Trên bãi cát sa mạc Gobi dưới mặt đất, bên trong xe “Tai Feng”, các kênh radio đang ồn ào không ngớt.

“Nó đang hạ thấp độ cao! Nó sắp tấn công chúng ta rồi!”

Aleksey, người phụ trách nhiệm vụ trinh sát của đội, nhìn chằm chằm vào màn hình điện tử; giọng anh trở nên khàn đặc vì căng thẳng.

Độ mạnh tín hiệu trên màn hình, biểu thị nguồn phát sóng radar, đang tăng lên nhanh chóng.

“Di chuyển một cách bất thường! Hình chữ ‘S’! Mở hết tốc độ!”

Tiếng hét của Petrovsky vang qua hệ thống liên lạc bên trong xe, làm rung chuyển tai mỗi người.

Ba chiếc xe “Tai Feng” với thân hình khổng lồ lập tức bắt đầu quay cuồng trên cát sa mạc đầy sỏi đá.

Lốp xe lăn trên mặt đất khô cằn, gây ra bụi vàng mù mịt, cố gắng dùng “khói màn” tự nhiên này để che khuất tầm nhìn và việc ngắm bắn của máy bay không người lái ở tầm cao.

Song Heping chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ, theo dõi địa hình đang nhanh chóng thoái xa; não anh hoạt động như một chiếc máy tính tốc độ cao.

Ánh mắt anh sắc bén quan sát khu vực đồi núi phía trước – nơi có vài ngọn đồi cao khoảng vài mét và những con khe khô cạn.

“Phía trước bên trái, khu vực đồi núi đó! Dùng những ngọn đồi để che chắn! Và… phun khói từ xe! Hệ thống dẫn đường bằng laser sẽ không thể hoạt động được với điều này!”

Song Heping la lên nhanh chóng, giọng nói rõ ràng và nhanh nhẹn.

Petrovsky lập tức hiểu ý anh, vừa điều khiển hệ thống vũ khí trên nóc xe, vừa ra lệnh qua kênh radio: “Tất cả các xe, theo tôi! Xông vào khu vực đồi núi đó! Đồng thời phun khói! Nhanh lên!”

Ngay lập tức sau khi lệnh được ban hành, các thiết bị phóng đạn trên nóc ba chiếc xe “Tai Feng” đồng loạt phát ra tiếng nổ ầm ĩ; vài quả đạn khói được bắn về phía hai bên và phía sau xe.

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Khói trắng dày đặc nhanh chóng lan tỏa, hòa lẫn với bụi vàng do xe tạo ra, tạo thành một khu vực che chắn có diện tích khá lớn.

Cùng lúc đó, đoàn xe đột ngột thay đổi hướng di chuyển; động cơ rú lên dữ dội, như những con thú khổng lồ bị thương, lao về phía khu vực đồi núi gập ghềnh đó.

Trong không trung, người điều khiển vũ khí của máy bay không người lái “Thần Chết” đã hoàn tất các bước chuẩn bị bắn.

Tên lửa AGM-114 “Hellfire” được gắn dưới thân máy bay, sẵn sàng để được phóng.

Loại vũ khí này nặng khoảng 50 kg, đầu đạn nặng 8 kg, có tầm bắn lên đến 8 km, sử dụng hệ thống dẫn đường bằng laser bán tự động, có khả năng xuyên giáp xuất sắc, và được thiết k

“Mục tiêu đã bị khói bụi che khuất một phần, nhưng tín hiệu nhiệt vẫn có thể được nhận biết rõ. Hãy bắn quả đạn số một!” Người chỉ huy đã đưa ra lệnh.

“Xoạt——!”

Một quả tên lửa “Địa ngục Lửa” rời khỏi giá đỡ, phía sau nó phun ra những ngọn lửa cháy rực, lao về phía chiếc xe “Tai Phong” đầu tiên đã được xác định mục tiêu với vận tốc vượt quá 1,3 Mach!

“Tên lửa đang tấn công! Phía sau bên trái!”

Volkov, đang đứng ở vị trí súng máy trên nóc xe, nhìn thấy quả tên lửa “Địa ngục Lửa” kia kéo theo đuôi lửa lao về phía mình.

Tiếng hét của anh bị tiếng gió và tiếng gầm rú của động cơ làm cho tan biến hết.

