Vào lúc ba giờ sáng, trong hành lang căn hộ, anh ta dùng ống nhòm quan sát suốt hai phút liền để chắc chắn không có ai đang theo dõi. Sau đó, anh ta vẫy tay về phía chiếc Ferrari đứng phía sau mình.

“Hành lang đã an toàn rồi.” Giọng của Song Hòa Bình thật trầm thấp, “Nhớ nhé, khi lên đến tầng cao nhất, hãy đi theo lối mà tôi đã đánh dấu, đừng bật đèn pin.”

Ferrari gật đầu; tay phải của anh ta luôn đặt trên khẩu Glock 18 cài bên hông.

Song Hòa Bình nhẹ nhàng mở khóa cửa. Cảm giác lạnh lẽo của kim loại khiến anh nhớ đến ánh mắt lạnh lùng và vô tình của Tướng Anatoly. Những kẻ có thể leo lên được vị trí Bộ trưởng Quốc phòng trong chính quyền Moscow đều là những người rất mạnh mẽ.

“Đi thôi.”

Anh ta lặng lẽ trượt ra ngoài khe cửa.

Hai người di chuyển như những bóng ma qua hành lang, cẩn thận tránh mọi tiếng động có thể phát ra từ các kẽ hở trên sàn nhà.

Tai Song Hòa Bình rung lên theo nhịp tim, anh cố gắng lắng nghe mọi âm thanh bất thường xung quanh.

Khi họ đến cầu thang thoát hiểm, đèn pha của một chiếc xuồng tuần tra trên sông Moscow vừa chiếu qua các tòa nhà gần đó, tạo nên những bóng đổ dày đặc trên tường.

“Chết tiệt.”

Ferrari lẩm bẩm khi bước lên bậc thang đầu tiên.

“Người Nga cố tình làm cho cầu thang này kêu ầm ĩ như vậy.”

Kể từ khi rời Ilygor và đến Nga, Ferrari đã ở Moscow khá lâu rồi. Nhưng anh vẫn chưa quen với nơi này chút nào. Anh không thích thức ăn ở đây, không thích môi trường sống ở đây, và cũng không thích cái giường hẹp chật chội kia.

Song Hòa Bình không trả lời. Toàn bộ sự chú ý của anh đều tập trung vào cánh cửa sắt gỉ sét ở tầng cao nhất – theo thông tin thu thập ban ngày, cánh cửa đó phải dẫn ra sân thượng.

Nhưng ngay khi tay anh chạm vào tay nắm cửa, tiếng động của động cơ xe hơi bỗng nhiên vang lên từ phía dưới.

Hai người đều đứng yên bất động.

“Không phải là đang đuổi theo chúng ta đâu.”

Trong im lặng kéo dài, cho đến khi tiếng động đó biến mất, Ferrari mới liếm mép miệng khô cằn và hỏi:

“Phải không?”

Song Hòa Bình áp tai vào cánh cửa lạnh lẽo. Tiếng động động cơ dừng lại ngay ở góc phố, sau đó là tiếng cửa xe đóng lại.

Thật là trùng hợp quá…

Anh nhẹ nhàng mở cánh cửa sắt, bước đến bên lan can tầng cao nhất và nhô đầu ra ngoài, quan sát tình hình bên dưới dưới ánh trăng. Trong tầm mắt, ba bóng đen đang bước xuống từ chiếc xe hơi màu đen đậu ở cuối con hẻm.

“Là GRU.” Đôi mắt Song Hòa Bình co lại, “Có lẽ họ đang thay ca.”

“Họ đã chặn lại lối vào con hẻm rồi.” Ferrari lập tức rút

“Không.“ Song Hòa Bình lấy sợi dây leo núi ra từ túi đai chiến thuật và nói: “Hãy đi vòng qua họ, nhưng phải tăng tốc độ lên.“

Cánh cửa sắt trên mái nhà phát ra tiếng rên rỉ yếu ớt như tiếng người già sắp chết.

Gió lạnh thổi mạnh vào mặt, Song Hòa Bình nheo mắt lại và nhanh chóng xác định con đường thoát hiểm mà anh đã quan sát trước đó – kẽ hở chỉ cách tòa nhà bên cạnh khoảng ba mét.

