Khi Song Hòa Bình cùng với Lão Yêu và Hầu Lượng đang xem các loại gỗ từ châu Phi trong kho, thì tại một văn phòng nào đó thuộc chi nhánh CIA ở Khu Xanh, Alvin đang xem xét một bản tài liệu được gửi đến cách đây 1 giờ. Đây là một báo cáo thường lệ.

Báo cáo thường lệ này chính là báo cáo phân tích về tất cả các sự kiện bất ngờ xảy ra trên lãnh thổ Iligo.

Những báo cáo thường lệ này do các nhân viên tình báo ở cấp độ cơ sở thu thập thông tin, sau đó soạn thảo thành báo cáo và gửi lên cấp trên hàng ngày.

Những báo cáo này thường đề cập đến các sự kiện nổi bật, quan trọng xảy ra trong hệ thống hoặc khu vực đó, hoặc những hành vi bất thường có giá trị nào đó xuất hiện trong phạm vi giám sát của họ; sau đó, người ta sẽ phân tích một cách ngắn gọn ảnh hưởng của những sự kiện đó đối với chính trị, quân sự, kinh tế… của khu vực đó.

Tuy nhiên, bản tài liệu đang nằm trước mặt Alvin này thực chất là một báo cáo điều tra tương tự, chứ không phải bản báo cáo thường lệ ban đầu.

Bản báo cáo thường lệ ban đầu đã được gửi đến vào hôm qua, nội dung rất đơn giản: chỉ báo cáo rằng tại một nhà máy chịu lửa ở thành phố Gaia La đã phát hiện ra 215 thi thể, ước tính họ đã chết ở đó khoảng một tuần trước, và mãi cho đến khi thi thể bắt đầu thối rữa thì mới được người dân xung quanh báo cáo.

Các đặc vụ nghi ngờ đây là hành động trả thù của một tổ chức vũ trang địa phương, nhưng khi khám nghiệm các thi thể, họ phát hiện ra rằng tất cả các vết đạn chết người đều nằm ở đầu, và tất cả đều là kết quả của những phát súng từ khoảng cách gần; điều kỳ lạ nhất là tại hiện trường không hề có dấu vết của cuộc giao tranh nào cả. Có rất nhiều điểm đáng nghi ngờ, vì vậy họ đã yêu cầu hợp tác với cơ quan cảnh sát địa phương để tiến hành điều tra sâu rộng hơn, nhằm xác định nguyên nhân sự việc.

Báo cáo đầu tiên được gửi đến tay trưởng chi nhánh CIA ở Bakda, Simon. Sau khi đọc báo cáo, Simon đã yêu cầu các đặc vụ can thiệp vào cuộc điều tra.

Hiệu quả công việc của CIA khá tốt; vào sáng hôm nay, báo cáo chi tiết đã được gửi đến.

Sau khi đọc báo cáo chi tiết, Simon rất ngạc nhiên và ngay lập tức gửi nó đến cho Alvin.

Là người phụ trách các hoạt động của SAD, cấp bậc chức vụ của Alvin cao hơn Simon; ông trực thuộc sự chỉ huy của cấp trên ở Langley. Lý do Simon ngay lập tức gửi báo cáo đến cho Alvin là bởi vì sau khi các đặc vụ can thiệp vào cuộc điều tra, họ đã phát hiện ra một căn hầm lớn tại hiện trường, và bên trong hầm đó có một số loại bột kỳ lạ.

Sau khi phân tích, họ nhận ra rằng đó là bột vàng!

Đó chính là vàng!

