Mặc dù kỳ vọng ngày càng tăng lên, và mọi người trong ngành đều nhận thấy tham vọng của iTunes khi hợp tác với ban nhạc August 31st – điều này đã thu hút sự chú ý của toàn thế giới; nhưng khi lượng người tải về album trong vòng bốn giờ vượt qua con số năm trăm nghìn, toàn bộ ngành công nghiệp âm nhạc Bắc Mỹ vẫn phải sững sờ, không biết phải nói gì nữa.

Tuy nhiên!

Điều khó tin là, đây chỉ mới là mở đầu mà thôi!

Khoan đã, chuyện gì đã xảy ra vậy? Có điều gì đặc biệt xảy ra trong quá trình đó không?

Câu trả lời nằm ở phiên bản album physical cao cấp đặc biệt “Midnight in the Summer”.

Trong khi mọi ánh mắt đều đổ dồn vào iTunes và các nguồn âm nhạc kỹ thuật số, album physical do Warner Music phát hành cũng đã được tung ra một cách suôn sẻ.

So với sự chú ý dành cho “Another Light”, album physical lại bị coi là “hành động kiếm tiền”, nên mức độ quan tâm đến nó giảm đi đáng kể; rất nhiều người hâm mộ giả vờ từ chối mua phiên bản cao cấp này, tuyên bố rằng họ không muốn bị lừa đảo.

Tuy nhiên, điều đó vẫn không thể ngăn cản dòng người đổ xô vào các cửa hàng bán đĩa nhạc.

Thứ nhất, những người hâm mộ của ban nhạc đã được phát hiện thông qua lễ trao giải Grammy, và họ chưa từng mua album “Midnight in the Summer” trước đây, vì vậy họ hoàn toàn sẵn lòng mua phiên bản cao cấp này.

Thứ hai, những người hâm mộ cuồng nhiệt thực sự đang mong đợi phiên bản cao cấp này, bởi vì theo thông lệ, phiên bản cao cấp thường chứa những điều bất ngờ như poster đặc biệt, bài hát đặc biệt, v.v.

Những người này đều đang rất mong đợi và đã nhanh chóng đến các cửa hàng bán đĩa nhạc.

Và rồi, bất ngờ đã đến:

Ban nhạc August 31st thực sự xứng đáng với danh tiếng là những người không đi theo con đường thông thường; phiên bản cao cấp này thực sự mang lại những điều bất ngờ, vượt xa mọi kỳ vọng.

Album này, so với phiên bản gốc, thực sự có thêm năm bài hát ẩn!

Năm bài hát! Đúng là năm bài hát!

Ban đầu, album chỉ có mười bài hát, nhưng giờ đây, ban nhạc August 31st đã hào phóng thêm năm bài hát, khiến phiên bản cao cấp “Midnight in the Summer” gần như trở thành một album hoàn toàn mới, một lần nữa mang đến một bữa tiệc âm nhạc tuyệt vời.

Tất cả mọi người đều sững sờ:

Ai đã nói rằng “Another Light” chỉ bán với giá mười đô la? Hãy lên đây và xem đi!

Hãy nhìn thấy sự chân thành của ban nhạc August 31st! Nhìn thấy thái độ của họ! Nhìn thấy phẩm chất của họ!

Cái gì gọi là “kiếm tiền” vậy?

Ha ha, ban nhạc August 31st hoàn toàn không coi trọng những hành động thương mại như vậy; họ chỉ quan tâm đến âm nhạc mà thôi. Màn trình diễn tại lễ

Những suy nghĩ nghi ngờ, u ám và xấu xa đó thực chất phản ánh sự xấu xa và méo mó trong tâm hồn của chính họ.

Bây giờ, hãy nhìn lại thực tế trước mắt: vào ngày 31 tháng Tám, ban nhạc August 31st đã tỏ ra quá nhỏ bé, quá khiêm tốn và không đáng kể chút nào.

Trên bìa album, có thể thấy rõ rằng ngoài năm bài hát gốc, còn có:

“Nếu rời đi, tôi sẽ đi xa (If-I-Go, I’m-Going)”.

“Quái vật (Monster)”.

“Vệ tinh (Satellite)”.

“1000X”.

“Một tia sáng khác” (Chú thích 1).

Tổng cộng là năm bài hát hoàn toàn mới.

Những người hâm mộ đã theo dõi sát sao các chuyến lưu diễn trên đường phố châu Âu của August 31st nhanh chóng nhận ra rằng những bài hát này chưa từng được biểu diễn ở bất kỳ sự kiện nào trước đây; tất cả đều là những tác phẩm mới được sáng tác.

Điều này thật sự là một bất ngờ lớn!

Giờ đây, sự chú ý của mọi người không chỉ dừng lại ở “Một tia sáng khác” nữa; mức độ kỳ vọng đã tăng lên vượt mức mong đợi.

Lúc này, mọi người cuối cùng cũng hiểu được ý định của August 31st.

Nếu chỉ vì lễ trao giải Grammy mà bạn bắt đầu quan tâm đến ban nhạc này, thì việc mua bài hát “Một tia sáng khác” trên iTunes với giá 99 xu Mỹ là đủ để thưởng thức âm nhạc yêu thích của mình một cách thoải mái.

