Khi người đầu bếp biết rằng Song Hòa Bình đã nhận được hợp đồng quân sự tại Mosul, anh ta lập tức bắt đầu chửi thề qua điện thoại.

“Anh có biết không? Quân đội Mỹ đã chiến đấu ở đó suốt ba tháng mà vẫn không thể loại bỏ hết các lực lượng nổi dậy. Tôi nghe nói rằng trong thành phố vẫn còn ẩn náu những tay súng bắn tỉa và các nhóm chiến binh tinh nhuệ nhất của phe nổi dậy. Đây không phải là những cuộc tấn công quy mô nhỏ, mà là những hoạt động quân sự lớn. Nơi đó giống như một địa ngục thực sự; rất nhiều binh sĩ Mỹ đã thiệt mạng chỉ vì những viên đạn bất ngờ xuất hiện từ đâu đó!”

“Nếu anh sợ hãi, thì có thể không đi. Dù sao bây giờ anh cũng đã có tiền rồi, có thể trở về quê hương, mua một căn biệt thự lớn, xây thêm một căn nhà nghỉ dưỡng ở nông thôn… Khi nào rảnh rỗi thì có thể đi Siberia săn bắn, sống một cuộc sống yên bình.”

Song Hòa Bình rất hiểu tính cách của người đầu bếp này. Khi anh ta không hài lòng với điều gì đó, anh ta thường bắt đầu chửi thề trước. Nhưng sau khi chửi xong, họ vẫn sẽ cùng nhau tiếp tục làm việc.

Song Hòa Bình biết rõ rằng người đầu bếp hiểu rõ lý do tại sao mình lại phải nhận hợp đồng này. Lý do rất đơn giản: Giống như một công ty nhỏ nhận được hợp đồng gia công từ một doanh nghiệp lớn, nếu trước đó chưa từng hợp tác hay không có đủ năng lực, họ sẽ không bao giờ được xem xét. Chỉ khi đã có kinh nghiệm hợp tác, có uy tín tốt và nhận được sự tin tưởng từ doanh nghiệp lớn, họ mới có cơ hội nhận được hợp đồng đó.

Nói cách khác, bạn phải tham gia vào “vòng luẩn quẩn” đó mới được. Hiện nay, tất cả các hợp đồng có giá trị trong khu vực Irigo đều bị một số công ty quốc phòng lớn nước ngoài độc quyền. Đối với những công ty nhỏ như “Nhạc sĩ”, việc nhận được những hợp đồng từ các doanh nghiệp đã là điều rất tốt rồi. Còn những hợp đồng bảo vệ các mỏ dầu như của Wù Dù Energy, nếu không có sự giúp đỡ của An Ghír, có lẽ Song Hòa Bình và đồng đội của mình sẽ không bao giờ có cơ hội nhận được chúng.

Chính nhờ vào hợp đồng bảo vệ mỏ dầu Hassan mà họ sau đó đã nhận được hợp đồng tại mỏ dầu Cook, và với hai hợp đồng này, họ đã làm rất tốt. Sau đó, họ còn nhận được hợp đồng quân sự nhỏ tại trạm cung cấp nước Scherbait. Trong công việc bảo vệ trạm cung cấp nước này, đội ngũ “Nhạc sĩ” đã thể hiện một màn trình diễn xuất sắc, điều này đã thu hút sự chú ý của Curtis. Chính vì vậy mà Curtis mới đánh giá cao năng lực của “Nhạc sĩ” và đề xuất cho họ.

