“Đợi đã!”

Sau khi kết thúc cuộc gọi với Angil, Song Hòa Bình cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Dự đoán của mình quả thực là chính xác. Những hoạt động di chuyển của người Mỹ trong nước và khu vực Trung Đông, cùng các cuộc họp tại Quốc hội, dường như đều cho thấy một điều rõ ràng: sự chịu đựng của người Mỹ đối với lực lượng 1515 đã giảm xuống mức nguy kịch.

Song Hòa Bình không bao giờ quên lý do mình đến đây. Nếu cố gắng dẫn theo hàng ngàn người của Samir đến Hadid để hỗ trợ quân đội của Ca Chính Phủ, đó chính là đang đứng ra đón đạn thay cho người Mỹ. Hơn nữa, từ góc độ chiến thuật mà nói, việc đó hoàn toàn vô nghĩa; chúng ta phải hy sinh quá nhiều, trong khi thành quả lại có thể dễ dàng bị người Mỹ chiếm đoạt. Xét về mặt chiến lược, điều đó cũng không hề có ý nghĩa gì cả.

“Giữ được đất nhưng mất người, thì cả đất lẫn người đều mất; giữ được người nhưng mất đất, thì cả người lẫn đất vẫn còn.” Tư duy chiến lược mà vị giáo viên ngày xưa đã truyền đạt luôn in sâu trong tâm trí Song Hòa Bình. Điều này càng làm cho anh ta càng tin tưởng vào kế hoạch mà mình đã suy nghĩ trước đó.

“Samir, nếu bạn vẫn muốn tuân theo chỉ huy của tôi, thì đừng làm bất cứ điều gì cả. Hãy nghe theo tôi, hãy ở đây chờ đợi… chờ đợi một cách kiên nhẫn!” Anh ta nhìn đồng hồ. “Trang bị của chúng ta sẽ sớm đến thôi. Hãy tự trang bị vũ khí cho mình trước; nếu không, chúng ta sẽ không thể bảo vệ được bản thân, làm sao có thể tranh giành quyền kiểm soát Iligo với 1515 được?”

“Tôi nghe theo…” Cuối cùng, Samir cũng kìm nén được cảm xúc bất an của mình. Anh biết rằng Song Hòa Bình luôn giỏi trong việc lập kế hoạch, và tầm nhìn chiến lược của anh ta cao hơn mình rất nhiều; những gì anh ta nhìn thấy, có lẽ mình sẽ không thể nhận ra được. Vì đã chọn tin tưởng vào Song Hòa Bình, nên anh phải tuân theo mọi chỉ thị của anh ta. Ít nhất, mỗi khi tuân theo chỉ huy của Song Hòa Bình, anh chưa bao giờ thất bại. Đó chính là bằng chứng cụ thể, là thẩm quyền không thể bị nghi ngờ.

Tất nhiên, không phải ai cũng hiểu được quyết định của Song Hòa Bình. Trong thời gian tiếp theo, nhiều binh sĩ trong doanh trại bắt đầu bàn tán riêng tư, cho rằng người đàn ông phương Đông mới đến này dù trông có vẻ mạnh mẽ, nhưng thực ra lại rất nhút nhát. Nhiều người hoài nghi về khả năng chỉ huy của Song Hòa Bình. Tuy nhiên, cũng có không ít binh sĩ ủng hộ quan điểm của anh ta, cho rằng những gì người đàn ông này nói là đúng đắn. Việc li

Trong lều của Song Hòa Bình, nguồn sáng duy nhất chính là chiếc máy tính xách tay được kết nối với tín hiệu vệ tinh và đã được mã hóa.

Nội dung trên màn hình không phải là những thứ giải trí, mà là những hình ảnh khắc nghiệt mà Henry đã thu thập được từ mạng đen:

Một đoạn video mờ ảo: Trạm kiểm soát bỏ hoang ở ngoại ô Hadiid. Một số binh sĩ của Ca Chính Phủ bị đè xuống đất, trong khi những kẻ vũ trang đeo mặt nạ đen vung lưỡi dao cong.

