Phía bắc sông Seine, hành lang thung lũng.

Đêm tối đậm đặc như mực, ngấm sâu vào những ngọn đồi gập ghềnh và những hẻm núi sâu thẳm.

Gió luồn qua những vách đá cao vút, phát ra tiếng rít kỳ lạ. Trụ sở chỉ huy tạm thời được thiết lập trong một hang động tự nhiên, ẩm ướt và lạnh lẽo. Ánh sáng yếu ớt của đèn khẩn cấp và màn hình điện tử làm cho khuôn mặt góc cạnh của Song Hòa Bình trở nên giống như một bức tượng đá.

Trong không khí, mùi bụi bặm, mồ hôi và thuốc lá kém chất lượng nồng nặc, xen lẫn với mùi dầu súng, đạn dược và mùi kim loại gỉ sét từ những thần kinh căng thẳng.

Trong tai nghe radio, tiếng rít của dòng điện vang lên, giống như hàng ngàn con rắn độc đang phun nanh trong bóng tối.

“Bos.”

Giọng nói khàn khàn của Kha Lâm Tư vang lên qua tai nghe: “Chúng ta đã đợi hai ngày rồi… Mồi đã được rải đủ hấp dẫn rồi… Những tên khốn kiếp kia… thật sự sẽ đến ăn thịt sao? Có phải chúng đã từ bỏ kế hoạch không?”

“Chúng chắc chắn sẽ đến!” Giọng nói bình tĩnh của Henry vang lên sau đó: “Mức độ thông tin liên lạc từ London đã tăng thêm ba cấp độ, nhưng tần suất quét khu vực hành lang thung lũng bằng vệ tinh quân sự đã tăng vọt 270% trong sáu giờ vừa qua… Không giống như việc từ bỏ kế hoạch… giống như… những con thú dữ đang chuẩn bị lao tấn công!”

“Dù chúng có đến hay không cũng chẳng quan trọng!” Giọng nói của Bạch Hùng đầy hứng thú và lo lắng: “Những ‘thảm đỏ chào đón’ mà tao đã chuẩn bị sẽ khiến chúng phải nhảy múa suốt đêm! Bom liên hoàn, bom nhảy, đạn pháo có hướng… mỗi inch đất này đều chứa đầy ‘bất ngờ’!”

“Im miệng!” Giọng nói vững vàng của Nữ Hoàng vang lên: “Hướng tây nam, đám quân của Lư Mã Nhĩ đã bắt đầu di chuyển rồi! Xe tải, xe bán tải, những chiếc xe tăng cũ kỹ… bụi bặm từ chúng có thể được nhìn thấy từ cách đó vài km! Cuộc chiến sắp bắt đầu rồi!”

Trong trụ sở chỉ huy, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Song Hòa Bình.

Trên bản đồ cát điện tử, những mũi tên màu đỏ đại diện cho lực lượng vũ trang của Lư Mã Nhĩ đang lảo đảo tiến về phía khu vực phòng thủ màu xanh từ hướng tây nam.

Ánh sáng lạnh lẽo của bản đồ chiếu rõ đôi mắt sâu thẳm của anh.

“Tất cả mọi người đều nghe thấy rồi chứ?”

Song Hòa Bình cầm lấy thiết bị liên lạc, giọng nói của anh vang lên qua tiếng ồn của dòng điện, bình tĩnh như mặt hồ đóng băng: “Tiếng trống của Lư Mã Nhĩ đã vang lên rồi.”

