Cơn bão đã tạnh đi.

Mồ hôi ướt đẫm chiếc ga trải giường.

An Ghír nằm cuộn mình như một con mèo lười biếng trong vòng tay của Song Hòa Bình, đầu tựa vào cánh tay vững chắc và mạnh mẽ của anh.

Ngón tay Song Hòa Bình vô thức vuốt ve mái tóc vàng rối bù của cô, trong khi bàn tay kia từ từ di chuyển trên lưng cô mịn màng.

Ánh nắng mặt trời xuyên qua khe hở của rèm cửa sổ, tạo ra những vệt sáng ấm áp trên sàn nhà; không khí tràn ngập sự thư thái và yên bình sau những khoảnh khắc đầy đam mê.

“Lúc nãy em nói rằng… người kế nhiệm sẽ được chọn xong rồi mới thông báo cho anh phải không?”

Song Hòa Bình hỏi nhỏ, làm tan biến sự yên bình ấy.

“Ừm.” An Ghír nhắm mắt lại, tận hưởng khoảnh khắc âu yếm quý giá này, “Đó là một người mà anh không ngờ đến, nhưng chắc chắn đáng tin cậy. Khi thời điểm đến, anh sẽ hiểu thôi. Bây giờ… đừng nói về công việc.”

Cô vừa nói vừa dùng mũi cọ nhẹ vào ngực anh.

Song Hòa Bình mỉm cười và ôm chặt lấy cô.

Nhưng một vấn đề khác vẫn luôn ám ảnh trong đầu anh:

“Dì Nancy… thật sự không hề cảm thấy phiền lòng vì chiến dịch ‘Sóng Gió’ à? Dù sao thì làn sóng dư luận này cũng đã ảnh hưởng đến kết quả bầu cử giữa kỳ của Đảng Lừa, ít nhất là khiến họ trở nên tồi tệ hơn.”

An Ghír mở mắt, đôi mắt xanh thẳm lấp lánh ánh hiểu biết: “Yêu dấu, chính trị không phải chỉ có đen hay trắng đâu. Chiến dịch ‘Sóng Gió’ quả thực đã gây tổn thương cho Đảng Lừa, nhưng nó cũng đã đánh mạnh vào phe Cánh Diều – những người ủng hộ chính sách can thiệp vào các vấn đề nội bộ – bao gồm cả một số đối thủ tiềm năng của dì Nancy trong đảng.”

“Quan trọng hơn, nó đã khiến chủ đề ‘can thiệp vào Libya’ trở nên tồi tệ hoàn toàn; trong thời gian ngắn, không ai dám đề xuất việc can thiệp quy mô lớn nữa. Điều này rất có lợi cho chính quyền Gadhafi, và cũng tốt cho vị trí của anh tại Libya. Sự ổn định của chính quyền Gadhafi có nghĩa là Bắc Phi vẫn còn một chính quyền có thể kiểm soát được, điều này tốt hơn nhiều so với tình trạng các bộ lạc đấu tranh lẫn nhau. Điều này cũng phù hợp với lợi ích chiến lược lâu dài của Mỹ.”

Nói đến đây, cô thở dài nhẹ rồi tiếp tục: “Một chính trị gia cấp cao như dì Nancy, cô ấy luôn tính toán một cách toàn diện. Chỉ cần kết quả cuối cùng không gây tổn hại đến lợi ích cốt lõi của Mỹ, thậm chí còn mang lại lợi ích, thì những ‘đau đớn nhỏ’ trong quá trình và những th

“Có vẻ như trước mặt những chính trị gia già này, tôi vẫn còn quá non nớt.” Song Hòa Bình cười một cách tự giễu.

“Bạn thực sự phải cẩn thận.” Vẻ mặt của An Ghír trở nên nghiêm túc hơn: “Mặc dù dì Nancy không hề tức giận với tôi vì chuyện này, nhưng có rất nhiều người ở Washington và Langley đang rất tức giận. Đối với họ, đây là một thất bại không thể chấp nhận được. Vì danh dự, họ chắc chắn sẽ sử dụng nhiều nguồn lực hơn để đối phó với bạn. Bạn cần phải chuẩn bị tâm lý cho điều đó.”

