Trên một ngon đồi gần Hồr Mát Ú, vào năm 1515, lính canh Ahmed đặt xuống ống nhòm, xoa xát đôi mắt gần như muốn tròng ra ngoài, và không thể tin được khi nhìn về phía xa.

“Thật… Thật là Chúa trời! Họ… họ rút quân rồi sao?!”

Chỉ nửa giờ trước đó, trái tim của Ahmed vẫn đang đập thình thịch trong cổ họng.

Dagug đã bị chiếm, Âu Tài Mục bị quân chính phủ tấn công, các lực lượng Nga kết hợp với lính đánh thuê Wagner và quân của Hafez ở phía Tây Syria và Raqqa đã tiến hành cuộc phản công mãnh liệt…

Vào sáng nay, từng tin tức đáng sợ đã được gửi về.

Cứ như thể chỉ trong một đêm, tất cả các lực lượng có thù địch với phe 1515 đều liên kết lại với nhau để tấn công phe này trên lãnh thổ hai quốc gia.

Hai giờ trước đây, Ahmed được chỉ huy của mình cử đến ngon đồi này, cách Hồr Mát Ú khoảng mười mấy km, để theo dõi tình hình của kẻ thù.

Anh ta đã phát hiện ra rất nhiều lực lượng dân quân xuất hiện trong tầm nhìn của mình, và đã ngay lập tức báo cáo tình hình này cho cấp trên.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng mình sẽ phải đối mặt với một trận chiến ác liệt.

Nhưng không ngờ được…

Những kẻ ngoại đạo đáng sợ này…

Thực sự đã rút quân đi rồi?

Họ thực sự đã rút lui!

Thật sự rút lui rồi!

Những đội quân dân quân và lính đánh thuê ấy, trong vòng nửa giờ ngắn ngủi, đã quay đầu và biến mất về phía bắc, để lại sau lưng mình là màn bụi mù.

Ngay lập tức, Ahmed cầm lên máy radio two-way và báo cáo tình hình một cách hỗn loạn nhưng chính xác.

Tin tức được truyền lên từng tầng lớp, và cuối cùng đã đến tai của chỉ huy cao nhất tại Hồr Mát Ú – Basamu.

“Em chắc chắn à?!”

Basamu hỏi với giọng vừa hào hứng vừa ngạc nhiên: “Em chắc chắn là họ không chỉ dừng lại mà là rút quân thật sao?!”

“Chắc chắn, thưa sếp!”

Ahmed thề thốt: “Tôi thề bằng danh dự của gia đình mình! Họ đã rút quân đi rồi! Họ đang di chuyển về phía bắc!”

“Có vẻ như đây thực sự không phải là một cái bẫy.”

Miệng Basamu không kiểm soát được mà mở rộng ra, đôi mắt tròn xoe, trái tim đập thình thịch như tiếng trống.

Niềm hào hứng không thể kìm chế khiến lượng dopamine trong cơ thể anh ta tiết ra mạnh mẽ.

Chúa trời ơi, giúp con vậy!

Anh ta suýt nữa thì la lên để bày tỏ niềm vui của mình.

Đúng rồi, đúng như phân tích của phó chỉ huy trước đây.

“Đó là do nội bộ xung đột!”

Là người Mỹ đã khiến họ xung đột với nhau! Những kẻ ngoại đạo này mãi mãi cũng không biết cách đoàn kết!”

Anh ta vung mạnh tay xuống bàn, giọng nói khàn đặc nhưng tràn đầy hứng thú:

“Cơ hội! Đó là cơ hội mà Allah ban tặng cho chúng ta! Ngay lập tức, hãy rút hết các đội quân dự bị có thể di chuyển được ở khu vực Hồr Mát Ú – Titrik ra! Hãy tiến về phía đông để hỗ trợ Âu Tài Mục với tốc độ nhanh nhất! Hãy để những kẻ kiêu ngạo người Mỹ ấy trải nghiệm sức mạnh thực sự của đội quân tinh nhuệ của chúng ta!”

Anh ta không dám, và cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc truy đuổi đội quân của Song Hòa Bình.

Ngay cả khi đối phương đang rút lui, anh ta cũng không có đủ can đảm để làm điều đó.

