Brad – Bì Đặc :……

Nụ cười trên môi anh hơi cứng đờ.

Gió nhẹ thổi qua, ánh nắng vàng lười biếng… Giống hệt một buổi chiều mùa đông bình thường ở California, không có gì bất thường cả; khiến người ta muốn lang thang trong ánh nắng vàng óng ấy cho đến tận cuối thời gian.

Nhưng chính sự bình thường này lại là điều bất thường nhất…

Đây không phải chỉ là một buổi chiều bình thường; đây là khoảnh khắc trên thảm đỏ lễ trao giải Quả Cầu Vàng.

Vậy thì… tiếng reo hò? Tiếng ồn ào? Những tia đèn flash?

Có điều gì đó không ổn rồi.

Khi Brad bước xuống xe, không khí trên thảm đỏ đã có vẻ kỳ lạ.

Thong dong, lười biếng… như thể đang bị say nắng vậy; khó có thể tập trung tâm trí hay thở được, cảm giác như bị mắc vào một vùng sáng mờ ảo, hoàn toàn mất hướng.

Brad nhìn về phía thảm đỏ; nửa đầu của con đường đã gần như trống rỗng, chỉ còn thấy vài bóng dáng thưa thớt ở cuối thảm đỏ.

Vậy thì… chuyện gì đang xảy ra vậy?

Chẳng lẽ mình thực sự bị say nắng sao?

Brad ngẩng đầu nhìn bầu trời; mặt trời đã bắt đầu lặn, ánh nắng vàng dần chuyển thành màu cam, những luồng hơi nóng trong không khí cũng đang tan biến… Chẳng cần nói đến chuyện bị say nắng nữa; chỉ vài phút nữa, khi gió lớn thổi lên, nhiệt độ sẽ giảm mạnh.

Tất cả những gì đang diễn ra trước mắt anh đều không thể hiểu nổi.

Gia Ni Phủ – An Ni Stone cũng bước ra khỏi xe, vuốt ve mái tóc, ngẩng cao đầu và nở nụ cười duyên dáng, đứng bên cạnh chồng mình, chờ đợi những tia đèn flash từ ống kính máy ảnh.

Nhưng…

Không có gì cả.

Cũng không phải là không có chút nào; chỉ có vài tia đèn flash lấp lánh… Điều đó thật sự là một sự xúc phạm; giống như việc một người vô danh, không có tên tuổi nào đó đến đây vậy.

Nụ cười trên môi Gia Ni Phủ hơi cứng đờ; cô ngẩng đầu nhìn Brad và gửi cho anh một ánh mắt… Tiếng chụp ảnh vang lên thật sự quá chói tai.

Nhưng rõ ràng, Brad cũng không có câu trả lời nào cả.

May mắn thay, tất cả chỉ kéo dài trong chốc lát mà thôi.

Phía trước, An Sơn đã đứng ở cuối thảm đỏ; điều này có nghĩa là những phóng viên và khán giả ở phía trước không thể nhìn thấy gì nữa… Họ lưỡng lự rút lại ánh mắt, vẫn nhìn chăm chú về phía cuối thảm đỏ, hy vọng có thể bắt gặp một tia sáng màu xanh biếc nào đó… Nhưng cuối cùng, họ vẫn phải rút lại ánh mắt và quay lại nhìn phía đầu thảm đỏ.

Ồ, Brad và Gia Ni Phủ.

Bất ngờ chứ?

Tất nhiên rồi.

Dù sao đi nữa, Brad và Gia Ni Phủ vẫn là cặp đôi Hollywood có tầm ảnh hưởng và lượng người theo dõi lớn nhất trên lục địa Bắc Mỹ; điều này không thể phủ nhận được. Khi họ bước ra sân khấu, màn trình diễn của họ đã mở đầu cho phần hai của sự kiện trên thảm đỏ và cũng là lúc lễ trao giải Quả Cầu Vàng bắt đầu vào giai đoạn cao trào.