Điều này khiến

Tại hiện trường vẫn chưa có dấu vết của các cuộc giao tranh. Rõ ràng đây là công trình tuyệt vời của lực lượng đặc nhiệm. Những kẻ vũ trang bình thường chắc chắn không có khả năng này. Khi kiểm tra danh tính của những người thiệt mạng, họ đều là thành viên của đội quân liều chết thuộc lực lượng Vệ binh Cách mạng. Trong hệ thống tổ chức quân sự của Thằng Ngốc Lớn, Vệ binh Cách mạng là đơn vị có cấp bậc cao nhất và trang bị tốt nhất. Làm thế nào mà hai trăm người này lại bị giết một cách im lặng, không hề có cơ hội chống trả? Alvin tự hỏi, ngay cả đội “Người Canh gác” dưới quyền ông cũng gần như không thể thực hiện được điều này. Điều khiến ông quan tâm hơn nữa là những hạt bụi vàng ấy. Ông lấy một tấm ảnh trên bàn ra xem đi xem lại, sau đó lại lấy một tấm khác. Một trong số những tấm ảnh đó là hình ảnh của tầng hầm; từ ảnh có thể thấy tầng hầm có diện tích rất lớn, và có thể cho phép xe forklift hoặc các loại thiết bị tương tự tiếp cận trực tiếp. Tấm ảnh còn lại cho thấy một thiết bị kích nổ đã bị tháo dỡ; theo phân tích báo cáo, đó là một thiết bị kích nổ loại có thời gian trì hoãn, không quá tinh vi, nhưng chắc chắn không phải do các kỹ sư quân sự bình thường có thể chế tạo được. Từ đó suy luận ra, chính những kẻ đã giết hại 215 thành viên đội quân liều chết này mới là người dễ dàng tháo dỡ thiết bị kích nổ đó. Hạt bụi vàng, thiết bị kích nổ… Trong đầu Alvin dường như đã có một kết luận. Tuy nhiên, kết luận này khiến ông cảm thấy máu trong người đang dồn lên, và mắt ông bỗng nhiên tối lại. Chính là số vàng 50 tấn đó… Chắc chắn là vậy! Tất cả các thông tin trước đây đều cho thấy số vàng 50 tấn đó nằm trong tay tay chân của Thằng Ngốc Lớn – Hassan, nhưng người chịu trách nhiệm cất giấu nó chắc chắn là các thành viên của đội quân liều chết thuộc Vệ binh Cách mạng. Những người này vô cùng trung thành với Thằng Ngốc Lớn và có khả năng chiến đấu mạnh mẽ. Chắc chắn họ chính là những người canh giữ và cất giấu số vàng đó. Bây giờ vấn đề là, tất cả các thành viên đội quân liều chết canh giữ số vàng đó đều đã qua đời, và số vàng lại một lần nữa biến mất không dấu vết. Khác với những trường hợp trước đây, Alvin rất rõ rằng số vàng này chắc chắn đã rơi vào tay người khác, và có lẽ lúc này nó đã rời khỏi lãnh thổ Iligo. Ai là người làm điều này? Người Ba Tư à? Làm thế nào mà lực lượng đặc nhiệm của Ba Tư có thể xâm nhập sâu vào thành phố Gaia La và giết chết hơn hai trăm người một cách im lặng, không hề phát ra một tiếng súng nào? Hiện

Một tuần trước ư?

Lúc đó mình không phải đang thực hiện nhiệm vụ tại thành phố sa mạc phía nam Shabai Kaì sao?

Thời gian hoàn toàn trùng khớp.

Đó là một nhiệm vụ thất bại thảm hại.

Đối tượng của cuộc tấn công đã bị nhầm lẫn.

Thông tin nhận được cho rằng có vàng được cất giấu trong trang trại, nhưng khi đội “Người Canh Gác” tiến vào, họ chỉ phát hiện ra rằng đó chỉ là buổi tiệc sinh nhật của một gia đình địa phương mà thôi.

Trong cuộc tấn công đó, đội biệt kích còn giết chết hơn mười người.

Vì chuyện này, mình đã bị cấp trên mắng mỏ dữ dội. “Chết tiệt!”

Anh ta vung tờ ảnh xuống mặt bàn một cách giận dữ.

Toc toc toc…

Cửa bị gõ.

“Đi vào.”

“THÔNG SỐ.”

Simon xuất hiện ở cửa.

“Simon… Cậu đã tìm hiểu được thông tin mà tôi yêu cầu chưa?”

“Chưa…”

Không sai một chút nào… Một từ, một âm tiết, một nội dung… Tất cả đều có sẵn!

Simon đưa cho Alvin một tập tài liệu và đặt nó trước mặt anh ta.

“Tôi đã kiểm tra tất cả các thông tin do các nguồn tin của chúng ta cung cấp, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào về việc quân đội nào đó đã được điều động…”

“Liệu có thể là do một tổ chức vũ trang làm việc này không?”

Alvin nhìn vào tài liệu và suy nghĩ sâu sắc.

“THÔNG SỐ, tôi có một đề xuất táo bạo…” Simon nói một cách thận trọng. “Có thể nghe có vẻ phi lý, nhưng…”

Ánh mắt Alvin rời khỏi tài liệu và nhìn về phía Simon.

“Hãy nói xem.”

“Có thể là do một tổ chức lính đánh thuê làm việc này không?” Simon cẩn thận đưa ra suy đoán của mình.

“Không thể nào!”

Alvin đứng dậy khỏi ghế. Anh ta rõ ràng rất tức giận, bước thẳng đến cửa sổ và nhìn ra ngoài, mất hồi tưởng trong chốc lát.

