Ông chủ Raymond là một người đàn ông trung niên gần năm mươi tuổi, hơi mập mạp, râu quai nón, tóc đen dày. Lúc này, ông đang ngồi dưới mái che bằng vật liệu giản dị, thưởng thức trái cây trong thời tiết tuyệt vời này.

“Diego, nhanh lên đi! Các bạn phải hoàn thành việc xếp hàng hóa lên xe trước khi mặt trời lặn hôm nay. Chết tiệt, nếu không giao hàng được đến Tampico trong hai ngày nữa, tôi sẽ phải trả một khoản tiền phạt lớn đấy!”

“Ông yên tâm, tôi chắc chắn sẽ không làm chậm tiến độ giao hàng.”

Diego là một người đàn ông hơn ba mươi tuổi; lúc này, anh đang đứng bên cạnh xe, chỉ huy công nhân và thỉnh thoảng cũng tham gia vào công việc vận chuyển, vừa làm giám sát viên vừa làm lao động chính.

Lão Mo luôn là người chịu khó, kiên nhẫn làm việc; huống chi mức lương ở nhà máy chế biến này cũng đã rất cao so với mức trung bình ở địa phương.

Tội phạm ma túy lan tràn và tình hình an ninh hỗn loạn khiến nền kinh tế Mexico luôn chậm phát triển. Ở Monterrey, những người công nhân xây dựng vất vả nhất cũng chỉ kiếm được hơn bốn nghìn peso mỗi tháng, trong khi chủ nhân của nhà máy gỗ này lại trả cho mỗi người mức lương 6000 peso.

So với những người như Lão Mo phải băng qua biên giới để đi làm ở Mỹ, các công nhân ở đây thà ở lại địa phương; mặc dù thu nhập của họ không bằng những người thân ở Mỹ phải làm những công việc vất vả, nhưng ít ra cũng tốt hơn mức trung bình ở địa phương.

Đúng lúc mọi người đang bận rộn làm việc, một chiếc SUV Dodge màu đen đã lái vào khu vực nhà máy.

Ánh mắt của các công nhân đều hướng về chiếc xe ấy, nhưng sau khi nhìn thấy biển số, họ lại tiếp tục làm việc của mình.

Chiếc xe này là của một người quen cũ; chủ nhân của nó tên là Brody, là người họ xa của ông chủ và làm nghề vận tải. Anh ta thường xuyên đến nhà máy để uống trà và trò chuyện với ông chủ.

Chiếc xe dừng lại dưới bóng cây trong khu vực nhà máy; Brody bước xuống xe và khi đi qua khu vực đóng gói hàng hóa, anh ta đã vẫy tay chào Diego từ xa.

“Chào buổi sáng, Diego!”

“Chào buổi sáng, ông Brody!”

Sau khi chào hỏi với nụ cười, Brody đi đến bên cạnh ông chủ Raymond, lấy một quả cactus từ đĩa trái cây, bóc vỏ rồi cắn một miếng; nước ép từ quả cactus chảy ra từ khóe miệng ông.

“Anh chủ, có một thương vụ lớn đây.”

“Thương vụ lớn à?”

Raymond rót một tách trà cho Brody.

“Bao nhiêu?”

“Mười tấn hàng hóa cao cấp; giá vận chuyển là 20 triệu đô la Mỹ. Trước hết sẽ trả 2 triệu đô la tiền đặt cọc, và khi hàng đến biên giới Mỹ, số tiền còn lại sẽ được thanh toán ngay lập tức.”

“Đ

“Lần này là hàng từ Colombia,” Brody nói: “Hàng được vận chuyển trực tiếp từ bên trong đất nước họ, đi qua đường thủy, sau khi cập bến ở cảng Quino thì chúng ta sẽ tiếp nhận và vận chuyển tiếp.”

“Hàng từ bên trong Colombia à?”

Raymond rõ ràng có vẻ ngạc nhiên.

“Họ không hợp tác với các băng đảng buôn ma túy ở đây sao?”

“Gần đây, các băng đảng ở đây đều rất bận rộn, anh cũng biết mà…” Brody giải thích: “Nếu đi đường bộ, phải đi qua lãnh thổ của nhiều băng đảng khác nhau; việc đưa ra quyết định thống nhất sẽ rất khó khăn, và không ai dám chắc liệu có xảy ra sự cố gì không.”

Raymond hiểu rõ tình hình hiện tại ở Mexico: Kể từ khi tổng thống mới Calderón lên nắm quyền vào cuối năm ngoái, việc đấu tranh chống lại các băng đảng buôn ma túy đã được coi là ưu tiên hàng đầu, và các chiến dịch liên kết để trừng phạt chúng đã được triển khai một cách quy mô lớn. Nhiều thủ lĩnh của các băng đảng này đã bị bắt, điều này đã dẫn đến một loạt các cuộc xung đột giành quyền kiểm soát lãnh thổ.

Có thể nói, hiện tại Mexico đang rơi vào tình trạng hỗn loạn; người chết xuất hiện ở khắp mọi nơi, và tình hình đang dần mất kiểm soát.

“Hàng này thuộc về ai ở Colombia vậy?” Raymond hỏi.