Anh nhấn mạnh ngón

“Tất cả các đơn vị! ‘Khách mời’ đã bắt đầu hành trình! Lặp lại, ‘khách mời’ đã xuất phát! ‘Máy mở hộp’ (Sam-6), theo dõi chặt chẽ bầu trời! ‘Lưỡi dao’ (MiG-23), chuẩn bị động cơ! ‘Chó săn’ (đội tấn công nghi binh), đừng nhấn cò súng! Hãy để lực lượng tiên phong tiến vào! Chờ cho đến khi quân của Lư Mã Nhĩ ‘dọn sạch’ con đường, sau đó mới hành động…”

Giọng nói của anh ta biến thành tiếng gầm thét khốc liệt:

“Nghe theo mệnh lệnh của tôi! Đánh tan kẻ địch! Biến thung lũng này thành nơi giết mổ! Phá hủy xương sống của chúng! Để những bà lão ở London phải ôm lấy giấc mơ về đế chế tan vỡ và khóc lóc dưới ánh nắng gay gắt của châu Phi! Sau trận chiến này, tôi cam đoan không ai dám đụng độ chúng ta nữa ở châu Phi! Chuẩn bị chiến đấu!”

Những mệnh lệnh ấy như dòng điện cao áp làm rung chuyển sự yên tĩnh của thung lũng.

Trong gió vang lên tiếng “kích” khi an toàn được mở, tiếng ma sát khi móc lựu đạn được đeo vào ngón tay, và những hơi thở nặng nề, kiềm chế của các binh sĩ.

Trên màn hình radar của Sam-6, những điểm sáng màu xanh nhạt hiện lên dưới lớp che giấu; phía sau căn cứ, động cơ của MiG-23 rít lên ầm ĩ trong hangar.

Vô số đôi mắt sắc nhọn mở ra trong bóng tối, dõi theo từng di chuyển của kẻ địch tại lối vào thung lũng.

“Mục tiêu đã nằm trong tầm kiểm soát, ở độ sâu hai kilômét.”

Giọng của Giang Phong lạnh lùng như băng.

Trên màn hình máy tính xách tay quân sự, những điểm sáng màu đỏ dày đặc – đại diện cho lực lượng SAS Anh – di chuyển linh hoạt qua lòng sông khô cạn và bụi rậm, trong khi đội quân nổi loạn của Lư Mã Nhĩ tỏa rộng như đàn cá lẫn lộn bên ngoài.

Các drone trên không đã theo dõi sát sao mọi động thái của họ.

“Lực lượng chính của SAS đang ở phần giữa thung lũng. Có mối đe dọa từ trên không – phía nam, 4 chiếc ‘Typhoon’ cách đây 70 km, ở độ cao 8000 mét, mức độ đe dọa rất cao.”

Song Hòa Bình đặt hai tay lên mặt bàn, mồ hôi từ má anh ta tuôn rơi và bay hơi.

Phòng chỉ huy im lặng, chỉ còn tiếng động của thiết bị điện tử và những hơi thở nặng nề.

Điểm yếu nhất của chúng ta chính là ưu thế trên không.

Nếu không thể chặn đứng được kẻ địch trên không, tất cả các đội quân thuê mướn và quân đội của Y Tây Tư đang giam cầm sáu lữ đoàn của Lư Mã Nhĩ ở khu vực thung lũng phía bắc sẽ phải chịu tổn thất nặng nề, và vòng vây chắc chắn sẽ bị xé toạc.

Khi đó, nếu các đội xe tăng của Lư Mã Nhĩ x

Việc chỉ huy một đội quân lớn như vậy thực sự là lần đầu tiên đối với Song Hòa Bình.

Sự lo lắng là điều không thể tránh khỏi.

“Pharrelli!”

Giọng của Song Hòa Bình căng thẳng như dây thép, “Sam-6! Khởi động! Định vị khu vực mục tiêu! Theo dõi ‘Typhoon’ chặt chẽ! Nếu chúng dám vượt qua giới hạn hay bị radar kiểm soát phát hiện, không cần xin lệnh, hãy bắn chúng xuống ngay! Phải chặn đứng bầu trời này!”

“Nhận rõ! Radar đã được khởi động! Tên lửa đã sẵn sàng! Nếu ‘Typhoon’ dám đến, tôi sẽ cho chúng biết cái gì là tên lửa!” Giọng Kha Lâm Tư vang lên đầy hào hứng.

