Sau khi trở về từ nơi gặp Turner, Song Hòa Bình đã lái xe đi thăm quanh khu vực dầu khí trước khi ăn trưa. Ông cần phải học thuộc lòng từng ngóc ngách ở đây bằng cách so sánh với bản đồ.

Tuy nhiên, sau khi xem xong, tâm trạng của ông có chút u ám.

Khi trở lại khu vực sinh hoạt, các đầu bếp đang ăn cơm. Họ ăn riêng biệt so với những người như Samir, bởi vì mỗi người có niềm tin tôn giáo khác nhau và có những điều kiện kiêng kỵ cần được tôn trọng.

Đầu bếp vẫn rất yêu thích công việc nấu ăn; ngay cả khi ở đây, niềm đam mê của ông vẫn không hề giảm sút.

Đôi khi, Song Hòa Bình cảm thấy đầu bếp này thật kỳ lạ – một thủ lĩnh lính đánh thuê lại say mê nấu ăn đến thế, quả là một người khác biệt.

“Sao! Cậu đi đâu vậy?!”

Giọng nói của đầu bếp luôn khàn khàn nhưng đầy sức sống; khi gọi mọi người ăn cơm, giọng nói đó giống như tiếng gọi một con chó đến ăn vậy.

“Tôi đã đi thăm quanh khu vực dầu khí một lần nữa.”

Song Hòa Bình đặt khẩu súng bên cạnh bàn, ngồi xuống ghế và lấy một cái bát đặt trước mặt mình.

Đầu bếp mang theo nồi canh rau đỏ – món ăn đặc sản của mình – và bắt đầu phân phát cho mọi người.

Khi đến lượt Song Hòa Bình, đầu bếp nói: “Xung quanh đây có gì đáng xem đâu? Toàn là đồng bằng, không hề có điểm cao nào cả… Thật là một nơi tồi tệ.”

Bạch Hùng lên tiếng: “Chiến thuật của Sao tối qua thật tuyệt vời – chia nhỏ lực lượng để mai phục và hỗ trợ lẫn nhau, phản ứng nhanh chóng. Tối qua, không ai trong chúng ta bị thương cả; trong khi đó, phe Mad Dog đã làm bị thương hai công nhân ở khu vực dầu khí của họ… Họ có hàng chục người hơn chúng ta đấy!”

“Đúng vậy!” Hắc Lang cũng bắt đầu khen ngợi Song Hòa Bình: “Tôi không ngờ chiến thuật chỉ huy của Sao lại giỏi đến thế… Có vẻ như lần này chúng ta sắp giàu lên rồi đây; chỉ cần làm công việc bảo vệ khu vực dầu khí này vài năm thôi, chúng ta đã có thể trở về Nga và hưởng thụ cuộc sống thoải mái rồi.”

Trước đây, Nữ Hoàng không hề coi trọng Song Hòa Bình, nhưng sau khoảng thời gian này, cô ấy cũng phải thừa nhận rằng ông ấy là một người chỉ huy xuất sắc.

“Sao, cậu thật là một người gan dạ!”

Nói xong, cô ấy nâng ly nước khoáng lên và chúc mừng ông bằng cách uống nước thay vì rượu.

“Các bạn thật là lạc quan…” Song Hòa Bình cười buồn.

“Các bạn có biết Turner vừa nói gì với tôi không?”

Ông lặp lại những lời mà Turner đã nói trước đó.

“Các bạn nghĩ chúng ta có thể bảo vệ được khu vực dầu khí này không?”

N

Chỉ có kẻ bất hạnh ấy là hoàn toàn không quan tâm đến chiến thuật chút nào. Anh ta tập trung hết sức lực vào việc ăn thịt cừu, ăn đến nỗi miệng đầy dầu mỡ.

“Địa hình quả thực không thuận lợi, nhưng chúng ta có thể tuyển thêm vài lính đánh thuê địa phương. Khi họ đến, chúng ta sẽ tiến hành tấn công đồng thời với việc thiết lập các điểm canh gác xung quanh. Chắc chắn sức chiến đấu của họ không hơn chúng ta là bao.”

Ý kiến của Bạch Hùng rất đơn giản và thẳng thắn.

“Hãy tiến hành chiến tranh di chuyển. Giống như tối qua, chúng ta cần phải triển khai nhiều điểm phòng thủ, hỗ trợ lẫn nhau, bao vây từ hai phía.”

Lời nói của người đầu bếp có vẻ hợp lý hơn một chút.

“Tôi chẳng hiểu gì cả, chỉ biết bắn súng bắn tỉa thôi. Nếu được cung cấp một tòa tháp cao, tôi có thể chịu trách nhiệm phòng thủ một hướng.”

Người thợ săn rất tự tin vào khả năng bắn súng bắn tỉa của mình.

“Tôi cũng có thể làm được, chỉ cần cho tôi thêm đạn, tôi cũng có thể chặn đứng họ.”

Nữ hoàng không hề kém cạnh.

“Tôi không hiểu về chiến thuật, nhưng dù anh sắp xếp thế nào, tôi cũng sẽ làm theo, chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ là được.”

