“Ông Hàn.” Cuối cùng, Rabani cũng giơ tay chào hỏi.

Song Hòa Bình thở phào nhẹ nhõm và đáp lại: “Ông Rabani.”

“Lâu lắm rồi không gặp nhau!”

Rabani dang rộng vòng tay, tựa như một người bạn cũ đã lâu không gặp.

“Diễn xuất của ông thật tuyệt vời.”

Song Hòa Bình thầm nghĩ trong lòng, rồi cũng mỉm cười và ôm lấy anh ta.

Khi hai người ôm nhau, Song Hòa Bình nghe thấy Rabani thì thầm bằng tiếng Anh vào tai mình: “Đồ hèn nhát.”

Song Hòa Bình sững lại một chút, rồi lập tức hiểu ra rằng anh ta đang trách móc việc ISA đã bắt cóc gia đình chú mình.

Nhưng bây giờ không phải là lúc để tranh luận về điều đó.

Đúng vậy.

Xét về mặt đạo đức, việc bắt cóc gia đình người khác để đe dọa họ quả thực là hành động hèn nhát.

Nhưng điều này cần được xem xét trong bối cảnh cụ thể.

Nếu xét từ góc độ các hoạt động bí mật, thì điều này lại hoàn toàn bình thường!

Chẳng chỉ là bắt cóc gia đình người khác; trong mắt các tổ chức hoạt động bí mật, họ có thể sẵn sàng giết chết từng thành viên trong gia đình mục tiêu ngay trước mặt họ cho đến khi họ đầu hàng.

Trong thế giới ngầm này, đạo đức không hề có giá trị gì cả.

Mọi người lại một lần nữa trở về căn nhà ban đầu và ngồi xuống trên tấm thảm lớn kia.

Sau khi người phụ nữ mang trà đến, Rabani bảo trưởng làng và những người khác rời đi, nói rằng khách mời cần nghỉ ngơi sớm.

Khi mọi người đã đi hết, nụ cười trên khuôn mặt Rabani biến mất, thay vào đó là vẻ mặt đầy sự hung ác.

“Nếu một sợi tóc nào của gia đình chú tôi bị tổn thương, tôi sẽ tự tay chặt đầu các người!”

Giọng nói của anh ta rất gay gắt; ngay cả ở khoảng cách hơn một mét, Song Hòa Bình vẫn có thể nghe thấy tiếng răng anh ta cắn chặt vào nhau.

“Tốt hơn hết, các người nên suy nghĩ về con đường thoát của mình trước.”

Song Hòa Bình không hề thích những lời đe dọa từ người khác.

Đặc biệt là những lời đe dọa yếu ớt như thế này.

Nếu như lúc đầu, khi họ gặp nhau, anh ta vẫn còn lo lắng rằng người đứng đầu lực lượng vũ trang này có thể đổi ý và bắt cóc mình, thì bây giờ anh ta đã hoàn toàn yên tâm.

Nếu một con chó thực sự muốn cắn người, nó sẽ lao vào bạn ngay khi bạn tiến lại gần, chứ không đợi đến khi bạn vuốt đầu nó và dẫn nó đến một nơi yên tĩnh mới hành động.

“Nếu Azar biết các người đã phản bội anh ta, các người nghĩ liệu mình và gia đình chú tôi còn sống sót được không?”

Song Hòa Bình cố tình nhắc đến điều mà Rabani sợ nhất.

Quả nhiên, đối phương lập tức trở nên nhẹ nhàng hơn.

“Khi đó, tôi s

Giọng nói của La Bani đầy lo lắng.

Anh ấy thực sự cần phải lo lắng.

Bởi vì ngay cả bản thân anh ta cũng không thể hiểu được người Mỹ đang muốn làm gì.

Họ chỉ cử hai người đến đây, sau đó xác định vị trí và sử dụng bom laser để phá hủy nhà máy chế biến đó sao?

Hay là hai người này tự mình hành động, trực tiếp bắn chết Azar, Adrian và ba người khác?

