“Này, Kevin.” Chỉ một câu nói thôi, như thể vừa bấm cò súng vậy, đã làm rung chuyển những dây thần kinh trong đầu Harry Percy. Một cơn lạnh buốt bỗng nhiên lan từ đáy chân lên tận đỉnh đầu.

Giấc ác mộng ấy được đánh thức.

Vô thức, Harry Percy muốn bỏ chạy thật xa.

Nhưng chân anh không thể di chuyển được; lý trí còn sót lại đã giữ chặt lấy “cọng rơm cứu mạng” ấy. Theo phản xạ tự nhiên, Harry cắn chặt răng và hét lên: “Tôi không phải Kevin! Tên tôi là Harry!”

Đầu gối anh run rẩy, dạ dày quặn thắt; cảm giác lạnh lẽo xen lẫn nóng bức, và tất cả những hình ảnh ấy đang xoay tròn liên tục… Harry cảm thấy như mình đang rơi thẳng từ độ cao hàng trăm mét xuống dưới…

Nhưng bỗng nhiên, anh nhận ra mình không có dù.

“Đây là một cái bẫy… Chạy đi, Harry, chạy đi!” Harry liên tục cảnh báo, nhưng chân anh vẫn bị đóng băng tại chỗ, cơ thể cứng như một xác ướp.

Chụp!

Ở góc phòng, một chiếc đèn bàn bật sáng lên; một khuôn mặt ẩn sau bóng tối, và hình bóng người mặc suit đen, quần đen dần hiện rõ qua ánh đèn… Giống như Lucifer vậy.

Bóng dáng ấy gọi anh bằng giọng nói trầm ấm và cuốn hút:

“Này, cuối cùng cũng gặp nhau rồi… Harry Percy.”

Giọng này… có vẻ quen thuộc?

Harry bất chợt rùng mình; ký ức sâu thẳm trong đầu anh bỗng nhiên trỗi dậy.

“Là anh sao!”

“Chính anh là người đã gọi cho tôi vào hai ngày trước, đúng không? Tôi đã nói với anh rồi… tôi không biết gì cả! Tôi không biết ai là người gây ra tai nạn này!”

“Tại sao anh vẫn cứ quấy rối tôi mãi không thôi?”

Lu Ka Sá nhẹ nhàng nhướng mép miệng, ánh mắt đầy hứng thú: “Tôi chưa bao giờ nói với anh rằng chúng tôi nghi ngờ là những tay săn ảnh đã gây ra tai nạn này; tôi chỉ hỏi liệu có ai đang bán những bức ảnh về trang phục của Spider-Man hay không thôi.”

Sau khi trò chuyện với An Sơn, Lu Ka Sá đã tìm được thông tin liên lạc với Harry Percy – người sáng lập trang web TMZ.

Dù sao thì thông tin đó cũng được công khai trên trang web rồi; việc tìm kiếm không hề khó chút nào.

Khi gọi điện thoại, Lu Ka Sá đã hỏi han một hồi nhưng không nhận được bất kỳ thông tin hữu ích nào; tuy nhiên, sau khi cúp máy, Lu Ka Sá lại cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

Người đó tên là Harry-Percy, đã phủ nhận mọi chuyện một cách quá rõ ràng, thậm chí không hề để lại bất kỳ dấu vết nào; và anh ta cũng không hành xử như những phóng viên săn tin thông thường – những người luôn tìm cơ hội để khai thác thông tin từ đối phương. Có vẻ như anh ta đang cố gắng hết sức để giữ khoảng cách, hoàn toàn không muốn có bất kỳ liên quan nào đến vụ việc của An Sơn.

  Điều này thật không bình thường.

  Mặc dù không thể chắc chắn 100%, nhưng Lu Ka Sá tin rằng Harry chắc chắn đang giấu đi điều gì đó.

  Vì vậy, sau khi thảo luận với An Sơn, Lu Ka Sá quyết định tổ chức một cuộc phản công. Họ muốn xem liệu có thể kéo ra được những bí mật gì từ những kẻ săn tin này hay không.

  Tuy nhiên, vì có quá nhiều phóng viên săn tin, mỗi người đều có ý đồ riêng, nên họ không thể dự đoán trước được ai sẽ là người đầu tiên tiếp cận họ. Họ chỉ hy vọng rằng sẽ tìm được thêm nhiều manh mối thông qua những thông tin này.

  Không ngờ rằng, họ đã “bắt được con cá lớn”. Tất cả sự chú ý đều đổ dồn về phía Harry – điều mà anh ta hoàn toàn không ngờ đến. Anh ta cứ như đang đứng dưới ánh đèn sáng chói, bị đẩy vào tâm điểm của mọi sự chú ý.

  Mọi chuyện không nên diễn ra như vậy…

  Harry bắt đầu lo lắng –

  Bởi vì những lời nói của Lu Ka Sá, nhưng quan trọng hơn cả, là vì An Sơn.

  Harry tin chắc rằng “hội chứng PTSD của An Sơn” là một hiện tượng có thật; chỉ cần nhìn thấy khuôn mặt của anh ta thôi cũng đủ để khiến người ta sợ hãi đến mức mất hết can đảm.

  “Hãy suy nghĩ đi.” Harry cố gắng nở một nụ cười, cố che giấu sự lo lắng của mình, “Con người chúng ta có bộ não, và nó thực sự rất hữu ích. Tôi hy vọng các bạn sẽ sử dụng nó một cách thông minh… Hãy suy nghĩ kỹ xem, được không?”

  Lu Ka Sá nhẹ nhàng nâng cằm lên và nói: “Hãy suy nghĩ xem… Bạn đã suy nghĩ như thế nào? Và nếu bạn thực sự không có bất kỳ liên quan nào đến vụ việc này, và cũng không muốn dính líu đến nó chút nào, thì tại sao bạn lại đến bệnh viện, và còn mặc trang phục Lễ Halloween nữa?”

  “Thay vào đó, bạn hãy chia sẻ suy nghĩ của mình đi…”

  Harry: Chết tiệt…

  An Sơn lên tiếng: “Luca, không cần phải áp đặt người khác như vậy đâu. Danh tiếng của bạn đã đủ tệ rồi… Nếu tiếp tục như vậy, đám phân bón trong vườn hồng sau nhà chúng ta sẽ không đủ dùng đâu… Bạn

“Lu Ka Sá ạ, tôi chỉ đang cố gắng tỏ ra thân thiện mà thôi… Bạn không thấy tôi đang cố giải quyết vấn đề thông qua cuộc trò chuyện sao? Tôi đã không còn là kẻ man rợ như từng nữa rồi.”

Lời lẽ đối đáp liên tục khiến Harry hoàn toàn bối rối, không thể theo kịp suy nghĩ của nhóm anh em Ngũ Đức.

Rồi, bất ngờ, An Sơn lại đổi chủ đề và hỏi Harry: “Vậy thì hôm nay chắc sẽ tốt hơn nhiều phải không? Ít nhất cũng không phải phải trốn trong đống thùng hàng, đến nỗi toàn thân đẫm mồ hôi như lần trước nữa.”

Trái tim Harry se lại… “Không, tôi thà chịu khổ ở trong thùng hàng còn hơn…”

Lời nói vừa thoát ra miệng, Harry lập tức dừng lại – mình vừa vô tình tiết lộ bí mật của mình! Anh cảm thấy choáng váng, không thể tin vào điều đó, và nhìn chằm chằm vào An Sơn trước mặt mình… Như thể đang nhìn thấy Thần Chết vậy.

“Bạch!”

Lu Ka Sá bỗng nhiên nắm chặt tay vịn ghế và chuẩn bị đứng dậy; ánh mắt đầy sát khí từ anh ta lan tỏa khắp căn phòng, khiến Harry cảm thấy như thể cổ họng mình đang bị siết chặt.

