Vào cùng một thời điểm, ở phía bên kia Trái Đất…

Tại một nơi nào đó trên cao nguyên Ba Tư…

Gió như hàng ngàn lưỡi dao lạnh giá, rít gào và lướt qua những đỉnh núi màu nâu trần trụi cùng những hẻm núi sâu thẳm.

Ở nơi này, thời gian dường như đã đóng băng, chỉ còn lại vẻ hoang vu và u ám vĩnh cửu.

Một đoàn lạc đà không mấy nổi bật, chậm rãi tiến bộ như những con bọ cánh cứng, men theo con đường cổ xưa đã bị cát bụi và thời gian làm cho gần như không thể nhận ra được, vượt qua những khó khăn để tiếp tục hành trình.

Những bước chân nặng nề của lạc đà tạo ra tiếng “kèt kẹt” đều đặn trên những tảng đá vụn; đó là âm thanh duy nhất trong không gian yên tĩnh này.

Song Hòa Bình mặc một chiếc áo choàng Ả Rập đầy bụi bặm, đầu quấn chiếc khăn đen thông thường của người dân địa phương, chỉ để lộ đôi mắt sắc bén như đôi mắt đại bàng.

Ánh nắng tia cực tím mạnh mẽ trên cao nguyên đã in sâu những dấu hiệu lên khuôn mặt anh; râu mép dày đặc mọc lên trên cằm, khiến anh trông như hòa nhập vào bối cảnh hoang sơ này.

Anh lẫn lộn trong đoàn lạc đà, với danh tính là “thương nhân thảm” từ Balochistan – ông Sayid.

Trên lưng lạc đà, những gói hàng nặng nề được buộc chặt lại; bên ngoài là những tấm thảm len thô có mùi hôi nồng nặc, nhưng bên trong lại ẩn chứa những vũ khí và thiết bị liên lạc tinh vi.

Người hướng dẫn đoàn là Kamran – một người đàn ông già gầy gò nhưng cứng rắn, khuôn mặt đầy nếp nhăn, ánh mắt cảnh giác và nghi ngờ như đôi mắt của loài sói hoang trên cao nguyên.

Ông ta rất am hiểu mọi con đường mà những kẻ buôn lậu thường sử dụng, mọi lối đi có thể tránh qua các trạm kiểm soát biên giới và đội tuần tra.

Thỉnh thoảng, Kamran lại liếc nhìn Song Hòa Bình; ánh mắt ông ta đầy sự soi xét và một chút e ngại khó nhận ra được.

Người đàn ông im lặng này, tự xưng là “thương nhân”, toát ra một thứ không khí u ám và đáng sợ; rõ ràng anh ta không phải là người tốt.

Nói một cách nghiêm túc, Kamran cũng là một kẻ buôn lậu.

Khác với những kẻ buôn ma túy ở New Golden Moon, Kamran chủ yếu buôn lậu những mặt hàng cấm như đồ gia dụng, điện thoại di động, v.v.

Nhiều năm bị trừng phạt kinh tế đã khiến cho giá cả các sản phẩm gia dụng và điện tử ở Ba Tư có sự chênh lệch lớn so với các nước khác.

Theo thống kê, mỗi năm có hàng tỷ đô la Mỹ giá trị hàng hóa được buôn lậu vào và ra khỏi đất nước này.

Đôi khi, Kamran cũng giúp vận chuyển những người buôn người.

Nhưng phần lớn

Tiếng gió va đập vào các vách đá, quay cuồng và phát ra những âm thanh kỳ lạ, giống như tiếng ma khóc.

“Dừng lại! Dựng trại đi! Trước khi tối, chúng ta sẽ không thể qua được ‘Hẻm núi Đại Bàng Buồn’ đâu!”

Kamran hét lên bằng giọng cao, tiếng vang vọng khắp hẻm núi.

Những người chở lạc đà đã nhanh chóng tháo hàng xuống và bắt đầu tìm những chỗ ẩn náu khuất sau vách đá để dừng chân qua đêm.

Vài con lạc đà gục xuống, thở hổn hển.

Song Hòa Bình đi đến một tảng đá nhô ra bên cạnh mép hẻm núi; từ đây, anh có thể nhìn thấy phần lớn lối vào hẻm núi.

Anh quen thuộc với việc quan sát xung quanh: Những tảng đá gồ ghề có thể cung cấp nơi ẩn náu tốt, nhưng cũng có thể là nơi ẩn náu của kẻ địch; nguồn nước duy nhất là một dòng suối nhỏ ở đáy hẻm núi, gần như khô cạn; bầu trời hẹp hòi phía trên đỉnh đá là một mục tiêu lý tưởng cho máy bay không người lái.