Một lúc sau, anh ta mới nói: “Tôi có linh cảm rằng, những kẻ đã lén lút chiếm đoạt vàng ở Gaia La và tấn công đội ‘Người Canh Gác’ ở đất nước Kê Gà, gây ra những thiệt hại nặng nề cho chúng ta, chính là cùng một nhóm người.”

Anh ta quay lại và nhìn Simon, người vẫn đang đứng bên cạnh bàn làm việc.

“Simon, theo bạn, trong lãnh thổ Iligo hiện nay, có tổ chức lính đánh thuê nào có sức mạnh đủ để tiêu diệt một đội ‘Người Canh Gác’ không? Black Water? Hay AAFES? Hay có phải là tổ chức Spartan Defense của Anh?”

Giọng nói của anh ta đầy châm biếm.

Đúng vậy…

Nếu thừa nhận rằng chính các công ty lính đánh thuê hay các nhà thầu quân sự đã làm việc này, đối với Alvin mà nói, đó chính là một sự ô nhục.

Là người phụ trách các hoạt động của bộ phận SAD, sở hữu nguồn lực quan trọng như đội “Người Canh G

Đây không phải là sự nhục nhã… thì còn gì nữa chứ?

Tất nhiên, anh ta không muốn thừa nhận điều đó.

Nhưng Simon lại tỏ ra rất kiên quyết.

Mặc dù Alvin có vẻ tức giận, anh ta vẫn không từ bỏ ý tưởng của mình.

“Các tổ chức lính đánh thuê trong lãnh thổ Iligo, nếu tính cả các nhà thầu và những người khác, trước đây chưa có đội nào có thể làm được điều này… nhưng…”

“Nhưng cái gì cơ?!”

“Nhưng gần đây có một nhóm nhỏ rất nổi bật; tôi thậm chí cảm thấy rằng khả năng của họ không thể bị xem thường. Nếu phải tìm một kẻ nghi ngờ có khả năng tương xứng với vụ án Gaia, tôi nghĩ rằng có tám phần trăm là họ.”

“Ai vậy?”

“‘Nhạc sĩ’ Phòng thủ.” Simon đã nói ra đối tượng mà anh ta luôn coi là kẻ thù và mối đe dọa.

“Đó chỉ là một công ty nhỏ; hiện tại họ chỉ có hơn hai trăm lính đánh thuê địa phương, với 8 thành viên chính, trong đó phần lớn là cựu binh thuộc đội biệt kích Nga, hai người từng thuộc các tổ chức bất hợp pháp, và một người lai tên là Ferrari, từng làm việc tại Hội đồng Quản lý. Tất cả những điều này không quan trọng lắm… Điều quan trọng nhất là một thành viên then chốt trong nhóm họ – đó là một người Trung Quốc, tên là Song Hòa Bình.”

Alvin không phản ứng ngay lập tức, mà tiếp tục đứng bên cửa sổ, dường như đang suy nghĩ sâu sắc.

“Ban đầu, ‘Nhạc sĩ’ chỉ là một nhóm lính đánh thuê tự do do những người Nga không có tầm ảnh hưởng lập nên. Kể từ khi Song Hòa Bình gia nhập, họ như được tái sinh vậy; không chỉ giành được hợp đồng khai thác mỏ dầu của công ty Wù Dù, mà họ còn xâm nhập vào vùng núi phía bắc và bằng số lượng quân ít ỏi đã tiêu diệt trụ sở chính của lực lượng tự do. Tôi nghe nói gần đây họ đã nhận được hợp đồng bảo vệ trạm cấp nước Scherbute từ Cơ quan Xây dựng… Ngay đêm đầu tiên họ đến đó, họ đã bị lực lượng vũ trang Sarafi tấn công, nhưng ngay trong đêm hôm đó, họ đã phản công và xâm nhập vào thị trấn Gaia, tiêu diệt hoàn toàn trụ sở chính của lực lượng Sarafi với gần hai trăm người…”

Lần này, Alvin cuối cùng cũng có phản ứng.

Bởi vì trong thời gian ngắn, với số lượng quân ít ỏi, họ đã tiêu diệt liên tiếp hai tổ chức vũ trang… Điều này không phải ai cũng có thể làm được.

“Bạn nghĩ rằng, tất cả những điều này chỉ xuất phát từ khả năng của một mình anh ta sao?”

Simon lắc đầu: “Dù tôi biết điều này nghe có vẻ vô lý, nhưng không thể phủ nhận rằng đó chính là sự thật. Tôi đã điều tra thông tin về anh ta… Anh ta từng phục vụ trong quân đội Trung Quốc, nhưng thông tin chúng tôi có được cho thấy anh ta chỉ phục vụ trong năm năm; theo hệ thống