Nhưng nguồn thông tin rất quan trọng.

Nếu nguồn không chính xác, thì đó không phải là thông tin mà là “chất độc”.

“Có vài người ở bên họ mà tôi quen…”

Có lẽ Samir cũng cảm thấy việc mình nói ra những thông tin này quá vội vàng, có thể khiến Song Hòa Bình nghi ngờ.

“Trước đây họ đều phục vụ trong quân đội chính phủ cũ, nhưng họ ai cũng không ưa Thằng Ngốc Lớn; khi liên quân đến, họ đều bỏ trốn về nhà. Ông chủ, tôi chỉ nghe nói về chuyện này và thấy cần phải báo cho ông biết…”

Song Hòa Bình dừng xe lại, cầm vô lăng một lúc lâu mà không nói gì.

Samir nhìn vào khuôn mặt bình tĩnh của Song Hòa Bình, không biết ông ta đang cảm thấy gì, trong lòng không khỏi lo lắng.

Vì vậy, anh ta giải thích tiếp: “Tôi chỉ nghĩ thông tin này sẽ hữu ích cho ông. Đoàn lính đánh thuê ‘Chó điên’ chắc chắn sẽ đến gặp Liên minh Lực lượng Tự do để cố gắng kéo họ về phe mình, bởi vì tổ chức Liên minh Tự do này thực chất là con chó được Người Kordell nuôi dưỡng. Với mối quan hệ giữa công ty Blackwater và quân đội, Leslie chắc chắn sẽ sai Blackwater can thiệp để buộc những người trong Liên minh Tự do không tấn công khu vực mỏ dầu Cook… Nhưng điều này thì…”

Nói đến đây, Samir không dám tiếp tục nữa, thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt Song Hòa Bình.

Dù sao thì Song Hòa Bình cũng là ông chủ của mình.

Là một nhân viên, nếu nói quá nhiều thì có vẻ như quá nhiệt tình.

Song Hòa Bình cũng nhận ra những ý nghĩ ẩn sau lời nói của Samir.

Ông ta cũng bắt đầu suy ngẫm.

Đầu tiên, có thể thấy Samir không ưa Người Kordell, thậm chí có thể nói là ghét bỏ họ, cùng với các tổ chức và con người liên quan đến Người Kordell.

Thứ hai, có rất nhiều điểm mơ hồ về Samir mà Song Hòa Bình chưa hiểu rõ.

Hành vi của anh ta không giống như hầu hết các binh sĩ thuộc đơn vị ICDC hay ISF mà Song Hòa Bình từng gặp trước đây.

Sau vài tháng kinh doanh ở Iligo, Song Hòa Bình đã có tiếp xúc với đơn vị vũ trang ICDC.

Binh sĩ của đơn vị ICDC có một đặc điểm chung, đó là thiếu lòng trung thành; chính sự thiếu lòng trung thành này đã khiến sức chiến đấu của họ rất yếu kém. Mỗi khi xảy ra giao tranh, những người chạy trốn nhanh nhất thường chính là họ.

Trong mắt nhiều người dân địa phương, họ chỉ là những kẻ phục vụ cho người Mỹ, là quân phiệt, là lũ chó săn mồi.

Ban đầu, khi Quân đội Mỹ mới đến Iligo, họ được coi là những người giải phóng. Ít nhất là trước khi Baghdad bị chiếm đóng, người dân địa phương cảm thấy rất ngưỡng mộ Quân đội Mỹ; nhiều người đã cầm cờ hoa ra đường chào đón sự xuất hiện của

Hầu như mỗi ngày ở Iliago đều xảy ra các vụ thảm sát. Hôm nay là quân đội Mỹ bắn vào xe cộ khiến dân thường vô tội thiệt mạng ngay tại chỗ; ngày mai lại là quân đội Mỹ pháo kích nhầm vào một ngôi nhà, khiến cả gia đình vô tội thiệt mạng; hoặc trong các chiến dịch quân sự, họ không phân biệt giữa dân thường vô vũ và tiêu diệt tất cả một cách tàn nhẫn.

Sau mỗi vụ việc, các tướng lĩnh quân đội thường giả vờ tỏ ra đau buồn trước ống kính truyền hình, luôn đưa ra cùng một lời giải thích rằng đó chỉ là những tai nạn đáng tiếc mà thôi.

Việc xử lý hậu quả còn đơn giản hơn nữa: chỉ cần vài nghìn đô la cho mỗi mạng người thôi… Dù sao thì kho bạc của liên quân cũng đủ tiền mặt mà.

Tiền ấy mà…

Những vấn đề có thể giải quyết được bằng tiền thì đều không phải là vấn đề thực sự.

Theo thời gian, hình ảnh của quân đội Mỹ – từng được mệnh danh là “đội quân vĩ đại” – đã sụp đổ hoàn toàn, và họ trở thành những kẻ xâm lược bị mọi người ghét bỏ, những kẻ man rợ xâm nhập vào quê hương người khác.