Nhưng nếu bạn quan tâm đến ban nhạc này sau khi biết về lễ trao giải Grammy và muốn tìm hiểu thêm về họ, thì việc mua phiên bản đặc biệt sang trọng của album chắc chắn là một lựa chọn tuyệt vời.

August 31st thể hiện sự tự tin và minh bạch, với tinh thần “chào mừng bạn bước vào thế giới âm nhạc của tôi”, từ đó thể hiện phong cách độc đáo của họ.

Điều quan trọng nhất là, khi những người hâm mộ đầu tiên mua album vật lý, họ phát hiện ra rằng bên trong album không có nội dung đặc biệt nào cả.

Thông thường, các phiên bản đặc biệt hay phiên bản cao cấp của album thường sẽ có thêm nhiều nội dung bổ sung, như những tấm ảnh nhỏ, thẻ lời bài hát đặc biệt, quà tặng đặc biệt, poster lớn, thậm chí là các sản phẩm phụ trợ khác.

Thực tế, đây chính là những thứ mà rất nhiều người hâm mộ đang mong đợi. Vào khoảng thập niên 2000, giới trẻ thường thích treo poster phim hay poster album trong phòng ngủ của mình để thể hiện sự ngưỡng mộ dành cho thần tượng của mình; bây giờ, những thứ này chính là điều mà người hâm mộ đang rất cần.

Quả thực, ai cũng yêu thích âm nhạc của August 31st, nhưng ai có thể từ chối họ được chứ?

Sau khi các poster phim và trang bìa tạp chí được công bố, giờ đây người hâm mộ cuối cùng cũng có thể sở hữu những poster được thu thập dành riêng cho album này.

Tuy nhiên, người hâm mộ đã cảm thấy thất vọng – phiên bản album cao cấp này không hề đi kèm nhiều sản phẩm phụ kiện độc đáo nhằm thúc đẩy doanh số bán hàng; những lời đồn đại và suy đoán xấu xa trước đó đều bị chứng minh là sai lầm. Nói cách khác, ban nhạc vẫn quyết tâm dựa vào âm nhạc để giao tiếp và truyền đạt thông điệp của mình; năm bài hát mới chính là điểm nổi bật của album này.

Dĩ nhiên, những kẻ chỉ biết phàn nàn luôn tồn tại, dù có chuyện gì họ vẫn sẽ tiếp tục bày tỏ sự ghét bỏ và căm thù của mình. Nếu vào ngày 31 tháng Tám, ban nhạc sử dụng vẻ đẹp của các poster để thúc đẩy doanh số bán hàng, họ sẽ chê bai rằng ban nhạc chỉ chú trọng đến vẻ bề ngoài; còn bây giờ, khi Warner Music từ bỏ những chiến lược thiếu trung thực đó, họ lại cáo buộc công ty âm nhạc keo kiệt, không muốn tặng kèm sản phẩm phụ kiện trong phiên bản album cao cấp này.

Dù sao thì những kẻ chỉ biết phê bình vẫn mãi sống trong thế giới méo mó của riêng họ.

Đối với những người hâm mộ cuồng nhiệt, dù có tiếc nuối thì vẫn còn những điều đáng quý. Chính vì vậy, những poster được tặng kèm ngẫu nhiên trong phiên bản album cao cấp “Thượng Hè Nửa Đêm” đã trở thành thứ được người hâm mộ săn đón như vàng – mỗi người đều có một tấm. Ít nhất thì, những poster được ban nhạc chụp riêng cho phiên bản cao cấp này đã nhận được nhiều lời khen ngợi! Có tổng cộng năm loại poster: một tấm ảnh chung của cả ban nhạc và bốn tấm ảnh riêng lẻ của từng thành viên; mua một album là bạn sẽ nhận được một tấm poster ngẫu nhiên.

Không nghi ngờ gì nữa, những poster phiên bản cao cấp là những sản phẩm bán chạy nhất. Tấm poster đó chính là hình ảnh hiển thị khi mở trang iTunes, với thiết kế ánh sáng đối lập tương tự như bức tranh “Sự Sáng Tạo của Adam”, và hình ảnh của An Sơn xuất hiện ngay trên đó.

Chỉ ba giờ sau khi album phiên bản cao cấp được phát hành, người hâm mộ đã nhanh chóng hiểu rõ tình hình, và thị trường second-hand đã bắt đầu xuất hiện các giao dịch đấu giá – một tấm poster có giá lên tới tám trăm đô la Mỹ, nhưng giá vẫn không ngừng tăng. Thật khó tin!

Đây chính là khoảnh khắc thử thách mức độ cuồng nhiệt của người hâm mộ. Những bất ngờ liên tiếp xảy ra, và việc phát hành album phiên bản cao cấp “Thượng Hè Nửa Đêm” một lần nữa đã gây chú ý mạnh mẽ. Ban đầu, tất cả sự chú ý đều bị “Ánh Sáng Kia” chiếm hết; nhiều người nghĩ rằng ban nhạc 31 tháng Tám chỉ đang