Đối với một binh sĩ được huấn luyện bài bản, khoảng cách này không thành vấn đề gì, nhưng phía dưới là vực sâu bảy tầng; bất kỳ sai sót nào cũng có thể dẫn đến hậu quả tử thương.

“Tôi sẽ đi trước.“

Song Hòa Bình buộc sợi dây vào ống thông gió và thắt nút kiểu Đức thường được các đơn vị đặc nhiệm sử dụng.

Khi anh bước lên lan can, bỗng nhiên từ dưới lầu vang lên tiếng cửa căn hộ bị đập mở.

“Họ đã phát hiện ra chúng ta đang trốn rồi!“ Giọng của Phá Lại căng thẳng như dây đàn.

Song Hòa Bình không do dự, lao ngay xuống mái nhà đối diện.

Gót giày chiến đấu của anh trượt ra xa khoảng nửa mét mới ổn định được, sau đó anh lập tức quay người ném đầu dây cho Phá Lại: “Nhanh lên!“

Phá Lại nhanh nhẹn như khỉ, lướt qua bằng sợi dây. Khi họ vừa thu dọn xong, phía sau đã vang lên tiếng la mắng bằng tiếng Nga.

Ánh đèn pin quét qua vị trí họ vừa đứng.

“Chạy nhanh!“ Song Hòa Bình dẫn đầu chạy trên các mái nhà, từng bước đều chính xác, đặt chân lên các thanh bê tông chịu lực. Sau năm phút, họ trượt xuống một con hẻm tối tăm bằng thang cứu hỏa.

Cả hai đều nghe thấy tiếng thở hổn hển dữ dội của nhau.

Đây là cuộc chạy trốn sinh tử.

Nếu thất bại trong việc trốn thoát và bị cơ quan tình báo hoặc đơn vị đặc nhiệm Nga bắt giữ, hậu quả sẽ thật khủng khiếp.

Ở ngã rẽ hẻm, một tia lửa lấp lánh trong bóng tối.

Song Hòa Bình lập tức rút súng và nhắm bắn. “Hãy buông súng xuống, Song.“

Giọng nói quen thuộc khiến ngón tay anh đứng im trên cò súng.

Người đầu bếp Evgueni bước ra từ bóng tối; cái đầu trọc của ông phản chiếu ánh sáng mờ ảo dưới ánh trăng. “Tôi đã biết từ lâu rằng tối nay các bạn chắc chắn sẽ trốn thoát.“

Phá Lại cũng hướng súng về phía người đầu bếp: “Ông định chặn đường chúng tôi à?“

“Chặn đường ư?“ Người đầu bếp cười khẩy và ném cho họ một chùm chìa khóa xe.

Song Hòa Bình đưa tay đón lấy.

“Tôi đang cứu mạng hai người các bạn đây, đồ ngốc! Anatoli đã cử sáu nhóm GRU theo dõi căn hộ của các bạn; họ đã phát hiện ra rằng

Song Hòa Bình nhận lấy chiếc chìa khóa, cảm giác lạnh lẽo trên tay: “Tại sao lại giúp chúng tôi?“

Người đầu bếp hít một hơi thuốc sâu, làn khói nicotine làm mờ đi biểu cảm của anh ta: “Bởi vì em là anh em của tôi, Song.“

Một dòng ấm áp trào dâng trong lòng Song Hòa Bình, anh gật đầu với người đầu bếp.

Người đầu bếp chỉ vào chiếc xe hơi đậu bên ngoài con hẻm và tiếp tục nói: “Nhanh lên mà đi, nếu chậm thêm nữa sẽ quá muộn đấy. Chiếc Lada màu xám kia rất sạch sẽ; trong cốp có tiền mặt, vũ khí, biển số xe và vài cuốn hộ chiếu mới. Hãy đi theo đường cao tốc M10 về phía bắc, đến Tver để thay biển số Belarus, sau đó…“

“Đợi đã,“ Ferrari ngắt lời anh ta, “tại sao chúng tôi phải tin anh? Có thể trong xe có thiết bị theo dõi, hoặc những thứ tồi tệ hơn nữa.“

Ánh mắt người đầu bếp bỗng trở nên sắc bén như lưỡi dao: “Nếu tôi muốn các bạn chết, thì các bạn đã chết ở Bucharest từ lâu rồi.“

Ferrari im lặng.

