Người đầu bếp cuối cùng cũng rời đi. Đêm hôm đó, vợ chồng Bạch Hùng mang theo đủ thứ về ký túc xá công ty một cách hài lòng; trong khi đó, Hắc Lang ở nhà Harvey nghiên cứu về các loại súng và phụ kiện liên quan đến chúng cho đến tận đêm khuya; còn Thợ Săn cùng “Tai Họa Tinh” thì đi từ cửa hàng này sang cửa hàng khác ở khu vực Xanh, sau đó lại đến quán bar ở khu cấm để vui chơi. “Tai Họa Tinh” đã thi đấu trên sân đấu và giành được 2000 đô la, rồi mời mọi người uống rượu whisky; khi trở về, hai anh em đã say sưa không thể đứng vững.

Về việc ký hợp đồng, Pharaôn ngồi đó gọi điện thoại và có một đêm tình cảm với vô số cô gái mà mối quan hệ của anh ta với họ khá mập mờ; vào lúc 10 giờ tối, Song Hòa xuống lầu để uống nước và nghe thấy anh ta nói với ai đó về ý định đi Thổ Nhĩ Kỳ để ngắm hoa biển và đi khinh khí cầu…

Trong toàn bộ công ty, chỉ có Song Hòa là biết người đầu bếp sẽ rời đi. Nhưng người đầu bếp đã yêu cầu anh ta không nói với ai khác, vì anh ta sẽ tự thông báo qua tin nhắn. Về điểm này, Song Hòa đã chọn cách tôn trọng nguyện vọng của anh ta.

Thực ra, người đầu bếp không phải là người tham tiền; Song Hòa cảm thấy rằng lý do anh ta quyết định rời đi không phải vì tiền, mà là vì quyền lực. Quyền lực chính là “thuốc kích dục” đối với đàn ông. Đối với những người đàn ông có tham vọng lớn, tiền chỉ là một con số; quyền lực mới là thứ họ theo đuổi suốt đời. Lần này người đầu bếp trở lại Nga, Song Hòa cảm thấy rằng việc này không đơn thuần chỉ là để mở lại nhà hàng; rõ ràng anh ta có những lý do riêng mà không thể nói ra. Đôi khi, có những chuyện giữa đàn ông chỉ có thể hiểu mà không thể nói thành lời. Song Hòa không muốn hỏi thêm nữa.

Sáng hôm sau, người đầu bếp đã biến mất. Vào lúc 4 giờ sáng, Song Hòa nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng trong hành lang; có lẽ người đầu bếp đã rời đi vào khoảng thời gian đó. Sau vài giây do dự, cuối cùng anh ta vẫn không dậy và cũng không đi tiễn người đầu bếp. Việc để người đầu bếp rời đi một cách yên bình cũng là một cách tôn trọng.

Người đầu bếp thực sự đã rời khỏi Iliago như vậy. Đến buổi trưa, khi mọi người khác bắt đầu ăn trưa, họ mới nhận được tin nhắn mà người đầu bếp đã gửi cho họ. Bạch Hùng bắt đầu mắng nhiếc và muốn gọi điện cho người đầu bếp, nhưng không thể liên lạc được. Hắc Lang im lặng, chỉ ngồi ăn uống. Thợ Săn cảm thấy rất ngạc nhiên; “Tai Họa Tinh” vẫn chỉ quan tâm đến chất lượng của thức ăn trên bàn. Pharaôn không nói gì cả, chỉ lén lút quan sát biể

Sau khi người đầu bếp rời đi, mọi thứ trở lại như cũ.

Đúng như lời anh ta nói, “Nhạc sĩ” không cần đến sự giúp đỡ của anh ta.

Ba ngày sau, “Nhạc sĩ” chính thức ký hợp đồng hỗ trợ vận tải với quân đội đóng quân ở Iraq, và tin tức này đã gây xôn xao trong giới lính đánh thuê Iligo – một ngôi sao mới đang dần nổi lên trong lĩnh vực phòng thủ.

Song Hòa Bình trở nên bận rộn hơn.

Anh ta bất ngờ nhận ra rằng cuộc sống của mình đã thay đổi hoàn toàn.

Trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, anh ta đã đến khách sạn Tulip ba lần; tại cùng một địa điểm riêng tư đó, anh ta đã gặp Robin cùng một số người có quyền lực trong giới phòng thủ Iligo, và cũng đã ăn sáng hai lần với Tướng Peter để thảo luận về các vấn đề liên quan đến hợp tác tương lai. Ngoài ra, anh ta còn được mời tham dự ba buổi tiệc bơi trước Cung điện Cộng hòa.

Vì quá bận rộn, anh ta buộc phải giao việc kinh doanh ở khu vực mỏ dầu cho cặp vợ chồng Bạch Hùng, để họ đảm nhận công việc đó.

Tất nhiên, nhờ vào thỏa thuận giữa anh ta và Avanti, dù có chuyện gì xảy ra ở khu vực mỏ dầu phía Bắc, cũng không ai dám gây rối tại các mỏ dầu do “Nhạc sĩ” phụ trách, đặc biệt là các mỏ dầu do Hassan và Cook quản lý.

Trong các buổi ăn sáng với Tướng Peter, Song Hòa Bình cũng nhận được thông tin rằng việc kinh doanh an ninh tại các mỏ dầu phía Bắc chỉ có thể kéo dài vài năm nữa, bởi vì có tin tức cho biết các mỏ dầu đó sẽ được chuyển cho lực lượng vũ trang Kordell để họ thành lập một khu tự trị, coi đó là nguồn thu nhập chính cho ngân sách.

Vì vậy, Song Hòa Bình đã hỏi Tướng Peter: “Một mỏ dầu lớn như vậy, lại bị chuyển cho họ hết sao?”

Anh ta rất rõ rằng các khu vực mỏ dầu gần lực lượng vũ trang Kordell ở miền Bắc Iligo đều là những khu vực giàu dầu mỏ; dầu mỏ được khai thác ở đó có chất lượng tốt và chi phí thấp, thật sự là những nguồn thu nhập khổng lồ.

Tại sao người Mỹ lại sẵn lòng từ bỏ chúng?

Tướng Peter khẳng định với Song Hòa Bình: “Đúng vậy, Liên minh An ninh và Chính phủ Lâm thời đều đã họp và đưa ra quyết định rằng các mỏ dầu ở khu vực đó sẽ thuộc về người Kordell.”

“Chính phủ các bạn thật sự rất hào phóng.”

Dù còn nghi ngờ, Song Hòa Bình vẫn phải thừa nhận rằng người Mỹ thực sự rất hào phóng trong việc nhường bộ.

Có lúc, Song Hòa Bình thậm chí còn có ảo giác rằng người Mỹ đến đây thực sự là để mang lại dân chủ cho Iligo.

Nhưng suy nghĩ kỹ lại, anh ta lại thấy không phải như vậy. Nếu thực sự là vì lợi ích của người dân Iligo, thì họ lẽ ra nên trả lại các

**Xé nát.**

Một từ hiện lên trong đầu Song Hòa Bình.

Là một cường quốc siêu lớn đơn độc ở nước ngoài, việc châu Âu và châu Á bị phân mảnh, khu vực Trung Đông bị phân mảnh, thực sự rất có lợi cho họ.

Quốc gia Kosa mà họ đã hỗ trợ sau Thế chiến II, và bây giờ là quốc gia Cord mà họ đang hỗ trợ, Song Hòa Bình càng nhìn càng thấy chúng giống như hai cái đinh được đóng vào khu vực Trung Đông.

Chừng nào hai lực lượng này còn tồn tại, e rằng miền đất này sẽ không bao giờ được yên bình.

“Anh nghĩ chúng ta quan tâm đến dầu mỏ à? Chẳng lẽ đất nước chúng ta là nước thiếu dầu sao?” Peter cười nhìn Song Hòa Bình, giống như một con cáo già đang nhìn một chú sói non mới ra đời: “Sau này anh sẽ dần hiểu được mục đích thực sự của cuộc chiến này.”

Cuộc trò chuyện này khiến Song Hòa Bình có những quan điểm mới về cấu trúc thế giới.

