“Giám đốc! Tin tức khẩn cấp!” Giọng nói của Simon vang lên trong căn phòng làm việc yên tĩnh, đầy hơi thở gấp gáp và sự khẩn trương không thể chối cãi.

Bên trong phòng, Văn Sĩn Đức đang đứng trước cửa sổ kính chống đạn lớn, quay lưng về phía cửa ra vào, dường như đang ngắm nhìn các tòa nhà xa xôi phía bên ngoài.

Nghe thấy tiếng gọi của Simon, ông từ từ quay lại.

“Simon, có chuyện gì khẩn cấp vậy?”

Giọng nói của Văn Sĩn Đức không cao, mang theo sự bình tĩnh quen thuộc. Ông nhẹ nhàng nhướng mày, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt lo lắng của Simon trong chưa đầy một giây rồi nói:

“Trông bạn như thể vừa bị con gấu đuổi theo suốt đường về vậy.”

“Không có thời gian để nói những điều này đâu, giám đốc!”

Simon vội vàng bước tới chiếc bàn làm việc bằng gỗ đỏ cực kỳ lớn và dày, ngực vẫn còn thở gấp gáp.

Ông không quan tâm đến bất kỳ nghi thức nào, đập cuốn báo cáo tin tức vào mặt bàn gỗ đỏ phẳng lình với một cái “bạch”, gần như dùng hết sức lực, tạo ra tiếng vang đục ngầu.

“Song Hòa Bình!” Simon nói một cách vội vàng, ngón tay chỉ mạnh mẽ vào báo cáo: “Tôi vừa nhận được thông tin mới nhất, anh ta đã xuất hiện ở chân núi Gaerbi! Tọa độ cụ thể, tọa độ chính xác, đều nằm trong đây! Bên trong còn có 1515 đoạn ghi âm liên lạc mà chúng ta vừa thu được và giải mã được; những đoạn ghi âm đó cho thấy họ đang triển khai lực lượng lớn để bao vây anh ta! Số lượng thành viên vũ trang tập trung trong khu vực mục tiêu ít nhất là hơn ba nghìn người! Xe bán tải vũ trang, vũ khí hạng nặng… tất cả đều có!”

Ánh mắt của Văn Sĩn Đức cuối cùng cũng rời khỏi khuôn mặt Simon, đặt lên cuốn báo cáo trên bàn.

Ông không vội vàng chạm vào nó, mà thay vào đó, ông từ từ quay trở lại ghế của mình và ngồi xuống.

Không khí trong phòng làm việc dường như đóng băng lại.

Ánh sáng bên ngoài lọt qua kính chống đạn, tạo nên bóng tối lạnh lẽo trên nửa khuôn mặt của Văn Sĩn Đức.

Ông nhẹ nhàng nghiêng người về phía trước, hai tay đặt lên mép bàn, ánh mắt soi xét của ông như những cây kim vô hình, một lần nữa hướng về phía khuôn mặt Simon.

“Vị trí của Song Hòa Bình…” Giọng nói của Văn Sĩn Đức trầm thấp và chậm rãi, giống như một con dao mòn được kéo trên đá mài, “và hàng nghìn thành viên vũ trang 1515… Những thông tin chính xác đến thế, kịp thời đến thế…”

Ông dừng lại một chút, khóe miệng dường như hình thành một nụ cười siêu nhỏ, khó có thể nhận ra; trong nụ cười

Trái tim của Simon như thể vừa bị một bàn tay lạnh giá nắm chặt mạnh mẽ.

Nghi ngờ của Văn Sĩn Đức như những răng độc của con rắn, lập tức xâm nhập vào dây thần kinh của anh.

Áp lực khổng lồ khiến lưng anh đẫm mồ hôi lạnh.

Nhưng anh biết rằng, vào lúc này, bất kỳ sự hoảng loạn hay do dự nào cũng đều có thể gây ra hậu quả chết người.