Chỉ sau vài giây, trên màn hình radar độc lập, ba bộ radar tìm kiếm Sam-6 được bố trí ở các khu vực khác nhau trong thung lũng đồng loạt phát sáng, xé toạc bóng đêm và hướng thẳng về phía đông nam.

Phía sau những ngọn đồi, sáu bộ phận phóng tên lửa Sam-6 ba tầng phát ra tiếng ồn ào của hệ thống thủy lực; những quả tên lửa khổng lồ từ từ xoay tròn, sẵn sàng để được bắn.

Mười phút sau, khi bốn chiếc máy bay chiến đấu “Typhoon” vừa mới vào phạm vi khoảng 20 km gần hành lang thung lũng, bên trong buồng lái của chúng, tiếng báo động radar RWR vang lên chói tai!

“Báo động! Radar kiểm soát đang hoạt động! Góc độ 290! Radar đã định vị mục tiêu! Nhiều mục tiêu!”

Giọng phi công trưởng đội bay run rẩy:

“Làm sao chúng lại có nhiều tên lửa phòng không như vậy?! Và lại nhanh đến thế?!”

“Tránh xa! Sử dụng vật liệu kim loại mỏng để gây nhiễu! Thả ra bom nhiệt! Hạ cao độ! Giữ nguyên đội hình!”

Bốn chiếc “Typhoon” đột ngột nghiêng mạnh và lao xuống dưới; phần bụng và cánh máy bay phun ra những đám mây vật liệu kim loại mỏng vàng óng ánh cùng những quả bom nhiệt.

Tiếng báo động vang lên liên tục, mỗi tiếng đều khiến trái tim người nghe như muốn vỡ tung.

Các phi công buộc phải từ bỏ tư thế hỗ trợ từ trên cao, tập trung hết sức để đối phó với những mối đe dọa đến từ mặt đất.

Còn ở mặt đất, sự yên tĩnh của hành lang thung lũng cũng đã bị phá vỡ hoàn toàn.

“Quân đội mặt đất, hành động ngay!”

Tiếng hét giận dữ của Song Hòa Bình vang lên như tiếng sấm.

Trong chốc lát, hai bên thung lũng bùng nổ thành một cuộc tấn công tàn khốc!

Ở phía bắc thung lũng, Bạch Hùng cầm khẩu Súng máy hạng nặng Deshkova, bắn ra những luồng đạn dài nửa mét, những viên đạn 12,7 mm như lưỡi hái của thần chết lao về phía khu vực giao tranh giữa lực lượng SAS và phe nổi dậy!

Thân người con người bị xé nát, cây cối và đá văng tung tóe khắp nơi!

Vài quả RPG-7 ph

Những mảnh thép vụn và xác thịt bị văng tung tóe! Quân nổi dậy hét lên hoảng sợ, đội hình trở nên hỗn loạn.

Ở phía bên phải, bẫy chết của những “thợ săn” đã được kích hoạt một cách tàn nhẫn!

Lực lượng trinh sát của quân nổi dậy đang leo lên đồi cao bỗng nhiên bị mất thăng bằng; những cái cọc nhọn và hố rào nuốt chửng một người, tiếng kêu thảm thiết vang lên!

Người khác lại vấp phải những sợi dây mỏng manh; bom giấu trong khe đá phát nổ dữ dội, những mảnh thép bay tứ tung! Hai người nằm dưới đất bị cơn bão thép này cuốn trôi, co giật dữ dội!

Ở xa hơn nữa, những quả mìn hướng điểm được kích hoạt bởi những binh lính đang tháo chạy; tiếng nổ ầm ĩ khiến hàng trăm viên bi thép lao ra theo hình chữ phẩy 60 độ, khiến hơn mười người quân nổi dậy ở rìa thung lũng hẹp bị giết chết ngay lập tức, tiếng kêu thương thảm vang lên khắp nơi!

“Xạ thủ hãy kiểm soát phần đồi bên phải! Đội C hãy thiết lập tuyến phòng thủ vòng tròn! Gọi lực lượng yểm trợ từ trên không! Nhanh lên!”