Ánh sáng lạnh lẽo lóe lên, máu bắn tung tóe, những cái đầu rơi xuống đất. Ống kính quay lạnh lùng, người quay cười man rợ.

Tiêu đề đỏ thắm: “Số phận của kẻ thù Allah – Sự thanh tẩy Hadiid”.

Một đoạn video khác ngắn hơn: Một ngôi làng đang cháy rụi. Những người dân hoảng sợ – người già, phụ nữ, trẻ em – bị dồn vào một khoảng đất trống.

Đầu nòng súng AK lạnh lẽo phun ra lửa, những người trong đám đông ngã gục như lúa, tiếng kêu la đột ngột im bặt. Xác chết chất đống, lá cờ đen bay phấp phới trong làn khói dày đặc.

Tiêu đề: “Loại bỏ tổ ấm của những kẻ dị đạo – Tặng phẩm cho Quốc gia Caliphate”。

Đoạn video cuối cùng có hình ảnh rõ ràng hơn: Vùng ngoại ô phía tây thành phố Tikrit. Các công sự bằng cát đổ nát tan tành, xác xe tăng đang cháy rụi.

Giọng nói ngoài đường ray vang lên hào hứng: “Cánh cổng lớn của Tikrit đã bị phá! Ngày tận thế của Ca Chính Phủ giả mạo ở Baghdad đã đến!”

Tất cả những thông tin này đều do nhóm vũ trang 1515 phát tán; chính họ là những người đã quay những đoạn video đó.

Nếu là một tổ chức vũ trang bình thường, họ sẽ không dám làm những việc như vậy. Dù sao thì những hành động chống lại loài người như vậy chắc chắn sẽ bị mọi quốc gia và dân tộc bình thường lên án.

Nhưng 1515 không phải là một tổ chức vũ trang bình thường. Có vẻ như họ đã nghiện ngập việc sử dụng những biện pháp tàn bạo để đe dọa đối thủ. Bằng cách đăng những đoạn video như vậy lên mạng đen, thông qua các kênh không bị giám sát để chúng lan truyền rộng rãi trên internet, sau đó để người khác tiếp tục truyền bá chúng.

Con người luôn có sự sợ hãi tự nhiên đối với những điều tàn bạo. Những đoạn video này đối với những người có ý chí yếu đuối thì thực sự là một đòn giáng nặng nề, dễ dàng làm suy yếu ý chí chiến đấu của họ.

Trong hơn một năm qua, nhóm vũ trang 1515 liên tục thực hiện những hành động tương tự. Vì vậy, rất nhiều binh sĩ của Ca Chính Phủ và lực lượng dân quân bộ tộc cũng cảm thấy sợ hãi tự nhiên đối với 1515 chỉ vì những đoạn video này; ngay cả trước khi đối đầu

Không có sự tức giận, không có việc tránh né, chỉ có sự tập trung như một thợ săn đang đánh giá con mồi của mình.

Sau khi xem hết tất cả các video, anh ta tắt máy tính, đứng dậy và vận động cổ.

Bên ngoài lều, bỗng nhiên vang lên tiếng động cơ rầm rộ và những âm thanh hỗn loạn, phá vỡ bầu không khí tuyệt vọng đó.

“Ông chủ! Hàng đã đến rồi!”

Samir đẩy tung rèm lều và bước vào, khuôn mặt còn đầy bụi bặm, đôi mắt sáng ngời đáng kinh ngạc.

“Đã đến rồi?!”

Song Heping không nhịn được mà liếc nhìn đồng hồ.

Người này thật đáng tin cậy!

Thậm chí còn đến sớm hơn dự kiến nữa.

“Nhanh! Đi theo tôi kiểm tra hàng đi!”

Nói xong, anh ta bước ra khỏi lều.

Qua khu trại, ra khỏi thung lũng, dưới sự hướng dẫn của Nasim và Samir, họ đi thêm hơn năm trăm mét và cuối cùng đến một khoảng đất trống.

Hàng trăm chiếc xe tải hạng nặng phủ đầy vải bạt vừa mới dừng lại, động cơ vẫn đang rầm rộ.

Hơn hai trăm binh sĩ Ba Tư mặc đồ dân sự đang canh gác bên cạnh xe, vị sĩ quan dẫn đầu tiến lên và im lặng đưa cho anh ta một túi hồ sơ niêm phong cùng cuốn sổ mã số.

Song Heping nhanh chóng kiểm tra mã số, xé bỏ tem niêm phong và xem qua danh sách – đây là những trang bị cơ bản ban đầu được chuẩn bị cho hai nghìn người lính:

Súng trường:

– Súng trường tấn công AKM: 1500 khẩu

– Súng trường tấn công G3A1: 500 khẩu (kèm phụ kiện) * (sản xuất theo giấy phép của Iran) *

Đạn dược:

– Đạn 7.62×39mm: 1,5 triệu viên (đóng trong thùng gỗ)

– Đạn 7.62×51mm NATO: 500.000 viên (đóng trong thùng gỗ)

Súng máy/hỏa lực hạng nặng:

– Súng máy thông dụng PKM: 100 khẩu (kèm giá ba chân)

– Súng máy hạng nặng DShK 1938/46: 30 khẩu (kèm giá cao đa năng)

Đạn dược:

– Đạn 7.62×54mmR: 500.000 viên (đóng trong thùng kim loại)

– Đạn 12.7×108mm: 200.000 viên (đóng trong thùng kim loại)

Vũ khí chống thiết giáp/tấn công:

– Súng phóng lửa RPG-7: 300 khẩu

– Đạn phóng lửa loại PG-7VR: 1.500 quả

– Đạn phóng lửa loại OG-7V: 500 quả

Vũ khí hỗ trợ hỏa lực:

– Pháo phóng lửa kéo 107mm: 12 khẩu

– Đạn phóng lửa 107mm: 600 quả

Lựu đạn phân mảnh F1: 3000 quả

Lựu đạn phân mảnh RGD-5: 2000 quả

Quả bom khói: 1000 quả

Nguyên liệu và thiết bị kích hoạt cho các thiết bị nổ tự chế (IED): số lượng lớn

Trang bị hỗ trợ:

Gói cứu thương cá nhân: 2000 bộ

Đồ ăn quân dụng: đủ cho 2000 người sử dụng trong hai tuần

Điện thoại vệ tinh và pin dự phòng: 20 bộ

Radio sóng ngắn di động: 10 bộ

Máy nhìn đêm (thế hệ 1/thế hệ 2): 50 chiếc

Áo giáp chống đạn mới nguyên, cấp độ III: 2000 chiếc

“Người dẫn đường các bạn hãy kiểm tra hàng.”

Ông Song Hòa Bình đưa danh sách cho Samir rồi quay đi về phía một trong những chiếc xe tải.

Tấm vải bạt được mở ra, mùi dầu súng nồng nặc cùng hương thơm của gỗ từ trong thùng xe tràn ra ngoài.

Samir dẫn nhóm người lên khoang xe.

Những viên đạn màu vàng óng chất đống thành đống trong bóng tối; những khẩu súng lạnh lẽo phát ra ánh sáng xanh lam.

Samir cầm lấy một khẩu PKM mới toàn phần; thân súng nặng trĩu mang lại cảm giác chắc chắn khi cầm.

“Kẹt!”

Khi anh kéo cò súng, tiếng “kẹt” vang lên rõ ràng, nghe rất thích tai.

“Một khẩu súng tốt quá!”

Samir reo lên với vẻ ngạc nhiên.

Trong khi đó, ông Song Hòa Bình nhanh chóng kiểm tra từng thùng RPG-7 và đạn tên lửa; anh đảm bảo rằng các phần kích nổ đều nguyên vẹn và bao bì không bị hỏng.

Anh đặc biệt chú ý kiểm tra các bộ phận của những khẩu pháo tên lửa 107.

Mọi động tác của anh đều rất chuyên nghiệp và nhanh chóng.

“Đạn dược hoàn toàn mới, bao bì vẫn nguyên vẹn!” Naxin hét lên.

