Con sói xám cúi xuống nhìn cái bát trống rỗng trong tay mình, rồi lại nhìn Umarov vẫn đang ngấu nghiến thịt cừu không ngừng, lông mày của nó không khỏi nhướng lên vài lần.

“Trời ơi, nhìn cậu ta kia… Thịt cừu trong tủ lạnh của chúng ta chỉ trong hai ngày đã bị hắn ăn sạch hết rồi. Sáng nay lại có thêm mười cân thịt cừu được mang đến, ăn nhiều hơn cả Bạch Hùng nữa…”

Song Hòa Bình cũng nhìn thấy điều đó và không khỏi lắc đầu cười buồn.

Nhóm người này thật sự là những kẻ ăn uống không biết ngừng.

Ngày đầu tiên đến đây, họ đã ăn hết mười lăm cân thịt cừu và ba chiếc bánh mì lớn.

Ban đầu, đầu bếp còn nghĩ rằng do mình nấu ngon nên họ mới ăn nhiều như vậy.

Sau đó mới phát hiện ra rằng, chính những người này quá tham ăn.

Họ giống như những con ma đói tái sinh vậy.

Mỗi bữa đều phải ăn mười lăm cân thịt cừu, không bao giờ ít hơn.

Và họ không ăn thịt loại nào khác cả.

Thậm chí còn không hề để ý đến thịt sa la.

Tủ lạnh có thể chứa đến một trăm cân thịt cừu, trước đây năm người ăn trong một tuần vẫn còn dư.

Nhưng từ khi nhóm người này đến, chỉ sau ba ngày, lượng thịt đã hết sạch.

May mắn thay, hiện tại công ty phòng thủ có một số tiền dự phòng, nếu không thì thật sự không dám cung cấp thức ăn cho họ.

Song Hòa Bình nhìn đồng hồ, bây giờ là 7 giờ 30 sáng.

Chỉ còn hai tiếng nữa là họ sẽ lên đường đến khu vực mỏ dầu Hassan.

Những ngày qua, việc chuẩn bị cho chuyến đi này thực sự khiến mọi người vô cùng bận rộn.

Phải mua vũ khí ở khắp nơi, mua xe cũng vậy.

Đến hôm nay cuối cùng cũng hoàn thành mọi thứ.

Ngoài ra, họ còn phải lo liệu các thủ tục cấp giấy phép đi lại và giấy tờ liên quan đến việc sử dụng súng đạn cho 60 lính đánh thuê bản địa mới được tuyển dụng.

Bởi vì khu vực Xanh được coi là một khu vực an ninh nhạy cảm, được chia thành nhiều khu vực khác nhau, và mức độ an ninh cũng khác nhau tùy theo khu vực.

Vì lý do an ninh, việc sử dụng súng đạn ở Iliago cũng yêu cầu phải có giấy tờ chứng minh. Nếu không, khi gặp phải các điểm kiểm soát của lực lượng liên minh hay các đội tuần tra di động trên đường, nếu không thể xuất trình giấy tờ cần thiết, những binh sĩ cảnh giác cao đó có thể bắn ngay mà không cần phải chịu bất kỳ trách nhiệm nào.

Bây giờ, Song Hòa Bình cảm thấy việc trả mức lương hai vạn đô la Mỹ mỗi tháng cho Farali để anh ta tham gia vào nhóm là hoàn toàn xứng đáng. Nếu không có mối quan hệ của anh ta trong Liên minh An ninh, có lẽ mọi việc sẽ không thể diễ

Phía bắc có hai khu vực mỏ dầu quan trọng nhất: một là khu vực mỏ dầu Hassan, có quy mô nhỏ hơn một chút; khu vực còn lại thì lớn hơn nhiều. Lần này, công ty Wù Dù đã giành được quyền vận hành hai khu vực mỏ dầu này trong vòng năm năm.

Có vẻ đây là một thương vụ rất tốt, nhưng khi Song Hòa Bình xem báo cáo phân tích tình hình an ninh và lực lượng vũ trang tại khu vực đó, ông ta lập tức cảm thấy “bộ não mình đang bị thiêu rụi”.

Ngoài chính phủ lâm thời và lực lượng liên minh, phe nổi dậy ở khu vực này gồm ba nhóm lực lượng chính:

Một nhóm là lực lượng vũ trang người Kurd được sự hỗ trợ của các lực lượng địa phương.

Một nhóm khác là đội quân tinh nhuệ của chính phủ cũ do Thằng Ngốc Lớn lãnh đạo.

Và nhóm thứ ba, cũng là nhóm phức tạp nhất, là các lực lượng thuộc liên minh tự chủ.

Lý do khiến nhóm này có thành phần phức tạp là bởi vì bên trong họ có hơn mười nhóm nhỏ khác nhau. Một số nhóm không ủng hộ Thằng Ngốc Lớn và cũng ghét bỏ lực lượng liên minh; một số nhóm lại chịu ảnh hưởng từ các lực lượng Iran; còn một số khác chỉ muốn tranh giành quyền lực sau khi Thằng Ngốc Lớn bị lật đổ, mà không có bất kỳ yêu cầu chính trị nào cụ thể.

