Lời khai của anh ta giống như một con dao sắc bén, đã xé toạc lớp vỏ ngoài của hệ thống tình báo của Lực lượng Vệ binh Cách mạng, để lộ ra những phần “cơ thịt” đang thối rữa bên trong.

Khi danh sách những người bị nghi ngờ có liên quan đến vụ án gián điệp được công bố, Avanti đã không khỏi thở dài khi nhìn vào nó.

Theo danh sách do Moradi cung cấp, có tổng cộng 17 sĩ quan, từ cấp cao đến cấp thấp, trong Lực lượng Vệ binh Cách mạng bị nghi ngờ đã cung cấp thông tin nội bộ cho Mỹ.

Những sĩ quan này đều đang giữ các chức vụ trọng yếu ở nhiều bộ phận then chốt; mặc dù một số người không có cấp bậc quân sự cao, nhưng vị trí của họ lại vô cùng quan trọng.

Avanti quyết định giao nhiệm vụ này cho Song Hòa Bình và nhóm điều tra do ông cùng với Naxin thành lập để thực hiện, nhằm bắt giữ tất cả những người có liên quan trong thời gian ngắn nhất.

Dù sao thì, đây cũng là một cuộc điều tra nội bộ. Giao việc này cho những người trong nội bộ, Avanti lo ngại rằng có thể có kẻ phản bội trong số những người tham gia điều tra. Nếu nhờ sự giúp đỡ của cơ quan chống gián điệp quốc gia, điều đó đồng nghĩa với việc để “bê bối trong nhà” bị lan ra ngoài.

Vị thế đặc biệt của Lực lượng Vệ binh Cách mạng khiến cho việc xuất hiện nhiều trường hợp gián điệp sẽ khiến giới lãnh đạo hoài nghi về lòng trung thành và sức chiến đấu của đội ngũ này. Do đó, việc xử lý mọi chuyện một cách kín đáo là lựa chọn duy nhất để giải quyết vấn đề một cách êm đẹp.

Hai ngày sau đó, vào ban đêm, Song Hòa Bình đứng trong văn phòng của nhóm điều tra; tường được dán đầy ảnh và sơ đồ mối quan hệ. Nhiều trong số những bức ảnh đó đã được đánh dấu bằng dấu gạch chéo đỏ – những người này đã bị xác nhận là kẻ phản bội và đã bị Avanti ra lệnh xử tử.

“Trong danh sách 17 người đó, chúng ta đã xử lý xong 9 người rồi.” Avanti dùng bút đỏ đánh dấu gạch chéo lên một số bức ảnh trên tường, “8 người còn lại đang bị theo dõi.”

Song Hòa Bình tiến lại gần tường, nhẹ nhàng gõ vào một bức ảnh: “Tại sao chúng ta vẫn chưa hành động với Hassan Rashimi?”

“Anh ta là người đứng đầu bộ phận tình báo biên giới; vị trí của anh ta rất quan trọng.” Avanti đưa cho anh một tập hồ sơ.

“Chúng ta cần thời gian để xác minh liệu anh ta thực sự đã phản bội, hay chỉ là Moradi cố tình vu oan anh ta.”

Song Hòa Bình mở tập hồ sơ và nhanh chóng lướt qua nội dung bên trong. Ánh nắng mặt trời lọt qua khe rèm cửa, tạo nên những bóng đổ rải rác trên khuôn mặt rõ nét của anh. Ở độ tuổi hơn ba mươi, những nếp nhăn đã xuất hiện ở khóe mắt anh – nh

“Lông mày của Avanti nhíu lại chặt hơn nữa: ‘Nhưng khu vực phía bắc Iligo cũng là trạm trung chuyển để chúng ta liên lạc với Đảng Ngọc Trai; anh ấy có đủ lý do để đi đó.’”

“Vậy thì hãy thử xem sao.” Song Hòa Bình đóng lại hồ sơ và nói: “Hãy chuẩn bị một thông tin giả, xem liệu nó có bị người Mỹ biết không.”

Avanti suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Ngày mai có một cuộc họp cấp cao; tôi sẽ cố tình tiết lộ một thông tin giả – rằng chúng ta dự định vận chuyển một con tàu vũ khí đến Yemen để giao cho lực lượng Houthi. Chúng tôi sẽ thảo luận về tên con tàu và tuyến đường di chuyển trong cuộc họp này. Dù sao thì tình hình trong Yemen hiện nay rất hỗn loạn; người Mỹ chắc chắn sẽ nghĩ rằng chúng ta sẽ hỗ trợ Houthi giành quyền kiểm soát Yemen, và họ chắc chắn sẽ cố gắng chặn đứng việc này. Nếu điều đó xảy ra… thì đó chính là bằng chứng rằng Rashimi thực sự là kẻ phản bội.”

Song Hòa Bình nói: “Đúng vậy. Vì vậy, ý kiến của bạn rất hay. Đôi khi tôi cũng cảm thấy mình rất mệt mỏi… Thực ra, nếu bạn muốn, tôi rất mong bạn có thể ở lại và giúp đỡ tôi.”

“Đừng đùa nữa.” Song Hòa Bình nói một cách thành thật: “Tôi là người vô thần.”

Câu nói đó có vẻ như không liên quan gì đến chủ đề đang thảo luận.