Nhưng làm như vậy thì làm sao có thể thoát ra một cách an toàn được?

Sau khi liên lạc với ISA, La Bani đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không tìm ra cách nào để thoát khỏi tình huống này.

Cuối cùng, anh chỉ có thể thương lượng với Nicki: nếu anh ta hợp tác, thì Nicki sẽ giúp gia đình anh ta hoàn thành các thủ tục để rời khỏi Afghanistan và sống ở một quốc gia khác.

Theo anh ta, mình đã không còn hy vọng nữa, chắc chắn là sẽ chết.

Có lẽ chỉ có thể đánh đổi sự an toàn của gia đình mình để đền đáp ân tình mà họ đã nuôi dưỡng mình.

“Chuyện chúng ta sẽ làm như thế nào thì bạn không cần phải quan tâm, bạn chỉ cần tuân theo lệnh của tôi.” Song Heping nói một cách quyết đoán: “Tuân theo lệnh của tôi, có lẽ bạn vẫn còn cơ hội sống sót. Ngoài ra, trong vài ngày tới, bạn hãy cứ yên lặng mà làm theo lệnh, đừng có ý định gian dối. Tôi cũng giống bạn, đều muốn sống sót. Nếu bạn vẫn muốn sống và rời khỏi Afghanistan để đến nơi khác sinh sống, thì hãy tuân theo mọi lệnh của tôi. Chúng ta không hề có oán thù gì với nhau; tôi làm điều này vì nhiệm vụ, còn bạn thì vì sự an toàn của gia đình mình. Chúng ta không cần phải xung đột với nhau, hiểu chưa?”

“Hiểu…”

La Bani đã bị Song Heping thuyết phục.

Vào sáng sớm ngày hôm sau, Song Heping đã thức dậy từ rất sớm.

Khi ngủ ở nơi xa lạ, anh ta luôn đảm bảo mình không ngủ quá giấc.

Sau khi vệ sinh sạch sẽ, Song Heping bắt đầu ra ngoài và đi dạo quanh làng.

Anh ta cũng không thể dự đoán được tình hình sẽ diễn ra như thế nào trong ba ngày tới; vì không thể dự đoán được, thì tốt nhất là đừng suy nghĩ quá nhiều, hãy cứ để mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên.

Mọi thứ đã được lập kế hoạch cẩn thận từ trước; để tránh bị phát hiện, dù bây giờ Song Haping vẫn có điện thoại vệ tinh, anh ta cũng sẽ không liên lạc với Afanti hay Nicki.

Anh ta cần phải đảm bảo rằng không có bất kỳ dấu vết bất thường nào xuất hiện trên các thiết bị điện tử của mình; ai cũng không biết liệu trong ba ngày tới khi đến nhà máy chế biến ma túy, họ có bị kiểm tra hay không.

Anh ta không muốn tự mình tạo ra những rắc rối không cần thiết cho mình.