“Tôi đã sẵn sàng tâm lý từ lâu rồi. Kể từ khi bắt đầu đối đầu với CIA, tôi đã nghĩ đến mọi kết quả tồi tệ nhất có thể xảy ra.” Song Hòa Bình nói: “Hồi đó, họ cũng không thể giam cầm được tôi ở Ilichovsk, và bây giờ tôi đã đến châu Phi – nơi mà sức ảnh hưởng của người Mỹ không còn mạnh mẽ như trước. Họ không thể làm gì được tôi đâu.”

“Đừng đánh giá thấp quyết tâm của Nhà Trắng.” An Ghír nói: “Ý tôi không nhất thiết là họ sẽ sử dụng biện pháp quân sự để áp đặt áp lực lên bạn… Có thể họ sẽ dùng những phương tiện khác…”

Ngay lúc đó, bên ngoài cửa vang lên vài tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, kèm theo giọng nói của trợ lý của An Ghír: “Cô An Ghír? Ông Song? Địa điểm và thiết bị phỏng vấn đã được chuẩn bị sẵn rồi, ánh sáng và bối cảnh cũng đã được set up xong. Các bạn muốn bắt đầu vào lúc nào?”

Hai người nhìn nhau, những tia lửa tình cảm trong ánh mắt họ nhanh chóng lụi tàn, thay vào đó là sự bình tĩnh chuyên nghiệp.

“Đã hiểu. Tôi và ông Song vẫn còn một số vấn đề riêng cần thảo luận. Chúng ta sẽ bắt đầu sau mười phút nữa.”

Trả lời của An Ghír rất điềm đạm.

Hai người nhanh chóng đứng dậy, như một cặp đặc vụ ăn ý với nhau, im lặng và hiệu quả trong việc chỉnh sửa lại trang phục và ngoại hình của mình.

An Ghír nhanh chóng trang điểm lại trước gương, che đi vẻ đỏ ửng do cảm xúc gây ra.

Song Hòa Bình thì rửa mặt bằng nước lạnh, khiến ánh mắt mình trở nên sắc bén và sâu thẳm, như thể những khoảnh khắc âu yếm vừa rồi chỉ là một giấc mơ ngắn ngủi.

Mười phút sau, tại khu vực phỏng vấn tạm thời ở tầng một của biệt thự…

Ánh sáng chuyên nghiệp chiếu rọi lên Song Hòa Bình, tạo nên một bầu không khí mềm mại và trang nghiêm.

Phía sau anh là một tấm cửa sổ lớn, nhìn ra biển Địa Trung Hải xanh thẳm và bãi biển Haifa; cảnh vật được bố trí một cách khéo léo để tránh xa những công trình xuống cấp ở xa.

An Ghí

Điều này có nghĩa là cuộc nội chiến kéo dài hàng năm ở Libya sắp kết thúc chăng? Liệu LNA đã sẵn sàng đảm nhận trách nhiệm xây dựng lại đất nước và thống nhất toàn quốc chưa?

Song Hòa bình đối diện với ống kính máy quay, ánh mắt sáng ngời khi nói: “Thưa bà An Ghír, trước hết, đây không phải là chiến thắng của tướng Haftal một mình, mà là chiến thắng của toàn thể nhân dân Libya – những người đã chán ngấy chiến tranh và khao khát hòa bình, ổn định. Sự xuất hiện của LNA tại Tripoli là bước quan trọng để chấm dứt tình trạng hỗn loạn và lập lại trật tự. Nhưng đó chỉ là bắt đầu mà thôi. Việc xây dựng lại quê hương, hàn gắn những bất đồng và đạt được sự hòa giải, ổn định thực sự cho cả nước là một nhiệm vụ dài hơi và gian khổ. Tướng Haftal cùng chính phủ lâm thời đang nỗ lực hết sức trong việc này, nhưng điều đó cần thời gian, và còn cần sự hỗ trợ tích cực từ cộng đồng quốc tế, chứ không phải sự can thiệp có tính phá hoại.”