Anh vô thức sờ vào nòng súng lạnh lẽo đang được giấu bên trong áo khoác da cừu của mình.

Mặc dù nơi này rất hoang vu, nhưng anh vẫn phải luôn cảnh giác.

Không thể xem thường sức mạnh của CIA đâu.

Lần này, anh rời châu Phi một cách kín đáo, mọi thông tin về hành trình đều được giữ bí mật; chỉ có một số người như Ferrari và Avanti biết anh đang đi đâu, còn không ai khác biết tung tích của anh.

Con đường được Nuara sắp xếp; cô ấy vốn là người đứng đầu băng đảng buôn lậu, và hiện tại còn phụ trách việc vận chuyển vũ khí cho công ty, nên việc sắp xếp một tuyến đường đến Ba Tư đối với cô ấy thực sự là chuyện dễ dàng.

Hiện tại, ở lại châu Phi đã không còn an toàn nữa.

Hơn nữa, điều đó còn có thể liên lụy đến nhiều người khác nữa.

Là một nhà lãnh đạo, anh phải biết cân nhắc đến tổng thể tình hình.

Dù ở lại bất kỳ quốc gia nào, chỉ cần CIA phát hiện ra, họ sẽ ngay lập tức đe dọa bằng các biện pháp trừng phạt.

Nhưng nếu anh rời châu Phi, thì có thể đi đâu?

Câu hỏi này khiến Song Hòa Bình phải suy nghĩ suốt cả đêm.

Nếu các quốc gia khác đều sợ hãi trước những biện pháp trừng phạt của Mỹ, thì hãy chọn một quốc gia mà Mỹ đã từ lâu áp đặt lệnh trừng phạt lên đó.

Cuba và Venezuela là những lựa chọn tốt, nhưng việc đi đến những nơi đó quá xa; trong tình hình hiện tại, càng đi xa thì nguy cơ gặp rủi ro càng lớn.

Thôi…

Chỉ còn lại Ba Tư thôi.

Hơn nữa, mối quan hệ giữa anh và Avanti cũng khiến anh muốn đến đó để làm cố vấn cho

Trong ngành phòng thủ này, nơi nào hỗn loạn nhất chính là nơi thích hợp nhất để sinh tồn.

Vì vậy, việc chọn Ba Tư có lẽ là một quyết định khá tốt trong thời gian ngắn hiện tại.

Khi Song Hòa Bình đang cẩn thận quan sát địa hình, một rung động cực kỳ yếu ớt, gần như bị tiếng gió che khuất hoàn toàn, bắt đầu phát ra từ túi áo sơ mi bên trong – đó chính là chiếc điện thoại vệ tinh được mã hóa và xử lý qua công nghệ ghép sóng.

Chỉ có một vài số điện thoại duy nhất mới có thể gọi được chiếc điện thoại này.

Song Hòa Bình liếc nhìn màn hình, rồi nhanh chóng trốn vào một bóng tối sâu hơn phía sau tảng đá, đảm bảo rằng bóng dáng của mình hoàn toàn bị các tảng đá che khuất, trước khi cẩn thận lấy ra chiếc điện thoại màu đen, dày hơn nhiều so với điện thoại thông thường.

Trên màn hình, một số điện thoại đã được mã hóa phức tạp đang nhấp nháy.

Anh nhấn nút nghe máy, áp tai vào ống nghe và nói với giọng thấp đến mức gần như không nghe thấy được: “Qin Fei?”

Tiếng gió trong hẻm núi trở thành tấm lá chắn tự nhiên.

“Đúng là tôi.”

Song Hòa Bình hơi ngạc nhiên: “Cậu gọi điện cho tôi chắc không phải để tôi cảm ơn cậu chứ?”

“Tôi không đến nỗi vô vị đến thế đâu.”

Giọng nói quen thuộc và điềm tĩnh của Qin Fei vang lên từ đầu dây: “Không cần phải cảm ơn đâu. Mọi việc ở nhà bạn đã được sắp xếp ổn thỏa rồi. Nhưng Lão Lê đã nhắn tin cho bạn – ‘Thảm Ba Tư’ có rất nhiều kiểu dáng; hãy cẩn thận với những sợi chỉ rối ren có thể gây nguy hiểm.”