Vấn đề đáng lo ngại nhất chính là việc xác định v

Tất cả các tổ chức vũ trang ở đây đều rất khôn ngoan so với ma quỷ. Họ biết cách đối phó với những người Mỹ sở hữu trang bị quân sự tiên tiến. Trong mắt họ, mọi sản phẩm điện tử đều là những thiết bị cực kỳ nhạy cảm; việc cho chúng vào các khu vực nhạy cảm là hoàn toàn không được phép. Kể từ khi chiến tranh bắt đầu, quân đội Mỹ vẫn chưa thể bắt giữ được “Lá Đèn”; có lẽ là bởi vì “Lá Đèn” chẳng bao giờ sử dụng bất kỳ thiết bị điện tử nào có thể kết nối Internet. Ngay cả khi muốn phát biểu, họ cũng ghi lại bài phát biểu trước bằng máy quay video, sau đó nhờ người mang nội dung đó ra ngoài để người khác thay mặt họ phát sóng. Thói quen hoạt động gần như nguyên thủy này đã cho các thủ lĩnh của các tổ chức vũ trang ở đây một bài học quý báu: nếu muốn sống sót và không bị quân đội Mỹ phát hiện, thì tuyệt đối không được để các thiết bị điện tử hay vật dụng có thể kết nối Internet lại gần mình trong phạm vi một kilômét. Làm thế nào mới có thể xác định vị trí của họ? Song Hòa Bình suy nghĩ về vấn đề này trong lúc đi lên đỉnh đồi. Không biết từ lúc nào, anh đã đến đỉnh đồi. Một vài người dân đang dọn dẹp những tàn tích và xác chết còn sót lại sau cuộc giao tranh tối qua; họ kéo những xác chết đó đi bằng xe lừa, có lẽ là để đem chôn ở một nơi hẻo lánh. Điều khiến Song Hòa Bình quan tâm nhất là có vài đứa trẻ đang đứng ở đó, chúng xem những cảnh tượng ấy mà vẫn cười đùa, chẳng hề coi trọng những xác chết đáng sợ kia. Điều này khiến Song Hòa Bình cảm thấy xót xa; ở A Phú Càn, chiến tranh và bạo lực gần như không bao giờ ngừng nghỉ. Từ cuối những năm 70, dù là do kẻ thù xâm lược hay nội loạn liên miên, người dân nơi đây chẳng bao giờ được sống yên bình, chỉ thấy cái chết và sự giết chóc. Những đứa trẻ lớn lên trong môi trường như vậy, sự tê liệt và hoảng sợ trong lòng chúng là điều mà những đứa trẻ ở thế giới bình thường không thể tưởng tượng nổi. Đứng trên đỉnh đồi nhìn xuống phía nam, dưới chân đồi toàn là những cánh đồng cây anh túc. Lúc này đang là mùa hoa anh túc nở rộ; những bông hoa màu đỏ, xanh lam, xanh lá và tím rực rỡ trải khắp núi non, tạo nên một biển hoa đẹp đến lạ thường. Nếu không biết những tác hại của loại hoa này, Song Hòa Bình chắc chắn sẽ ngưỡng mộ vẻ đẹp tuyệt vời của chúng. Hoa anh túc còn có nhiều tên gọi khác nhau như “hoa sen”, “hoa kiêu sa”; nhìn thấy chúng bây giờ, quả thực là không gì sánh kịp vẻ đẹp th

Ở những nơi như làngGia Bá Đức này, cuộc sống thực sự chẳng có gì đáng để nhắc đến cả. Ở đây, Song Hòa Bình được người khác chăm sóc về mặt ăn uống. Những ngày gần đây, Lạp Bá Ni cũng ở lại trong làng; Bá người cùng ăn uống và ngủ trong cùng một căn phòng, lúc nào cũng nhìn thấy nhau.

Lạp Bá Ni rất lạnh lùng với Song Hòa Bình và Mễ Tư Đặc; Song Hòa Bình có thể nhận ra những mâu thuẫn nội tâm của anh ta. Có lẽ, trong mắt anh ta, cả hai người này vừa là kẻ thù của mình, vừa là những thứ giúp anh ta tồn tại.

Anh ta không thích họ, nhưng lại buộc phải hợp tác với họ. Qua những cuộc trò chuyện ít ỏi, Song Hòa Bình biết được rằng Lạp Bá Ni thực ra khác với những người trẻ tuổi địa phương. Dù bây giờ anh ta là một thủ lĩnh địa phương của đoàn quân cách mạng, nhưng bốn năm trước, anh ta vẫn chỉ là một sinh viên du học tại một trường đại học ở Trung Đông. Chỉ là chiến tranh đã thay đổi tất cả mọi thứ. Khi anh ta trở về từ nước ngoài và về đến quê hương, anh ta mới phát hiện ra rằng ngôi nhà của mình đã không còn nữa, và anh ta không thể làm gì để dừng chiến tranh hay cứu đất nước của mình.