“Nói đến cộng đồng quốc tế…”

Câu hỏi của An Ghír trở nên sắc bén hơn: “Chính phủ Mỹ cho đến nay vẫn coi ông và tổ chức ‘Nhạc sĩ’ của ông vào danh sách các ‘phần tử khủng bố toàn cầu đặc biệt’ (SDGT). Lý do là vì các ông bị cáo buộc liên quan đến nhiều vụ tấn công bạo lực nhắm vào các mục tiêu phương Tây, bao gồm cả chiến dịch quân sự tại Sabounou khiến nhiều dân thường thiệt mạng. Ông có ý kiến gì về điều này? Ông có thừa nhận mình là ‘phần tử khủng bố’ không?”

Bầu không khí tại hiện trường lập tức trở nên nặng nề.

Tất cả các ống kính đều hướng về khuôn mặt của Song Hòa Bình.

Ánh mắt ông không hề né tránh, mà ngược lại, ông đối diện trực tiếp với ống kính, nói với giọng điệu bình thản: “‘Phần tử khủng bố’ ư? Đó là một thuật ngữ đầy động cơ chính trị và bị lạm dụng nghiêm trọng, thưa bà An Ghír. Tôi và mỗi thành viên trong tổ chức ‘Nhạc sĩ’ đều là những lính đánh thuê được trả tiền để thực hiện nhiệm vụ. Chúng tôi phục vụ cho chính quyền hợp pháp – lực lượng vũ trang LNA do tướng Haftal lãnh đạo, với nhiệm vụ đánh bại các lực lượng vũ trang bất hợp pháp và lập lại trật tự quốc gia. Trận chiến tại Sabounou rất ác liệt, nhưng bất kỳ cuộc chiến nào cũng không thể tránh khỏi những tổn thất phụ. Kẻ thù của chúng tôi chính là những kẻ cực đoan và các lực lượng quân phiệt sử dụng dân thường làm lá chắn, triển khai vũ khí hạng nặng trong khu dân cư! Chính họ, cùng với những sự can thiệp vô trách nhiệm của cộng đồng quốc tế trong nhữ

Là những lính đánh thuê tuân thủ nghiêm ngặt hợp đồng và chống lại các lực lượng vũ trang bất hợp pháp? Hay là những cơ quan tình báo đứng sau những hành động liều lĩnh, tự gây rắc rối cho mình?

Những lời này không chỉ minh oan cho đội quân lính đánh thuê của ông ta khỏi cáo buộc “khủng bố”, mà còn ám chỉ đến các cơ quan tình báo phương Tây và các đơn vị hoạt động bí mật.

Toàn thế giới đều biết rằng các quốc gia phương Tây giỏi gì.

Vì vậy, câu hỏi được đưa ra trong cuộc phỏng vấn này có ý nghĩa rất lớn, và cũng là một phần được An Ghír – một chuyên gia truyền thông – cố tình thiết kế.

Câu hỏi này có vẻ như sắc bén, nhưng thực chất lại đang giúp Song Hòa Bình bào chữa cho mình.

Đó chính là bí quyết của nghệ thuật phỏng vấn.

Ánh mắt của Song Hòa Bình sắc bén nhìn thẳng vào ống kính máy quay, và ông nói một cách mang tính hai nghĩa: “Các cơ quan tình báo Mỹ đã đặt tôi vào danh sách những kẻ khủng bố. Lý do thực sự là gì? Đó có phải vì tôi đã tiết lộ những sự thật mà một số người không muốn công khai tại Iliqo? Hay vì tôi đã ngăn chặn những thế lực cố gắng tái hiện một ‘thảm họa kiểu Iliqo’ tại Libya? Hoặc có phải vì tôi đã giúp một chính quyền có triển vọng chấm dứt tình trạng hỗn loạn đứng vững trên chân đất, phá vỡ kế hoạch của những kẻ lợi dụng tình hỗn loạn để chiếm đoạt lợi ích và kiểm soát tài nguyên? Việc vu khống đối thủ quân sự thành ‘kẻ khủng bố’ chỉ là một biện pháp áp đặt giá rẻ thường được các cường quốc sử dụng. Lịch sử sẽ chứng minh tất cả. Tôi và công ty phòng thủ của mình luôn sẵn lòng đón nhận bất kỳ cuộc điều tra nào dựa trên sự thật và tính công bằng, khách quan. Chúng tôi không hề sợ hãi.”