Lời nhắn ẩn ý của Qin Fei đã truyền đạt rõ thông điệp: Các hoạt động kinh doanh ở Châu Phi đã được đội đặc nhiệm X tiếp quản một cách suôn sẻ và đang diễn ra bình thường. Lời nhắc nhở của Lê Minh (đội trưởng Lê) thì ám chỉ đến tình hình phức tạp bên trong Ba Tư, nơi ẩn chứa nhiều nguy hiểm tiềm ẩn.

“Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ cẩn thận.”

Câu trả lời của Song Hòa Bình cũng rất ngắn gọn, thể hiện rằng anh đã hiểu rõ những rủi ro và sẽ xử lý chúng một cách thích hợp.

Anh vừa muốn hỏi thêm về tình hình hiện tại ở Châu Phi, thì bỗng nhiên, một cảm giác nguy hiểm xuất phát từ hàng ngàn lần trải qua tình huống sinh tử, một cảm giác gần như bản năng, xuất hiện trong đầu anh một cách bất ngờ!

Trực giác về nguy hiểm!

Anh vội vàng quay đầu lại!

Phía trên hẻm núi, trong khe hở hẹp của bầu trời, một điểm sáng màu bạc cực kỳ nhỏ bé, gần như không thể nhìn thấy bằng mắt thường, đang bay với tốc độ ổn định và mang theo vẻ lạnh lùng của

Làm sao thứ đó lại xuất hiện ở sâu thẳm cao nguyên Ba Tư này chứ?

Đó có phải là trùng hợp không?

Hay… nó đang nhắm vào mình?

Ngay lúc anh ta ngẩng đầu để xác nhận điểm sáng kia, mọi thứ bỗng nhiên thay đổi!

Phía sau anh, người hướng dẫn im lặng, cúi người kiểm tra dụng cụ cưỡi ngựa tên Kamran, bỗng nhiên di chuyển với tốc độ chóng mặt như ma quỷ!

Anh ta giả vờ cúi xuống buộc dây thắt lưng cho lạc đà, nhưng thực ra cơ thể anh ta đã bùng nổ như một con báo săn đang chuẩn bị tấn công, lao về phía lưng của Song Hòa Bình!

Trong bàn tay gầy guộc của anh ta, ánh sáng lạnh lẽo lóe lên – đó là một con dao cong dài được mài giũa đến mức cực kỳ sắc bén.

Lưỡi dao nhắm thẳng vào vị trí thận của Song Hòa Bình!

Nhanh! Chính xác! Mạnh mẽ!

Một đòn tấn công quyết đoán và đầy tính sát thương!

Thời điểm tấn công được lựa chọn một cách hoàn hảo!

Đúng vào khoảnh khắc Song Hòa Bình ngẩng đầu nhìn lên trời, tâm trí anh ta bị cuốn hút bởi mối đe dọa từ bầu trời cao!

Ý đồ giết chóc lạnh lẽo như những cây kim vật chất, xuyên qua không khí lạnh lẽo, trực tiếp đâm vào da thịt của Song Hòa Bình!

Song Hòa Bình không quay đầu lại!

Trong những giây phút ngắn ngủi trước khi Kamran bắt đầu hành động – có thể là tiếng vải va vào không khí, hoặc là sự thay đổi của luồng không khí do ý đồ giết chóc gây ra – tất cả đều đã được các giác quan cực kỳ nhạy bén của anh ta phát hiện ra!

Phản ứng bản năng sinh tồn trong tình huống nguy cấp đã vượt qua sự suy nghĩ.

Bàn tay phải cầm điện thoại vệ tinh của anh ta bỗng nhiên vung mạnh về phía sau!

Chiếc điện thoại vệ tinh nặng nề, như một viên đá được ném bằng dây thừng, mang theo tiếng gió rít, đã đập chính xác vào phần gân bên trong cổ tay của Kamran đang cầm dao!

Đồng thời, cơ thể anh ta xoay người với tốc độ chóng mặt, dựa vào chân trái làm trục, xoay sang phía bên phải đến mức cực hạn!

Cả người anh ta lập tức cúi người, tránh khỏi lưỡi dao sắc bén kia một cách may mắn!

Lưỡi dao lạnh lẽo suýt chút nữa đã cắt qua chiếc áo choàng của anh, để lại một vết thương.

“Bang!”

Tiếng đập mạnh và tiếng rên đau kìm nén của Kamran gần như cùng lúc vang lên.

Chiếc điện thoại vệ tinh đã đập mạnh vào cổ tay anh ta, con dao cong rơi khỏi tay, kêu leng keng và rơi xuống đống đá vụn.

“Muốn chết à!”

Ánh mắt của Song Hòa Bình lập tức trở nên lạnh lùng như những cây kim băng.