Các ủy ban do quân đội Mỹ hậu thuẫn cũng càng trở nên vô trách nhiệm hơn. Những nhóm đối lập và những kẻ lưỡng nan trước đây luôn nói về nhân quyền và tự do, nhưng sau khi lên nắm quyền, họ đã quên mất “lý tưởng” của thời Thằng Ngốc Lớn, biến thành những chính trị gia chuyên nghiệp, chỉ lo tranh giành quyền lực và tiền bạc, chẳng hề quan tâm đến đời sống của người dân, huống chi là những “lý tưởng và tự do” mà họ từng nói đến.

Đến lúc này, đa số người dân Iliago mới nhận ra rằng họ thật sự đã tự chuốc lấy rắc rối… Họ đã ngu đến mức không biết phải làm gì để thoát khỏi tình trạng này.

Khi một kẻ ngốc đổ xuống, hàng ngàn kẻ ngốc khác lại đứng dậy…

Nhiều người khi nghĩ lại những hành động từng cầm lá cờ sao chữ V để chào đón người Mỹ bên lề đường, đều muốn cắt bỏ chính bàn tay mình đã vẫy cờ đó.

Vì lý do này, hai lực lượng địa phương do Liên minh Quốc tế hỗ trợ – ICDC và ISF – thậm chí còn không được người dân Iliago coi trọng bằng những tên lính Madikh bị bắt khi tấn công các mỏ dầu trước đây.

Tuy nhiên, màn trình diễn của Samir lần cuối ở thị trấn Krasa đã khiến Song Hòa Bình phải nhìn anh ta bằng con mắt khác. Khi mọi người đều bỏ chạy, Samir cùng hai người bạn của mình không chạy, mà còn xông qua các điểm kiểm soát và gặp gỡ đội quân tư binh “Nhạc sĩ”. Chỉ riêng điều này thôi cũng đã khiến Samir vượt trội hơn 99% các thành viên của ISF.

Ngoài ra, Samir còn có trình độ h

Đặc biệt là bây giờ, những quan chức địa phương thuộc Hội đồng Quản lý tạm thời hoàn toàn không có ý định tạo cơ hội cho anh ta – một người có bằng thạc sĩ từ nước ngoài về – để anh ta thể hiện kiến thức chuyên môn của mình.

Kết quả là, Samir, người đầy nhiệt huyết và mong muốn phục vụ đất nước, không tìm được con đường nào khác ngoài việc đăng ký nhập ngũ vào ISF. Một người có bằng thạc sĩ như anh ta lại phải làm công việc dịch thuật ở đó… Thật là đáng buồn.

Liệu có nên tin tưởng Samir không?

Nếu thông tin này là đúng, thì nó rất quan trọng đối với Song Hòa Bình, cũng như đối với hệ thống phòng thủ “Nhạc sĩ”.

Làm thế nào mà Les có thể liên kết với các tổ chức vũ trang Người Kordell? Rõ ràng, áp lực an ninh tại mỏ dầu Cook sẽ giảm đi đáng kể so với mỏ dầu Hassan… Thậm chí còn có khả năng là Les, vì muốn giành được hợp đồng cho cả hai mỏ dầu này, đã cố tình để các tổ chức vũ trang Người Kordell gây rắc rối cho phía mình?

Phải luôn cảnh giác!

Nhưng nếu thông tin đó là sai, thì nó cũng có thể dẫn đến những quyết định sai lầm, khiến chúng ta mất đi cơ hội đó.

Không một sai sót nào… Hãy xem kỹ từng chi tiết nhé!

Chiếc xe off-road đỗ trên vùng hoang dã gần mỏ dầu. Song Hòa Bình không nói gì, và Samir ngồi ở ghế phụ cũng im lặng.

Trong xe, chỉ có sự yên tĩnh kỳ lạ.

Gió thổi qua, cuốn theo những bụi vàng.

Cuối cùng, Song Hòa Bình đã quyết định:

“Samir, anh ghét Người Kordell lắm phải không?”

“À?”

Samir tưởng rằng Song Hòa Bình sẽ hỏi anh liệu thông tin đó có đúng hay không. Không ngờ lại được hỏi về điều này.

“Vâng.”

Anh không che giấu điều đó.

“Họ chỉ là những kẻ đại diện cho các thế lực nước ngoài hèn mọn mà thôi!”

Khi nói về các tổ chức vũ trang Người Kordell, Samir rõ ràng rất xúc động. Song Hòa Bình nhìn chăm chú vào khuôn mặt anh, quan sát từng biểu cảm nhỏ nhất.

Rõ ràng, đó không phải là giả vờ.

“Ông chủ, có lẽ ông không hiểu nhiều về Người Kordell, nhưng ông có biết tên gọi ‘Người Kordell’ xuất phát từ đâu không?”

“Không biết.” Song Hòa Bình lắc đầu: “Tôi không quá am hiểu về lịch sử nơi đây.”

Samir giải thích: “Theo nghĩa đen, ‘Người Kordell’ có nghĩa là ‘những người sống trong núi’. Sau thời Trung cổ, các vua thường đày người phạm tội đến những vùng núi hoang vu, xa xôi. Cũng có những kẻ lưu đày, sau khi phạm tội ở thành phố, cũng chạy đến những vùng núi để trốn tránh hình phạt. Ở đây, nếu bạn muốn mô tả ai đó là kẻ cướp hoặc bandit, thì bạn có thể gọi họ là ‘Người Kordell’.”

“Aha…