Đáng lo ngại nhất là những nhóm cực đoan trong số này. Họ có sức chiến đấu mạnh mẽ nhất, tư tưởng cực đoan nhất, và rất thích sử dụng các loại bom IED hay xe bom. Những nhóm này coi thường mọi lực lượng vũ trang khác tại địa phương, cho rằng chỉ có họ mới là những kẻ phản bội; vì vậy, bất kỳ ai rơi vào tay họ đều sẽ bị giết, không ngoại lệ. Cách họ giết người cũng vô cùng tàn bạo – họ thường chặt đầu nạn nhân ngay trước mắt.

Trong một đất nước đầy chiến tranh như thế này, ngay cả nếu có vàng chôn giấu ở đó, cũng chắc chắn sẽ không có ai có thể tìm ra và lấy được nó.

Chỉ với 60 người trong tay, thật khó để đối đầu trực tiếp với những nhóm vũ trang có hàng trăm người này; ngay cả khi có thể giữ vững vị trí, cũng sẽ phải trả giá rất đắt.

Tin tốt là lần này, công ty Wù Dù đã thuê hai đội lính đánh thuê để cung cấp dịch vụ bảo vệ an ninh. Khu vực mỏ dầu Hassan và khu vực mỏ dầu Cook cách nhau không xa; khi một khu vực gặp sự cố, khu vực còn lại có thể điều động lực lượng đến hỗ trợ kịp thời. Ngoài ra, họ cũng có thể yêu cầu sự hỗ trợ từ lực lượng liên minh đóng quân cách khu vực mỏ dầu khoảng 100 km, tại Titrite; đồng thời cũng có thể kêu gọi máy bay tấn công A10 Warthog hoặc máy bay pháo AC-130 đến hỗ trợ.

Chỉ cần hai đội lính đánh thuê này kiên trì chiến đấu trong khoảng 1 giờ, sự hỗ trợ từ

Đến lúc 9 giờ sáng, khi đang chuẩn bị lên đường, điện thoại của Song Hòa Bình lại nhận được một cuộc gọi từ nước ngoài.

Khi nhìn thấy mã số, anh lập tức cau mày.

Đó là một mã số lạ, và khu vực phát số cho thấy đó là quê hương của em gái anh.

Vì lý do tài chính, việc liên lạc giữa hai anh em luôn do Song Hòa Bình gọi điện trước; vì cước gọi quốc tế rất đắt đỏ, nên em gái anh – người luôn tiết kiệm – hiếm khi gọi điện cho anh trước.

Chắc chắn, nếu đã gọi đến thì chắc chắn có chuyện gì đó xảy ra, và có lẽ là chuyện lớn.

Anh vội vàng tìm một góc khuất không ai để nghe cuộc gọi này.

Ở đầu dây, giọng nói hơi lo lắng của em gái anh vang lên:

“Anh trai, tối qua có cảnh sát đến tìm em, hỏi về anh.”

“Gì cơ?”

Mặc dù hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Song Hòa Bình vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn; anh có linh cảm rằng chuyện này chắc chắn liên quan đến việc anh từng báo cáo vụ bắt giữ Sayyaf lên báo.

Thực ra, từ lúc đó, Song Hòa Bình luôn cảm thấy lo lắng về chuyện này.

Cần biết rằng, hoạt động thuê lính ở trong nước là điều bị pháp luật cấm; các quy định liên quan đến vấn đề này cũng khá mơ hồ. Nếu một người tham gia vào ngành thuê lính tại những quốc gia mà hoạt động này được hợp pháp hóa và tuân thủ đầy đủ các thủ tục pháp lý, và không vi phạm bất kỳ điều khoản nào, thì họ sẽ không bị truy cứu trách nhiệm hình sự.

Nhưng thế nào mới được coi là hợp pháp? Làm thế nào để không vi phạm pháp luật? Đó chính là khu vực mờ ám.

Trong quá khứ, anh đã giết chết rất nhiều người trong các nhiệm vụ của mình… Liệu điều đó có vi phạm pháp luật hay không? Anh cũng không chắc chắn.

“Họ hỏi những gì?”

“Cũng không hỏi nhiều lắm, chỉ hỏi liệu anh có đang làm việc ở nước ngoài không, muốn biết một số thông tin về anh. Em nói rằng anh đang kinh doanh ở nước ngoài, nhưng họ dường như không tin… Ngoài ra, anh trai thứ hai của em cũng đã gọi điện cho em, nói rằng có người đến trường học của anh ấy và hỏi những câu hỏi tương tự…”

“Chết tiệt! Chúng ta phải lên đường rồi!”

Người đầu bếp hét lớn bên cạnh xe, vừa nói vừa chỉ vào chiếc đồng hồ trên cổ tay.

Song Hòa Bình nhìn đồng hồ, thấy thời gian đã đến lúc phải đi rồi.

Anh vội vàng dặn dò em gái:

“Lần sau nếu họ lại hỏi, cứ nói rằng anh thực sự đang ở nước ngoài, nhưng em không biết anh đang làm công việc gì, hiểu chưa? Anh không muốn em gặp rắc rối.”

Anh không muốn liên lụy đến em gái m