Anh buộc bản thân phải đối mặt với đôi mắt xuyên thấu tâm hồn ấy; giọng nói của anh run rẩy vì hứng thú và vội vàng, nhưng điều đó lại càng làm cho lời nói của anh trở nên chân thực hơn:

“Tổng giám đốc! Tôi hiểu những nghi ngờ của ông! Nhưng cơ hội đang ở ngay trước mắt chúng ta! Song Hòa Bình – mục tiêu số một mà chúng ta đã truy lùng bao lâu nay… Giờ đây hắn ta đang ở đó! Tọa độ chính xác nằm ở đây!”

Anh vỗ mạnh vào túi niêm phong trên bàn, tạo ra tiếng “bụp bụp”: “Hơn nữa, còn có hàng nghìn kẻ cực đoan thuộc nhóm 1515 cũng đang tập trung tại đó nữa! Đây là cơ hội vàng! Ông biết rõ khả năng tấn công của không quân chúng ta… Một chiến dịch duy nhất, hai mục tiêu cùng lúc: loại bỏ triệt để Song Hòa Bình, đồng thời đánh bại thậm chí tiêu diệt lực lượng cơ bản của nhóm 1515! Đó là thành tích vô cùng lớn lao… Đó chính là minh chứng tốt nhất cho chiến dịch rút quân của chúng ta tại Iligo… Đó cũng là câu trả lời tốt nhất dành cho Tổng thống và Quốc hội!”

Một năm trước, quân đội Mỹ đã bắt đầu tổ chức việc rút quân.

Sau đó, lực lượng vũ trang 1515 bắt đầu nổi lên tại các khu vực biên giới phía tây, nhanh chóng mở rộng lãnh thổ.

Người ta luôn đưa ra nhiều suy đoán; nhiều trang web giải mã thông tin cũng đã công bố bằng chứng cho thấy CIA có liên quan đến nhóm 1515. Trong phe đối lập tại Quốc hội, cũng có người lên án CIA và yêu cầu tổ chức các cuộc họp điều tra thông tin.

Như Simon đã nói, có lẽ một cuộc tấn công mạnh mẽ vào lực lượng vũ trang 1515 sẽ khiến những người đang nghi ngờ họ im miệng.

Trước đây, họ vẫn chưa quyết định hành động, bởi vì Bác Đạt Đí – người đứng đầu nhóm 1515 – thực sự có mối liên hệ mật thiết với CIA. Mặc dù hơn một năm trước, hai bên đã chia tay, nhưng Bác Đạt Đí dường như không hài lòng với vai trò chỉ là con rối trong tay người Mỹ; có thể từ đầu, hắn ta đã lợi dụng người Mỹ để giúp mình leo lên vị trí lãnh đạo cao nhất của nhóm 1515, thực hiện những tham vọng cá nhân của mình.

Đối với Bác Đạt Đí,

Những kẻ điên đó đã sớm tản mát khắp sa mạc, và có lẽ trong thời gian tới chúng vẫn sẽ tạo thành một mối đe dọa lớn đối với lực lượng vũ trang do chúng ta hỗ trợ – Cord! Rủi ro? Rủi ro lớn nhất bây giờ chính là sự do dự… Chính là việc ngồi yên nhìn cơ hội hiếm có này trôi qua ngay trước mắt mình! Đó sẽ là sai lầm lớn nhất của chúng ta!”

Giọng nói của Simon vang vọng trong văn phòng, mang theo sức thuyết phục gần như tuyệt vọng.

Anh đã đánh cược tất cả tài năng biểu diễn và uy tín tích lũy nhiều năm của mình, đặt hai từ “thành tựu” và “sai lầm” trước mặt Văn Sĩn Đức một cách nặng nề.

Cuối cùng, ánh mắt Văn Sĩn Đức cũng rời khỏi khuôn mặt đỏ bừng vì xúc động của Simon, và lại quay trở về chiếc túi niêm phong kia.

Văn phòng chìm vào sự im lặng tuyệt đối, chỉ còn tiếng ron rén nhẹ của hệ thống điều hòa không khí.

Thời gian dường như trở nên kéo dài; mỗi giây trôi qua đều như một tảng chì nặng đè lên tim Simon.

Anh gần như có thể nghe thấy tiếng máu mình đập thình thịch vào thái dương.

