Mười hai thành viên của đội “Người Canh Gác” đều được trang bị đầy đủ vũ khí và ngồi trên những ghế dài. Họ mặc đồng phục taktic mới nhất, đeo tai nghe thông tin; biểu cảm trên khuôn mặt mỗi người đều rất nghiêm túc và tập trung.

Giả Tư Bá đứng trước bản đồ Yemen được hiển thị dưới hình thức hình ảnh ba chiều; điểm đỏ từ cây bút laser đang chỉ vào vị trí cảng Aden. Anh ta nhẹ nhàng gõ nhẹ vào mặt bàn, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

“Nếu tôi đoán không sai, Song Hòa Bình có lẽ đã đổ bộ xuống Yemen rồi.” Giả Tư Bá nói một cách quyết đoán: “Tuy nhiên, hiện tại nơi đó đang xảy ra những cuộc bạo loạn quy mô lớn; làn sóng biểu tình của người dân đã gây ra tình trạng hỗn loạn chung. Ngoài ra, các nhóm vũ trang ở phía bắc đang giao tranh với quân chính phủ, điều này cũng có thể che giấu hoạt động của chúng ta. Lúc này, sẽ chẳng ai quan tâm đến việc vài người nước ngoài thiệt mạng trong cơn hỗn loạn đó… Vì vậy, đây thực sự là một cơ hội tốt cho chúng ta; chúng ta nên tận dụng nó.”

Morris giơ tay lên hỏi: “Quy tắc giao tranh là gì?”

“Chính phủ Yemen đã bí mật đồng ý với chiến dịch chống khủng bố quy mô nhỏ của chúng ta.”

Giả Tư Bá lấy ra một bức ảnh mờ ảo, trên đó là hình ảnh Song Hòa Bình cùng một số người Ả Rập. Anh ta chỉ vào hình ảnh của Song Hòa Bình và nói: “Mục tiêu này bị nghi ngờ là đã cung cấp công nghệ vũ khí cho các tổ chức khủng bố; tổng thống đã ký giấy phép yêu cầu ‘giết bất chừng’.”

Simon đứng tựa vào tường và bất ngờ lên tiếng: “Sao nếu anh ta muốn đầu hàng thì sao?”

Cả căn phòng im lặng lại; ánh mắt tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Giả Tư Bá.

Góc miệng Giả Tư Bá co giật một cái: “Song Hòa Bình sẽ không đầu hàng đâu. Nhưng nếu điều đó xảy ra…” Anh ta nhìn quanh mọi người rồi nói một cách nghiêm túc: “Trước hết, chúng ta phải đảm bảo rằng dữ liệu từ máy bay không người lái không rơi vào tay kẻ thù. Hiểu chưa?”

Các thành viên đều gật đầu đồng loạt; ánh mắt họ toát lên sự quyết tâm kiên định.

Giả Tư Bá biết rằng tất cả họ đều hiểu ý nghĩa thực sự của câu nói đó – không để kẻ thù sống sót.

“Tên mã chiến dịch là ‘Khoan Xương’.” Giả Tư Bá quay sang nói với tất cả các thành viên: “Hiện tại tình hình ở Yemen rất hỗn loạn; không ai biết khi nào các chuyến bay sẽ bị đóng cửa. Các bạn hãy ngay lập tức chuẩn bị đồ đạc và sẵn sàng lên đường. Hãy mang theo giấy tờ ngoại giao của mình; sáu giờ sau, chúng ta sẽ gặp nhau tại sân bay quốc tế Aden. Tan!“

S

Khi ngọn lửa sắp chạm vào ngón tay anh, anh buông tay ra, và những đám tro bụi rơi xuống thùng rác kim loại.

"Lần này ta sẽ không để ngươi trốn thoát được," anh thì thầm, giọng nói đầy quyết tâm.

Anh không hề nhận ra rằng, phía dưới khe cửa phòng báo cáo, một bóng đen đã lặng lẽ biến mất.

Ở góc hành lang, Carlson đang ôm một đống tài liệu đi tới; có vẻ như anh ấy đang suy nghĩ về một việc gì đó quan trọng.

Simon chặn lại anh ấy: "Tôi cần một bản sao kế hoạch hành động."

Carlson nhíu mày: "Giả Tư Bá nói rằng đây là thông tin mật cấp cao nhất..."

"Tôi vừa nói chuyện với anh ấy rồi," Simon mỉm cười và cho thấy biểu tượng phó chỉ huy trên thẻ an ninh của mình.

