Bình minh vừa ló dạng, cách núi Chủ Thần khoảng 700 mét, tại một điểm quan sát đơn giản được thiết lập, Giang Phong bỗng nhiên di chuyển người lại một chút.

“Có chuyện gì vậy?”

Song Hòa Bình nhận thấy có điều bất thường và nhẹ nhàng nghiêng đầu hỏi.

Điểm quan sát này được xây dựng vào lúc rạng sáng. Lúc đó trời vẫn chưa sáng, mặc dù đã di chuyển gần 20 km, nhưng Song Hòa Bình vẫn yêu cầu Gabri dẫn người đến đây để thiết lập hai điểm quan sát.

Đối với các binh sĩ trinh sát, việc xây dựng một điểm quan sát đơn giản không phải là điều khó khăn. Điều khó khăn nằm ở thời gian. Mỗi binh sĩ trinh sát đều phải học cách đào các điểm quan sát trong quá trình huấn luyện. Công việc này tương tự như việc xây dựng công sự cho bộ binh, nhưng yêu cầu về việc che giấu phải nghiêm ngặt hơn nhiều.

Vì thời gian eo hẹp, Song Hòa Bình không yêu cầu Gabri đào công sự, mà chỉ sử dụng lưới che giấu, áo mưa cùng một ít cát để xây dựng một cái “lều” tạm thời, và chọn địa điểm ở sau đống đá.

Nơi quái ác này hoàn toàn khác với rừng nhiệt đới Nam Mỹ. Ở Nam Mỹ, ngay cả khi không mang theo trang phục ngụy trang, người ta vẫn có thể sử dụng lưới che giấu hay áo mưa để tạo ra những bộ trang phục ngụy trang rất hiệu quả. Nhưng ở đây thì hoàn toàn khác. Trên ngọn núi này không có cây cối, chỉ có vài bụi cỏ và đá rải rác. Bụi trên mặt đất khô cứng đến mức, chỉ cần bước lên cũng có thể làm bụi bay lên.

Mặc dù khoảng cách 700 mét đã được coi là khá xa đối với các thành viên của tổ chức Atta, nhưng vì họ đều sinh ra và lớn lên ở đây, nên họ rất dễ nhận ra những thay đổi trong môi trường xung quanh.

“Rắn…” Ánh mắt Giang Phong hướng về phía bên trái.

Song Hòa Bình theo hướng anh ta nhìn, và quả nhiên thấy một con rắn dài khoảng hơn một mét.

“Trời ạ!”

Anh vô thức thốt lên: “Ít nhất cũng ba bốn kg, đủ để ăn một bữa đấy.”

Giang Phong suýt nữa không kìm được cười. Hai người đồng loạt nhớ lại những lần ăn rắn khi tham gia huấn luyện sống sót ngoài trời trong quân đội. Đây là một bài tập bắt buộc đối với mọi thành viên của lực lượng đặc nhiệm PLA.

“Không sao đâu.” Sau khi quan sát thêm một lúc, Song Hòa Bình đưa ra kết luận: “Đó là loài rắn Thủy Luật, không phải rắn độc.”

Giang Phong thở phào nhẹ nhõm rồi tiếp tục cầm ống nhòm quan sát.

Việc trinh sát thực sự là một công việc rất mệt nhọc. Và đây mới chỉ là giai đoạn đầu thôi; đến trưa nắng lên gay gắt, nhiệt độ mặt đất tăng cao, việc n

Trong tầm nhìn của ống nhòm, Song Hòa Bình thấy những kẻ vũ trang được bố trí xung quanh ngọn núi đều bắt đầu rời khỏi các điểm kiểm soát.

Khi họ mới đến đây vào tối hôm qua, thông qua hình ảnh nhiệt đã phát hiện ra rằng trong khu vực này có ít nhất mười mấy điểm kiểm soát bí mật, cùng với hai đội tuần tra di chuyển; mức độ cảnh giác ở đây thực sự rất cao.