Tài xế của chiếc xe “Tai Phong” đầu tiên gần như dựa vào bản năng khi nghe thấy cảnh báo; anh lập tức đánh lái mạnh và đạp hết ga.

Chiếc xe nặng nề phát ra tiếng ma sát lốp xe chói tai, suýt nữa thì trượt xuống một sườn đồi cát dốc.

Trong khoảnh khắc cuối cùng, đầu dò laser của tên lửa dường như bị ảnh hưởng bởi lớp bụi và khói bao phủ, khiến quỹ đạo của nó bị lệch đi một chút; tên lửa bay ngang qua đỉnh đồi cát và phát nổ ở cách đó vài chục mét!

Luồng không khí nóng bỏng cùng các mảnh vỡ đã lao mạnh vào thân xe, nhưng lớp giáp dày đã bảo vệ chiếc xe một cách vững chắc.

“Đã tránh thành công!”

Viên trưởng nhóm của chiếc xe đầu tiên hào hứng báo cáo qua hệ thống liên lạc.

Nhưng những cuộc tấn công của “Thần Chết” diễn ra liên tục, không hề khoan dung.

Quả tên lửa thứ hai tiếp theo được bắn ra, mục tiêu là chiếc xe thứ hai nơi Song Hòa Bình và Petrovsky đang ngồi.

“Rẽ phải! Đi vào con khe đó! Tiếp tục phun khói!”

Song Hòa Bình chỉ về phía trước bên phải, nơi có một con khe khô cạn, giống như một vết sẹo trên mặt đất, và vỗ nhẹ vào lưng ghế tài xế.

Tài xế phản ứng nhanh như chớp; anh đánh lái mạnh, chiếc xe “Tai Phong” nặng nề gầm rú, bánh xe cuốn theo một lượng lớn bùn đất và bụi cát, may mắn thoát vào bóng tối của con khe.

Các quả bom khói trên nóc xe tiếp tục được bắn ra, tạo nên một bức tường khói dày đặc ngay tại lối vào con khe.

Quả tên lửa “Địa ngục Lửa” thứ hai lao thẳng vào bức tường khói đó; tín hiệu hướng dẫn bằng laser nhanh chóng yếu dần và bị biến dạng trong làn khói dày đặc.

Tên lửa mất đi khả năng theo dõi mục tiêu, cuối cùng phát nổ trên không phía trên mép con khe; quả cầu lửa lớn và sóng xung kích đã làm rách bức tường khói, nhưng phần lớn các mảnh vỡ nguy hiểm đã bị những bờ đá vững chắc hấp thụ.

“Làm tốt lắm!!”

Petrovsky vỗ mạnh

Lúc vừa rồi, trái tim anh ấy gần như nhảy lên tận cổ họng.

Tuy nhiên, nguy hiểm vẫn chưa qua đi.

Quả đạn “Lửa Địa Ngục” thứ ba của “Thần Chết” đã được bắn ra. Lần này, mục tiêu là chiếc xe cuối cùng trong đội hình – chiếc “Tai Phong”.

Chiếc xe này đã hơi tụt lại phía sau khi tránh hai quả đạn đầu tiên; các quả bom khói mà nó sử dụng có vẻ không mấy hiệu quả, hoặc do gió mạnh, khói đã nhanh chóng tan biến. Dù chiếc xe vẫn đang di chuyển với tốc độ cao và theo đường cong không đều, tạo ra làn bụi dày đặc, nhưng so với hai chiếc xe trước, nó lại bị phơi bày nhiều hơn.

Mặc dù tài xế đã thực hiện những manevu uốn lượn kiểu S một cách tối đa, khiến chiếc xe vẽ nên những đường bay hỗn loạn trên sa mạc, nhưng bóng ma chết chóc kia vẫn đã nhanh chóng tìm thấy mục tiêu.

“Bùm!!”

Quả đạn không trúng ngay vào phần trung tâm của xe, mà đã đánh trúng chính xác vào bánh xe phía sau bên phải!

Tiếng nổ dữ dội làm cho tai ù đi.

Một quả cầu lửa cháy bỏng bỗng nhiên bùng lên, nuốt chửng luôn vị trí của bánh xe.