“RPG-7 đều ở tình trạng tốt!”

“Các bộ phận của pháo 107 đều đầy đủ!”

“Áo giáp chống đạn mới nguyên, cấp độ III!”

Những tiếng báo cáo liên tục vang lên.

Ông Song Hòa Bình tiến lại gần vị sĩ quan Ba Tư, đưa tay ra: “Hàng hóa rất tốt; xin hãy thông báo với tướng rằng mọi việc ông ấy làm chắc chắn sẽ được đền đáp, tôi cam đoan với ông ấy vậy.”

Vị sĩ quan nắm chặt tay ông Song Hòa Bình và nói: “Thưa ông Song, tướng rất tin tưởng vào ông; ông ấy hoàn toàn tin tưởng và yêu cầu tôi thông báo với ông rằng mong mọi việc ông thực hiện ở đây sẽ diễn ra suôn sẻ.”

Ông Song Hòa Bình không nói nhiều hay khách sáo; bởi vì việc vận chuyển nhiều xe như vậy qua biên giới vào Iligo quả thực là một mục tiêu lớn, và họ cần phải hoàn tất công việc xuống hàng càng nhanh càng tốt.

“Samir, đừng đứng đó ngẩn ngơ nữa

Những trang bị khổng lồ này đến như một liều thuốc tăng cường sức mạnh, giúp xua tan đi bóng tối trong chốc lát.

Các binh sĩ tụ tập quanh xe tải, trao đổi các thùng đạn dược và phân phát vũ khí; ánh mắt họ lại tràn ngập hy vọng.

Samarir vuốt ve ống súng DShK dày cộm, rồi chỉ về phía khoảng không tăm tối phía trước.

Mất đến ba tiếng đồng hồ, cuối cùng việc bốc dỡ hàng hóa mới hoàn tất.

Người Ba Tư không dành nhiều thời gian ở lại; sau khi chào tạm biệt một cách đơn giản, họ lái đoàn xe rời đi về phía bắc và nhanh chóng biến mất khỏi khu vực biên giới.

Tuy nhiên, niềm vui khi nhận được sự hỗ trợ về trang bị vẫn chưa kịp lắng đọng thì từ rìa trại bỗng nhiên vang lên tiếng khóc thét và lời van xin, làm tan biến ngay lập tức niềm phấn khích mong manh đó.

Các lính canh dẫn vào một nhóm người; khoảng vài chục người ăn mặc rách rưới, đầy vết máu, lảo đảo bước vào khu trại, trông thật thảm hại.

Chỉ cần nhìn qua một cái, Song Hòa Bình đã nhận ra trong số họ có người đứng đầu bộ lạc từng sử dụng lời lẽ ác ý với mình bên bếp lửa vài ngày trước, cùng với các tay sai của y.

Người đàn ông mạnh mẽ kia – người từng đập bàn la hét rằng “Hợp tác với kẻ gây dịch sẽ giết chúng ta” – bây giờ đang treo cánh tay trái bằng những miếng vải bẩn thỉu; vết thương sâu trên khuôn mặt vẫn đang chảy máu, ánh mắt trống rỗng như con chó mất nhà.

Người đứng đầu cao lớn từng buộc tội Song Hòa Bình đã kéo Mỹ đến trả thù cũng có mặt ở đó; lúc này y đang ôm lấy chiếc áo khoác đẫm máu của một đứa trẻ, cơ thể run rẩy như đang bị sốt rét, chỉ biết thổn thức không thành tiếng.

Vài ngày trước, họ đã la hét ở đây:

“Samarir! Sao anh lại mang loại kẻ gây dịch này đến?!”

“Hợp tác với kẻ bị truy nã à? Người Mỹ sẽ cho chúng ta nổ tung cả!”

“Để lấy một ít đồ đạc rách rưới mà phải đánh đổi mạng sống sao? Không đáng đâu!”

Ánh mắt họ nhìn Song Hòa Bình đầy sự e dè, ghê tởm và khinh thường, như thể anh là một quả bom sắp phát nổ.