Kỹ thuật viên do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn đưa chiếc máy tính bảng cho anh: "Xin hãy trả lại trong vòng một giờ; tôi cần gửi bản ghi cuối cùng lên hệ thống."

"Đương nhiên."

Simon nhận lấy thiết bị, và sau khi nhìn thấy Carlson rời đi, nụ cười trên mặt anh biến mất.

Anh nhanh chóng sao chép toàn bộ lộ trình và kế hoạch hành động vào điện thoại của mình, sau đó xóa hết các bằng chứng về việc truyền dữ liệu.

Hoàn thành xong mọi việc, Simon đi về phía thang máy và nhấn nút xuống tầng trệt.

Trong thang máy, anh nhanh chóng gọi một số điện thoại không được lưu trong danh bạ.

"Dữ liệu đã được gửi đến cho bạn, hãy kiểm tra ngay nhé," anh thì thầm vào điện thoại, "Có hai nhóm người tham gia hành động này: ngoài đội ngũ chính thức, còn có người của ‘Sa Đàn’ nữa. Các bạn phải hết sức cẩn thận, chờ đợi chỉ thị mới từ tôi, đừng hành động một cách thiếu suy nghĩ."

Trước khi cánh cửa thang máy mở ra, Simon đã cúp máy.

Anh chỉnh lại cà vạt, bước nhanh qua sảnh đại sứ quán và tiến về phía chiếc SUV màu đen đậu ở bãi đỗ xe.

Bên trong xe, các túi đồ của đội “Người Canh Gác” được xếp gọn gàng; Simon ném túi xách của mình lên xe, mở cửa và ngồi vào ghế phụ lái.

Anh quay người lại và đưa một ổ đĩa USB cho Morris: "Morris, hãy giữ cẩn thận kế hoạch hành động và các dữ liệu khẩn cấp này."

Đây là quy trình bình thường trong mỗi cuộc hành động; Morris không nghi ngờ gì, nhận lấy ổ đĩa USB, cho nó vào túi chống thấm nước, rồi cất vào túi áo khoác chiến thuật của mình.

Vào lúc hoàng hôn, con tàu hàng “Blue Agate” lặng lẽ tiến vào vùng biển ngoài khơi cảng Aden; thành phố xa xôi phía sau bị bao phủ bởi làn khói màu cam đỏ kỳ lạ, thỉnh thoảng có những ngọn lửa bùng lên cao trời.

Thuyền trưởng Hassan điều chỉnh tiêu cự kính viễn vọng, rủa một tiếng: "Lạy Chúa, cả thành phố này đang cháy rồi!"

Song Hòa Bình nhận lấy kính viễn vọ

Trên bến cảng có nhiều con tàu; đám đông đổ xô về phía các tàu hàng, dường như muốn lên tàu để rời khỏi nơi này. Hiện tại, có rất nhiều con tàu đang rời cảng, trong khi các tuyến đường vào cảng thì vắng vẻ và yên tĩnh; chỉ có duy nhất con tàu “Ngọc lam” là nổi bật giữa mọi người.

“Mùa xuân Ả Rập,” Nurra thì thầm, “cũng đã bùng nổ ở Yemen.”

Bỗng nhiên, hệ thống radio trên tàu hàng phát ra tiếng phát thanh bằng tiếng Ả Rập chói tai; một giọng nói hăng hái liên tục lặp đi lặp lại: “Nhân dân đã thức tỉnh! Kẻ độc tài chắc chắn sẽ sụp đổ!”

“Chúng ta có cần cập bến không?” Hassan lau mồ hôi trên trán và hỏi.

Ánh mắt của Song Hòa Bình quét qua bến cảng; biểu cảm trên khuôn mặt ông rất kiên định và quyết tâm.

“Phải cập bến… Một khi đã đến đây, việc quay đầu lại là không thể,” ông quyết định, “Hassan, sau khi chúng ta rời đi, ngay lập tức hãy rời cảng.”

Không còn ai điều phối hoạt động tại cảng nữa; Hassan chỉ có thể thả chiếc thuyền cứu hộ gần khu vực cảng, sau đó dùng thuyền đó đưa Song Hòa Bình và những người khác lên bến.

“Song, anh chắc chắn muốn cập bến ở đây sao?”

Song Hòa Bình gật đầu; ông không muốn tiếp tục trả lời những câu hỏi vô nghĩa như vậy. Dù sao đi nữa, bất kỳ vị chỉ huy nào cũng ghét sợ sự do dự; một khi đã quyết định, họ phải tiến lên mà không sợ hãi, bởi nếu e ngại quá mức, họ sẽ gây ra những sai lầm lớn.

Trước khi bóng tối buông xuống, bến cảng Aden giống như một nồi nhựa đường đang sôi trào, hỗn loạn và nguy hiểm. Song Hòa Bình, Nurra và An Đông Nặc Phu mang theo những giấy tờ giả danh của những phóng viên điều tra độc lập mà họ đã chuẩn bị sẵn, sau đó lên bờ. An Đông Nặc Phu mang theo máy quay video, Nurra đội một chiếc mũ in logo CNN, còn Song Hòa Bình thì đeo chiếc máy ảnh telephoto; ba người hòa nhập hoàn hảo vào đám đông các phóng viên đang hoạt động trong tình hình hỗn loạn đó.

Tin mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web Sách Văn Học số 69!

Sáu giờ sau, tại khu vực vận chuyển hàng hóa của sân bay quốc tế Aden. Một chiếc máy bay công vụ Gulfstream III không mang biển hiệu nào từ từ dừng lại; tiếng động cơ dần dần im bặt. Các thành viên của đội “Người Canh Gác” bước ra khỏi khoang máy bay; trưởng đội Morris tiến về phía người đưa tin địa phương đã đợi sẵn ở đó – một người đàn ông gầy yếu mặc bộ áo choàng truyền thống Ả Rập.

“Vị trí mục tiêu ở đâu?” Morris trực tiếp hỏi.

“Tôi đã kiểm tra tất cả các con tàu hàng vào cảng từ tối hôm qua

“Chết tiệt!”

Morris chửi thề một tiếng.

Chỉ kém một chút thôi! Chỉ một chút nhỏ bé thôi! Nếu anh ta đến đây sớm hơn một giờ, có lẽ đã kịp bắt gặp Song Hòa Bình gần bến cảng.

Anh ta vừa gửi dữ liệu tọa độ lên các thiết bị chiến thuật của đồng đội.

“Chia làm ba nhóm để truy đuổi,” anh ra lệnh, “Nhớ rằng ưu tiên hàng đầu là mục tiêu nam giới gốc Á; hai mục tiêu còn lại có thể bỏ qua nếu cần…”

Ngay khi lệnh được ban hành, giọng nói của Giả Tư Bá vang lên phía sau:

“Morris, đợi đã!”

“Đại úy, có chuyện gì vậy?”

Morris quay đầu nhìn Giả Tư Bá – người đang cầm điện thoại và cau mày nhìn vào thông tin trên màn hình.

Một lát sau, niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt Giả Tư Bá; anh ta bất ngờ mỉm cười: “Tôi biết họ đang đi đâu rồi! Nhanh lên, lên xe ngay và lái về phía cảng với tốc độ nhanh nhất!”

“Vâng!”

Tất cả mọi người lập tức chạy nhanh về phía những chiếc SUV đã đỗ sẵn không xa đó, nhanh chóng lên xe và theo sự chỉ đạo của người liên lạc, rời khỏi sân bay với tốc độ cao nhất.

Nhưng không ai để ý rằng chiếc USB bạc được cài trên áo khoác chiến thuật của Morris đang liên tục gửi ra các tín hiệu mã hóa, mỗi năm năm phút một lần.

Cách đó năm km, trên mái một kho bãi hoang ở cảng Aden…

Mấy người đàn ông mặc áo choàng Ả Rập nhưng trang bị vũ khí đầy đủ tụ tập thành vòng tròn; ánh mắt họ toát lên vẻ lạnh lùng và quyết tâm.

“Tín hiệu đã được xác định rồi; những ‘Người Canh Gác’ kia sẽ dẫn chúng ta tìm thấy mục tiêu.”

Người đứng đầu cuộc hành động này – một người đàn ông đeo khẩu trang đen ở mắt trái – nhìn vào thiết bị theo dõi và những tín hiệu lấp lánh trên màn hình, cười ha hả: “Mọi người nhớ kỹ: không được để sót ai, trừ ông chủ.”

“Rõ rồi, thưa trưởng.”

Những người xung quanh anh ta vui vẻ lặp lại lệnh của ông: “Không được để sót ai, trừ ông chủ.”

Vài phút sau, họ tất cả rời đi, biến mất dưới cái thang cứu hỏa của kho bãi.