“Không, Karen, hãy tin tôi, lần này thực sự khác.”

“Thật đấy! Khi tôi nhìn thấy anh ấy xuất hiện trên thảm đỏ, tôi thực sự cảm thấy có dòng điện chạy qua đầu gối mình, và tim tôi như ngừng đập trong giây lát.”

Blair-Miller cảm thấy bất lực; cô đang cố gắng giải thích cho bạn bè về khoảnh khắc kỳ diệu đã xảy ra trên thảm đỏ của lễ trao giải Emmy. Chỉ trong vòng bốn mươi tám giờ, những tin đồn về đêm hôm đó đã lan truyền rộng rãi, và khi “Tạp chí Giải trí” trao danh hiệu Trang phục đẹp nhất trên thảm đỏ cho An Sơn, mọi cuộc thảo luận dường như không thể kiểm soát được nữa, tạo nên một làn sóng tranh cãi và sự tò mò mãnh liệt. Rõ ràng, Blair được An Sơn cử đến đó.

“Blair, đây chính là An Sơn – người mà tôi đã nói với em đấy… Ôi Chúa, tại sao An Sơn lại xuất hiện ở đây?”

Nếu đoạn văn này có sai sót, vui lòng truy cập lại bằng các trình duyệt phổ biến như Chrome, Safari, Edge…

Nhưng bạn bè của cô thì không nghĩ vậy. Tim cô bắt đầu đập nhanh hơn; Karen phải dùng hết sức lực mới kìm nén được mong muốn la hét… Đây mới chính là một anh chàng đẹp trai, phải không?

Cho đến một lúc nào đó, Khánh Na thở dài một hơi thật sâu, và nhìn quanh nhóm người xung quanh… Mặc dù đã từng biểu diễn trong “Nhật ký Công chúa”, mặc dù ký ức của người chủ nhân ban đầu cũng ghi lại những lần biểu diễn đó, nhưng đối với anh ta, việc biểu diễn trên đường phố vẫn là một trải nghiệm hoàn toàn mới mẻ. Nhìn thoáng qua, có ít nhất ba mươi người đang đứng đó…

Nhưng trước khi anh ta kịp mở miệng, giọng nói của Blair lại vang lên: “An Sơn!”

Vào khoảnh khắc đó, anh ta tạm thời gạt bỏ áp lực phải thành công, gạt bỏ ước mơ thay đổi lịch sử, gạt bỏ mọi lo âu về cuộc sống thực tế… Anh chỉ tập trung vào âm nhạc – một cuộc phiêu lưu, một lần thử nghiệm, cũng chính là niềm vui khi được trải nghiệm lại những điều âm nhạc từng mang lại cho mình, trở về với tâm hồn nguyên bản của mình…

Trên những con đường đầy người… Hai mươi năm sau, ranh giới giữa các thể loại âm nhạc ngày càng mờ nhạt; sự kết hợp và va chạm giữa các phong cách khác nhau tạo ra những trải nghiệm âm thanh mới mẻ, mở ra những khả năng mới cho sự sáng tạo nghệ thuật âm nhạc.

Khác với ban nhạc punk rock trong “Nhật ký công chúa”, hôm nay An Sơn nghĩ rằng mình nên tận dụng triệt để sự hiện diện của cây đàn cello để tạo ra những điểm khác biệt mới mẻ…

“Thế nào rồi, đã sẵn sàng chưa?”

Anh cũng có chút lo lắng.

An Sơn bắt đầu nói.

Dù sao thì, đây cũng chỉ là một dấu chấm cuối cùng mà thôi, phải không?

Với những bước chân vụng về và ngã ngửa, nụ cười lại một lần nữa xuất hiện trên môi anh; ánh mắt tập trung và suy nghĩ đắm chìm khiến anh hoàn toàn không để ý đến những thay đổi xung quanh.

“Hừ.”

An Sơn cũng nhận ra điều đó và quay đầu nhìn xung quanh.

Chỉ là một vòng vây nhỏ, khoảng mười mấy người thôi; trên những con phố ồn ào của New York, điều này chẳng đáng kể gì cả… Mọi người có thể nhìn thấy họ ngay từ xa.

Khánh Na bỗng la lên, sau đó Lily và Miles cũng nhận ra điều đó; biểu cảm của họ lập tức trở nên căng thẳng, không còn sự tập trung hay thoải mái như trước nữa.

An Sơn nảy ra một ý tưởng… một nỗ lực táo bạo.

“Chúng ta nên tận hưởng khoảnh khắc này hết mức có thể, và say mê âm nhạc. Ngay từ đầu, đó chính là lý do khiến các bạn mơ ước và bắt đầu hành trình này.”

Theo An Sơn, họ cần tận dụng triệt để cây đàn cello, nhưng cũng phải phá vỡ định kiến thông thường mà mọi người có về loại nhạc cụ này; vì vậy, họ nên để cây đàn cello làm trung tâm, nhưng cũng cần sử dụng nhịp điệu và tiếng trống để thu hút sự chú ý của người nghe… Và từ đó, một ý tưởng sáng tạo mới về việc sản xuất âm nhạc đã xuất hiện trong đầu anh.

Trong mắt Blair, việc nhìn thấy trực tiếp và nghe những lời đồn đại là hai điều hoàn toàn khác nhau; “Nếu các bạn được nhìn thấy An Sơn thì sẽ không nói như vậy đâu.”

Cô đơn…

An Sơn thở dài nhẹ. Anh vẫn nhớ rõ: mình muốn nắm bắt từng khoảnh khắc trong cuộc sống này, và tận hưởng trọn vẹn cuộc đời thứ hai này – cuộc đời mà anh đã có được một cách không hề dễ dàng.

“Plop.”

18.179.174.134

Tiếng Blair thốt lên kinh ngạc vang lên bên tai, còn Karen liên tục gật đầu… Cô đang chuẩn bị nói với Blair rằng: một chàng trai đẹp như thế này thực sự xứng đáng được ngưỡng mộ!

Có vẻ như đó là một buổi biểu diễn trên đường phố thôi.

Khi họ tập trung hoàn toàn vào việc biểu diễn và luyện tập – khi họ chỉ tập trung vào bản thân mình, vào giai điệu và vai trò của mình, loại bỏ mọi sự xao nhãng – thì họ mới có thể trình diễn một cách hoàn hảo được.

Karen không quan tâm lắm, nhưng ánh mắt cô lại không thể không bị hút bởi bóng dáng ấy giữa đám đông; nó giống như một tia xanh non mơn man xuất hiện vào đầu mùa xuân, dưới ánh nắng vàng nhẹ nhàng rải rác xuống, tạo nên một khung cảnh đầy sức sống, đánh thức từng tế bào trong cơ thể con người.

“Này, mọi người…”

Karen-Fox gật đầu một cách qua loa, “Đúng rồi, bạn nói đúng hết.”

Có những bài nhạc tỏa sáng nhờ vào lời bài hát đầy thi vị; có những bài nhạc chiếm trọn sự chú ý của người nghe nhờ vào nhịp điệu; còn có những bài nhạc chạm đến trái tim người nghe nhờ vào giai điệu du dương của chúng.

“Điều chúng ta nên suy nghĩ không phải là thành công hay thất bại… Bởi vì các bạn đã thất bại rồi; các bạn đã sẵn lòng từ bỏ rồi… Đây chính là buổi tiệc cuối cùng của chúng ta.”

“Plop…”

Ba mươi người… Không nhiều lắm, nhưng sau hai năm biểu diễn trên đường phố, ngoại trừ những người tò mò dừng chân lại để xem ban nhạc cello biểu diễn vào những ngày đầu, thì họ chưa bao giờ chứng kiến cảnh tượng này nữa.

Karen… “Gì cơ?”

Cô sững sờ, nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt mình; não bộ cô dường như ngừng hoạt động, thậm chí cô cũng quên mất việc thở.

Dần dần, họ bắt đầu thảo luận, bắt đầu hợp tác với nhau, bắt đầu luyện tập… Họ hoàn toàn đắm chìm trong công việc, quên đi đám đông xung quanh, biến con đường phố thành phòng tập… Sự tập trung và nỗ lực ấy thực sự tạo ra một sức hấp dẫn đặc biệt; dù họ vẫn chưa thành thục lắm, nhưng vẫn có người dần dần dừng chân lại để xem.

Số người xem dần tăng lên… Áp lực ập đến.

Họ không trang điểm, không chuẩn bị gì cả; không có ánh đèn sáng, cũng không có sự khen ngợi từ truyền thông… Nhưng họ đứng đó một cách chân thực và đơn giản, và họ đã thu hút được sự chú ý của mọi người bằng phong cách riêng biệt của mình.

Trái tim của Khánh Na gần như muốn nhảy ra ngoài…

Ban nhạc ấy vẫn là ban nhạc… Nhưng không chỉ giới hạn ở thể loại rock nữa; có chút pop, có chút country, có chút rock… Và còn có chút phong cách retro nữa.

Lời nói vang lên như vậy, nhưng tâm trí của cô đã lạc đi từ lâu rồi. Theo quan điểm của Kaylen, chủ đề đó không hề đáng để thảo luận; dù sao thì mọi thứ cũng chỉ phụ thuộc vào lời nói của Blair mà thôi. Tiếng than phiền và phàn nàn liên tục của anh ta vẫn vang vọng bên tai cô, trong khi ánh mắt Kaylen lại hướng về phía trước… Và bất ngờ, cô chú ý đến một bóng dáng nào đó.

Bình thường, qua đó mười lần thì cũng chỉ đi qua mà thôi; Kaylen chắc chắn sẽ không bao giờ dừng chân lại. Nhưng hôm nay, không hiểu sao, cô lại bất chợt bước nhanh lại gần hơn.

An Sơn không hề để ý đến những hoạt động xung quanh; họ đang trong giai đoạn tập luyện, đang tiến hành buổi dàn dựng…

Nhưng một ban nhạc cần phải phối hợp với nhau – không chỉ cần làm quen với bản nhạc, mà còn phải hiểu rõ nhịp điệu và âm điệu của từng thành viên trong nhóm. Luyện tập chính là con đường duy nhất để thành công.

Khi họ bắt đầu quan tâm đến biểu cảm và phản hồi của khán giả, những yếu tố thực tế thường sẽ trở thành rào cản, khiến họ rơi vào tình trạng lo lắng và tranh đấu vì những điều vụn vặt.

Biểu diễn chính là như vậy… Dù là trên sân khấu âm nhạc hay trước ống kính máy quay, điều này đều đúng.

Như An Sơn đã nói, nếu họ thực sự muốn từ bỏ, ít nhất trước khi từ bỏ, họ nên cho bản thân mình một cơ hội để thoát khỏi gánh nặng và tận hưởng niềm vui.

Kaylen ngẩn người lại: “Blair, chúng ta hãy đi xem thử đi.”

Lily nuốt nước bọt, có vẻ do dự: “Nhưng mà, chúng ta mới tập được bao lâu thôi… Nếu có sai sót thì sao đây?”

Đêm thứ năm…