Anh ta chỉ có thể chọn gia nhập đoàn quân cách mạng, ít nhất là để bảo vệ những người thân còn sống của mình. Nghe kể về hoàn cảnh của anh ta, Song Hòa Bình liên tưởng đến Samir. Cả về hoàn cảnh cá nhân lẫn gia đình, họ đều rất giống nhau. Chỉ là Song Hòa Bình không thể cảm thông với Lạp Bá Ni chút nào. Trong môi trường như thế này, lòng trắc ẩn chẳng có giá trị gì cả; việc sống sót mới là điều quan trọng nhất. Phải làm tốt công việc của mình, phải sống sót… đó mới là con đường đúng đắn.

Đến ngày thứ Bá, tất cả những gì Song Hòa Bình dự đoán vẫn xảy ra. Vào buổi sáng, Lạp Bá Ni đến tìm Song Hòa Bình và nói rằng anh ta đã nhận được lệnh từ cấp trên, yêu cầu anh ta đưa Song Hòa Bình và những người khác đến RudBár và phải lập tức lên đường.

RudBár nằm ở phía nam Hannishin, cách đó khoảng 90 cây số. Họ không tiễn biệt với người dân trong làng, mà lập tức mang theo đồ đạc rời khỏi làng, lên xe và lái xe về phía nam.

Trước khi lên xe, Song Hòa Bình vô thức ngước nhìn bầu trời. Niki đã hứa với anh ta rằng trong chuyến đi này, sẽ có máy Báy không người lái Báy lượn trên bầu trời suốt 24 giờ, theo dõi vị trí của anh ta và Mễ Tư Đặc. Hiện tại, trên người anh ta có rất nhiều thiết bị có thể định vị: điện thoại qua vệ tinh, máy tính xách tay, và cả chiếc Lexus đó nữa – tất cả đều được trang bị thiết bị định vị. Thiết bị định vị ẩn gi

Thứ này có một công tắc, và hiện tại Song Hòa Bình vẫn chưa bật nó. Chỉ khi đến nhà máy gia công rồi, nếu các lính canh của Lữ đoàn Cách mạng kiểm tra người và yêu cầu anh phải giao lại tất cả thiết bị điện tử liên lạc cũng như đồ dùng cá nhân thì anh mới mở nó. Pin bên trong chỉ có thể duy trì hoạt động được khoảng 6 giờ thôi. Nếu pin hết, có nghĩa là nhóm của Song Hòa Bình sẽ mất hết mọi phương tiện liên lạc, và chỉ có thể dựa vào chiếc drone luôn theo dõi họ để thông báo vị trí cho ISA.

“Nhà máy gia công nằm ở RudBár à?”

Song Hòa Bình ngồi ở hàng sau mở bản đồ ra và hỏi La Báni ngồi ở ghế phụ lái.

“Không biết.”

La Báni trả lời một cách lạnh lùng. Có lẽ lo sợ câu trả lời này sẽ làm Song Hòa Bình tức giận, vài giây sau ông ta bổ sung thêm: “Nhà máy gia công thường xuyên thay đổi địa điểm mỗi vài tháng, bởi vì các vệ tinh do thám và máy Báy của quân đội Mỹ thường xuyên hoạt động ở khu vực này. Nếu ở lại một nơi quá lâu sẽ rất dễ bị phát hiện. Lữ đoàn Cách mạng có hơn mười chi nhánh ở tỉnh Helmand, mỗi chi nhánh lại có từ một đến Bá tổ chức vũ trang, và tôi chỉ là người lãnh đạo một trong những tổ chức đó thôi. Lần này, nếu không phải vì tôi giỏi tiếng Anh và điểm gặp gỡ nằm trong khu vực quản lý của tôi, thì tôi cũng không thể tiếp cận được nhà máy gia công đó.”

Song Hòa Bình tin rằng những gì La Báni nói là sự thật. Nếu nhà máy gia công dễ tìm đến thế, thì cũng không cần phải mạo hiểm như vậy. Anh tiếp tục hỏi: “Vậy thì họ thường thu gom ma túy từ các làng như thế nào?”