Trong lúc anh ta xoay người tránh đòn tấn công, bàn tay trái của anh ta đã rút khẩu súng Glock 17 giấu trong áo choàng ra, động tác của anh

**“Bùm bùm bùm…”**

**Ba phát đạn ngắn, chính xác!**

**Đạn xé toạc không khí, phát ra tiếng kêu chói tai!**

**Kamran phản ứng cực nhanh. Dưới cảm giác đau nhức dữ dội ở cổ tay, anh lập tức lăn về phía trước, cố gắng trốn sau lưng một con lạc đà đang quỳ gối bên cạnh.**

**Phát đạn đầu tiên bay sượt qua tóc anh, luồng không khí nóng bỏng làm cháy vàng vài sợi tóc bạc của anh.**

**Phát đạn thứ hai đánh trúng những tảng đá phía trước con đường anh đang lăn, khiến bụi đá bắn tung tóe!**

**Phát đạn thứ ba…**

**“Bùm!”**

**Máu bắn tung tóe ở mặt sau đùi trái Kamran!**

**“Aaa…”**

**Anh la lên một tiếng thảm thiết, động tác lăn của anh lập tức bị biến dạng, anh ngã xuống đất, ôm lấy đùi đang chảy máu và rên rỉ đau đớn.**

**Sáu tên buôn lậu khác trong đoàn lạc đà lập tức kéo lên áo choàng, lộ ra những khẩu Súng trường tấn công AK bên trong.**

**Song Hòa bất ngờ lùi vào sau tảng đá. Trong lúc trốn tránh, anh đã rút ra một quả lựu đạn.**

**Mở nòng, thả tay… Những mảnh đạn bay đi!**

**Ném!**

**Lấy thêm một quả nữa, mở nòng, thả tay… Những mảnh đạn lại bay đi!**

**Tất cả các động tác diễn ra nhanh như chớp.**

**Rõ ràng, những tên buôn lậu này về mọi mặt đều kém Song Hòa rất xa.**

**Họ không tận dụng cơ hội để phân thành các nhóm tấn công từ các hướng khác nhau, cũng không tiến lên gần hơn; họ chỉ đứng yên tại chỗ, cầm súng và bắn vào tảng đá nơi Song Hòa đang ẩn náu.**

**“Đập đập đập đập…”**

**“Đập đập đập đập…”**

**Những viên đạn đập vào tảng đá, bụi đá bay tứ tung.**

**Nhưng rất nhanh sau đó, họ đã phải trả giá đắt cho sự bất cẩn và trình độ quân sự kém cỏi của mình.**

**“Boom… Boom…”**

**“Boom… Boom…”**

**Các quả lựu đạn liên tiếp nổ tung.**

**Tiếng la hét vang lên khắp nơi.**

**Sau khi các vụ nổ kết thúc, Song Hòa từ từ nhô đầu ra từ phía bên kia tảng đá.**

**Những tên buôn lậu đó đã nằm trên đất, có người chết, có người bị thương; máu đã vương khắp nơi.**

**“Bùm bùm…”**

**“Bùm bùm…”**

**Song Hòa nhanh chóng bắn thêm vài phát nữa.**

**Anh khiến hai tên còn sống sót phải nằm xuống đất, sau đó bước ra khỏi sau tảng đá.**

**Khi đi qua những xác chết đó, anh bắn thêm một phát vào đầu mỗi xác chết, đảm bảo chắc chắn rằng chúng đã chết hẳn.**

**Sau đó, anh nhanh chóng thay đổi đạn dược, tiến đến bên cạnh Kamran – người đang bị thương nặng.**

**Trước đó, đùi Kamran đã bị trúng đạn; bây giờ lại bị các mảnh đạn lự

“Ai cử ngươi đến đây?”

Song Hòa Bình bước tới trước mặt Kamran, nhìn xuống anh ta từ trên cao, giọng nói lạnh lẽo như băng tuyết ở Siberia.

Nòng súng Glock 17 được hướng thẳng về phía trán Kamran.

Khuôn mặt Kamran đầy mồ hôi và bụi bặm do đau đớn dữ dội; ánh mắt anh ta đầy hận thù khi nhìn chằm chằm vào Song Hòa Bình, miệng thì liên tục rủa báng bằng tiếng Ba Tư lẫn tiếng Kurd, nguyện rằng những kẻ ngoại đạo này sẽ bị đày xuống địa ngục, rằng những chiến binh thánh chiến sẽ xé nát chúng… Nhưng anh ta hoàn toàn không quan tâm đến câu hỏi của Song Hòa Bình.

“Bang!”