Tiếng reo hò, tiếng la hét… Ánh đèn flash, tiếng chụp máy ảnh…

Sau một lúc im lặng, thảm đỏ cuối cùng cũng trở lại trạng thái bình thường như mọi khi.

Cuối cùng rồi!

Brad và Gia Ni Phủ quay lại tập trung, điều chỉnh hơi thở một cách tự nhiên, và chuẩn bị đón nhận ánh đèn flash cùng tiếng hoan nghênh của mọi người.

Nhưng trong lòng họ vẫn còn một nỗi băn khoăn…

Chuyện gì vừa xảy ra trên thảm đỏ vậy?

Tại sao thảm đỏ trước mắt lại trông như “trống rỗng”, yếu ớt đến thế?

Đó có phải là ảo giác không?

Hiện nay, mặc dù điện thoại di động đã được phổ biến rộng rãi, việc truyền thông tin vẫn còn bị hạn chế ở mức tin nhắn văn bản và cuộc gọi điện thoại, không giống như các thiết bị smartphone hiện đại; vì vậy, các khách mời tham dự sự kiện trên thảm đỏ đều không mang theo điện thoại.

Do đó, Brad và Gia Ni Phủ ngồi trong chiếc xe limousine kéo dài đã không kịp cập nhật thông tin ngay lập tức, và không hề biết gì về những gì đang xảy ra phía trước.

Brad cảm thấy rất bối rối. Lẽ ra phần một của sự kiện trên thảm đỏ chỉ là phần khởi động mà thôi; sau giờ nghỉ giữa hiệp, việc họ xuất hiện đầu tiên trong phần hai chính là lúc để tạo ra sự chú ý và trở thành tâm điểm của mọi người.

Nhưng thực tế lại như thế nào?

Tất cả những gì đang diễn ra trước mắt này có bình thường không?

Brad không hiểu, và Gia Ni Phủ cũng vậy.

Thực ra, trực giác thường là đúng.

Đừng hiểu lầm, mọi người vẫn yêu mến cặp đôi Brad và Gia Ni Phủ; mọi người vẫn nhiệt tình vỗ tay chào đón họ.

Nhưng sau khi đã bùng nổ cảm xúc một cách mãnh liệt, giờ đây họ cảm thấy trống rỗng, không còn sức lực để tiếp tục… Tiếng hô vang vọng nhưng lại không mang lại cảm giác gì cả; tinh thần họ dần trở nên uể oải, không thể kiểm soát được.

Hơn nữa, so với màn xuất hiện ấn tượng của An Sơn lúc nãy, trang phục của cặp đôi Brad và Gia Ni Phủ lại trông… nhàm chán, không có điểm nổi bật gì cả. Nếu muốn có sự bất ngờ, thì cần có vẻ đẹp; nếu muốn có điểm nhấn, thì cũng cần có vẻ đẹp… Nếu muốn tạo ra sự mong đợ

Chỉ dựa vào vẻ ngoài thôi.

Nếu không có sự so sánh, thì cũng không có tổn thương; khi những điều bất ngờ giảm bớt, động lực cũng sẽ suy yếu theo. Thêm vào đó, do thiếu sức lực và năng lượng, những tiếng hò reo và tiếng la hét cũng trở nên yếu ớt, chỉ có vẻ bề ngoài mạnh mẽ mà thôi, chẳng thể thực sự làm “nổ tung” không khí được.

Trong đám đông, các phóng viên vô tình nhìn nhau và cười đắng.

Thật là… không có kẻ thù nào lại không gặp nhau.

Hai năm trước, Brad và Gia Ni Phủ kết hôn, và đây là lần đầu tiên họ tham dự lễ trao giải Emmy. Chắc chắn rằng họ chính là tâm điểm của buổi tối hôm đó, nhưng rồi An Sơn xuất hiện một cách lấp lánh và “đánh cắp” những quả dâu trên chiếc bánh.

Dù khó tin, nhưng sau lễ trao giải, tất cả mọi người đều bàn tán về An Sơn.

Hai năm sau, Brad và Gia Ni Phủ vẫn là tâm điểm của cả Hollywood khi cùng nhau tham dự lễ trao giải Golden Globe. Lần này, họ cố gắng tạo ra “sóng gió” bên cạnh An Sơn, nhưng lại bị áp đảo hoàn toàn; sự chú ý của mọi người đều bị Quan sát tại hiện trường cuốn hút mất.

Rõ ràng là Brad và Gia Ni Phủ đang ở đó, nhưng trong mắt mọi người, họ chỉ là An Sơn mà thôi.

Bây giờ có thể chắc chắn rằng Brad và Gia Ni Phủ sẽ không thích sự thật này đâu.

Brad: Chết tiệt! Lại là An Sơn à? Gã này đúng là không biết từ bỏ à?

Theo tin đồn, Brad đã la mắng ầm ĩ trong phòng vệ sinh của khách sạn Hilton ở Hollywood và vô tình đá đổ một cái thùng rác, làm vỡ một tấm kính; cảnh tượng này đã bị nhân viên tổ chức lễ trao giải chứng kiến, và anh ta sau đó bị cảnh báo phải im miệng, nhưng thông tin vẫn lan truyền rộng rãi trong giới Hollywood.

Nhìn lại lễ trao giải lần đó, Brad thấy rằng khi nhìn thấy An Sơn, biểu cảm của anh ta thực sự rất căng thẳng, và anh ta không hề che giấu điều đó.

Về việc này, An Sơn tuyên bố mình vô tội –

Anh ta, không hề biết gì cả.

Anh ta không hề có ý định nhắm vào ai cả, huống chi là Brad và Gia Ni Phủ; mặc dù anh ta và Brad không thể nói là bạn bè, nhưng mối quan hệ giữa anh ta và Gia Ni Phủ cũng khá tốt, họ vẫn chào hỏi nhau mỗi khi gặp nhau.

Nếu nói một cách giảm nhẹ thì, ngay cả khi Edgar biết rằng Brad và Gia Ni Phủ sẽ xuất hiện đầu tiên trong nửa sau của sự kiện, nhưng vì An Sơn chỉ xuất hiện cuối cùng trong nửa đầu và giữa hai hiệp còn có khoảng thời gian nghỉ giải lao, nên mọi chuyện không thể diễn ra theo ý muốn của họ được.

Theo quan điểm của Edgar, họ chỉ đơn giản là tạo điều kiện để An Sơn xuất hiện vào thời điểm ít người chú ý mà thôi.

Bởi vì ông ta đã đồng thuận với Y Phù rằng đây là lần đầu tiên An Sơn xuất hiện trước đám đông các ngôi sao hàng đầu kể từ khi anh ta trở thành một trong những tài năng hàng đầu. Nếu họ vội vàng cố gắng so tài với những ngôi sao lớn đó, dù kết quả thế nào đi nữa, việc đó cũng sẽ trông rất kém duyên; nhưng họ cũng không thể ngăn chặn được sự kích động từ phía truyền thông. Vì vậy, việc cho An Sơn xuất hiện cuối cùng trong nửa đầu và tạo ra một “đường đua” riêng cho anh ta chính là giải pháp tốt nhất sau nhiều suy xét.

Điều này không chỉ giúp tránh khỏi những tình huống phiền phức, mà còn giúp họ thể hiện được thái độ của mình.

Kết quả như vậy, Edgar và Y Phù hoàn toàn không lường trước được những tác động phụ liên quan đến nó.

Đối với An Sơn mà nói, đây quả là một bất ngờ tốt; nhưng đối với Brad và Gia Ni Phủ thì lại không hề như vậy. Rõ ràng, Brad không thể chấp nhận điều này.

Tuy nhiên, An Sơn không hề biết điều đó…

Và ngay cả khi biết, anh ta cũng không quan tâm đến nó.

Rời khỏi thảm đỏ, rời xa tiếng reo hò và tiếng la hét, An Sơn chợt nhận thấy một bóng dáng nào đó…

Đó là…