Các bộ phận của xe bị văng tung tóe khắp nơi…

May mắn thay, chiếc “Tai Phong”-K thuộc loại xe chống mìn tầm cao, với thiết kế gầm xe hình chữ V, vô cùng chắc chắn và có khả năng chống đỡ va đập mạnh mẽ. Nhờ vào hệ thống chống nổ xuất sắc, cấu trúc chính của xe không bị phá hủy trực tiếp bởi quả đạn này; gầm xe hình chữ V và lớp giáp dày đã hiệu quả trong việc hấp thụ phần lớn lực va đập.

Nhưng đầu đạn của tên lửa “Lửa Địa Ngục” quả thật không hề yếu ớt!

Vụ nổ dữ dội đã làm cho bánh xe chống nổ nặng nề cùng một số bộ phận hệ thống treo và trục truyền bị phá hủy hoàn toàn!

Không còn sự hỗ trợ từ bánh xe phía sau bên phải, thân xe khổng lồ bắt đầu nghiêng sang phải mạnh mẽ, sau đó dưới tác động của lực quán tính, chiếc xe bắt đầu lăn tròn không thể kiểm soát được!

Thân xe nặng nề liên tục lăn tròn trên sa mạc hai vòng, kim loại va chạm mạnh mẽ với đá, tạo ra những âm thanh chói tai, đau nhức óc; cuối cùng, chiếc xe nằm ngược đầu, bao quanh là làn bụi dày đặc và những tia lửa vẫn chưa tắt hẳn.

“Xe số ba đã bị trúng đạn!!”

Petrovsky chỉ về phía sau đội hình.

“Dừng xe lại! Nhanh lên! Cứu người!”

Hai chiếc “Tai Phong” còn lại lập tức phanh gấp, để lại những dấu vết sâu trên sa mạc.

Các cánh cửa xe bị đẩy mở tung, các thành viên trong đội như những con báo săn, lao ra ngoài và nhanh chóng tập hợp thành đội hình chiến đấu, che chở lẫn nhau, lao

Trái tim tất cả mọi người đều như đang nghẹn lại trong cổ họng; không ai biết những đồng đội bên trong có còn sống hay đã chết.

Ở độ cao lớn, máy bay không người lái “Thần Chết” đã hoàn thành một vòng tấn công, sau đó bắt đầu lượn vòng để đánh giá mức độ thiệt hại một cách chính xác và quyết định liệu có tiếp tục cuộc tấn công tiếp theo hay không theo lệnh được giao.

Mỗi giây trôi qua đều như thể đang trôi trên lưỡi dao vậy.

Song Hòa Bình là người đầu tiên lao đến bên cạnh chiếc xe bị lật; khói dày đặc và mùi cháy khét bao phủ khắp không gian xung quanh. Anh nhận thấy cửa khoang xe đã bị biến dạng nghiêm trọng do các va đập mạnh và không thể mở ra bình thường được.

Ngay lập tức, anh gửi cho chuyên gia chất nổ Maxim ở phía sau mình một tín hiệu chiến thuật. Người này hiểu ý và nhanh chóng lấy ra những sợi dây chất nổ nhỏ và các quả lựu đạn đã chuẩn bị sẵn từ ba lô chiến thuật của mình.

“Chuẩn bị phá cửa! Volkov, hãy canh chừng!” Petrovsky rít lên.

Volkov – người đang điều khiển súng trên nóc xe – cùng một đồng đội khác lập tức nâng súng lên, cảnh giác theo dõi mọi mối đe dọa có thể xuất hiện trên bầu trời và xung quanh.

“Nổ!”

“Ba… hai… một…”

Maxim thực sự xứng đáng là chuyên gia chất nổ trong đội SSO; anh ta thực hiện công việc một cách cực kỳ nhanh chóng. Chỉ trong chưa đầy ba mươi giây, thuốc nổ đã phát nổ một cách chính xác.

“Bùm…”

Một tiếng nổ không quá lớn nhưng đủ mạnh để làm cho cấu trúc cửa khoang xe bị biến dạng bị phá vỡ hoàn toàn. Một làn khói đen dày đặc bốc lên từ lỗ hổng, và ngay sau đó là những tiếng ho khan dữ dội cùng tiếng rên rỉ đau đớn phát ra từ bên trong xe.

“Họ vẫn còn sống!” Song Hòa Bình là người đầu tiên leo vào phía trước chiếc xe vẫn còn nguyên vẹn. Bên trong xe, mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn: các mảnh vỡ thiết bị, đồ cá nhân rơi rải khắp nơi; không khí đầy mùi thuốc súng, dầu máy và mùi máu.

Nhưng may mắn thay, những hệ thống chống lăn và ghế ngồi được tăng cường độ bền đã đóng vai trò then chốt. Cả ba đồng đội và tài xế đều đeo dây an toàn; mặc dù bị va đập đến mức chóng mặt, sưng tím mặt mũi và bị thương nhẹ ở nhiều nơi, nhưng may mắn thay họ đều không bị thương nặng và vẫn còn tỉnh táo, đang cố gắng mở dây an toàn.

“Nhanh lên! Hãy đưa họ ra ngoài!” Petrovsky vừa giúp Song Hòa Bình cứu người, vừa nhanh chóng đưa ra chỉ thị. Các đồng đội hành động nhanh chóng và có tổ chức; họ làm việc theo nhóm, cùng nhau cẩ

“”

  Song Heping đỡ lấy người lái xe bị thương nặng nhất và hỏi một cách nghiêm túc:

  Người lái xe cố gắng vận động tay chân dù đang đau đớn và gật đầu: “Không sao đâu… Xương không gãy! Chỉ là các vết thương ngoài da thôi, có thể đi được!”

  “Tốt!” Thấy vậy, Petrovsky quyết định ngay lập tức: “Maksim! Hãy chuẩn bị thuốc nổ và phá hủy hoàn toàn chiếc xe này! Đừng để lại bất kỳ thiết bị hay thông tin có giá trị nào! Những người khác, hãy mang theo tất cả trang bị cần thiết và những người bị thương, chuyển lên xe của chúng ta ngay! Nhanh lên! Không còn thời gian nữa! Máy bay không người lái vẫn đang bay theo chúng ta, và lực lượng địch trên mặt đất có thể sẽ đến bất cứ lúc nào!”

  Các thành viên trong đội ngay lập tức hành động một cách nhanh chóng.

  Những người bị thương được nhanh chóng đưa lên hai chiếc “Tai Feng” đã khởi động sẵn; các thiết bị liên lạc quan trọng, máy radio mã hóa, vũ khí đạn dược và tài liệu thông tin đều được ưu tiên chuyển đi. Sergei, như một con cáo linh hoạt, đã lắp đặt thuốc nổ plastic vào những vị trí then chốt của đống đổ nát và những thiết bị nhạy cảm không thể mang theo, sau đó thiết lập hệ thống kích nổ tự động.

  “Thuốc nổ đã được lắp đặt xong! Sẽ kích nổ sau 60 giây!”

  “Rút lui! Tất cả mọi người hãy rút lui ngay!”

  Mọi người nhanh chóng lên hai chiếc “Tai Feng” còn lại.

  Không gian bên trong xe trở nên chật chội; những người bị thương được đặt ở những vị trí an toàn hơn, còn các thành viên khác thì tụ tập lại với nhau. Nhưng không ai than phiền; chỉ có tiếng thở hổn hển và tiếng va chạm nhẹ của vũ khí.

  “Khởi hành! Với tốc độ cao nhất, vào núi!”

 —Hai chiếc “Tai Feng” bị hư hại nặng nhưng vẫn còn sức mạnh mạnh mẽ, một lần nữa phun ra tiếng gầm giận dữ và lao về phía khu vực núi Gunaie gần đó.

 —Đúng vào khoảnh khắc chúng vào đường núi gập ghềnh ở rìa khu vực núi, phía sau vang lên một tiếng nổ dữ dội và hoàn toàn ám ảnh hơn cả tiếng nổ của tên lửa “Địa Ngục Lửa”.

  Vang —!!!

  Tiếng nổ dữ dội một lần nữa làm rung chuyển vùng sa mạc Gobi; một quả cầu lửa lớn hơn và làn khói dày đặc bốc lên trời; chiếc “Tai Feng” bị hư hại bị phá hủy hoàn toàn bởi thuốc nổ bên trong, biến thành đống thép đang cháy, và tất cả những bí mật có thể bị tiết lộ đều bị tiêu diệt theo đó.

  Người điều khiển máy bay không người lái “Thần Chết” nhìn vào màn hình hình ảnh nhiệt độ cao và báo cáo một cách bình tĩnh: “