Những kẻ vũ trang thuộc nhóm Ata sau khi rời khỏi các vị trí ẩn náu của mình, đều tiến ra những khu vực trống trải và đứng đó, hướng về phía tây, giống như những bức tượng đá.

Giang Phong từ từ di chuyển ống nhòm để quan sát toàn bộ khu vực xung quanh Núi Chủ Thần, rồi tự hỏi: “Họ đang làm gì vậy?”

Song Hòa Bình cũng đang quan sát, một lúc sau mới đáp: “Có lẽ họ đang cầu nguyện.”

Quả nhiên, không lâu sau, những người đó bắt đầu quỳ xuống đất và cúi đầu thành kính tham gia vào một nghi lễ nào đó.

“Tôi nghe nói họ cầu nguyện ít nhất ba lần mỗi ngày…”

Anh bỗng nhiên nghĩ đến một điều kỳ lạ và hỏi Song Hòa Bình: “Khi chiến tranh bắt đầu, liệu họ có dừng lại để cầu nguyện không?”

Song Hòa Bình cười và nói: “Tôi đâu phải là người theo đạo đâu; bạn hỏi tôi làm gì? Tôi cũng không biết chuyện đó đâu.”

Giang Phong cũng không nhịn được mà cười theo.

Chẳng mấy chốc, nghi lễ kết thúc, mọi người lại tiếp tục làm việc của mình và trở về vị trí ban đầu.

Cảm thấy nhàm chán, Song Hòa Bình đặt ống nhòm xuống và xoa xoa đôi mắt đang đau nhức.

“Nhanh nhìn kìa!”

Đúng lúc anh đang xoa mắt, bỗng nhiên anh nghe thấy tiếng gọi trầm thấp của Giang Phong.

“Nhìn về phía nào?”

Song Hòa Bình vội vàng cầm lên ống nhòm.

“Về phía sườn núi!” Giang Phong gần như muốn giơ tay chỉ rõ hướng: “Vị trí số 2 của chúng ta.”

Song Hòa Bình cầm ống nhòm và từ từ tìm kiếm theo hướng đó.

Không lâu sau, anh đã tìm thấy lý do khiến Giang Phong ngạc nhiên.

Về phía hướng số 2, một nhóm người đang bước ra khỏi lối ra của một hang động.

Và người nổi bật nhất trong nhóm đó chính là một người đàn ông mặc quần cam màu và áo phông màu xanh lá cây.

“Là quân đội Mỹ sao?!”

Song Hòa Bình lập tức ra lệnh cho Giang Phong: “Nhanh, chụp ảnh!”

“Được thôi!”

Giang Phong lập tức cầm lấy chiếc máy ảnh Nikon bên cạnh, mở nắp ống kính, hướng nó về phía nhóm người đang bước ra khỏi hang động, nhanh chóng xoay vòng điều chỉnh tiêu cự và phóng đại hình ảnh để nhìn rõ khuôn mặt người đàn ông đó.

“Click… Click… Click…”

Tiếng chụp ảnh liên tục vang lên.

Mọi thứ đ

“Có chuyện gì vậy?”

Song Hòa Bình hỏi.

Jiang Phong đưa chiếc máy ảnh cho Song Hòa Bình: “Không phải là Curtis!” Song Hòa Bình vội vàng nhận lấy, liếc qua màn hình máy ảnh rồi phóng to khuôn mặt người lính Mỹ trong bức ảnh.

Chỉ sau chưa đầy một giây, anh ta đã có thể khẳng định chắc chắn rằng người này không phải là Curtis.

Tại buổi họp báo cáo, Nicki đã cung cấp hình ảnh của Curtis.

Người đó trông trắng trẻo, thanh lịch.

Còn người trong bức ảnh này lại để ria mép dày, tuổi tác cũng không phù hợp.

Curtis còn rất trẻ, khoảng hơn hai mươi tuổi; còn người này thì ít nhất cũng ba mươi tuổi rồi.

“Hãy gửi hình ảnh này cho Willie và những người khác, để họ điều tra xem đó là ai.”

“Được.”

Jiang Phong ngay lập tức kết nối dây dữ liệu máy ảnh và gửi thông tin qua mạng vệ tinh đến Willie và Daxs, những người đang ẩn náu trong hang động không xa đó.

Mọi thứ đều được gửi đi đúng lúc, đúng nơi, đúng nội dung…

Nhưng sau khi nhận được hình ảnh, Willie không hề phản hồi gì.

Trong vài phút ngắn ngủi đó, những người từ trong hang động đã đưa người lính Mỹ đến một khu vực tương đối bằng phẳng ở sườn núi.

Song Hòa Bình chứng kiến cảnh tượng mà anh ta hoàn toàn không muốn thấy.

Người lính Mỹ bị ép quỳ xuống, có người cầm chiếc máy quay DV nhỏ bắt đầu quay phim.

Người bên cạnh dường như đưa cho anh ta một tờ giấy, yêu cầu anh ta đọc nó.

Có lẽ kết quả đọc không đạt yêu cầu, vì một người có vẻ là thủ lĩnh tiến lại đá ngã người lính Mỹ xuống đất, rồi đặt khẩu súng vào hướng anh ta.

“Anh ta sắp bị xử tử rồi…”

Lúc này, Song Hòa Bình cuối cùng cũng hiểu ra những gì những người này đang muốn làm.

Dù sao thì ở Iligo, những chuyện như thế này cũng đã từng xảy ra.

“Liệu có thể cứu anh ta không?!” Jiang Phong hỏi.

Song Hòa Bình lắc đầu: “Sự việc xảy ra quá đột ngột, hoàn toàn nằm ngoài kế hoạch của chúng ta. Chúng ta không thể cứu được, dù có liều mạng đi nữa cũng không thể.”

Jiang Phong nói: “Tôi cũng nghĩ vậy.”

Anh ta cầm ống nhòm tiếp tục quan sát.

Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó, quay đầu nói với Song Hòa Bình: “Hình ảnh đã được gửi đi vài phút rồi, tại sao Willie và những người khác vẫn chưa tìm ra danh tính của người đó?”

“Không phải là họ không tìm ra được,” Song Hòa Bình nói với vẻ đã đoán trước: “Họ biết người đó là ai, nhưng không thể nói ra, cũng không thể đề nghị chúng ta đi cứu. Vì vậy, họ đơn giản là giả vờ không biết gì. Nếu tôi đoán không sai, đó là những người đ

“!”

“Đúng vậy.”

Song Hòa Bình nói: “Chắc chắn là một trong số những người này. Ban đầu tất cả mọi người đều nghĩ rằng họ đã thất bại và hy sinh trong chiến dịch, nhưng có vẻ như không phải tất cả đều chết hết. Chúng ta chỉ có thể đứng nhìn mà không thể làm gì được; không phải là chúng tôi không muốn giúp đỡ họ, mà là tôi không muốn mọi người phải đi theo họ xuống mộ… Trong núi Chủ Thần này, ít nhất cũng có hai ba trăm người.”

Việc có hai ba trăm người ẩn náu trong một ngọn núi thực sự không phải là con số nhỏ.

Sau khi quân Mỹ xâm lược Afghanistan để tiến hành các hoạt động chống khủng bố, phe Aeta không thể chống đỡ nổi cuộc tấn công của Mỹ, nên buộc phải chia nhỏ lực lượng và ẩn náu để tránh bị tiêu diệt.

Ở đây, việc sử dụng lực lượng lớn để tiến hành các cuộc chiến trận là điều bất khả thi; chỉ có thể áp dụng chiến thuật du kích và tấn công phục kích.

Aeta đã sử dụng những biện pháp mà họ từng dùng để đối phó với Liên Xô để đối phó với người Mỹ hiện nay.

Tình hình và diễn biến của sự việc đang diễn ra rất nhanh.

Song Hòa Bình thấy người lính đó cuối cùng cũng đọc xong tờ giấy sau khi bị đánh đập không ngớt; sau đó, thủ lĩnh của Aeta đá anh ta ngã xuống đất và dùng giày đè chặt lên đầu anh ta, trong khi hai người khác lại giữ chặt hai chân người đó – người đội mũ xanh lá cây.

Có vẻ như họ sắp hành động…

Song Hòa Bình lạnh lùng nhìn tất cả những gì đang xảy ra, rồi cố ý hỏi qua kênh radio: “Willie, đã nhìn thấy hình ảnh chưa?”

“Rồi.”

Giọng nói của Willie nghe có vẻ trầm thấp.

“Người này rốt cuộc là ai?” Song Hòa Bình hỏi. “Là thành viên của nhóm đội mũ xanh lá cây sao?”

Willie lại im lặng.

“Nói thẳng ra đi, đừng giấu giếm… Trong buổi báo cáo trước đây, các bạn không hề nói rằng trong nhóm đội mũ xanh lá cây được cử đi cứu Curtis vẫn còn người sống.”

Cuối cùng, Willie cũng giải thích: “Phân tích thông tin của chúng tôi có những nguyên tắc nhất định; những điều chưa chắc chắn, chúng tôi chỉ có thể coi là ‘mất tích’…”

Song Hòa Bình cười: “Thật là vô lý… Các bạn hẳn biết rằng vẫn còn người sống, vậy tại sao lại che giấu điều đó trước mặt chúng tôi?”

Willie ho khan rồi nói: “Đây là quyết định từ cấp trên; tôi chỉ được cử đến để hỗ trợ bạn thực hiện nhiệm vụ mà thôi.”

“Người này là ai?!”

“Là sĩ quan Dicki…”

“Thuộc nhóm đội mũ xanh lá cây sao?”

“Đúng vậy…”

Song Hòa Bình không hỏi thêm nữa.

Anh ta không cần phải hỏi liệu Willie có muốn cứu Dicki hay không.

Bởi vì Willie không chỉ không có quyền can thiệp vào hành động của anh ta, mà ngay cả nếu có quyền,

Nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.

Sau khi hạ sĩ Đích Kiệt vùng vẫy vài cái rồi tắt thở, kẻ cầm dao đó vẫn không muốn dừng lại. Lưỡi dao liên tục cắt vào cổ hạ sĩ Đích Kiệt, giống như người thợ mổ đang xử lý thịt lợn vậy.

Chẳng mấy chốc, hắn đã nhấc đầu của Đích Kiệt lên khỏi mặt đất, giơ nó trước mặt mình, như thể đang ngắm nhìn một chiến lợi phẩm đáng tự hào vậy.

Máu của Đích Kiệt bắn tung tóe lên người kẻ đó; áo choàng trắng vàng của hắn đều được nhuộm đẫm máu.

Mặt trời bình minh từ từ mọc lên, ánh nắng vàng óng chiếu rọi lên khuôn mặt của thủ lĩnh A Ta. Khuôn mặt bóng loáng ấy phản chiếu ánh sáng đỏ thắm – đó là máu của Đích Kiệt, cũng như cái đầu đã chết với đôi mắt trợn tròn dưới ánh nắng ban mai…

Song Hòa Bình cảm thấy như mình vừa bước vào địa ngục trong chốc lát.

Nơi này chính là nghĩa trang của đế quốc… Nơi này chính là địa ngục trần gian.

“Khốn nạn!”

Cuối cùng, Giang Phong cũng chỉ có thể thốt ra hai tiếng đó qua kẽ răng, để diễn tả nỗi tức giận và bực bội không thể tả xiết của mình.

Cầu xin vote hàng tháng! Cầu xin vote hàng tháng!