Roma không

Còn khu vực tây bắc của Iliqo thì tình hình càng phức tạp hơn nữa. Lý do là khu vực này giáp ranh với ba quốc gia là Syria, Ba Tư và Thổ Nhĩ Kỳ; điều này khiến các nhóm kháng chiến vũ trang ở đây có thể tiếp tục chiến đấu khi có thể, hoặc chạy trốn khi không thể, đồng thời vẫn nhận được nguồn cung vật tư liên tục từ các quốc gia láng giềng này. Mặc dù lực lượng liên quân do Mỹ dẫn đầu đã triển khai một số biện pháp phòng thủ và chặn đứng các nguồn cung tiếp viện từ các quốc gia này vào các thành phố như Mosul, nhưng vì đường biên giới dài hàng nghìn kilômét, quân đội Mỹ vẫn không thể ngăn chặn hoàn toàn các nguồn cung này. Kết quả là, mặc dù một số thành phố lớn ở khu vực tây bắc dường như đã được kiểm soát, nhưng các cuộc giao tranh vẫn không ngừng diễn ra; điều này khiến quân đội Mỹ phải chịu những thiệt hại nặng nề nhất kể từ khi xâm lược khu vực này, đặc biệt là tại các thành phố lớn như Mosul và các vùng lân cận. Những tổn thất nặng nề này đã gây ra áp lực lớn cho các chính trị gia; đây là thông lệ lâu đời ở Ameleca: mỗi khi số lượng binh sĩ của đất nước bị thương hay thiệt mạng tăng lên, tình trạng phản đối chiến tranh sẽ xuất hiện trong nước, và phe đối lập tại Quốc hội sẽ tận dụng cơ hội này để gây áp lực buộc chính phủ phải từ chức. Tuy nhiên, điều này không hề làm khó những người đang nắm quyền; nếu số lượng thương vong của quân đội chính quy không thể chấp nhận được, thì họ chỉ cần thuê các công ty tư nhân hoặc các lực lượng địa phương như ICDC hay ISF để tham gia chiến đấu. Số lượng người chết trong những lực lượng này không cần được ghi chép vào số liệu thống kê, cũng không cần phải báo cáo với người dân; chỉ cần trả tiền cho các công ty tư nhân là được, coi đó chỉ là hoạt động kinh doanh bình thường mà thôi. Hoàn hảo! Hiện nay, đã có rất nhiều công ty tư nhân nhận được hợp đồng ở Mosul, như Blackwater, Spartan, Olive Group (gọi tắt là OG Company), v.v.; tất cả đều đã đưa ra nhiều lính đánh thuê tham gia chiến đấu ở các hướng khác nhau của Mosul. Và mức thù lao trong những hợp đồng này thực sự rất cao, điều mà những công ty nhỏ như “Nhạc sĩ” trước đây không bao giờ có cơ hội tiếp cận được. Lần này, Phó tư lệnh Peter thậm chí còn chủ động đề nghị hợp tác với “Nhạc sĩ”; làm sao Song Hòa Bình có thể bỏ qua cơ hội này được? Đúng như dự đoán, khi đối phương nghe nói rằng Song Hòa Bình sợ hãi, họ lập tức từ chối đề nghị đó. “Ai nói tôi không đi?! Tôi có phải là người sợ chết đâu? Đồ ngốc, các bạn đang đánh giá thấp tôi quá!” “Nếu không sợ, thì cứ nhanh chóng mang người trở lại công ty đi; tô

Theo nội dung báo cáo này, tổ chức “Những kẻ săn mồi” mới xuất hiện tại Mosul trong vòng một tháng gần đây. Chính trong thời gian này, có tới 162 binh sĩ Mỹ đã thiệt mạng và hơn 300 người khác bị thương trong các trận chiến tại Mosul.

Từ nhìn ban đầu, con số này có vẻ không quá lớn.

Nhưng nếu so sánh với số lượng thương vong trong toàn bộ chiến dịch “Tự do cho Irago” trước đó, thì con số này thực sự rất đáng sợ.

Trong suốt chiến dịch quân sự của liên quân nhằm xâm lược Irago, từ khi bắt đầu vào tháng 4 năm ngoái cho đến khi chiến dịch được tuyên bố kết thúc vào tháng 7, tổng số binh sĩ Mỹ thiệt mạng chỉ là 262 người, và trong số đó, có tới 123 người đã chết trong các tai nạn giao thông, bị bạn đồng minh bắn nhầm hoặc những nguyên nhân kỳ lạ khác.

Trong số 162 người thiệt mạng này, một phần là do các nhóm kháng chiến tại Mosul tấn công bất ngờ bằng rocket, súng cối, v.v.; phần lớn còn lại thì bị giết bởi các tay súng bắn tỉa từ khoảng cách xa trong quá trình thực hiện các nhiệm vụ truy quét và tiêu diệt trong thành phố trong vòng một tháng qua.

Những kẻ phục kích binh sĩ Mỹ có kỹ năng bắn súng rất cao và rất khôn ngoan; họ tuyệt đối không tham gia vào những cuộc giao tranh kéo dài, mà chỉ tập trung tiêu diệt từng đối tượng riêng lẻ. Ngay khi phát hiện ra vị trí của mình, họ sẽ lập tức rời đi.

Khi lực lượng hỗ trợ đến, thường thì mọi thứ đã quá muộn; việc kiểm tra khu vực xung quanh cũng chỉ để rồi phát hiện ra rằng không còn ai ở đó cả.

Báo cáo cũng phân tích các chiến thuật mà các nhóm kháng chiến tại Mosul đang sử dụng gần đây. Những kẻ này đã áp dụng một loạt chiến thuật và phương pháp chiến đấu hiệu quả.

Họ không còn sử dụng cách đóng quân đông đảo trong các tòa nhà để chống lại quân Mỹ như khi cuộc chiến tại Mosul mới bắt đầu, mà thay vào đó, họ chia quân đội thành nhiều nhóm nhỏ, tổ chức các đội tác chiến linh hoạt, áp dụng chiến thuật “đánh rồi chạy”, liên tục làm suy yếu sức mạnh của quân Mỹ và lực lượng ICDC.

Ngoài ra, trong hơn một tháng qua, họ đã triển khai rộng rãi các đội tác bắn tỉa để tiêu diệt quân đội Mỹ-Anh; đồng thời sử dụng những quả bom xe được cải tiến để phá hủy các mục tiêu có vỏ giáp, đặt rất nhiều bẫy, chướng ngại vật và thiết bị nổ tự chế, khiến cho quân Mỹ gặp rất nhiều khó khăn khi di chuyển trong thành phố.

Không sai một chút nào – mỗi phát đạn, mỗi chi tiết đều được tính toán kỹ lưỡng!

Ngoài ra, họ còn đặt rất nhiều người giám sát trong thành phố; mỗi khi quân Mỹ chiếm được một khu vực nào đó, họ sẽ để lại một số người giữ

“Chiến thuật đánh nhỏ lẻ, chiến thuật du kích…”

Song Hòa Bình nhìn vào báo cáo và nói ra hai thuật ngữ mà ông vô cùng quen thuộc.

Ông thậm chí nghi ngờ rằng những lực lượng kháng chiến đang hoạt động ở khu vực Mosul gần đây có lẽ đã từng xem qua các tài liệu quân sự của Trung Quốc.

Đến buổi tối, nhóm người này cuối cùng cũng trở lại công ty.

Sau khi ăn uống xong, mọi người ngồi xuống bên cạnh bàn họp trong phòng họp.

Trên tường đã được treo bản đồ lớn của Mosul.

Song Hòa Bình bắt đầu giải thích cho mọi người về tình hình hiện tại của Mosul.

“Khu vực thành phố Mosul rất rộng lớn, địa hình phức tạp, dễ phòng thủ nhưng khó tấn công. Khu vực chiến đấu bao gồm cả trung tâm thành phố và các làng xung quanh.

Trong khu vực trung tâm thành phố có khoảng 200.000 công trình kiến trúc, điều này giúp các phần tử vũ trang có thể ẩn náu và tiến hành các trận chiến trong các con hẻm. Hiện nay, quân đội Mỹ, ICDC cùng các lực lượng lính đánh thuê của các công ty gần như phải kiểm tra từng công trình kiến trúc một.

Đặc biệt là khu vực thành phố cổ của Mosul – nơi có hơn 5.000 công trình kiến trúc, dân cư đông đúc, các con đường hẹp và quanh co, xe cộ không thể di chuyển được; các lực lượng tấn công chỉ có thể chiến đấu bằng đường bộ.

Nhiều công trình kiến trúc cổ có hệ thống đường hầm ngầm, giúp các phần tử vũ trang có thể tránh khỏi sự kiểm soát của đối phương; đây chính là yếu tố nguy hiểm nhất. Đôi khi, khi các lực lượng truy quét của Mỹ tiến vào một khu vực nào đó, họ chưa kịp tìm thấy kẻ địch thì đã bị những quả đạn pháo hay đạn súng bắn từ đâu đó; khi kêu gọi sự hỗ trợ từ không quân, kẻ địch đã trốn thoát mất rồi.”

“Cách chiến đấu này khiến tôi nhớ đến Grozny,” Bạch Hùng lắc đầu, khuôn mặt hiện rõ vẻ sợ hãi: “Thật sự giống như một ‘cỗ máy xé nát thành phố’ vậy.”

Người đứng sau bếp liếc nhìn anh ta và nói: “Chưa đến mức tàn khốc như vậy đâu; ít nhất thì các phần tử vũ trang trong thành phố Mosul không có vũ khí hạng nặng, thậm chí không có cả phương tiện bọc thép. Tôi đã xem thông tin trong báo cáo… Hầu hết họ đều bị các tay súng bắn tỉa giết chết.”

Song Hòa Bình nói: “Đúng vậy. Thông tin trong báo cáo cho thấy gần đây ở khu vực Mosul đã xuất hiện một tổ chức có tên là ‘Những Kẻ Săn Mồi’. Các tay súng bắn tỉa và chiến binh trong tổ chức này đều là những người giỏi nhất trong lực lượng Vệ binh Cách mạng trước đây; thậm chí còn có những người từng là vận động viên cấp quốc gia tham gia. Quân đội Mỹ đã điều động một đội biệt kích SEAL để đối phó với tổ chức này. N