Vô số lời nói cuối cùng đều được rút gọn lại thành một câu đơn giản nhất.

Michael cuối cùng cũng đã lấy lại được sự bình tĩnh và lý trí sau những cảm xúc dâng trào.

“Lần sau, nếu có cơ hội, tôi rất mong được cảm ơn anh trực tiếp; đó sẽ là vinh dự của tôi.”

An Sơn không từ chối một cách khách sáo, mà thay vào đó đã đùa cợt: “Anh sẽ trả tiền à?”

Michael ngay lập tức hiểu ra ý của anh ta – bức tranh này được định giá 5.000 đô la Mỹ, nhưng giá cuối cùng lại cao hơn thêm một con số.

Rõ ràng, An Sơn đang đùa về chuyện này một cách thoải mái.

Michael không khỏi nhìn về phía An Ni; giờ đây anh mới hiểu tại sao mọi người đều khen ngợi An Sơn là người có sức hút đặc biệt. An Ni cũng nhìn Michael một cách kỳ lạ.

Michael không cần phải giải thích gì, chỉ mỉm cười và gật đầu đồng ý: “Tất nhiên, tôi sẽ trả tiền; điều đó tôi hoàn toàn có thể làm được.”

Cuộc điện thoại không kéo dài quá lâu.

Michael nhìn về phía An Ni và Thomas, nụ cười trên môi anh càng lúc càng rạng rỡ: “Anh ấy thích tác phẩm của tôi.”

Chỉ một câu nói thôi, đã đủ để thể hiện tất cả.

An Ni và Thomas cùng nhau ôm lấy Michael và reo hò mừng rỡ.

Còn ở phía bên kia, An Sơn sau khi cúp máy, ngước nhìn lên liền nhận thấy ánh mắt của Nora và Lu Ka Sá đang nhìn về phía mình. Dù không nói ra lời nào, nhưng ánh mắt đầy lo lắng và quan tâm đó thật sự rất rõ ràng.

An Sơn cảm thấy hơi bất lực: “Một người bạn thôi.”

Nora: “Người bạn ư?”

Giọng nói của cô ấy đầy sự tò mò.

Ban đầu, An Sơn muốn giải thích thêm về việc mình đã gặp Rồng đi mất hướng; anh hoàn toàn không ngờ rằng sẽ có sự trùng hợp như vậy, đó thực sự là một chuyện thú vị đáng để chia sẻ… Nhưng bây giờ, nhìn thấy ánh mắt của Nora như vậy, anh lại không muốn giải thích nữa.

“Thưa bà Nora, ánh mắt của bà đang muốn nói điều gì vậy?”

“Ánh mắt gì cơ? Ánh mắt của tôi hoàn toàn bình thường mà.”

“Ê, ánh mắt đó đang ám chỉ điều gì đó phải không?”

“Điều gì? Ừm… cái gì nhỉ?”

“Cô nói xem, cô đã hiểu ra điều gì?”

Ô ô ô, ô ô ô…

Tiếng rung của điện thoại lại vang lên, gián đoạn cuộc đối đầu giữa Nora và An Sơn.

Nora quay đầu nhìn Lu Ka Sá một cái, “Đây mới chỉ là món thứ ba thôi.”

Nghĩa là, bữa tối vừa mới bắt đầu, nhưng Lu Ka Sá đã nhận được khoảng năm sáu bảy tám cuộc điện thoại rồi.

Lu Ka Sá vẫn ngồi yên bên cạnh, không hề phản bác gì; anh ta vô thức cầm lấy điện thoại nhìn qua, sau đó ngẩng đầu nhìn quanh.

“Mẹ ơi, là số của mẹ đấy.”

Nora: ……

Bên cạnh, An Sơn cười ha hả không ngớt.

Nora trông có vẻ bất ngờ, nhưng cuối cùng cũng không nói gì thêm, cứ thế nhấc máy nghe. Cô chưa kịp nhìn vào màn hình hiển thị số điện thoại.