Bây giờ, nhóm người này quỵ gục trước mặt Samarir và Song Hòa Bình, như thể họ đã mất hết can đảm.

Người đàn ông mạnh mẽ kia đột nhiên quỳ xuống, trán đập mạnh vào mặt cát, phát ra tiếng động ầm ĩ; nước mắt, máu và nước mũi dính đầy khuôn mặt, giọng nói của y nghẹn đắng:

“Samarir! Thưa ông Song! Cứu chúng tôi đi! Xin hãy làm vì Chúa!”

“Quỷ dữ! Những kẻ mặc áo đen kia đã đến rồi! Làng của chú

Hãy đưa chúng tôi đi cùng nhau! Trả thù! Tôi phải trả thù! Con trai tôi… nó mới chỉ tám tuổi mà…” Anh ta giơ lên bộ quần áo đẫm máu và rít lên như một con thú dữ.

Những người khác cũng quỳ gối xuống đất, cúi đầu thành kính, khuôn mặt họ đầy sự sợ hãi tột độ, tuyệt vọng và hối tiếc về những hành động kiêu ngạo của mình vài ngày trước; họ đã trở nên khiêm nhường đến mức không còn gì cả.

Samarim ôm lấy khẩu PKM còn mới nguyên, nhìn những kẻ mà không lâu trước đây còn khinh thường và coi Song Heping như một con thú hung dữ, bây giờ lại như những con côn trùng bị nghiền nát đang kêu van dưới chân mình.

Một cảm giác khinh thường mãnh liệt dâng trào trong lòng anh ta.

Anh ta nắm chặt môi, ánh mắt hướng về phía Song Heping.

Song Heping đứng bên cạnh thùng đạn pháo 107 vừa được tháo ra, ngón tay vuốt qua những quả đạn lạnh lẽo.

Anh ta thậm chí không hề quay đầu hoàn toàn, chỉ lướt nhìn nhóm người đó một cách lạnh lùng từ góc mắt.

Những tiếng kêu than, van xin của họ không hề khiến anh ta phản ứng gì; dường như những tiếng kêu đó chỉ là những âm thanh nền không quan trọng.

Ánh mắt anh ta nhanh chóng di chuyển sang hướng tây nam.

Những tổ chức dân quân bộ lạc này trước đây đều do các thủ lĩnh ở khu vực phía nam hoặc phía bắc Mosul điều hành; hiện tại, lãnh thổ của họ rõ ràng đã bị tấn công mạnh mẽ. Có vẻ như 1515 không chỉ nhắm đến Bakda mà còn muốn tận dụng sức mạnh còn sót lại để đánh bại các tổ chức dân quân bộ lạc ở cả hai phía nam và bắc.

Điều này hoàn toàn phù hợp với chiến lược quân sự.

Nếu họ chỉ tiếp tục tiến về phía Bakda ở phía đông mà không loại bỏ những kẻ địch ở phía sau, thì tuyến đường tiếp tế và hai flank của họ sẽ rất dễ bị tấn công, thậm chí có thể bị cắt đứt, khiến cho lực lượng vũ trang 1515 ở Syria và Iraq không thể hỗ trợ lẫn nhau.

Đó sẽ là một sai lầm chết người.

Có vẻ như trong hàng ngũ 1515 cũng có những người am hiểu về quân sự, chứ không phải tất cả đều là những kẻ cực đoan thiếu suy nghĩ.

“Hãy chữa trị cho họ, cung cấp thức ăn và nước uống cho họ; những ai muốn gia nhập chúng tôi thì có thể làm vậy, nhưng có một điều kiện…” Song Heping cuối cùng cũng quay đầu nhìn nhóm người này.

“Nếu đến với tôi, bạn phải nghe theo lệnh của tôi. Đây không phải là nơi giải trí; bạn không thể đến đây tùy ý rồi đi một cách tự do. Những kẻ bất tuân sẽ chỉ có một kết cục duy nhất.”

Anh ta không hề làm bất kỳ động tác nào, cũng không nói rõ “kết cục đó” là gì