Brody trả lời: “Tôi đã điều tra kỹ lưỡng; đó là hàng của một người Trung Quốc tên là Song.”

“Người Trung Quốc? Ở Colombia à?” Raymond càng thêm ngạc nhiên, bởi vì ông chưa bao giờ nghe nói về sức ảnh hưởng lớn của người Trung Quốc ở nơi đó.

Mười tấn… đó quả là một số lượng lớn.

Với nhiều năm kinh nghiệm trong lĩnh vực buôn lậu và vận chuyển bất hợp pháp, ông được mệnh danh là “Hoàng đế buôn lậu” của Mexico; những giao dịch với số lượng lớn như thế này cũng hiếm khi xảy ra.

Đúng vậy… Raymond thực chất chính là Ba Lạc Đặc. Chỉ có điều, không ai biết rằng chủ nhân của nhà máy gỗ này lại là một “Hoàng đế buôn lậu”. Và càng không ai có thể đoán ra rằng chính ông ta là Ba Lạc Đặc.

“Anh đã điều tra kỹ lưỡng chưa? Chắc chắn thông tin đó là chính xác chứ? Hãy nhớ lời tôi đã dặn: trong nghề này, dù thắng hàng vạn lần cũng chẳng có ích gì, còn chỉ thua một lần thôi là mọi thứ sẽ tan thành mây khói.”

“Tất nhiên là đã điều tra rồi, và điều tra rất kỹ lưỡng. Người này chắc chắn không có vấn đề gì cả,” Raymond trả lời.

Ba Lạc Đặc nói: “Càng không có vấn đề gì thì càng phải cẩn thận hơn. CIA luôn đang theo dõi chúng ta, và họ rất giỏi trong việc giả mạo thông tin cá nhân.”

“Anh ta chắc chắn không liên quan gì đến CIA đâu,” Brody nói: “Hơn nữa, gần đây anh ta còn có x

Tác phẩm truyện ngắn mới nhất sẽ được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

“Người như thế này, làm sao có thể là người của CIA chứ?”

“Ừm, xem ra họ quả thực không cùng một phe. Nhưng tại sao một người làm việc trong công ty phòng thủ lại dính líu vào loại kinh doanh này? Hơn nữa, trước đây dù ELN từng có giao dịch với các tổ chức buôn ma túy, nhưng họ chưa bao giờ tự mình tham gia vào việc buôn bán ma túy, huống chi là với số lượng lớn như thế này.”

“Không có điều gì là không thể xảy ra; tất cả chỉ vì tiền thôi,” Brody nói. “Tôi nghe nói người họ Song này không chỉ cung cấp các dịch vụ quân sự mà còn tham gia vào các giao dịch vũ khí. Nếu vậy, việc họ lén lút buôn ma túy cũng không phải là chuyện lạ gì. Hơn nữa, hiện tại các băng đảng ở phía chúng ta đang trong tình trạng nội bộ tranh giành quyền lực; có lẽ họ muốn tận dụng thời cơ này để thâm nhập vào thị trường ma túy Bắc Mỹ và giành một phần thị phần.”

Ba Lạc Đặc suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Họ có yêu cầu gặp tôi không?”

Brody trả lời: “Ban đầu họ đã đề cập đến chuyện này, nhưng tôi đã nói rằng anh sẽ không xuất hiện trực tiếp, trừ khi có việc quan trọng lắm. Nghe vậy họ cũng không ép buộc gì, nên anh yên tâm đi; có lẽ họ không đến vì anh đâu.”

Nghe xong, Ba Lạc Đặc cuối cùng cũng yên tâm trở lại.

Trước đây, ông luôn rất cẩn thận vì biết mình đang bị theo dõi.

Nếu người họ Song này không ép buộc gặp mình, thì chắc chắn giao dịch này sẽ không có vấn đề gì cả.

“Được, anh có thể tiếp nhận giao dịch này và sử dụng các nguồn lực của chúng ta; nhất định phải làm cho thật hoàn hảo.”

Nhận được sự đồng ý của Ba Lạc Đặc, Brody rất vui mừng. Bởi vì với mỗi giao dịch như thế này, ông đều nhận được một khoản hoa hồng đáng kể.

“Được thôi, tôi sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ.”

“Ừm, hãy cẩn thận một chút; trước khi giao dịch này hoàn thành, đừng liên lạc với tôi nữa,” Ba Lạc Đặc nói. “À, khi đến đây, anh đã chắc chắn rằng không ai theo dõi mình chứ?”

“Tất nhiên là không ai theo dõi đâu.”

Brody rất tự tin; trong những năm qua, Ba Lạc Đặc đã cắt đứt mọi liên lạc với nhiều tổ chức khác, chỉ giữ lại một vài kênh liên lạc hạn chế, thậm chí không sử dụng bất kỳ hệ thống thông tin nào để liên lạc với nhau, mà chỉ dựa vào các phương thức truyền thống như sứ giả. Mặc dù không thuận tiện lắm, nhưng cách này lại an toàn và đáng tin cậy hơn nhiều.

“Vậy thì tôi đi đây; boss, họ vẫn đang chờ câu trả lời của tôi đấy.”