“Không…”

“Không… Không… Ý tôi là lần trước, khi bạn trốn trong tủ quần áo của xe tải để rình rập…”

Harry lắp bắp, nhận ra mình có thể đã vô tình tiết lộ điều gì đó… Trong khoảnh khắc đó, anh thực sự cảm nhận được sự nguy hiểm đe dọa tính mạng mình.

An Sơn nhẹ nhàng nâng cằm Harry lên: “Lần đầu thì sai lầm, lần thứ hai sẽ khác… Lần này chắc chắn bạn sẽ làm tốt hơn nhiều rồi… Không lạ gì chúng tôi lại không phát hiện ra điều đó… Nếu bạn không nói ra, tôi gần như đã quên mất chuyện lần trước rồi đấy.”

“Đúng vậy… Lần trước tôi không hề bị tổn thương gì, nên tôi cũng không nhớ gì cả… Hãy thay đổi vị trí đi… Bạn nhớ lần trước chứ? Còn tôi thì nhớ lần này… Đúng không?”

Harry nuốt nước bọt… Giờ đây, anh phải phủ nhận mọi thứ… Phải phủ nhận mãi mãi… “Bạn đang nói gì vậy… Tôi không hiểu đâu…”

Dù sao đi nữa, An Sơn cũng không có bằng chứng gì cả, phải không?

Thực tế, An Sơn không có bằng chứng, cũng không có nhân chứng nào cả…

Shawn-Graham cũng không thể giúp đỡ được gì.

Đúng vậy… Trong tiềm thức của Shawn, anh đã nhìn thấy hình ảnh một người đàn ông mặc áo phông camo xuyên qua đống thùng hàng và rời đi trong sự hỗn loạn…

Shawn nhớ rằng anh ta đang đeo chiếc máy ảnh trên cổ, và cũng nhớ mình đang đội một chiếc mũ bóng chày màu đen; tuy nhiên, anh ta không thể nhìn rõ các đặc điểm khuôn mặt của người đó, vì vậy cũng không thể nhận dạng được.

  Mô tả của Shawn khiến An Sơn nhớ đến người công nhân làm việc trong xe bán hàng ăn – người đó có nhiệm vụ dọn dẹp đồ dùng ăn uống và rác thải; nhưng quan trọng hơn, chính An Sơn cũng không nhìn rõ khuôn mặt người đó, nên không thể giúp gì được.

  Edgar đang tiếp tục điều tra theo manh mối này, nhưng hy vọng khá mong manh:

  Trong một đội ngũ làm việc như xe bán hàng ăn, lượng người thay đổi rất lớn; ngay cả khi họ cố gắng nhớ lại vào buổi chiều hôm đó, cũng rất khó để xác định được ai là người mình đang tìm kiếm.

  Dù sao đi nữa, Edgar vẫn sẽ tiếp tục điều tra trước đã; còn An Sơn thì có một suy đoán:

  Kẻ phạm tội đó, hiện đang ở ngay trước mắt chúng ta.

  An Sơn mỉm cười nhẹ, “Ồ, chẳng lẽ đó chính là bạn sao? Hôm đó, tại hiện trường quay phim, tôi còn tự hỏi rằng chúng ta thật sự có duyên phận với nhau… Có vẻ như cả hai chúng ta đều liên quan đến Peter Parker.”

  Harry hoảng sợ, “Ý bạn là… bạn nghi ngờ rằng tôi đã có mặt tại hiện trường quay phim hôm đó?” Lần này, Harry đã cẩn thận hơn, không để lộ bất kỳ thông tin nào nữa.

  An Sơn nói, “Đúng vậy. Bạn không chỉ có mặt tại hiện trường mà còn quên tắt đèn flash khi chụp ảnh, điều này đã dẫn đến một loạt sự cố không may.”

  Harry thốt lên, “Thật vô lý!” Anh ta hít một hơi thật sâu, “Thật là nực cười!”

  An Sơn nói, “Tôi không cười đâu… Luca cũng không cười. Tôi không thấy có gì đáng cười ở đây cả… Bạn đang cố tình tránh né câu hỏi.”

  Không khí… bỗng trở nên lạnh lẽo như băng giá.