Song Hòa Bình không hề do dự. Anh ta chỉnh hướng nòng súng một chút, và viên đạn đã trúng ngay bên cạnh gối chân còn nguyên vẹn của Kamran!

Đá vụn và bùn đất bắn tung tóe khắp người anh ta.

“Đây là cơ hội cuối cùng… Ai cử ngươi đến đây?”

Giọng nói của Song Hòa Bình không hề có chút biến đổi nào; ánh mắt anh ta lại càng trở nên yên bình đến đáng sợ.

Sự yên bình ấy còn áp đảo hơn bất kỳ tiếng la hét nào.

Anh ta rất rõ rằng thời gian còn lại không nhiều nữa.

Nơi này cách biên giới Ba Tư chưa đầy mười kilômét… Vùng đất này vẫn thuộc lãnh thổ của Ilago.

Mặc dù quân đội Mỹ đã bắt đầu rút quân dần dần, nhưng họ vẫn còn giữ lại một số lực lượng ở hướng Bakda. Nếu Kamran là kẻ đồng lõa của họ, thì tình huống hiện tại của Song Hòa Bình thật sự rất nguy hiểm.

Dù cho cho đến lúc này vẫn chưa biết ai là người ra lệnh cho Kamran, nhưng điều khiến Song Hòa Bình thấy lạ là tại sao trước đây Kamran không hành động gì cả, nhưng bây giờ lại đột nhiên tấn công?

Phải chăng đó là hành động tự phát?

Nhưng đã không còn thời gian để suy nghĩ nhiều hơn nữa.

Không nên ở lại đây lâu hơn nữa… Nếu có vụ nổ xảy ra ở đây, những máy bay không người lái của Thần Chết chắc chắn sẽ được triển khai để truy đuổi họ. Lúc đó, việc thoát ra ngoài sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

“…Tiền… Ngươi rất có giá trị…”

Kamran thở hổn hển, giọng nói khàn đặc, đầy tuyệt vọng.

“Ai đã trả tiền cho ngươi?! Ngươi đang hợp tác với ai?”

Song Hòa Bình tiếp tụcTruy hỏi.

Tuy nhiên, anh ta nhanh chóng nhận ra rằng tình hình không ổn.

Ngẩng đầu nhìn lên, anh ta thấy điểm đen nhỏ kia lại quay trở lại trên bầu trời… Đột nhiên, điểm đen đó dường như lóe lên một cái.

“Chết tiệt!”

Song Hòa Bình lập tức quay người lại, nhặt lấy điện thoại vệ tinh, vừa cầm túi đồ đặt trên lưng lạc đ

**Vù——**

Song Hòa Bình vội vàng lẩn vào sau một tảng đá bị phong hóa ở bên cạnh.

Tại vị trí mà Karam từng đứng, một quả cầu lửa khổng lồ bùng lên.

“Chết tiệt!”

Anh vội vàng mở ba lô, lấy ra một túi và rút ra tấm chăn cách nhiệt, quấn nó quanh người từ đầu đến chân như một chiếc áo khoác, sau đó nhanh chóng tắt nguồn điện thoại vệ tinh.

Tấm chăn này được làm từ sợi gốm kết hợp với lá nhôm; đây là loại vật liệu cách nhiệt hiệu quả, kết hợp giữa tính cách nhiệt thấp của sợi gốm và khả năng phản xạ nhiệt của lá nhôm, giúp ngăn chặn bức xạ hồng ngoại.

Chiếc drone “Thần Chết” đang bay lượn trên bầu trời kia, nếu phát hiện ra nguồn nhiệt hồng ngoại, với số lượng bom mà nó mang theo, chắc chắn nó sẽ tấn công anh một lần nữa.

Nấp trong cái hố nhỏ trên tảng đá bị phong hóa, Song Hòa Bình quấn chăn cách nhiệt và bắt đầu suy nghĩ:

Ai đã làm lộ thông tin này?!

Anh chợt nhớ lại lời Qin Fei đã nói trước đó: “Những tấm thảm Ba Tư có rất nhiều hoa văn phức tạp; hãy cẩn thận kẻo bị dây thảm vướng chân.”

Về những chuyện bên trong Ba Tư, Song Hòa Bình cũng không hề thiếu thông tin, nhưng anh không ngờ rằng mình đã bị theo dõi ngay khi chưa vào đất Ba Tư, và anh cũng đã thông báo chuyện này cho Avanti.

Không thể nào Avanti lại phản bội mình được…

Cầu xin mọi người hãy giúp đỡ tôi! Cầu xin mọi người hãy giúp đỡ tôi!