Đại Biao ca không phải là người tốt đâu.

Nhưng cuối cùng anh ta vẫn từ bỏ ý định xấu xa ấy.

Điều khiến anh ta từ bỏ ý định đó không phải là lòng tốt.

Anh ta chắc chắn không phải là người tốt đâu.

Chỉ là anh ta cảm thấy người đứng trước mặt mình này không dễ để đối phó.

Cuối cùng, anh ta vẫn lấy ra tờ giấy đó và đưa cho người kia, trong lòng có chút do dự.

Song Hòa Bình vươn tay lấy tờ nợ đó, nhìn qua rồi đưa cho Lão Cao: “Phải là tờ này chứ?”

Lão Cao nhìn vào, tay run rẩy, cảm thấy như đang mơ vậy.

Song Hòa Bình xuất hiện đột ngột, như thể từ trên trời rơi xuống vậy.

Mình chưa bao giờ nghĩ rằng người bạn cũ này lại là người đã giúp mình thoát khỏi cảnh nguy nan khi mình gặp khó khăn nhất.

“Đúng, chính là tờ này.”

Nhìn thấy chữ ký quen thuộc, nhìn thấy dấu vân tay màu đỏ thắm, Lão Cao vẫn cảm thấy như đang mơ.

“Được rồi, hai bên đã quyết toán xong rồi.”

Song Hòa Bình quay sang nói với Đại Biao ca: “Cậu có thể đi được rồi.”

Tiền đã được thanh toán xong, Đại Biao ca cảm thấy rất vui vẻ.

Anh ta đứng dậy, dưới sự hộ tống của các đàn em, rời khỏi văn phòng, cười ha hả trong tiếng chào mừng của mọi người, rồi ra lệnh cho thuộc hạ đặt vài bàn ở khách sạn Mãn Lầu Hương xa hoa nhất thành phố vào buổi tối để ăn mừng.

Khi nhìn thấy bóng dáng Đại Biao ca biến mất sau cánh cửa, nhìn quanh căn phòng đầy hỗn loạn, ánh mắt Lão Cao cuối cùng dừng lại trên người bạn cũ Song Hòa Bình, và anh ta bất ngờ quỳ xuống đất, ôm lấy đùi Song Hòa Bình và khóc nức nở.

Anh ta muốn nói điều gì đó.

Muốn giải thích tại sao mình lại rơi vào tình cảnh như vậy.

Muốn nói rằng mình không phải là người lười biếng, cũng không phải là không cố gắng, chỉ là không may mắn mà thôi.

Muốn nói rằng dù sau này mình phải làm gì đi nữa, mình cũng sẽ trả hết số tiền đó.

Muốn nói...

Có quá nhiều điều anh ta muốn nói.

Nhưng cuối cùng, tất cả đều biến thành những giọt nước mắt của một người đàn ông, hòa vào một câu nói đơn giản:

“Hòa Bình... tôi... tôi thật sự rất khổ...”

“Được rồi, đàn ông không bao giờ nên để mình yếu đuối, nhanh chóng đứng dậy đi!”

Song Hòa Bình lại nhấc Lão Cao dậy như đang nhấc một con gà con vậy.

Cần gì phải giải thích nữa chứ?

Ai lại muốn trở thành kẻ bệnh tật chứ?

Trong những năm qua, Song Hòa Bình cũng đã trải qua đủ mọi khó khăn và thăng trầm trong cuộc sống.

Hai năm trước, khi anh đứng bên lề đường bên ngoài thành phố Y Lý Các, nhìn thấy A Quan vẫn ngồi trong cabin xe nhưng đã bị thiê

Khi Song Hòa Bình dẫn Lão Cao ra khỏi công ty và đóng cửa lại, Hứa Béo đã lén lút đi ra từ một bên.

“Xong rồi!?”

Anh ta gần như không dám tin vào mắt mình.

“Tôi thấy anh Đại Biểu cùng mọi người đã đi rồi, đang định lên tìm các bạn xem sao thì gặp.”

“Không có vấn đề gì nữa,” Song Hòa Bình nói. “Đi thôi, chúng ta tìm một chỗ để ngồi nghỉ và ăn uống cùng nhau.”