Bởi vì người đầu bếp nói sự thật.

Anh ta quay sang Song Hòa Bình: “Em biết tôi không đang diễn kịch đâu.“

Song Hòa Bình nhìn chằm chằm vào đôi mắt màu xanh đục của người đầu bếp trong ba giây, rồi gật đầu: “Cảm ơn.“

“Đừng vội cảm ơn,“ người đầu bếp lấy ra một chiếc Nokia cổ từ túi trong, “Hãy đến nơi an toàn rồi mới xem thông tin bên trong. Bây giờ, hãy đi thôi, mọi người. Trước khi trời sáng, các bạn phải rời khỏi bang Moscow.“

Song Hòa Bình không nói thêm gì nữa.

Lúc này, sự im lặng càng thể hiện rõ ý nghĩa.

Romance giữa đàn ông chính là như vậy.

Anh bắt đầu bước đi, và khi đi qua người đầu bếp, hai người nhìn nhau.

Trong ánh mắt đó, ẩn chứa hàng ngàn lời nói.

Vài phút sau, khi chiếc Lada màu xám lái vào đường chính, Ferrari vẫn đang kiểm tra vũ khí: “Tôi vẫn nghĩ nên bỏ chiếc xe này đi. Người Nga rất giỏi việc làm trò gì đó với phanh xe.“

Song Hòa Bình liếc nhìn gương chiếu hậu: “Buộc dây an toàn lại.“

“Gì cơ?“

Song Hòa Bình đạp mạnh ga, chiếc Lada lao vút đi như một con ngựa hoang bị dọa.

Gần như đồng thời, một chiếc xe off-road màu đen lao ra từ ngã rẽ và đâm thẳng vào vị trí ban đầu của họ.

Nhưng vì Song Hòa Bình đã đạp ga, chiếc xe off-road đó đâm thẳng vào cột điện ven đường, bình nước bể tung, phun ra những tia nước trắng.

“Chết tiệt!“ Ferrari quay đầu nhìn những người mang vũ khí nhảy xuống từ chiếc xe off-road, “Là bọn GRU đáng ghét đó!“

Song Hòa Bình dùng một tay điều khiển vô lăng, tay kia bấm công t

Cửa sổ sau bỗng nhiên vỡ tung, những viên đạn làm cho tấm kê đầu ở hàng ghế sau bị xé nát thành từng mảnh.

“Người đầu bếp không nói dối chúng ta đâu; họ đã cử rất nhiều người theo dõi chúng ta rồi.” Song Hòa Bình đạp hết ga, “Cố giữ chắc vào!“

Chiếc Lada đột nhiên rẽ gấp và lao lên cây cầu vượt; khi các phương tiện thuộc GRU bị những chiếc xe tải chặn lại, Song Hòa Bình lập tức tắt đèn và lao xuống dốc điều chỉnh khẩn cấp.

Khi lốp xe trơn trượt trên mặt đường vừa mới có mưa, anh thay vì đạp phanh lại buông tay ra, tận dụng lực quán tính để chiếc xe rẽ 180 độ và len lỏi vào đường vận chuyển hàng hóa dưới gầm cầu.

Năm phút sau, khi chắc chắn đã thoát khỏi những kẻ truy đuổi, chiếc Ferrari của anh thở phào nhẹ nhõm: “Những tên Nga chết tiệt này thật sự không biết từ bỏ!”

Song Hòa Bình liếc nhìn ngăn kéo ẩn dưới bảng điều khiển – ở đó có một tờ giấy viết tay do người đầu bếp để lại: “Tại điểm kiểm soát số 133 trên đường M10, hãy đi vòng qua nhà máy gỗ cũ.”

Có vẻ như người đầu bếp đã suy nghĩ đến mọi thứ rồi.

Anh hiểu rõ bản thân mình.

Anh biết chắc mình sẽ không bao giờ chấp nhận lời mời của Bộ trưởng Anatoly.

Có lẽ con đường này đã được người đầu bếp chuẩn bị sẵn từ trước, chỉ chờ đợi lúc anh cần sử dụng thôi.

Có vẻ như, người bạn này thật sự không hề uổng phí.