Hắc Lang luôn thật thà, đó là phong cách sống của anh ta. Cuối cùng, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Song Hòa Bình.

Song Hòa Bình uống xong canh rau cải đỏ, lấy ra nửa cây bút chì và vẽ vài vòng trên bản đồ.

“Anh đang làm gì vậy…”

Người đầu bếp không hiểu ý của anh ta.

Song Hòa Bình giải thích: “Nếu những vòng này là các vị trí đặt pháo, các bạn sẽ tiến hành tấn công như thế nào?”

Mọi người lập tức im lặng.

Nhìn vào những vòng mà Song Hòa Bình đã vẽ, tất cả đều nằm trong phạm vi khoảng 3–5 km xung quanh khu vực dầu mỏ.

“Tối nay tôi đã lái xe đi một vòng và suy nghĩ như một người thuộc phe Những kẻ vũ trang. Nếu tôi là họ, tôi chắc chắn sẽ làm như vậy.”

Anh ta ngẩng đầu nhìn mọi người.

Không ai có ý kiến gì khác.

“Nữ hoàng, người thợ săn, tầm bắn của súng bắn tỉa của các bạn là bao nhiêu? Có thể kiểm soát được đến đâu? 1000 mét chắc là giới hạn rồi phải không? Có thể bắn trúng các vị trí đặt pháo của họ không?”

Nữ hoàng và người thợ săn lắc đầu.

Không chỉ trong điều kiện ban đêm tối tăm, ngay cả vào ban ngày, khi tầm nhìn rất tốt, súng bắn tỉa cũng không thể bắn xa đến vậy; ngay cả loại súng có đường kính nòng lớn cũng không thể làm được.

“Đây mới chỉ là các vị trí đặt pháo thông thường thôi.”

Nói xong

Theo như tôi biết, những kẻ vũ trang địa phương ở Ilikho có khá nhiều tên lửa Katyusha và tên lửa 107; những loại vũ khí này có tầm bắn lên tới 8,5 km. Nếu họ thiết lập các tiền đồn pháo hoa ở khoảng cách đó rồi dùng chúng để tấn công chúng ta một cách liên tục, bạn nghĩ hậu quả sẽ ra sao?”

Nói xong, anh ta ném chiếc đầu bút chì xuống đất.

“Các bạn đều nghĩ đến việc đối đầu trực diện với họ, nhưng vấn đề là liệu họ có muốn đối đầu không? Họ sẽ không làm vậy đâu. Họ đến để thăm dò, chỉ để xem hiện tại khu vực mỏ dầu có bao nhiêu người, thiết bị đã được phục hồi đến mức nào, lực lượng quân sự và lính canh được bố trí như thế nào mà thôi. Bạn nghĩ họ có ý định tấn công mạnh mẽ vào chúng ta không?”

Người đầu bếp nói: “Nếu bị tấn công, chúng ta có thể kêu gọi sự giúp đỡ của quân đội Mỹ; họ có thể cung cấp hỗ trợ trên không. Chỉ cần máy bay chiến đấu A10 hay AC-130 đến, những kẻ đó sẽ phải chết.”

Song Hòa Bình lắc đầu và cười buồn: “Người đầu bếp, bạn đánh giá thấp lực lượng du kích quá rồi. Không nói đến những điều khác, quốc gia bạn và các lực lượng du kích ở Kavkaz đã phải chiến đấu bao nhiêu năm mới có thể triệt phá hoàn toàn chúng?”

Khi những lời này vang lên, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía “Thiên Thạch”.

“Thiên Thạch” dường như cũng nghe thấy, liền ngẩng đầu nhìn mọi người.

Song Hòa Bình vội vàng giải thích: “Xin lỗi ‘Thiên Thạch’, tôi đã so sánh các bạn với những ví dụ trong chiến tranh.”

“‘Thiên Thạch’ nói với giọng trầm ấm: “Đừng lo, tôi không phải là người của nhóm cực đoan ở Kavkaz đâu.”

Nói xong, cậu ta tiếp tục ăn thịt cừu.

Song Hòa Bình tiếp tục nói với người đầu bếp: “Hơn nữa, khi đó quốc gia bạn đã sử dụng bao nhiêu quân đội và không quân? Chúng ta có sức mạnh hàng không mạnh mẽ như vậy không? Nếu bạn kêu gọi sự hỗ trợ từ không quân đồng minh, họ sẽ mất bao lâu mới đến? Bạn có thể đảm bảo rằng khi họ đến, những kẻ vũ trang đó đã không trốn thoát? Chúng ta sẽ đợi họ đến để bị oanh tạc à?”

Người đầu bếp bị đối đáp đến mức im lặng không nói được gì nữa.

Về mặt chiến thuật, không ai có thể sánh kịp Song Hòa Bình.

“Không được này, không được kia…” Bạch Hùng nói một cách tức giận: “Vậy thì phải làm sao đây? Chẳng lẽ chúng ta phải từ bỏ việc này sao?”

Song Hòa Bình nói: “Chúng ta vẫn phải tiếp tục, vì vậy tôi định mua một số khẩu pháo phóng lựu cỡ lớn