Nhưng Avanti lập tức hiểu ra rằng những lời mình vừa nói chỉ là mong muốn một chiều mà thôi. Việc mời Song Hòa Bình không phải vì vấn đề tiền bạc hay mối quan hệ cá nhân, mà bởi vì Song Hòa Bình đã nói ra điều then chốt: anh ấy là người vô thần.

Ở một quốc gia như Iran, nơi chính trị và tôn giáo gắn bó chặt chẽ với nhau, việc Song Hòa Bình ở lại là điều hoàn toàn bất khả thi, huống chi là đảm nhận một vị trí quan trọng trong Lực lượng Vệ binh Cách mạng.

“Bạn có thể ở lại dưới hình thức cố vấn, hoặc chỉ đơn giản là cố vấn riêng của tôi. Đặc biệt là trong chiến dịch thanh lọc này… Tôi muốn bạn đảm nhận vai trò này bởi vì tôi hoàn toàn không tin tưởng vào nhiều người đứng đầu các bộ phận bên trong; không ai biết rằng trong số họ, có ai là người của Mỹ…”

Avanti không có ý đồ cá nhân gì cả. Song Hòa Bình là một người tài năng… Và anh ấy rất cần những người tài năng như vậy.

Song Hòa Bình không trả lời ngay lập tức. Anh ấy bước đến bên cửa sổ, nhìn ra sân tập bên ngoài. Một số binh sĩ của Lực lượng Vệ binh Cách mạng đang thực hiện các bài tập võ thuật; mồ hôi của họ lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

“Đăng bài mới nhất trên trang web sách số 69!”

Việc tham gia vào chiến dịch thanh lọc này có nghĩ

“Tôi có thể đóng vai trò cố vấn, hoặc chịu trách nhiệm cho chiến dịch này, nhưng tôi cần được tự do hành động một cách triệt để,“ cuối cùng, Song Hòa Bình nói, “không bị ràng buộc bởi các thủ tục quan liêu của các bạn.“

Afan tiếp lời: “Trước mặt anh, tôi chính là kẻ quan liêu lớn nhất. Nhưng để loại bỏ những kẻ xấu xa đó, tôi sẽ cho anh quyền đặc biệt.“

Anh lấy ra một tài liệu từ ngăn kéo và nói: “Đây là sắc lệnh đặc biệt do người lãnh đạo cao nhất ký, cho phép anh tham gia chiến dịch với tư cách là cố vấn và được hưởng các quyền miễn trừ tương ứng.“

Song Hòa Bình nhận lấy tài liệu, xem qua nhanh rồi gấp lại và bỏ vào túi: “Vậy thì bắt đầu thôi. Trước hết, tôi cần tiếp xúc với tay sát thủ CIA mà các bạn vừa bắt giữ.“

Gần như đồng thời, tại một phòng họp ở tầng 7 của trụ sở CIA ở Washington D.C., trưởng bộ phận chống khủng bố Light đang báo cáo với giám đốc Văn Sĩn Đức:

“Simon vẫn đang ở bệnh viện, ít nhất cũng cần hai tháng mới có thể trở lại làm việc,“ Light đẩy đôi kính lên, “Bình Tử đã chết, Giả Tư Bá cũng đã chết, nhóm đặc nhiệm truy lùng Song Hòa Bình của chúng ta gần như tan rã hoàn toàn.“

Giám đốc Văn Sĩn Đức đứng bên cửa sổ, lưng quay về phía Light, giọng nói trầm thấp: “Người Hoa Quốc này đã khiến chúng ta mất đi quá nhiều điệp viên xuất sắc. Bây giờ hắn ở đâu?“

“Thông tin mới nhất cho thấy, hắn đã đến Ba Tư và hiện đang ở một căn cứ bí mật của Lực lượng Vệ binh Cách mạng,“ Light mở folder và nói, “Afan đã tiếp đón hắn trực tiếp. Chúng tôi nghi ngờ hắn đang giúp đỡ người Ba Tư loại bỏ những kẻ phản bội trong hệ thống thông tin.“

Văn Sĩn Đức quay người lại, ánh mắt lóe lên vẻ lạnh lùng: “Nghĩa là, mạng lưới thông tin của chúng ta ở Ba Tư đang đối mặt với nguy cơ bị phơi bày hoàn toàn?“

“Đúng vậy, giám đốc. Moradi đã mất tích, có khả năng đã bị bắt hoặc xử tử,“ Light nói một cách thận trọng, “Việc trực tiếp truy lùng Song Hòa Bình ở Ba Tư gần như không thể thành công. Tôi đề nghị thực hiện Kế hoạch B mà Giả Tư Bá đã soạn thảo trước khi ông ấy qua đời.“

“Bắt cóc gia đình thành viên của công ty ‘Nhạc sĩ’ chuyên về an ninh?“ Văn Sĩn Đức quay trở lại bàn, “Điều này rất mạo hiểm, nếu bị phanh phui, có thể khiến các đồng minh của chúng ta ở châu Âu rơi vào tình thế khó xử.“

“Nhưng đây là giải pháp khả thi nhất hiện tại,“ Light nói nhanh, “Nhóm cốt lõi của Song Hòa Bình rất nhỏ, trong đó em gái của người đứng đầu công