Cũng phải nói rằng, cảm giác như “tầm nhìn” của mình đã được mở rộng thật sự.

Từ hơn một năm trước, khi anh gia nhập nhóm nhỏ do Chu Zǐ thành lập chỉ để kiếm tiền sinh sống, đến bây giờ, công ty phòng thủ Iligo đã trở thành một trong những công ty phòng thủ hàng đầu trong lĩnh vực này. Là chủ sở hữu của công ty này, dù Song Hòa Bình có muốn hay không, thì anh đã đứng trên đỉnh núi rồi; dù vẫn còn những ngọn núi cao hơn, nhưng ít nhất thì đây đã là đỉnh núi rồi.

Không sai một chút nào – mỗi bài hát, mỗi phát sóng, mỗi nội dung, mọi thứ đều tồn tại và liên kết với nhau.

Nhìn từ những độ cao khác nhau, những gì ta thấy cũng hoàn toàn khác nhau.

Bây giờ, khi nhìn những đối thủ cùng ngành, những đội quân lính đánh thuê độc lập đó, Song Hòa Bình đã có những quan điểm khác so với trước đây.

Thái độ quyết định góc nhìn, độ cao quyết định tầm nhìn.

Dù Song Hòa Bình có muốn hay không, anh cũng phải thích nghi với cuộc sống hiện tại này.

Anh bỗng nhận ra rằng, những lời Peter nói với mình không hề vô nghĩa; những người lớn trong quân đội như vậy, không bao giờ nói điều gì mà không có lý do.

“Tướng quân, vậy sau này công việc kinh doanh của công ty chúng tôi sẽ phải nhờ vào sự quan tâm của các ngài nhiều hơn nữa.”

Song Hòa Bình là một người rất thông minh.

Có vẻ như Peter đang ám chỉ với anh rằng, việc sử dụng mối quan hệ với bà Nancy để phát triển công việc kinh doanh phòng thủ của “Nhạc sĩ” sẽ không kéo dài lâu.

Có vẻ như ông ấy đang nhắc nhở anh phải đưa ra một lựa chọn, và không được do dự gì cả.

“Không vấn đề gì.”

Không ngờ Peter lại trả lời một cách rất nhanh chóng.

“Lần trước, công việc của các bạn ở khu vực Afghanistan đã rất thành công

Anh ta nhớ đến Mễ Tư Đặc, cũng như Thiếu tướng Miles – người đang giữ chức phó tư lệnh quân đội Mỹ tại Afghanistan, phụ trách công tác tình báo và các hoạt động đặc biệt.

Dường như ý định của Peter ngày càng rõ ràng hơn: kéo mình vào phe họ.

“Không cần phải cảm ơn tôi đâu, nhưng vì bây giờ bạn là nhà thầu chính trong các dự án quân sự này, còn tôi là phó tư lệnh, chúng ta cũng có thể coi là bạn bè. Bạn bè, hiểu chứ?” Peter bất chợt nói ra câu này, nhằm làm cho mối quan hệ giữa hai người trở nên gắn bó hơn.

Bạn bè?

Tôi tin cái gì anh nói chứ!

Song Hòa Bình rất tỉnh táo; anh ta không bao giờ tin vào những lời nói nhảm nhí như vậy.

Hiện tại, khi hai người phải hợp tác với nhau, thì có thể coi là bạn bè. Nhưng nếu sau này anh ta không còn giá trị gì đối với Peter, có lẽ Peter sẽ không do dự mà dùng súng đặt vào đầu anh ta và bóp cò.

“Hiểu rồi, tất nhiên là hiểu.” Song Hòa Bình mỉm cười, gật đầu giả vờ ngây thơ.

“Nếu là bạn bè, thì phải thành thật với nhau.” Peter nhìn chằm chằm vào Song Hòa Bình, ánh mắt anh ta dường như ẩn chứa điều gì đó sâu sắc.

Trong lòng Song Hòa Bình bỗng nhiên rung động.

Thành thật?

Chẳng lẽ anh ta đã phát hiện ra điều gì đó sao?

Cầu xin vote!!!