“Chào buổi tối, đây là Nora – Ngũ Đức.”

Bên kia đường dây, hai anh em Lu Ka Sá và An Sơn lén lút vỗ tay với nhau dưới bàn.

Nora để ý thấy điều này, nhưng lúc này cô không có thời gian để quan tâm đến họ; tất cả sự chú ý của cô đều đặt trên cuộc điện thoại, cô lắng nghe cẩn thận và trao đổi vài câu ngắn gọn.

Sau đó, cô cúp máy và im lặng một hồi lâu.

An Sơn bắt đầu lo lắng: “Mẹ ơi, có chuyện gì vậy?”

Nora nhìn An Sơn, vẻ mặt có chút kỳ lạ: “Sau bữa tối, mẹ cần quay lại phòng trưng bày một lần nữa.”

Lu Ka Sá cũng nhận ra điều bất thường: “ Sao vậy? Có chuyện gì xảy ra à?”

Nora nhẹ nhàng nhún vai, cố gắng tìm một cách diễn đạt chính xác hơn, nhưng rõ ràng điều đó không hề dễ dàng. Sau khi suy nghĩ một hồi, cô vẫn quyết định nói thẳng ra: “Hơn một phần ba số tác phẩm trong phòng trưng bày đã được bán hết rồi.”

Không khí trở nên im lặng một chút.

Lu Ka Sá thở phào nhẹ nhõm, tỏ ra bình tĩnh như thường lệ.

Ngược lại, An Sơn lại nghi ngờ tai mình: “Con chắc chứ?”

Nora mỉm cười, “Đúng vậy.”

“Vì vậy, tôi sẽ cần đến phòng trưng bày để xác nhận thêm tình hình. Mọi chuyện diễn ra quá nhanh; chỉ trong vài giờ thôi, không tránh khỏi có những người lợi dụng tình hình này. Chúng ta cần kiểm tra lại thông tin về người mua và mức giá đưa ra, sau đó mới xem liệu có cần tiến hành một chiến dịch quảng bá mới hay không.”

Tất cả những điều này thật sự khó tin, gần như là phi lý.

Dù đã kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần và biết rằng mọi chuyện đều có thật, nhưng nếu không tự mắt chứng kiến, vẫn cảm thấy thiếu đi sự chân thực. Sự sốc và ấn tượng vẫn còn tiếp tục lan tràn trong đầu tôi.

Ngược lại, Lu Ka Sá lại tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều.

“Không cần thiết đâu.”

“An Sơn chính là công cụ quảng bá tốt nhất rồi. Từ khi An Sơn xuất hiện cho đến bây giờ, chỉ mới vài giờ thôi, nhưng thị trường đã phản ứng tích cực rồi. Nếu tiếp tục tiến hành các hoạt động quảng bá bổ sung, có thể sẽ khiến mọi người nghĩ rằng mọi thứ đều được sắp đặt sẵn, mang tính thương mại quá mức, gây ra sự phản cảm của người qua đường. Thà rằng chúng ta nên kiên nhẫn chờ đợi, để những tin đồn này tiếp tục lan truyền và chờ đợi phản hồi từ khách hàng.”

Nora nhìn Lu Ka Sá với vẻ hào hứng.

Lu Ka Sá không biểu lộ cảm xúc gì, “Mẹ ơi, mẹ nên nhìn xem đám đông tụ tập bên ngoài phòng trưng bày hôm nay kìa. Nếu có thể, họ sẵn sàng xé nát quần áo của An Sơn và mỗi người sẽ giành lấy một mảnh.”

An Sơn nhìn có vẻ kỳ lạ, “Luka, con cũng muốn sao? Nếu muốn, trong tủ quần áo có rất nhiều, con cứ lấy thoải mái.”

Lu Ka Sá ……

Nhưng Nora đã hiểu ra ngay lập tức và nhìn An Sơn với vẻ tự hào, “Xin lỗi, An Sơn… Buổi chiều nãy, mẹ đã nghi ngờ về sức ảnh hưởng của con đối với mọi người.”

Sự chân thành, thẳng thắn và ấm áp…

Ngược lại, An Sơn lại cảm thấy hơi ngượng ngùng. Anh ấy cũng không ngờ rằng tình hình lại thuận lợi đến thế; hoàn toàn bị bất ngờ.

Vì vậy, An Sơn đùa cợt, “Bây giờ tôi cảm thấy như mình vừa bán được hàng mà vẫn đang đếm tiền vậy… Điều này bình thường chứ?”

Lu Ka Sá đã nói đúng rồi—

Không cần quảng cáo thì đó chính là hình thức quảng bá tốt nhất, hoặc nói cách khác, đó là hình thức quảng bá đúng đắn.

Một tuần trôi qua, tin tức về việc Phòng trưng bày Nghệ thuật Đông Thôn lại một lần nữa thu hút sự chú ý của mọi người đã dần lan rộng khắp New York và thu hút được sự quan tâm của tạp chí “The New Yorker”.

Không có bất kỳ lời mời nào, cũng không có kế hoạch hợp tác nào, nhưng “The New Yorker” vẫn cử phóng viên chuyên mục đến thăm phòng trưng bày này – không phải để phỏng vấn An Sơn hay quảng bá cho anh ta, mà là để thực sự thưởng thức các tác phẩm trong triển lãm, xem điều gì đã khiến An Sơn quyết định tham gia triển lãm này, và thông qua nó để hiểu rõ hơn về gu thẩm mỹ nghệ thuật của anh ta.

Những “vật trang trí” thường chỉ mang ý nghĩa là bề ngoài lộng lẫy nhưng bên trong trống rỗng, thiếu nội dung thực sự.

Tuy nhiên, trong suốt thời gian vừa qua, An Sơn đã dần dần cho thấy một gương mặt khác biệt. Anh ấy đã bắt đầu khám phá điện ảnh, sân khấu, ban nhạc, thời trang… v.v., bỏ qua những bề ngoài hào nhoáng để thể hiện con người thật, tư duy và gu thẩm mỹ của mình; điều này không phải là những lời khích lệ tinh thần hay những câu nói danh ngôn, mà là một quá trình suy ngẫm và thưởng thức sâu sắc, từ đó phá vỡ những định kiến và nhãn mác sai lầm về anh ấy, và cho thấy nhiều khả năng tiềm ẩn của một con người.

Anh ấy không chỉ là một diễn viên, mà còn là một nghệ sĩ, một cá nhân độc đáo.

Tất nhiên, luôn có những giả thuyết âm mưu: Mọi thứ đều được sắp đặt sẵn – từ cảnh quay, lời thoại cho đến các bản tin quảng bá – và An Sơn chỉ là một “xác vỏ”, được lấp đầy bởi trí tuệ của người khác và được trình bày ra ngoài; cái gọi là “linh hồn thực sự” của anh ta vẫn còn trống rỗng, không có gì cả.

Đây cũng chính là điều mà “The New Yorker” muốn tìm hiểu.

Nếu đằng sau An Sơn có một đội ngũ hoàn chỉnh để xây dựng hình ảnh và nhân vật cho anh ta, tại sao họ lại chọn triển lãm này? Chẳng lẽ họ không nên tham gia vào những triển lãm nổi tiếng và uy tín hơn sao? Việc chọn một triển lãm ít người biết đến như thế này quả thực là một rủi ro lớn, phải không?

Dù sao đi nữa, mọi thứ đều là kế hoạch được chuẩn bị sẵn; vì vậy, việc giảm thiểu rủi ro và tranh cãi là điều cần thiết.

Nếu giả định rằng việc chọn triển lãm này chính là quyết định của An Sơn, thì từ đó chúng ta có thể hiểu được điều gì?

Bỏ qua An Sơn ra một bên, “The New Yorker” cũng cho rằng việc qu