Trước đây, chỉ với 300 lính dân quân, Song Hòa Bình đã đối đầu thành công với 3.000 binh sĩ vũ trang của phe 1515 và khiến đối phương phải chịu thiệt hại gần 1.000 người.

Cuộc chiến này đã khiến tất cả các binh sĩ thuộc phe 1515 đều biết đến danh tiếng của Song Hòa Bình.

Họ đã đặt cho anh ta một cái tên – “Quỷ dữ của Iliqo”.

Nên chọn những mục tiêu yếu hơn để tấn công.

Dù không thể đánh bại Song Hòa Bình, nhưng việc loại bỏ quân đội của Ca Chính Phủ ở hướng Âu Tài Mục, Basamu vẫn rất tự tin.

Âu Tài Mục vốn đã có hơn 4.000 binh sĩ thuộc phe 1515; nếu anh ta rút ra 2.000 binh sĩ tinh nhuệ mang theo vũ khí hạng nặng để hỗ trợ, những binh sĩ và sĩ quan yếu kém của quân đội chính phủ chắc chắn sẽ không thể chống đỡ nổi và buộc phải rút lui trong vòng một ngày.

Thậm chí, anh ta còn có thể tận dụng cơ hội này để tiếp tục tiến về phía đông, giúp lãnh thổ của “Quốc gia Levant” mở rộng thêm vài trăm cây số vuông!

Điều quan trọng hơn nữa, với tư cách là một chỉ huy khu vực, Basamu cũng được coi là một chỉ huy cấp cao trong hàng ngũ 1515.

Sự rút lui của “quỷ dữ” Song Hòa Bình không chỉ đồng nghĩa với việc cuộc khủng hoảng ở Hồr Mát Ú được giải quyết, mà còn có nghĩa là lượng lớn quân đội 1515 trước đây bị giữ lại ở khu vực tây bắc giờ đây đã được giải phóng. Giống như một tù nhân đã bị trói cổ, bỗng nhiên phát hiện ra rằng sợi dây đã đứt và những xiềng xích trói tay chân mình cũng đã bị tháo ra…

Niềm hứng thú này giống như việc được tái sinh!

Anh ta lập tức đến trước máy phát thanh và ra lệnh cho binh sĩ thông tin kết nối với kênh liên lạc của Bác Kha Đá Đí: “Ngay lập tức kết nối với Emir, tôi muốn báo cáo trực tiếp với ông ấy về tin vui l

Những kẻ cực đoan và những tay súng vũ trang, cùng với những chiếc xe tải tự sát và một số xe bọc thép, đã từ nhiều hướng khác nhau xông vào phòng tuyến của quân đội chính phủ, giống như những con linh cẩu châu Phi ngửi thấy mùi máu vậy.

“Lũ khốn nạn! Chúng xuất hiện từ đâu ra vậy?!”

Tướng chỉ huy Sư đoàn Bọc thép thứ 9 thuộc quân đội chính phủ Iliqo, người phụ trách chỉ huy cuộc tấn công hướng Âu Tài Mục trong chiến dịch “Lò Luyện”, lúc này đang la hét điên cuồng qua radio từ trong căn hầm của mình: “Hãy báo cho người Mỹ biết! Tôi cần sự hỗ trợ trên không! Nhiều hơn nữa! Ngay bây giờ! Liền lập tức!”

Chỉ tám giờ sau khi Song Hòa rút lui, quân đội chính phủ Iliqo tại tiền tuyến Âu Tài Mục đã phải đối mặt với một mức độ khó khăn “địa ngục”.

Phòng tuyến 1515, vốn đã bị họ đánh tan bởi pháo hạng nặng và sự hỗ trợ trên không, bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ hơn gấp bội.

Sự kháng cự trở nên cực kỳ kiên cường, và… trình độ taktic của đối phương cũng cao hơn rõ rệt!

Điều đáng sợ hơn là, họ thậm chí bắt đầu tung ra các cuộc phản kích liên tục!

Một nhóm những kẻ vũ trang mặc đồng phục chiến đấu màu đen, di chuyển nhanh nhẹn và bắn súng chuẩn xác, đã tận dụng địa hình phức tạp của các đống đổ nát để liên tục tấn công vào hai bên sườn và đội hình hậu cần của quân đội chính phủ.

Họ được trang bị tốt, phối hợp ăn ý với nhau, và thậm chí nhiều lần đã tiếp cận được vị trí của quân đội chính phủ, gây ra những trận giao tranh ác liệt ở khoảng cách gần.

Trong các kênh thông tin liên lạc, tiếng la hét yêu cầu hỗ trợ, tiếng kêu gọi pháo binh và báo cáo về thiệt hại liên tục vang lên, gần như làm cho kênh thông tin bị quá tải.

Không chỉ riêng quân đội chính phủ, mà cùng lúc đó, phe vũ trang Kurd, những người ban đầu có nhiệm vụ tấn công phụ trợ ở hướng tây bắc Erbil, cũng đang gặp rất nhiều khó khăn.

“Đạn dược! Còn ai còn đạn súng trường không?!”

Người lính già Mamou đứng trong chiến hào đơn sơ của đại đội mình và hét lớn về phía sau.

Câu trả lời anh ta chỉ là vài tiếng vang lẻ tẻ, cùng với tiếng nổ dữ dội của pháo súng cối từ xa.

Có vẻ như quân đội 1515 đã dồn toàn bộ sự tức giận mà họ “tiết kiệm” được từ việc đánh bại Song Hòa vào họ – những “quả dưa non” này.

Cường độ tấn công của họ tăng lên gấp bội! Những cuộc tấn công ban đầu chỉ mang tính chất gây rối, giờ đây đã trở thành những đợt xung kích mạnh mẽ ở cấp độ đại đội và tiểu

Nhiều điểm đồn giám sát và tiền tuyến đã bị mất dưới những đợt tấn công mãnh liệt; tin tức về việc các tiền đồn của quân bạn bị xâm phạm liên tục được gửi về. Kế hoạch tấn công ban đầu đã hoàn toàn thất bại, lực lượng vũ trang Người Kordell tiến về phía nam giờ đây bị bao vây từ ba phía và không thể rút lui được nữa. Trên con đường rút lui, phe 1515 đã thiết lập nhiều ổ phục kích cách nhau vài km. Lần này, Người Kordell đã điều động một đội quân gồm 10.000 người; họ đang bị ép vào một chiến tuyến dài hơn 10 km, giống như một con rắn bị mắc kẹt, buộc phải chuyển sang chiến thuật phòng thủ ở các tiền đồn. Mỗi phút trôi qua, lại có người ngã xuống; mỗi inch đất đều được nhuốm đẫm máu. Chiến dịch “Lò Luyện” hiện đang rơi vào tình thế khó khăn, có thể nói rằng thất bại là điều không thể tránh khỏi. Ngay cả các lực lượng vũ trang Nga đang tấn công ở khu vực Deir ez-Zor và Raqqa cũng bắt đầu nhận thấy những thay đổi. “Ivan, có để ý không? Hôm nay, bọn cướp này dường như rất hăng hái, số lượng của chúng cũng tăng lên đáng kể.” Một binh sĩ già của Wagner hét lên với trưởng đội của mình, “Chắc chúng đã sử dụng chất kích thích nào đó rồi… Tại sao hôm nay chúng lại khác so với hôm qua vậy?!” Các báo cáo từ các chỉ huy tuyến đầu liên tục được gửi về trụ sở chỉ huy của quân Nga: những nhóm Những kẻ vũ trang 1515 này dường như đã được tăng cường về quân số và vũ khí; không chỉ ý chí chiến đấu của họ mạnh mẽ hơn, mà kỹ năng chiến đấu và khả năng phối hợp cũng được cải thiện đáng kể, xuất hiện nhiều nhóm nhỏ có kinh nghiệm và trang bị tốt hơn. Phân tích thông tin cho thấy những lực lượng tăng viện này có thể đến từ khu vực phía tây bắc của Iliqio, nơi áp lực đã giảm đáng kể. Đòn “đánh bại đối phương một cách có chủ đích” của Song Hòa Bình đã trúng đích, khiến toàn bộ hệ thống liên minh phải chịu đựng những tổn thất nặng nề. Trong khi các lực lượng vũ trang khác đều đang gặp nhiều khó khăn, thì Song Hòa Bình lại là người thoải mái nhất trong toàn khu vực chiến sự này. “Trưởng đội, Bakda lại gửi ‘lời chào thân thiện’ đến chúng ta rồi… Họ hỏi khi nào chúng ta có thể ‘phục hồi tình hình’ và tiếp tục tấn công.” Trong thành phố Daguge, Giang Phong cầm bức điện và đến bên cạnh Song Hòa Bình, giọng nói anh ta đầy châm biếm khi vung bức điện lên. Song Hòa Bình đang nằm thư giãn trên chiếc ghế sofa ở sân sau trụ sở chỉ huy Daguge, đeo kính râm và tận hưởng ánh nắng mặt trời quý giá. Bên cạnh anh ta, trên chiếc bàn nhỏ, còn có nửa cốc nướ

Tình hình địch tại Hồr Mát Ú còn chưa rõ ràng; hệ thống phòng thủ của họ vô cùng kiên cố, và có khả năng họ sở hữu vũ khí giết chóc hàng loạt. Trước khi quý vị đạt được bước đột phá quyết định tại Âu Tài Mục và chia sẻ tất cả các thông tin quan trọng, bộ phận của chúng tôi không thể tiến hành cuộc tấn công để tránh những tổn thất không cần thiết.”

Anh ta uống một ngụm nước ép rồi từ tốn nói thêm: “Hãy nói chuyện một cách lịch sự, nhưng nội dung phải mạnh mẽ.”

“Rõ!” Giang Phong mỉm cười hiểu ý anh ta.

Song Hòa Bình có đủ sức mạnh và tài nguyên để tự tin như vậy.

Sau nhiều năm chiến tranh và xây dựng, nhóm lính đánh thuê do “Nhạc sĩ” này chỉ huy đã không còn là những lính đánh thuê đơn thuần nữa.

Họ kiểm soát chặt chẽ thành phố chiến lược Sulaymaniyah ở phía nam, chiếm giữ điểm giao thông quan trọng Dagug ở phía nam, và xây dựng một vùng lãnh thổ vững chắc rộng hơn 2.000 km² dọc theo biên giới Ba Tư ở phía bắc và đông bắc Ilikho!

Nơi đây có hệ thống riêng, có người dân các bộ lạc ủng hộ họ, có nguồn cung cấp vũ khí từ Ba Tư và các công sự phòng thủ rộng khắp.

Nói cách khác, Song Hòa Bình hiện tại chính là một tướng lĩnh quân phiệt, và là một tướng lĩnh quân phiệt có lực lượng mạnh mẽ và lãnh thổ vững chắc!

Ngay cả khi bây giờ anh ta hoàn toàn đối đầu với Mỹ, anh ta vẫn có đủ điều kiện để tồn tại, phát triển ở đây, thậm chí… chờ đợi những lời đề nghị hấp dẫn hơn từ người khác để họ liên kết với mình!

Đó chính là sức mạnh của anh ta.

Sau khi quân đội rút về khu vực phòng thủ Dagug, Song Hòa Bình đã đưa ra mệnh lệnh nghiêm ngặt: Các bạn hãy cố gắng hết sức để xây dựng các công sự phòng thủ!

Các hào chống tăng phải có khả năng chống lại những loại đạn xuyên giáp mới nhất; các pháo đài sử dụng súng máy phải được xây dựng thành những công sự vĩnh viễn; các lưới che chắn phải được kéo căng hết cỡ!

Đồng thời, hậu cần phải được cung cấp đầy đủ; binh sĩ cần được ăn uống đầy đủ, những người bị thương phải được chữa trị tốt nhất, và binh sĩ được nghỉ phép luân phiên. Toàn bộ quân đội rơi vào trạng thái chuẩn bị chiến đấu “giống như đang nghỉ mát”.

Và bản thân anh ta, sau khi trở về cái trụ sở chỉ huy đã được cải tạo thành một pháo đài, việc đầu tiên anh ta làm là… đi ngủ.

“Nghe này, Giang Phong.”

Anh ta cởi bỏ chiếc áo khoác mang mùi khói súng, ném nó thẳng xuống ghế.

“Tiếp theo, dù Mỹ sử dụng bất kỳ phương thức nào – qua điện thoại, qua đài phát thanh, hay cử một vị tướng ba sa