“Trưởng ban cũ ơi, anh thật là tài ba – chỉ với một cuộc điện thoại, tướng Ramas đã mời anh đi ăn uống.” Trên đường đưa Song Hòa Bình đến nhà Ramas, Giang Phong không khỏi nói một cách hào hứng: “Bao nhiêu người cũng khó có cơ hội gặp ông ấy đâu. Trong tháng vừa qua, nếu không có sự giúp đỡ của ông ấy, công trường này sẽ không thể tuyển được nhiều lao động địa phương đến thế, và nhiều việc cũng sẽ không diễn ra suôn sẻ như hiện tại.”

Song Hòa Bình cười lạnh: “Hiện tại, công ty chúng ta chính là ‘vị thần tài’ của họ. Nếu không giúp Ramas kiếm tiền, anh nghĩ ông ấy sẽ coi trọng chúng ta sao?”

Giang Phong hỏi: “Tướng lớn như ông ấy, tại sao lại đi buôn vũ khí chứ?”

“Tiền,” Song Hòa Bình đáp: “Không ai lại từ chối tiền cả. Việc tự mình bắt cá trong ao của mình và bắt cá trong ao của người khác là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Ramas là một người thông minh; ông ấy đang sử dụng chúng ta để kiếm tiền và chuẩn bị con đường rút lui cho mình ở nước ngoài. Tình hình ở Venezuela… biết đâu một ngày nào đó cũng sẽ xảy ra rắc rối.”

Song Hòa Bình nhận thấy rằng trong hai năm qua, tình hình ở Venezuela đã thay đổi rất nhiều. Mặc dù hiện tại, kinh tế và chính trị của quốc gia này vẫn chưa gặp phải vấn đề lớn nào, nhưng dưới vẻ bề ngoài yên bình ấy, những dòng chảy ngầm vẫn đang diễn ra, giống như những tia sét ẩn sau đám mây đen, không ai biết khi nào chúng sẽ bùng nổ.

“Theo tôi nhìn, tình hình hiện tại rất tốt… Có vấn đề gì à?” Giang Phong có vẻ bối rối.

Thực ra cũng không lạ gì khi anh ấy bối rối.

Lúc này, điều kiện sống của người dân Venezuela rất tốt, tỷ lệ ủng hộ các nhà lãnh đạo cao nhất cũng đang ở mức mới; hơn nữa, đây còn là một quốc gia sản xuất dầu mỏ nữa… Thật sự là như được trời ban tặng, làm sao có thể xảy ra bất ổn được?

“Giang Phong, anh không xem tin tức địa phương hay tin tức quốc tế à?” Song Hòa Bình hỏi lại.

Giang Phong ngạc nhiên: “Xem những thứ đó để làm gì? Tôi chỉ là một lính đánh thuê, chứ không phải chính trị gia; không cần thiết phải xem những thứ đó đâu.”

Song Hòa Bình cười khổ một tiếng; anh muốn nhắc nhở Giang Phong, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh quyết định không nói gì nữa.

Lời nói của Giang Phong cũng đúng.

Làm một lính đánh thuê mà, cần phải quan tâm đến chính trị quốc tế hay tin tức thời sự làm gì chứ?

Nếu chỉ nhìn từ góc độ của một lính đánh thuê, thì việc đó quả thực là không cần thiết.

Nhưng nếu là chủ của một công ty PMC, thì không thể cứ ngu ngốc và thiếu suy ngh

Nhưng chính sách này đòi hỏi phải chi tiêu rất nhiều tiền. Và số tiền đó không thể xuất hiện từ trên trời, mọi nguồn thu đều cần có căn cứ rõ ràng.

Song Hòa Bình biết được rằng dự án phúc lợi “Sứ Mệnh” hàng năm đều yêu cầu phải chi ra hơn 70 tỷ đô la Mỹ, thậm chí là nhiều hơn nữa, để bù đắp cho khoản thiếu hụt. Số tiền khổng lồ như vậy đã gây ra áp lực lớn cho ngân sách quốc gia. Song Hòa Bình từng nghe Ramas nói rằng, do hiện nay khu vực Iligo đang trong tình trạng chiến tranh và giá dầu tăng vọt, nên tạm thời vẫn có thể duy trì được các chương trình phúc lợi này. Nhưng giá dầu không thể mãi mãi ở mức cao; một khi nó giảm xuống, điều đó sẽ gây ra tổn thất nghiêm trọng cho toàn bộ Venezuela.

Từ kiệt đến giàu dễ dàng, nhưng từ giàu trở lại kiệt thì rất khó. Nếu những quyền lợi đã được tăng lên mà sau đó lại bị cắt giảm, chắc chắn sẽ xảy ra bất ổn.

Đó cũng là nhận định của Song Hòa Bình. Và một khi bất ổn xảy ra, theo tính cách thông thường của Venezuela, chắc chắn họ sẽ tập trung quyền lực vào tay mình nhiều hơn nữa. Lúc đó, chính phủ sẽ càng phụ thuộc vào sự trung thành của quân đội.

Vì vậy, việc hợp tác với người như Ramas chính là tìm được một cái “gốc cây lớn” để nghỉ mát dưới bóng mát của nó.

Nhìn vào Giang Phong, Song Hòa Bình lại cảm thấy hơi ghen tị. Đôi khi, việc con người sống đơn giản hơn, không có những tham vọng lớn lao, và chỉ đơn giản suy nghĩ về những việc cụ thể cũng là một điều may mắn; ít nhất họ cũng không phải chịu áp lực lớn như mình, phải cẩn thận từng bước đi như thể đang đứng trên vực thẳm.

Vào buổi tối, Song Hòa Bình đến nhà của Ramas. Ramas đã thông báo trước cho lính canh ở cửa, vì vậy anh ta gần như không bị kiểm tra gì cả và được phép vào.

“Người bạn cũ của tôi!”

Khi xe vừa dừng lại ở sân, Song Hòa Bình vừa bước xuống xe đã thấy Ramas đang đứng ở cửa villa với đôi tay dang rộng chào đón mình.

“Tướng quân, tôi rất vui được gặp lại ông.”

Song Hòa Bình cũng bước tới và đón nhận cái ôm nồng nhiệt của Ramas.

“Tôi đã chuẩn bị bữa tối thịnh soạn cho ông, xin mời vào bên trong.” Ramas nói với nụ cười rạng rỡ, niềm nhiệt huyết tràn đầy trên khuôn mặt ông.

Đối với Song Hòa Bình, Ramas rất coi trọng anh ta. Bởi vì chàng trai trẻ người Hoa Quốc này chính là “vị thần tài” của ông.

Giống như những gì Song Hòa Bình đã đoán trước, Ramas cũng có những kế hoạch riêng trong đầu. Gia tộc Ramas không chỉ có những mối quan hệ phức tạp trong quân đội m

Vì vậy, tại cuộc họp nội chính, có người đã đề xuất một ý tưởng táo bạo – quốc hữu hóa các doanh nghiệp nước ngoài. Ý tưởng đó là chuyển những ngành công nghiệp then chốt hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của đầu tư nước ngoài, như dầu mỏ, điện lực, viễn thông, thực phẩm, xi măng, thép… sang sự lãnh đạo của chính phủ Venezuela. Chỉ cần nắm giữ được những ngành này trong tay, tiền bạc của các công ty đó sẽ trở thành tiền của quốc gia, và từ đó có thể dùng để hỗ trợ các chương trình phúc lợi xã hội, duy trì các chính sách phúc lợi đó, qua đó giành được sự ủng hộ cao hơn từ người dân. Ý tưởng này nghe có vẻ rất hay, nhưng Ramas không phải là kẻ ngốc; ông ta hoàn toàn nhận thức rõ rằng nếu thực hiện theo đó, chắc chắn sẽ gặp phải nhiều vấn đề sau này. Vì vậy, ông ta buộc phải chuẩn bị sẵn sàng cho cả hai khả năng. Để bảo vệ lợi ích của mình tại Venezuela, Ramas phải bày tỏ sự ủng hộ tuyệt đối đối với người đứng đầu hiện tại, nhưng bí mật, ông ta đã bắt đầu lên kế hoạch dự phòng cho bản thân. Lý do ông ta để con trai mình là Serlas tham gia vào thị trường buôn bán vũ khí của Mỹ ở Nam Mỹ, thực chất là muốn tận dụng lợi thế địa lý và quyền lực mà mình nắm giữ để chiếm lĩnh một thị phần trên thị trường bất hợp pháp ở Nam Mỹ, xây dựng một nguồn tài chính quốc tế cho gia đình mình, nhằm đảm bảo sự thịnh vượng lâu dài cho gia tộc. Tuy nhiên, thị trường vũ khí ở Nam Mỹ đã sớm bão hòa; việc xâm nhập vào đó đồng nghĩa với việc “cắt mất miếng thịt” của người khác. Đặc biệt là hầu hết các thị trường vũ khí ở Nam Mỹ đều nằm dưới sự kiểm soát của CIA; ngay cả khi ông ta là tư lệnh quân đội Venezuela, cũng không có nghĩa là ông ta có thể chiếm đoạt chúng một cách dễ dàng. Sự xuất hiện của Song Hòa Bình đã mang lại hy vọng cho Ramas, và ông ta tự nhiên coi anh ta như khách quý.

“Song, anh nói có chuyện gấp cần gặp tôi, có liên quan đến trường học không?”

Sau khi cả hai ngồi xuống bàn ăn, Ramas đã chủ động hỏi.

“Đúng vậy,” Song Hòa Bình không ngần ngại trả lời: “Mạc Lâm Tư đã nhờ tôi huấn luyện 50 nhân viên chỉ huy quân sự trong vòng hai tháng, nhưng họ không thể nhập cảnh vào Venezuela thông qua các con đường chính thức. Vì vậy, hôm nay tôi đến đây để mong ông có thể giúp họ được vào qua biên giới.”

“Về chuyện này…”

Nghe vậy, Ramas tỏ ra do dự. Đây là những người có vũ trang… những thành viên của lực lượng nổi dậy chống chính phủ của nước láng giềng. Nếu việc này bị phát hiện, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

“Tr