An Ghír đã nhanh chóng nắm bắt được điểm then chốt: “Ông đã đề cập đến ‘sự thật về Iliqo’ và ‘việc tái hiện thảm họa’. Liệu ông có ý ám chỉ rằng chính sách của Mỹ tại Libya có những vấn đề nghiêm trọng không? Ông nhìn nhận thế nào về việc Mỹ rút lui hoàn toàn sau sự kiện tàu Marlin?”

“Sự kiện tàu Marlin là một bi kịch, nhưng cũng là một bước ngoặt.”

Giọng nói của Song Hòa Bình trở nên nặng nề và đầy ý nghĩa:

“Nó đã cho thấy rõ ràng những hành động can thiệp quân sự thiếu suy nghĩ kỹ lưỡng, dựa trên thông tin sai lệch hay tư duy độc quyền, sẽ mang lại những hậu quả thảm khốc như thế nào – không chỉ đối với người dân của quốc gia bị can thiệp, mà còn đối với chính những người thực hiện hành động đó. Nó đã cảnh báo mọi ng

Cuộc phỏng vấn kéo dài hơn một giờ đồng hồ.

Các câu hỏi của An Ghír sắc bén và sâu sắc, từ triển vọng hòa giải giữa các phe phái ở Libya, việc phân chia nguồn lực dầu mỏ, cho đến cách xử lý mối quan hệ với các tổ chức chính trị tôn giáo như Hội anh em Hồi giáo.

Các câu trả lời của Song Hòa Bình thể hiện tầm nhìn chính trị và sự kiên định chiến lược vượt ra ngoài vai trò của một chỉ huy quân sự thuần túy; ông không chỉ bảo vệ tính hợp pháp của chính quyền Gaddafi mà còn rõ ràng đặt ra các ranh giới cụ thể, đồng thời gửi đi thông điệp thực dụng rằng “Libia mong muốn hợp tác chứ không phải đối đầu”.

Ông đã khéo léo tận dụng sân khấu toàn cầu này để phản bác mạnh mẽ cáo buộc “khủng bố” của Mỹ, đưa sự chú ý của dư luận sang những thách thức lớn trong công cuộc tái thiết Libya và trách nhiệm của cộng đồng quốc tế.

Khi câu hỏi cuối cùng kết thúc, máy quay tắt lại, ánh đèn cũng tắt đi.

An Ghír đứng dậy, một lần nữa đưa tay ra chào Song Hòa Bình, khuôn mặt cô nở nụ cười chuyên nghiệp: “Xin chân thành cảm ơn ông vì đã dành thời gian cho tôi, ông Song. Cuộc phỏng vấn này thật sự rất có ý nghĩa.”

Song Hòa Bình nắm lấy tay cô, cũng mỉm cười theo kiểu chuẩn mực: “Không sao đâu, bà An Ghír. Tôi hy vọng sau khi trở về, bà sẽ không đưa ra những phân tích kỹ thuật về cuộc phỏng vấn này, để bài báo được viết một cách khách quan và công bằng hơn.”

Hai người chạm tay nhau trong ánh mắt của mọi người; chỉ có họ mới cảm nhận được những tình cảm kín đáo và sâu sắc mà chỉ hai người mới hiểu được.

An Ghír cùng đội ngũ rời đi.

Song Hòa Bình đứng một mình trước cửa sổ lớn, ánh hoàng hôn làm mặt biển chuyển thành màu vàng óng.

Ông cầm lên một ly nước, nhìn ra dải bờ biển hùng vĩ nhưng vẫn chịu nhiều tổn thương do chiến tranh.

Chương mới của Libya vừa mới bắt đầu, đầy rẫy những thách thức chưa biết trước và những dòng chảy ngầm phức tạp.

Sự xuất hiện của An Ghír, giống như một hòn đá ném vào mặt hồ yên bình, tạo ra những gợn sóng cảm xúc, đồng thời cũng mang theo những thông tin về những cuộc đấu trường phức tạp đang diễn ra sâu thẳm tại Washington.

Ông uống một ngụm nước lạnh, dòng chất lạnh trôi xuống cổ họng.

Lời nhắc nhở của An Ghír vẫn vang vọng trong đầu ông – Đừng đánh giá thấp sức mạnh của những chính trị gia giàu kinh nghiệm ở Khu vực Thủ đô Washington; họ chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ.