Cách điểm giao tranh trước đó khoảng bốn km theo dòng sông lên hướng thượng nguồn có một ngọn núi; so với các khu vực xung quanh, đây chính là điểm cao nhất trong khu vực này. Điều mà Song Hòa Bình gọi là “đánh cược một lần” chính là leo lên đỉnh ngọn núi đó, sau đó bật điện thoại để tìm kiếm tín hiệu.

Trong khu rừng rậm nguyên sinh, tín hiệu điện thoại thường bị cản trở bởi địa hình và cây cối, khiến cho việc kết nối bị gián đoạn.

Ngọn núi này chỉ cách Ta Mei khoảng 30 km; Song Hòa Bình không biết tình hình mạng di động ở Colombia ra sao, vì vậy anh chỉ có thể “đánh cược” một lần. Nhưng anh cũng rất hiểu rằng nếu thành công trong việc kết nối mạng, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng: tín hiệu của anh sẽ bị thu thập và theo dõi.

Tất cả các thiết bị điện thoại đều có mã kết nối mạng; chỉ cần bật máy, thông qua các phương tiện kỹ thuật, vị trí của người dùng hoàn toàn có thể được xác định. Quân đội Ca Chính Phủ chắc chắn cũng sở hữu những công cụ này; vì vậy, việc bật điện thoại sẽ đặt anh vào rất nhiều rủi ro. Nếu gần ngọn núi có một đội tuần tra, họ rất có thể bị cuốn vào cuộc giao tranh và không thể thoát ra được.

Trước đó, anh đã tiêu diệt cả một đội đặc nhiệm của quân đội Ca Chính Phủ; họ chắc chắn đã tăng cường lực lượng triển khai quanh khu vực đó, vì vậy mức độ nguy hiểm hiện nay đã tăng lên đáng kể. Nhưng nếu không làm như vậy, hai người sẽ không có cách nào khác để thoát ra được.

Mưa vẫn đang rơi dữ dội. Điều này lại khiến Song Hòa Bình cảm thấy hơi yên tâm. Cơn mưa lớn sẽ làm tăng độ khó cho việc tuần tra của quân đội Ca Chính Phủ; nước mưa sẽ xóa sạch dấu vết, khiến họ khó có thể theo dõi được họ.

Tuy nhiên, cơn mưa cũng khiến cơ thể họ mất đi nhiệt lượng. Mặc dù đây là Nam Mỹ, nhưng nhiệt độ trong rừng rậm không cao, đặc biệt là vào mùa mưa; khi gặp phải cơn mưa lớn, nhiệt độ có thể giảm xuống dưới 10 độ C. Việc cơ thể không thể luôn khô ráo sẽ khiến nhiệt lượng càng thêm bị mất đi.

Bây giờ là ban ngày, Song Hòa Bình quyết định không vội vàng đi tìm tín hiệu ở ngọn núi, mà sẽ tìm một nơi nào đó để ẩn náu trước. Sau trận giao tranh vừa rồi, chắc chắn rằng khắp khu rừng đều có các đội tuần tra; nếu không cẩn thận, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Nhưng việc ẩn náu trong rừng cũng không an toàn... Chiếc hang cây mà họ đã dùng để ẩn náu trước đó chắc chắn sẽ bị phát hiện; như vậy, khi có cuộc tuần tra, họ chắc chắn sẽ bị kiểm tra kỹ lưỡ

“Chết tiệt, anh là người bản địa à?! Làm sao anh dám nói mình là thủ lĩnh của nhóm vũ trang mà lại chẳng có tài năng gì cả? Tôi tưởng anh hiểu rõ từng ngóc ngách của khu rừng này như nhà mình vậy.”

Song Hòa Bình không nhịn được mà chê bai thủ lĩnh nhóm vũ trang ELN này.

“Trước đây tôi thường hoạt động ở phía bắc, ít khi đến đây,” Mạc Lâm Tư giải thích: “Trước khi trở thành thủ lĩnh, tôi đã lãnh đạo vài lực lượng vũ trang ở khu vực phía bắc. Sau đó, thủ lĩnh của chúng tôi bị giết trong cuộc không kích của quân chính phủ, và tôi mới được bầu làm thủ lĩnh.”

“Vậy tại sao anh lại ở trong căn cứ này?” Song Hòa Bình hỏi.

Mạc Lâm Tư nói: “Không phải vì tôi trở thành thủ lĩnh sao? Quân chính phủ đang treo thưởng cho tôi đấy. Họ tăng cường cuộc truy quét ở khu vực phía bắc, vì sự an toàn của tôi, mọi người đều yêu cầu tôi chuyển đến đây ở. Ban đầu, việc này được giữ bí mật; ngay cả quân chính phủ cũng không ngờ tôi lại ẩn náu ở nơi gần Tama như vậy… Chỉ là cái thằng Lachi kia đã phản bội tôi.”

Lời giải thích này cũng khá hợp lý.

Song Hòa Bình chỉ có thể chấp nhận thực tế.

“Chúng ta không thể ở lại đây được nữa.”

Anh nhìn xung quanh – họ đang ở trong một khu vực rừng mưa, giữa những bụi cây um tùm.

Những nơi như thế này có vẻ bí mật, nhưng chắc chắn các đội tuần tra sẽ kiểm tra kỹ lưỡng những nơi này.

Thực sự không an toàn chút nào.

“Chúng ta hãy đi về phía bờ sông.”

“Bờ sông?”

“Đúng vậy,” Song Hòa Bình nói: “Tôi vừa nhìn con sông này, bên bờ sông chắc chắn có nơi để ẩn náu. Ở trong rừng mưa thì không an toàn đâu; họ đều mang theo thiết bị nhìn đêm, ngay cả khi chúng ta ẩn trong bụi cây thì cũng rất dễ bị phát hiện.”

Ý anh là bức xạ hồng ngoại từ cơ thể con người.

Hiện tại trời đang mưa lớn và u ám; cảnh tượng trong rừng giống hệt vào lúc 4–5 giờ sáng, ánh sáng rất yếu. Nếu là người thuộc đội tuần tra, họ cũng sẽ sử dụng thiết bị nhìn đêm. Chỉ khi sử dụng chế độ phát hiện nguồn nhiệt hồng ngoại thì việc ẩn náu trong rừng mới có ý nghĩa; còn không thì chỉ có thể đào hang mà thôi.

Hang nào sẽ an toàn nhất?

Tất nhiên không phải là hang trên đất liền, mà là hang bên bờ sông.

Ở những con sông trên núi, thường có những hang đá lõm vào lòng sông; thực vật bên bờ sông cũng rất um tùm. Chỉ cần tìm được địa điểm phù hợp, chắc chắn sẽ rất an toàn.

Đối phương chắc chắn sẽ không ngờ rằng họ và

Nói là hang đá, nhưng thực ra chỉ là một cái hố lõm sâu khoảng hơn ba mét; tuy nhiên, các loại thực vật ở bờ đã che khuất miệng hố, và cấu trúc của nó lại là đá, có hình dạng chữ L. Khi người ta đi vào bên trong và ẩn mình ở chỗ sâu thì từ bên ngoài hoàn toàn không thể nhìn thấy được.

Khi hai người leo vào hang, Song Hòa Bình bỗng nhận ra mình vừa mắc phải một sai lầm:

Nước quá lạnh!

“Thật… thật lạnh…”

Không lâu sau, răng của Mạc Lâm Tư bắt đầu run rẩy.

Anh ta nhìn đồng hồ; lúc này mới chỉ hơn chín giờ sáng thôi.

Đến khi trời tối, vẫn còn ít nhất mười tiếng nữa.

Chết rét ở đây thì thật là không thể sống sót được…

“Ngồi đây đi.”

