩm bẩm, đồng thời cũng chăm chú nhìn lên bầu trời. Ở đó, cuộc đấu tranh ác liệt giữa máy bay chiến đấu Mỹ-Nga dường như càng trở nên gay gắt hơn sau vụ nổ trên mặt đất.

Trên bầu trời Latakia, ở độ cao 21.000 feet…

“Rắn Độc 1-1, hướng ba giờ chiều bên phải, máy bay địch đang tiến gần! Cách khoảng 100 mét, độ cao ngang nhau!” Giọng phi công phụ “Rắn Độc 1-2” vang lên qua kênh liên lạc được mã hóa; từng âm tiết trong giọng nói đều căng thẳng như dây đàn bị kéo căng tối đa.

Anh ta không cần nhìn vào radar; chỉ cần quan sát bằng mắt thường, anh ta đã có thể nhìn rõ từng chi tiết của chiếc Su-35S đó – lớp sơn màu xám lam giúp máy bay tránh bị phát hiện, biểu tượng ngôi sao đỏ lớn ở phía bên hông thân máy bay, và khuôn mặt của phi công đeo mũ bảo hiểm kiểu Nga, hiện rõ nhưng lạnh lùng… Khoảng cách gần đến mức anh ta có thể nhìn thấy rõ từng tên lửa được gắn dưới cánh máy bay đối phương.

“Hãy giữ nguyên đội hình, 1-2. Phải ổn định!” Giọng Thiếu tá Mitchell, người lái chiếc máy bay dẫn đầu, lạnh lùng. Ngón tay cái bên trái anh ta đang đặt ngay trên nút an toàn của hệ thống vũ khí, sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống xấu nhất. Ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào chiếc Su-35S đang từ từ tiến lại gần.

Những chiếc máy bay chiến đấu này, đại diện cho những thành tựu hàng không tiên tiến nhất của cả hai nền công nghệ phương Đông và phương Tây, đang bay song song trên bầu trời Latakia đang tối dần, với vận tốc tương đối lên đến hơn 800 km

Chiếc Su-35S mang tên “Lưỡi hái 1-1” vẫn tiếp tục tiến lại gần hơn, với những động tác mạnh dạn và liều lĩnh. Trong các cuộc đấu tranh cận chiến, Su-35S hoàn toàn không hề e ngại F-15E. Bỗng nhiên, phần mũi máy bay của Su-35S bất ngờ nâng lên một góc độ lớn; hai động cơ AL-41F1S phun ra những luồng lửa xanh lam dài hơn, buồng đốt tăng áp được kích hoạt ngay lập tức. Động tác này khiến các giá treo vũ khí dưới thân máy bay bị phơi bày hoàn toàn trước mắt đội hình “Rắn độc” – những tên lửa đối không tầm trung R-77 dài và thanh mảnh, cùng những quả đạn đánh đầu không R-73 ngắn, to và nhạy bén; chúng phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh sao. Việc hiển thị vũ khí chính là hình thức cảnh báo trên không nguyên thủy và đầy uy hiệu nhất. Ngay sau đó, “Lưỡi hái 1-1” thực hiện một động tác nguy hiểm khác. Nhờ vào công nghệ đẩy vector vô song của mình, Su-35S bắt đầu lăn nhanh quanh trục trung tâm, giống như một con lò xo mất trọng lượng; với tiếng rít gào của không khí bị xé toạc, nó nhanh chóng lăn từ phía bên phải sang phía bên trái của F-15E. Các luồng xoáy mạnh mẽ sinh ra trong quá trình lăn đã đập mạnh vào thân máy bay F-15E, gây ra những rung chuyển dữ dội; các chỉ báo trên bảng điều khiển lập tức dao động không ổn định. Đây không phải là màn trình diễn, mà là sự sỉ nhục, là lời tuyên bố về sự vượt trội về mặt kỹ thuật. “Đồ khốn nạn! Nó đang lăn qua người chúng ta! CAOC! CAOC! Đội hình ‘Rắn độc’ kêu gọi! Máy bay chiến đấu Nga đang thực hiện những hành động khiêu khích cực kỳ nguy hiểm, khoảng cách chưa đầy năm mươi mét! Họ đã thể hiện vũ khí và thực hiện các động tác đe dọa chiến thuật! Yêu cầu được phép đáp trả tương xứng! Lặp lại, yêu cầu được phép!” Trung úy Wilson trong buồng lái của chiếc F-15E bắt đầu chửi thề trên kênh liên lạc. Trong kênh chỉ có tiếng ồn của dòng điện, và phản hồi từ phía trụ sở chỉ đến muộn màng. Sự im lặng của trụ sở chỉ huy từng giây trôi qua như thể đang làm dã man dần các dây thần kinh của hai phi công Mỹ. Vài giây sau, lệnh từ Trung tâm Tác chiến Không quân Liên hợp tại căn cứ không quân Iliago cuối cùng cũng đến, giọng nói nhỏ nhẹ như nước lọc: “Đội hình ‘Rắn độc’, CAOC đã nhận được lệnh. Lệnh cao nhất: Hãy kiềm chế mình tối đa, tránh mọi hành động có thể dẫn đến việc tình hình leo thang. Ngay lập tức chấm dứt tình trạng đối đầu hiện tại, hướng 195, hạ độ cao xuống 15.000 mét, trở v

“!”

Wilson gần như chỉ có thể nói ra hai từ đó qua kẽ răng: “Chúng ta sẽ cứ thế đi sao? Để họ dựng cờ ngay tại nơi chúng ta vừa… làm xong việc đó sao?!”

“1-2! Thực hiện mệnh lệnh!”

Đại tá Mitchell tỏ ra bình tĩnh hơn; giọng anh phát ra với sự nghiêm khắc không cho phép bất kỳ sự phản đối nào. Anh hiểu rõ hơn Wilson rằng, đằng sau mệnh lệnh này là đánh giá của Ngũ Góc Lớn Nhà và Nhà Trắng về tình hình hiện tại – không thể để một chiến dịch bí mật thất bại khiến cho Mỹ xảy ra xung đột quân sự trực tiếp với Nga. Giá phải trả cho điều đó, không ai có thể chấp nhận được.

Mitchell hít một hơi thật sâu, kiềm chế lại cơn giận dữ và cảm giác uất ức trong lòng, sau đó điều khiển cần lái để chiếc F-15E bắt đầu rẽ đi một cách ổn định. Đồng thời, anh chuyển sang tần số liên lạc khẩn cấp quốc tế, giọng nói của anh lạnh lùng như băng tuyết Siberia:

“Đội bay ‘Lưỡi hái’ của Nga, do hành vi bay nguy hiểm và thiếu chuyên nghiệp của các bạn, máy bay của tôi được lệnh rời khỏi khu vực này. Sự việc này sẽ được ghi chép và báo cáo lên cấp trên. Kết thúc.”

Trong kênh liên lạc, sau một khoảng lặng ngắn, tiếng cười nhạo rõ ràng của “Lưỡi hái 1-1” vang lên, sau đó cuộc liên lạc bị cắt đứt.

Hai chiếc F-15E “Eagle Attack” tăng công suất đẩy, thân máy bay khổng lồ vẽ nên những đường cong và bay về phía căn cứ, để lại quyền kiểm soát bầu trời cho bốn chiếc Su-35S đang bay lượn như những con đại bàng đói khát.

Vừa mới về nhà từ bệnh viện, viết xong hai chương sách thì lại phải quay trở lại bệnh viện để truyền dịch.

Nếu Trái Đất không nổ tung, tác giả sẽ tiếp tục viết.