Lão Cao đứng im lặng bên cạnh, cúi đầu xuống, giống như một con gà trống vừa được cứu thoát khỏi dao thớt, không dám phát ra tiếng động nào.

Hứa Béo thì rất hào hứng: “Tuyệt vời! Về thị trấn của chúng ta, đến quán ăn của Gã Chó Rác, ăn thịt ngỗng nướng nhé! Tôi chi trả!”

Gã Chó Rác là chủ một quán ăn nhỏ ở thị trấn; vì họ tên là Chu và có vẻ ngoài mập mạp, quán của ông ta đã tồn tại nhiều năm ở góc phố này. Khu vực này thuộc khu vực cũ của thị trấn, môi trường xung quanh không mấy tốt, nhiều người nói rằng vệ sinh không được đảm bảo, nhưng thức ăn ở đây rất ngon và giá cả phải chăng, vì vậy quán luôn đông khách, và dường như mọi người cũng không quan tâm đến vấn đề vệ sinh.

Thời cấp ba, quán ăn của Gã Chó Rác chính là nơi mà ba người họ có thể chi trả được nhưng lại coi đó là nơi ăn uống sang trọng nhất.

Hai giờ sau, tại quán ăn của Gã Chó Rác ở thị trấn.

Ba người tìm một chỗ ngồi ở góc phố, và chủ quán – người đeo tạp dụng dầu mỡ – mang danh sách món ăn đến để họ đặt hàng.

Sau khi đặt khoảng bảy tám món ăn, Hứa Béo lấy ra chai rượu Ngũ Cốc mà anh ta đã mang về nhà trước đó và mở nó ra.

“Chai rượu này là người khác tặng tôi khi tôi giúp họ mua được một chiếc xe tốt và tiết kiệm được khá nhiều tiền vào năm ngoái; may mắn thay tôi vẫn giữ lại nó, hôm nay coi như là mượn rượu để mời các bạn thôi.”

Anh ta vừa nói vừa rót ba ly rượu.

“Hòa Bình, em thật sự đã thành công ở nước ngoài rồi đấy!”

Hứa Béo là người đầu tiên nếm thử rượu và thốt lên những lời ngưỡng mộ sâu sắc.

Anh ta biết về việc Song Hòa Bình đã dùng hai triệu đồng để cứu Lão Cao.

Song Hòa Bình mơ hồ trả lời: “Sếp tôi giàu có, tất cả tiền đó đều là tiền của sếp.”

Câu nói đó cũng không sai.

Hiện tại, quân đội Mỹ chính là khách hàng lớn nhất của công ty anh ta; tiền đó thực sự thuộc về quân đội Mỹ. Quân đội Mỹ, với ngân sách quốc phòng lớn nhất thế giới, chắc chắn là rất giàu có.

Lão Cao lo lắng hỏi: “Hòa Bình, em không lẽ đã sử dụng tiền công quỹ để làm gì đó chứ?”

Song Hòa Bình an ủ

“Thực ra ngân hàng vẫn còn lại khoảng một trăm triệu; họ cũng đã tịch thu thiết bị, máy móc và khách sạn của công ty chúng tôi. Sau này, nếu tiến hành các thủ tục pháp lý, chúng ta vẫn có thể bù đắp được những thiệt hại đó… Dù sao thì cũng chỉ là bắt đầu lại từ đầu mà thôi,” Lão Cao nói. “Thực sự, áp lực lớn nhất đối với tôi chính là những kẻ cho vay nặng lãi. Tôi tưởng rằng mình có thể thu hồi được một số tiền công từ các dự án ở tỉnh khác trong vòng một tuần, đủ để bù đắp những thiệt hại này… Nhưng không ngờ tiền không thu về được, vừa trở về nước thì họ đã chặn tôi lại trong công ty…”

Nghĩ đến điều đó, Lão Cao lại nhớ đến số tiền hai trăm triệu đó.

“Trời ạ, thật là tối tăm quá…”

“Chỉ là… vì khiến bạn mất đi nhiều tiền như vậy, thực ra họ cũng không dám làm gì tôi cả; họ chỉ đe dọa tôi mà thôi. Bạn không quan tâm thì họ cũng không thể làm gì được tôi đâu,” Hứa Béo Nặng bên cạnh không nhịn được mà nói. “Bạn đang nói đùa đấy! Băng Đại Biêu và nhóm người của anh ta thực sự rất độc ác; cả thành phố An Thành đều biết điều đó. Nếu bạn không sợ chết, thì vợ con bạn thì sao?”

Song Hòa Bình hỏi một cách hứng thú: “Băng Đại Biêu có quyền lực lớn lắm sao? Trước khi tôi đi lính, tôi chưa từng nghe nói về anh ta đâu.”

Hứa Béo Nặng trả lời: “Đó là một nhóm người đã nổi lên sau khi bạn đi lính. Nghe nói khi còn trẻ, Băng Đại Biêu đã sang Hồng Kông làm việc, từ đó kiếm được tiền rồi trở về đây, sau đó mở một trung tâm giải trí… Thực ra, tôi được biết là anh ta còn điều hành các sòng bạc bí mật và cho vay nặng lãi nữa; rất nhiều chủ doanh nghiệp đã bị anh ta chiếm đoạt tài sản…”

Song Hòa Bình gật đầu, hiểu rõ mọi chuyện.

“Được rồi, thôi không nói về anh ta nữa. Lão Cao, bạn có hứng thú và khả năng thực hiện một dự án ở Nam Mỹ không? Xây dựng một học viện quân sự lớn, một đường băng dài một kilômét cùng năm cái hangar nhỏ…”

Lão Cao cầm ly rượu, nghe xong câu hỏi đó, ly rượu trong tay anh ta gần như không thể đưa lên môi được nữa.

“Hòa Bình, bạn đùa tôi đấy chứ? Nam Mỹ à? Xây dựng học viện quân sự?”

“Đúng vậy, ở Venezuela. Nếu bạn dám đảm nhận việc thiết kế và thực hiện dự án này, và có khả năng hoàn thành nó trong vòng ba tháng, tôi sẽ sắp xếp người từ nước ngoài đến hỗ trợ bạn. Bạn hãy tính toán xem chi phí xây dựng là bao nhiêu đi.”

“Đó là một dự án của chính phủ sao?”

Lão Cao trở nên lo lắng. Lý do anh ta sợ hãi là bởi vì trước đây, an

“Ba tháng ư?” Lão Cao do dự một chút: “Nếu là trường quân sự lớn thì không thể đâu.”

Song Hòa Bình nói: “Vậy thì ba tháng xây dựng một đường băng máy bay dài một kilômét, cùng với ít nhất hai nhà kho để chứa máy bay thì sao?”

Lão Cao cười: “À, một đường băng dài một kilômét à? Điều này thì đơn giản lắm, không vấn đề gì cả, nhà kho cũng không thành vấn đề.”

Song Hòa Bình tiếp tục: “Trường quân sự này sau này sẽ được mở rộng dần dần, nhưng khoản đầu tư cho giai đoạn đầu là mười triệu đô la Mỹ. Anh có muốn nhận hợp đồng này không?”

Mười triệu đô la Mỹ… Tương đương với hơn tám mươi triệu nhân dân tệ đấy.

Đó quả là một số tiền khổng lồ!

“Tôi nhận!”

Lão Cao không suy nghĩ gì nữa, suýt nữa thì hét lên vì vui mừng ngay tại chỗ.

“Nhưng… tôi không có tiền…”

“Về vấn đề tiền bạc thì anh đừng lo, tôi sẽ sắp xếp. Đây không phải là dự án yêu cầu trả tiền trước; ông chủ cũng rất công bằng, sẽ trả khoản tiền đầu tiên ngay khi bắt đầu công việc. Nếu gặp khó khăn trong việc mua vật liệu, bên A sẽ sẵn lòng hỗ trợ giải quyết. Anh chỉ cần tập trung vào công việc thi công thôi; điều mà bên A mong muốn là kết quả nhanh chóng!”

“Có tiền thì mọi việc đều dễ dàng!” Lão Cao nói: “Tôi nhận! Loại hợp đồng như thế này thực sự rất hiếm có! Chỉ cần cho tôi một ít vốn ban đầu, tôi sẽ ngay lập tức thanh toán hết nợ lương cho công nhân. Chỉ riêng nhóm công nhân giàu kinh nghiệm của tôi đã có hơn hai trăm người rồi; đến nơi đó, tôi sẽ tuyển thêm vài công nhân địa phương nữa. Không cần đến một tháng, trong vòng hai tháng là tôi có thể hoàn thành công việc!”