Song Hòa Bình chỉ vào phía cuối hang, nơi có một tảng đá nhỏ.

Mạc Lâm Tư run rẩy bò lên tảng đá đó và ngồi xuống, răng cứng lại vì lạnh.

Tảng đá cao hơn mặt nước, vì vậy khi ngồi lên, chỉ có nửa đùi của anh ta chìm trong nước, nhưng cũng đã thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Trong khi đó, Song Hòa Bình vẫn ngồi trong nước, nước chỉ ngập đến ngực anh ta. Nhìn thấy Song Hòa Bình quan tâm đến mình như vậy, dù là một tảng đá, Mạc Lâm Tư cũng cảm thấy ấm áp lên.

Nếu không có người này ở bên cạnh, có lẽ mình đã chết từ lâu rồi.

“Tôi muốn hỏi… Ông chủ Song…”

“Ừ? Có chuyện gì?”

“Trước đây ông có từng phục vụ trong quân đội không?”

“Ừ.”

“Tại sao lại bắt đầu buôn bán vũ khí vậy?”

“Vì kiếm tiền.”

Song Hòa Bình nói rất ngắn gọn, dường như không hề quan tâm đến câu hỏi của Mạc Lâm Tư.

“Ông chủ Song, yên tâm đi, nếu tôi, Mạc Lâm Tư, có thể sống ra khỏi đây, sau này tất cả vũ khí của tổ chức ELN sẽ do ông cung cấp…” Mạc Lâm Tư nói một cách thành thật.

Điều này khiến Song Hòa Bình chú ý, anh ta quay đầu nhìn người đứng đầu tổ chức vũ trang này và cười hỏi: “Thật à?!”

“Thật!” Mạc Lâm Tư nói: “Tôi không chỉ muốn tổ chức của mình mua vũ khí từ ông, mà tôi còn muốn người của FARC cũng mua vũ khí từ ông nữa. Họ có rất nhiều người, và hàng năm họ chi rất nhiều tiền cho việc mua vũ khí.”

Nghe Mạc Lâm Tư nói về vũ khí, Song Hòa Bình bắt đầu quan tâm, liền hỏi: “À, tôi nghe nói thị trường vũ khí ở Nam Mỹ đều do người của CIA điều hành phải không?”

“Đúng vậy. Ít nhất là những người được họ chứng nhận mới có quyền mua vũ khí,” Mạc Lâm Tư trả lời.

Song Hòa Bình hỏi tiếp: “Nếu không phải là người của họ, hậu quả sẽ như thế nào?”

“Câu này cần phải hỏi tôi sao?”

Mạc Lâm Tư cười man rợ và nói: “Bản thân anh không đã trải nghiệm điều đó sao? Bị cướp vũ khí chỉ là chuyện nhỏ thôi. Những năm gần đây, người Nga cố gắng lấy lại quyền kiểm soát thị trường vũ khí ở đây, nhưng kết quả là một người này chết, một người kia cũng chết. CIA có sức ảnh hưởng rất lớn ở đây; có câu nói rằng Nam Mỹ chính là “khu vườn sau nhà” của Mỹ, và đó không phải là lời nói suông đâu.”

Song Hòa Bình hỏi: “Tôi có một điều chưa hiểu rõ. Theo lời anh, trước đây vũ khí mà các bạn sử dụng cũng được mua từ những nhà buôn vũ khí do CIA kiểm soát phải không?”

“Đúng vậy,” Mạc Lâm Tư trả lời. “Trước đây, người cung cấp vũ khí cho chúng tôi tên là Wade; mọi người đều gọi ông ta là ‘Con rắn độc’. Chính họ là người cung cấp vũ khí cho chúng tôi.”

Song Hòa Bình cười và nói: “Các bạn là một tổ chức cánh tả; tôi nhớ Mỹ đã liệt kê các bạn vào danh sách các tổ chức khủng bố phải không? Vậy tại sao họ vẫn tiếp tục cung cấp vũ khí cho các bạn?”

“Hmph!” Mạc Lâm Tư nói. “Anh không hiểu đấy. Mọi chuyện không đơn giản như anh nghĩ đâu, ông Song. Anh nghĩ rằng những nhóm vũ trang chống chính phủ như chúng tôi và các băng đảng ma túy có thể tồn tại mà không cần sự hỗ trợ của ai sao? Mối quan hệ giữa các băng đảng ma túy, các lực lượng vũ trang ở Nam Mỹ và người Mỹ không bao giờ cố định; họ không phải lúc nào cũng là kẻ thù. Khi họ cần chúng tôi, chúng tôi trở thành bạn; khi họ có quan hệ tốt với chính phủ, chúng tôi lại trở thành kẻ thù. Dù là băng đảng ma túy hay các nhóm vũ trang chống chính phủ, tất cả chỉ là những công cụ mà người Mỹ sử dụng để kiểm soát chính trị ở Nam Mỹ mà thôi.”

Nói xong, Mạc Lâm Tư bỗng im lặng.

Song Hòa Bình có thể nhận thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt anh ta.

“Những tổ chức và nhóm nào không nghe theo lệnh của người Mỹ đều bị tiêu diệt; những tổ chức nào tuân theo lệnh họ thì sẽ được hưởng những đặc quyền đặc biệt, thậm chí việc buôn bán ma túy cũng không bị coi là vấn đề. Còn những tổ chức không nghe theo lệnh thì bị coi là tổ chức khủng bố. Trước đây, khi mối quan hệ giữa chính phủ và người Mỹ xấu đi, chúng tôi được coi là ‘Liên minh Công lý’; nhưng những năm gần đây, khi tổng thống mới lên nắm quyền và tiến hành các cuộc giao lưu với Mỹ, sau khi đạt được các thỏa thuận, người Mỹ lại thay đổi thái độ và gọi chúng tôi là tổ chức khủng bố. Thật ra, chúng tôi có phải là như vậy không

Rào rào…

Rào rào…

Rõ ràng là tiếng bước chân.

Song Hòa Bình từ từ giơ lên khẩu súng; bây giờ anh không thể để khẩu súng này tiếp xúc với nước được nữa.

Những loại súng có cấu trúc Snaton đều sử dụng hệ thống nạp khí; nếu bị ngập nước quá lâu rồi bắn ngay, rất dễ gây ra hiện tượng nổ súng.

Rào rào…

Rào rào…

Tiếng bước chân càng lúc càng gần hơn.

Chẳng mấy chốc, anh nghe thấy có người đang nói chuyện ở phía trên… Nhưng lại là tiếng Tây Ban Nha.

Song Hòa Bình không hiểu gì cả.

Tuy nhiên, nhìn vào biểu cảm của Mạc Lâm Tư, anh biết rằng mọi chuyện đã trở nên nghiêm trọng.

Khuôn mặt Mạc Lâm Tư trắng bệch như giấy; không biết là do lạnh hay sợ hãi.

Mạc Lâm Tư chỉ về phía lối vào hang và làm một số động tác ngôn ngữ.

Song Hòa Bình không hiểu ý của anh ta; đó không phải là ngôn ngữ ký hiệu quân sự.

“Quân chính phủ…”

Mạc Lâm Tư muốn nói nhưng lại không dám; anh chỉ có thể dùng miệng để tạo thành các âm tiết tiếng Anh.

Cuối cùng, Song Hòa Bình cũng hiểu ý anh ta. Anh áp sát vào vách đá và từ từ tiến về phía lối vào hang.

Nếu đối phương xuống kiểm tra, họ sẽ phải hành động trước; chỉ cần giành được lợi thế trước rồi mới có thể thoát ra ngoài…

Nhưng cũng có thể là cái chết.

Dù sao đi nữa, ít nhất cũng không phải là chết một cách nhục nhã.

Cầu xin vote hàng tháng! Cầu xin vote hàng tháng!