Dưới đáy thung lũng, Đại úy thuộc đội SAS ngồi bên trong xe bọc thép hét lớn, cố gắng tổ chức cuộc kháng cự.

Những binh sĩ SAS được huấn luyện bài bản đã dùng những tảng đá lớn ở lòng sông làm chỗ ẩn náu, bắn trả một cách chính xác.

Nhưng trên đầu họ là những trận mưa đạn chết người, phía trước là những quả mìn nguy hiểm, xung quanh là những binh lính đang tháo chạy hỗn loạn; không gian sống của họ bị thu hẹp đến mức nguy cấp!

Mỗi lần ngẩng đầu lên, họ lại phải đối mặt với những tổn thất nặng nề!

“Đơn vị ‘Kim đâm 1’ gọi! Chúng ta đang bị tấn công bằng lực lượng hỏa lực mạnh mẽ! Ở giữa thung lũng! Hỏa lực địch rất mạnh mẽ, địa hình không thuận lợi! Tổn thất nặng nề! Yêu cầu trợ giúp từ trên không ngay lập tức! Vị trí…”

Giọng nói của Đại úy vang lên trong tiếng súng ầm ĩ, nhưng lời kêu cứu đó dường như chẳng ai nghe thấy.

Bốn chiếc máy bay “Typhoon” đang bị những tấm lá kim loại do hệ thống Sam-6 tạo ra chặn lại ở cách đó hơn mười km, không thể can thiệp vào tình hình.

Hai chiếc MiG-23 do Vasily điều khiển đã đến đúng giờ như đã hẹn; những quả tên lửa S-24 được bắn xuống như một cơn mưa lửa địa ngục, lập tức phá hủy trung tâm kháng cự của đội SAS và lực lượng tiên phong của Lư Mã Nhĩ.

Phần giữa thung lũng biến thành một địa ngục đầy lửa cháy dữ dội và khói đen dày đặc; những binh sĩ SAS còn sống sót và lực lượng quân nổi dậy đã tan rã hoàn toàn đ

“Vasili! Báo cáo tình hình ngay!”

Song Hòa Bình hét lớn, các đốt ngón tay trắng bệch vì siết chặt.

Vài giây im lặng trôi qua, tiếng nói run rẩy và đầy sợ hãi của phi công phụ vang lên từ xa: “Phi cơ chỉ huy… đã bị trúng đạn! Tên lửa hồng ngoại… đến từ mặt đất! Quả cầu lửa… đã rơi xuống! Phía tây nam thung lũng… khu vực số ba…”

Trung tâm chỉ huy chìm vào sự yên lặng đáng sợ như trong một căn hầm băng giá.

Trên màn hình máy tính, điểm tín hiệu đại diện cho Vasili đã biến mất.

“Độc Thích! Chính là ‘Độc Thích’!”

Faralli tức giận và hối hận: “Chết tiệt! Chắc chắn là SAS đã mang theo tên lửa phòng không cầm tay!”

Song Hòa Bình nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu để kiềm chế cảm xúc của mình.

Bây giờ không phải là lúc để buồn bã; chiến tranh luôn có người thiệt mạng.

“Đội tìm kiếm cứu hộ! Ngay lập tức xuất phát! Dù còn sống hay đã chết, cũng phải tìm ra xác họ! Hunter, dẫn người của bạn phối hợp để loại bỏ mọi mối đe dọa còn sót lại ở khu vực đó! Không được để sót ai!”

Lệnh được ban hành ngay lập tức, nhưng niềm vui chiến thắng đã bị bóng tối đen kịt che phủ.

Quả thực, SAS xứng đáng được coi là lực lượng đặc nhiệm hàng đầu; ngay cả khi gặp phải cuộc tấn công bất ngờ, họ vẫn có khả năng ổn định tinh thần binh sĩ và tổ chức phản kháng một cách hiệu quả.

Thật sự không thể xem thường họ.

Điều đáng lo ngại hơn nữa là, lực lượng chính của Lư Mã Nhĩ không hề tan rã hoàn toàn sau khi lực lượng tiền phong bị đánh bại.