Vài giây sau, Văn Sĩn Đức hành động.

Thông tin mới nhất được công bố ngay tại quán sách số 69!

Anh không nhìn Simon nữa, cũng không chạm vào chiếc túi niêm phong kia, mà thẳng tiếp đưa tay nhấn vào một nút đỏ nhỏ ẩn mình bên cạnh bàn làm việc.

Nút đó phát ra ánh sáng le lói và tiếng rung động trầm thấp.

“Kết nối cho Trung tâm Tác chiến Không quân Liên minh (CAOC) theo đường dây quyền lực cao nhất,” giọng Văn Sĩn Đức trở lại bình thường, không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào.

Ngay lập tức, từ một loa ẩn giấu trên mặt bàn vang lên giọng nam lạnh lùng, chuyên nghiệp: “CAOC, sĩ quan trực đêm là Trung tá Walker.”

Ánh mắt Văn Sĩn Đức sắc bén như đại bàng, anh chính xác đọc ra chuỗi số tọa độ mà Simon đã mang đến, giọng nói vững vàng nhưng đầy sức thuyết phục: “Tôi là Giám đốc CIA Văn Sĩn Đức. Hiện tại, tôi yêu cầu Trung tâm Tác chiến sử dụng mọi nguồn lực có sẵn để kiểm tra tình hình thực tế tại khu vực phía đông dãy núi Gebel, tọa độ XXX-XXX. Ưu tiên cao nhất. Tôi cần hình ảnh, ngay bây giờ.”

“Rõ rồi, ưu tiên cao nhất. Chúng tôi đang sử dụng nguồn lực vệ tinh ‘Lock Eye’ để thu thập thông tin tại tọa độ XXX-XXX. Quá trình truyền hình ảnh đã bắt đầu, dự kiến khoảng ba mươi giây nữa thông tin sẽ được truyền đến thiết bị của bạn.”

Trả lời từ loa rất rõ ràng và nhanh chóng.

Văn Sĩn Đức không nói thêm gì nữa, ánh mắt anh hướng về nh

Khoảng nửa phút sau, hình ảnh vệ tinh độ phân giải cực cao đã hiện ra rõ ràng trên màn hình: dãy núi Gaerbi uốn lượn, đầy hẻm núi ở chân núi phía đông. Hình ảnh được phóng to và làm sắc nét ngay lập tức.

Khu vực đá bị gió và thời tiết phong hóa thành những khối lớn, gần như không có bất kỳ loại thực vật nào phủ lên, nổi bật rõ ràng trên màn hình.

Một tín hiệu nhiệt độ hình người cực kỳ nhỏ bé, gần như khó có thể nhận ra được, hiển thị rõ ràng bằng màu trắng sáng chói trên nền đá lạnh lẽo, khiến người ta không thể không chú ý!

Điều khiến mọi người càng sốc hơn nữa là, ở thung lũng dưới chân núi và trên những con dốc chính dẫn lên đỉnh núi, vô số tín hiệu nhiệt độ đại diện cho con người và xe cộ đang tụ tập từ mọi hướng, tạo thành những dòng chảy màu vàng rõ ràng, liên tục di chuyển lên trên.

Trong số đó, một nhóm đã tiến gần đến vị trí cách đỉnh núi chưa đầy hai kilômét!

Những tín hiệu nhiệt độ đại diện cho những chiếc xe bán tải vũ trang, lớn hơn và sáng hơn, cũng hiện rõ một cách rõ ràng.

Đôi mắt màu xám lam của Văn Sĩn Đức nhìn chằm chằm vào điểm sáng màu trắng đứng lẻ loi trên đỉnh núi, như thể muốn xuyên qua màn hình để nhìn thấy người đàn ông táo bạo kia.

Khuôn mặt anh không hề biểu hiện bất kỳ cảm xúc nào, nhưng đường nét cằm anh căng thẳng đến mức nỗi căng thẳng trong văn phòng trở nên nặng nề đến mức người ta gần như không thể thở nổi.

“Tại sao chỉ có một mình anh ta?”

Văn Sĩn Đức nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn.