Drew-Fuller bỗng nhiên mất kiểm soát lý trí của mình vì quá ngạc nhiên và hoảng sợ; những lời đó đã tuôn ra mà không thể kìm chế được. “Ôi Chúa ơi! Trời ạ…”

Những lời bắt đầu bằng chữ “F” ấy đã được nói ra ngay trước mặt An Sơn.

Trong khoảnh khắc đó, cả người Drew như đông cứng lại; anh cảm thấy mình giống như một cây kem đá.

An Ni ngẩng đầu nhìn trời, nhưng buộc phải bình tĩnh lại để giúp đỡ tình huống này; nếu không… thì sẽ không còn gì cả.

“An Sơn, đây là Drew, bạn trai của Michael.”

“Drew, đây là An Sơn.”

Drew tròn mắt, hào hứng đến mức nói lảm nhảm không thành câu: “Đây chắc chắn là khoảnh khắc quan trọng nhất trong đời tôi… Khi nó thực sự xảy ra, tôi vẫn cảm thấy nó không thật. Ôi, xin lỗi vì những lời nói vô nghĩa của tôi… Có lẽ tôi đã điên rồ mất rồi.”

“An Sơn, tất nhiên là tôi biết An Sơn mà!”

“‘Người Nhện’, ‘Hiệu ứng Bướm’, ‘Con voi’… Đúng rồi, còn có ‘Nuan Nuan Nèi Hán Quang’ nữa.”

“Wow, xin lỗi… Tôi cảm thấy mình sắp ngất xỉu rồi!”

“Tôi thực sự nghĩ rằng bạn là diễn viên duy nhất xứng đáng được xem ở Hollywood hiện nay… Không phải vì vẻ ngoài của bạn, mà là bởi vì sức hấp dẫn mà bạn mang lại cho các nhân vật mình thủ vai.”

Anh ta nói liên tục không ngừng… Rồi đột nhiên im bặt.

Mọi chuyện bắt đầu một cách bất ngờ, rồi lại dừng lại ở một tình huống kỳ lạ… Drew tròn mắt nhìn, như thể một con robot hỏng hóc vậy; có vẻ như những chiếc ốc vít trên đầu anh ta đang chuẩn bị rơi xuống…

Michael đứng bên cạnh, với vẻ mặt chán chường, đặt hai tay lên vai Drew, sau đó từ từ di chuyển về phía trước để che chở anh ta, rồi nở một nụ cười với An Sơn và nói: “…Xin hãy tha thứ cho sự nhiệt tình của anh ấy.”

Cảnh tượng này lại khiến người ta cảm thấy buồn cười.

Góc miệng An Sơn nhẹ nhàng nở nụ cười: “Hei, tôi không phải là người ngoài hành tinh đâu… Tôi cũng giống như An Ni thôi… Chẳng có gì đặc biệt cả… Chỉ là công việc của tôi hơi khác một chút mà thôi.”

Trên khuôn mặt của Drew hiện lên nụ cười gượng gạo; có vẻ như anh ta đang tự nói với bản thân, hoặc đang thì thầm với Michael…

Nhưng giọng nói của anh ta không hề nhỏ, tất cả mọi người trong phòng đều có thể nghe thấy.

“Chúa ơi, anh ta thật sự là như vậy.”

Một câu nói đơn giản, nhưng được phát ra theo giọng thì thầm, khiến mọi người đều cảm thấy buồn cười.

Michael có vẻ hơi ngượng ngùng: “Điều này khác nhau đấy… An Ni… Chỉ là An Ni mà thôi, nhưng bạn…”

Michael nhìn An Sơn từ trên xuống dưới, cố gắng tìm một từ ngữ chính xác để mô tả anh ta, nhưng cuối cùng vẫn không thành công.

“Bạn chỉ là chính mình thôi,” Michael nói một cách khô khan. “Những ngôi sao thực sự giống như những nhân vật trong phim bước vào thế giới thực vậy.”

Ha!

An Sơn bỗng nhiên bật cười: “Bạn nên ngồi xuống và trò chuyện với anh trai tôi đi. Anh ấy cũng nghĩ như bạn vậy; trong mắt anh ấy, tôi chỉ là một đứa trẻ nhỏ bé thôi. Có lẽ anh ấy sẽ thuyết phục được bạn rằng tôi chỉ là chính mình mà thôi, không hề có gì đặc biệt cả… Chỉ là một người mà anh ấy đã ‘đánh đập’ trong đầu mình hàng ngàn lần thôi.”

Bên cạnh, An Ni cũng cúi đầu cười khúc khích, vai của cô ta rung nhẹ.

Michael kéo mép miệng, hít một hơi thật sâu: “Tôi không chắc mọi chuyện có thể đơn giản như vậy.”

Lúc này, cơ hội đã đến.

An Sơn lấy ra món quà mà mình đã chuẩn bị sẵn: “À đúng rồi, sinh nhật vui vẻ nhé!”

Một chiếc phong bì màu đen, trông rất đơn giản nhưng lại toát lên vẻ sang trọng ẩn sau thiết kế và chất liệu của nó.

Michael nhìn về phía An Ni; đúng lúc đó, An Ni cũng đang nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, rõ ràng cô ấy cũng không ngờ rằng An Sơn lại chuẩn bị sẵn một món quà sinh nhật trong thời gian ngắn như vậy.

Drew nhẹ nhàng vỗ vào cánh tay Michael và thì thầm: “Michael… Michael…”

Michael nhìn An Sơn một cách cẩn thận: “Tôi có thể mở nó ra không?”

An Sơn thoải mái vẫy tay mời: “Tất nhiên rồi. Bây giờ không phải là Giáng Sinh đâu, chúng ta không cần phải làm gì quá trang trọng.”

“Nhắc nhở bạn một chút nhé, đây không phải là séc đâu, đừng thất vọng nhé.”

Một câu nói đùa nhẹ nhàng đã làm cho bầu không khí trở nên thoải mái hơn.

Thomas cố tình thở dài thể hiện sự thất vọng: “Ôi, giấc mơ của tôi tan vỡ rồi…” Michael không kịp để ý đến Thomas, mà ngay lập tức mở phong bì ra – bên trong có một lá thư mời:

Đó là lời mời tham gia một buổi workshop nghệ thuật từ Bảo tàng Metropolitan ở New York.

Michael nhìn An Sơn với vẻ hào hứng, và An Sơn nhẹ nhàng giải thích: “Đó là một buổi workshop nghệ thuật, nơi các nghệ sĩ trẻ gặp gỡ và trao đổi với nhau. Tôi nghĩ bạn sẽ không phiền nếu được gặp gỡ những người cùng nghề đâu… Dù sao, việc chỉ sống trong thế giới sáng tạo cũng khá cô đơn mà.”

“Hy vọng bạn sẽ thích đấy.”

Michael cảm thấy xúc động đến mức không thể nói thành lời; cuối cùng anh phải hít một hơi thật sâu và nói: “Tất nhiên… Ý tôi là, Xin cảm ơn.”

Anh lại nhìn xuống lá thư mời đó… Đây chính là lý do tại sao mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Trong mắt Michael, An Sơn không chỉ là một ngôi sao sáng chói mà còn là ánh sáng mang lại bước ngoặt quan trọng trong cuộc đời anh. Lần trước, khi bức tranh của anh được bán đi, anh vẫn chưa tìm cơ hội để cảm ơn An Sơn… Và hôm nay, An Sơn lại tặng anh một món quà như thế này.

Lời cảm ơn thì hoàn toàn không đủ để diễn tả tâm trạng của Michael.

Nhưng tâm trí anh lúc này quá hỗn loạn, không thể suy nghĩ rõ ràng được… Cuối cùng, anh vẫn chỉ có thể nói: “Xin cảm ơn.”

Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Đinh leng keng!

Tiếng chuông cửa lại vang lên, ngắt quãng cuộc trò chuyện.

Thomas nhìn Michael đầy cảm xúc, liếc mắt và nói: “Được rồi, tôi đi mở cửa.”

Anh gục vai, bước chân nặng nề về phía cửa căn hộ, và gọi: “Này, Bert!”

Một chàng trai mặc vest âu phục, với vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt, dù ăn mặc gọn gàng nhưng vẫn toát lên vẻ của một người lao động bình thường, nói: “Xin lỗi vì đến muộn… Chúa ơi, sếp tôi thực sự là một kẻ tồi tệ… Tôi đã nói với bạn rồi đấy, tôi ghét hắn.”

“Hôm nay lại vì chuyện gì vậy?” Thomas hỏi.

Bert-Watson ngẩn người, nở một nụ cười gượng gạo: “Thực ra cũng không có gì đặc biệt cả… Chỉ là mất đi vài triệu đô la thôi.”

“Hehe.”

Thomas cũng bật cười, “Làm rất tốt đấy.”

Hai người bước vào căn hộ, Thomas chủ động giới thiệu: “BERT, đây là An Sơn; An Sơn, đây là BERT, bạn học tiểu học và trung học của An Ni, đồng thời cũng là hàng xóm của chúng ta.”

BERT hít một hơi thật sâu, nở nụ cười và lịch sự bắt tay với An Sơn*: “Chào buổi tối, rất vui được gặp bạn.”

Nhưng ánh mắt anh không dừng lại ở đó, mà quay sang Michael và nói: “À ha, người được chúc mừng hôm nay đang ở đây rồi! Chúc mừng Michael, bạn lại tiến gần thêm một bước tới “câu lạc bộ 27 tuổi” rồi đấy… Tất cả chúng ta đều đang theo dõi từng bước đi của bạn đấy.”

Nói xong, anh đưa quà cho Michael.

Michael đáp lại bằng cách giơ ngón trỏ lên; có thể thấy họ rất thân thiết với nhau.

BERT cười rất vui vẻ: “Đây là một chiếc mũ… một chiếc mũ rất, rất xấu xí đấy. Tôi nghĩ bạn tốt nhất không nên đội nó, nếu không có thể sẽ bị đánh đấy.” Nói xong, anh còn bắt đầu bắt chước cử chỉ đó nữa. Sau đó, anh quay lại nhìn An Ni và nói: “Ồ, An Ni~, chào buổi tối.”

An Ni ho khan một cái, rồi nói: “BERT…”

Anh đang do dự, không biết liệu có nên giải thích cho Bert biết An Sơn thực sự là ai hay không, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu… Trong khi đó, Bert hoàn toàn không nhận ra sự ngượng ngùng trong không khí, cứ thế cầm những hạt đậu phộng rang và nhét vào miệng.

BERT nhìn quanh, thấy mọi người đều đứng sau ghế sofa, liền tự hỏi: “Có chuyện gì vậy? Tại sao mọi người đều đứng quanh tôi nhỉ… Có phải họ định nhảy múa không?”

Michael vội vàng xen vào: “Muốn uống rượu vang không, Bert?”

BERT gật đầu: “Thì tốt quá rồi… Bây giờ tôi thực sự rất cần chút rượu đấy.”

Ngay lập tức, mọi người bắt đầu hành động: Thomas quay trở lại bếp tiếp tục chuẩn bị thức ăn, Michael đi rót rượu, còn Drew kéo An Ni vào phòng ngủ và thì thầm hỏi han điều gì đó.

Cuối cùng, chỉ còn lại Bert và An Sơn đứng ở phòng khách… Không khí… không hề ngượng ngùng, mà ngược lại còn rất thoải mái.