Trong tình trạng hỗn loạn, một số trung đoàn cơ giới chính của Lư Mã Nhĩ, những đơn vị này không bị tổn thương nặng, đã được các đội nhỏ SAS trang bị thiết bị thông tin liên lạc và quan sát tiên tiến hỗ trợ tích cực, và bắt đầu tổ chức cuộc phản công mãnh liệt!

“Hunter B3 đang kêu gọi đồng đội! Lực lượng thiết giáp của Lư Mã Nhĩ! Ít nhất một trung đoàn T-55 và BMP-1 đang lao nhanh dọc theo con đường phía tây thung lũng! Cách tiền tuyến của chúng ta chưa đầy ba kilômét! Họ đang được hỗ trợ bởi hỏa lực mạnh mẽ! Lặp lại: hỏa lực hỗ trợ cực kỳ chính xác!”

Giọng nói của điểm kiểm soát tiền tuyến đầy lo lắng, trong khi tiếng nổ dữ dội vang lên liên tục.

Trên bản đồ điện tử trong trung tâm chỉ huy, những mũi tên màu đỏ đại diện cho lực lượng phản công của Lư Mã Nhĩ đang lao mạnh về phía tuyến phòng thủ bên cạnh của đội quân Song Hòa Bình.

Điều đáng sợ hơn nữa là, những điểm tín hiệu màu xanh đại diện cho các điểm phòng thủ của phe mình trên màn hình máy tính đang dần tắt đi một c

Sức mạnh của khẩu pháo lựu đạn 155mm khiến những tảng đá vỡ nát thành từng mảnh nhỏ; các công sự bị xé toạc như giấy vụn!

Đội trận của Bạch Hùng với khẩu Súng máy hạng nặng Deshka là nơi chịu tổn thương nặng nề nhất. Cơn sóng khí dữ dội và những mảnh vỡ đã đẩy người bắn xa ra, còn khẩu Súng máy hạng nặng thì bị biến dạng thành đống thép vụn!

“Hang sói rồi! Đây là khu vực cao điểm bên trái! Chúng ta đang bị tấn công dữ dội bằng pháo! Tọa độ… đang được hiệu chỉnh… Chết tiệt! Những quả đạn này như thể có mắt vậy! Thiệt hại quá lớn! Hầu hết vũ khí hạng nặng đều bị phá hủy! Xin yêu cầu hỗ trợ ngay! Xin yêu cầu hỗ trợ!”

Giọng nói của Bạch Hùng bị tiếng nổ và tiếng ho kéo dài cắt ngang, đầy giận dữ và không thể tin nổi.

“Bên phải cũng vậy! Trận địa pháo bắn đá phản lực đã bị tiêu diệt! Hơn một nửa lực lượng chống tăng của chúng ta đã thiệt mạng! Pháo đối phương kết hợp với cuộc tấn công bằng xe tăng; chúng ta sắp không chịu nổi nữa rồi!”

Từ hướng bên phải, tiếng kêu cứu cũng vang lên.

Mặt Song Hòa Bình trở nên tái nhợt.

Điều này không thể do những binh sĩ pháo binh tầm thường như Lư Mã Nhĩ làm được!

Chắc chắn là SAS!

Những chiến binh đặc nhiệm đáng ghét kia, nhờ vào các thiết bị chỉ thị laser cá nhân và hệ thống thông tin tiên tiến, đã gửi thông tin về mục tiêu thời gian thực về phía sau qua liên kết dữ liệu vệ tinh, giúp Lư Mã Nhĩ điều khiển đội ngũ pháo hạng nặng ẩn náu của mình thực hiện những đòn tấn công chính xác đến từng chi tiết!

Lúc này, sáu lữ đoàn của Lư Mã Nhĩ không chỉ đơn thuần là sáu lữ đoàn bình thường; mà còn có sự hỗ trợ thông tin và dữ liệu mạnh mẽ từ phía quân đội Anh!