La Báni trả lời: “Tôi chịu trách nhiệm thu gom nguyên liệu thô, sau đó đưa chúng đến nơi giao hàng và để người khác mang đi. Thông thường, Lữ đoàn Cách mạng sẽ đặt ra một mức giá mua cố định, và tôi sẽ thanh toán theo giá đó. Sau đó, tôi sẽ mang số tiền đó về; một phần được dùng làm kinh phí, phần còn lại sẽ được chia cho các làng.”

Qua lời giải thích của La Báni, mô hình hoạt động của mạng lưới ma túy ở khu vực này dường như đã hiện rõ những đặc điểm riêng biệt của nó. Mô hình này có vẻ như hoạt động một cách độc lập, tương đối lỏng lẻo, nhưng thực tế lại rất an toàn. Song Hòa Bình cũng hiểu tại sao quân đội Mỹ không thể triệt phá hoàn toàn mạng lưới này bằng cách oanh kích và quét sạch. Bởi vì dù bắt được bất kỳ một khu vực trồng cây anh túc nào, cũng không thể đánh trúng trung tâm hoạt động của mạng lưới này. Mạng lưới buôn ma túy của Lữ đoàn Cách mạng giống như một con bọ cạp – việc cắt đứt một hoặc hai chi cũng không ảnh hưở

Chiếc xe địa hình đã chạy trên những con đường đất quê hương suốt hai tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng đến được địa điểm gặp gỡ đã được chỉ định – RudBár.

Đó là một thị trấn nhỏ nằm ở phía nam Afghanistan, gần với tuyến đường sắt Bắc-Nam.

Theo lệnh, mọi người đến một thung lũng hoang vu bên ngoài thị trấn và đậu xe ở nơi dễ nhìn nhất.

“Họ có biết chúng ta ở đây không?”

Song Hòa vừa nói vừa không khỏi ngước nhìn bầu trời.

Nếu Niky không nói dối, thì lúc này trên trời hẳn phải có một chiếc máy Báy không người lái đang theo dõi họ.

Nhưng anh không thể nhìn thấy chiếc máy Báy đó; có lẽ là do độ cao.

Chỉ sau khoảng mười phút chờ đợi, Mễ Tư Đặc, người đang đứng bên cạnh xe, bỗng nhiên ngẩng người lên và cảnh báo Song Hòa: “Có người đến rồi.”

Nói xong, anh ta đi về phía ghế lái, mở cửa xe và lấy ra khẩu súng trường AKM.

“Đừng lo lắng.”

LaBá Ni ngăn Mễ Tư Đặc lại.

“Đó là người của chúng ta, những người đến đón chúng ta đấy.”

Trên sườn đồi xa xôi, từng làn bụi đang bị cuốn lên; bốn chiếc xe địa hình Nissan đang lao về phía họ.

Mễ Tư Đặc vẫn đứng bên cạnh ghế lái, cánh cửa xe mở, khẩu AKM của anh ta được đặt phía sau cửa.

Nếu có điều gì bất thường xảy ra, anh ta có thể nhanh chóng cầm súng và bắn.

Song Hòa cũng từ từ lùi vào một vị trí thuận tiện để ẩn náu – anh ta đứng bên cạnh đèn pha bên phải xe.

Ngay khi có ai đó bắn, anh ta sẽ nhanh chóng trốn sau động cơ và lốp xe, sử dụng súng ngắn để đáp trả, đồng thời cũng có thể lấy khẩu AKM trong xe.

Vài chiếc xe địa hình Nissan nhanh chóng đến gần họ và dừng lại cách đó khoảng năm sáu mét.

Trái tim Song Hòa đập thình thịch, dòng máu trong cơ thể anh cũng chảy nhanh hơn.

Điều anh lo lắng nhất là Adrien lúc này đang ở đâu.

Nếu anh ta ở trong một trong những chiếc xe này…

Thì thật sự rất nguy hiểm rồi…