“Tốt!”

Song Hòa Bình nói: “Ngày mai anh bắt đầu chuẩn bị ngay đi. Cần bao nhiêu tiền để giải quyết vấn đề nợ lương?”

“Năm trăm nghìn!” Lão Cao đáp.

Song Hòa Bình uống hết ly nước ngọt 5 loại ngũ cốc: “Được thôi, tôi sẽ sắp xếp. Lão Cao, đây là cơ hội duy nhất để anh thay đổi cuộc đời mình; hãy trân trọng nó nhé.”

“Bạn cũ….” Lão Cao run rẩy vì xúc động: “Chắc là kiếp trước tôi đã tích đức tích ân gì đó mới được gặp bạn… Điều này không chỉ là sự giúp đỡ trong lúc khó khăn… Mà thực sự là cơ hội cứu tôi thoát khỏi tình thế nguy nan!”

Song Hòa Bình nói: “Thôi đi, tôi không thích nghe những lời biết ơn như vậy đâu. Tôi chỉ cần người có thể thực sự hoàn thành công việc một cách tốt là được. Nhưng tôi phải nhắc nhở anh, Lão Cao, một khi đã nhận hợp đồng này thì phải làm tốt, đừng gây ra bất kỳ rắc rối n

“Thuê lính đánh thuê cũng chẳng đáng sợ đâu! Chỉ ba tháng thôi, tôi nhất định sẽ giải quyết xong mọi chuyện!”

Đến 12 giờ đêm, Song Hòa Bình gọi taxi trở về khách sạn ở khu trung tâm thành phố.

Anh không thể về nhà được lúc này; ngôi nhà ở làng đã được xây dựng xong, nhưng vẫn chưa hoàn thiện các thủ tục sang nhượng, huống chi anh còn chẳng có chìa khóa nữa.

Ngày mai, anh sẽ gọi điện cho em trai và em gái, bảo họ nghỉ phép về nhà để cùng tham gia buổi tiệc sang nhượng. Việc này cũng không quá phiền phức; tiền bạc có thể được chuẩn bị sẵn sàng. Anh chỉ cần gửi thư mời đến làng và thông báo là được. Ở đây, anh cũng không có nhiều bạn thân, và những người đồng đội cũ thì cũng không muốn làm phiền anh – ai trong số họ, dù đã xuất ngũ hay vẫn đang phục vụ trong quân đội, cũng đều không muốn gây rắc rối cho người khác.

Khách sạn mà Song Hòa Bình ở là khách sạn cao cấp nhất ở thành phố An Thành, có tên là Khách Sạn Ngân Hà. Anh chọn nơi này không phải vì nó sang trọng, mà vì các phòng ở đây đều được trang bị wifi, và anh cần sử dụng internet.

Sau khi đăng ký tại quầy lễ tân và vào phòng, Song Hòa Bình vẫn thói quen kiểm tra mọi góc trong phòng, sau đó đến bên cửa sổ và nhẹ nhàng kéo một góc rèm để quan sát xuống dưới lầu.

Điều này gần như đã trở thành thói quen công việc của anh.

Rất nhanh sau đó, anh thực sự phát hiện ra một điều bất thường.

Có một chiếc SUV màu đen, thuộc hãng Mitsubishi, đang đậu trong bãi đỗ xe của khách sạn.

Song Hòa Bình lấy ra một ống nhòm nhỏ từ ba lô của mình và quan sát chiếc xe đó.

Khi biển số xe hiện ra trước mắt, anh hơi nhíu mày.

Anh nhận ra rằng mình có thể đang bị theo dõi.

Chiếc xe này, hôm nay đã là lần thứ tư anh nhìn thấy nó; nó xuất hiện ở nhiều địa điểm khác nhau, bao gồm cả trước công ty Lão Cao, gần quán ăn đồ ăn nhanh, và cả khi anh và người bạn cũ trở về sau bữa tối.

Bây giờ, lại tình cờ nhìn thấy nó ở bãi đỗ xe của Khách Sạn Ngân Hà.

“Chẳng lẽ đây là cơ quan an ninh quốc gia à?”

Anh tự hỏi trong lòng.

Nếu đúng như vậy, thì mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp đấy…