Nếu có thể, An Sơn cũng mong rằng Jack sẽ được sống xa rời mọi rắc rối liên quan đến gia đình gốc của mình; những ám ảnh đó nên mãi mãi chỉ còn lại trong quá khứ. Nhưng vì bản thân An Sơn đã từng trải qua điều đó, anh biết rằng việc không thấy được chúng không có nghĩa là chúng không tồn tại. Dù Jack có không bao giờ gặp lại cha mình nữa, những ác mộng ấy vẫn sẽ theo sát anh, không bao giờ buông tha.

Rốt cuộc, chúng ta phải đối mặt với nỗi sợ hãi của bản thân; nếu không, những vết thương trong tâm hồn sẽ mãi mãi không thể được chữa lành.

Vì vậy, thay vì lo lắng xem Jack có thể gặp lại cha mình ở New York hay không, chúng ta nên quan tâm đến chính Jack, hy vọng anh ấy sẽ dám đứng lên chống lại những ám ảnh đó…

Họ không thể trốn tránh suốt đời được.

Jack nhìn An Sơn một cách ngây thơ, đôi mắt anh không khỏi đỏ lên,“Ít nhất, bây giờ tôi không sợ phải trở lại New York nữa… Rồi sẽ đến một ngày nào đó mà tôi không còn sợ phải gặp ông ấy nữa.”

“Nhưng bây giờ… New York quá lớn; tôi không lo lắng gì cả… Chắc ông ấy đang say đến mức không biết gì nữa, cũng chẳng có tâm trạng để quan tâm đến những chuyện khác… Làm sao ông ấy có thể biết tôi đã trở về được?”

Sâu thẳm trong lòng, Jack vẫn cảm thấy sợ hãi… Anh vẫn chưa sẵn sàng đối mặt với cha mình.

Điều đó thực sự không dễ dàng chút nào.

Jack hít một hơi thật sâu, nở nụ cười rộng lớn để che giấu sự lo lắng của mình,“Nhưng tôi phải trở về… Bạn gặp rắc rối rồi, phải không?”

“Bây giờ trên truyền thông, đủ loại tin đồn lan tràn khắp nơi… Càng ngày càng vô lý… Tôi cũng không biết nên tin cái gì nữa… Những bài báo đó thật đáng sợ…”

Nói xong, Jack lại run rẩy và làm một biểu cảm kinh dị.

Điều này khiến An Sơn bật cười.

“Đừng tin bất cứ điều gì cả,” An Sơn nói. “Truyền thông toàn là những thứ lừa đảo mà thôi. Nói cho chính xác hơn, bạn nên tận hưởng cuộc sống sinh viên của mình, bắt đầu suy nghĩ về việc chọn trường đại học và con đường tương lai… Thay vì quan tâm đến những tin tức về tôi.”

Jack nhăn môi lại,“Khó mà không quan tâm được… Bạn biết không, mọi nơi đều đầy rẫy tin tức về bạn mà!”

An Sơn nói một cách nghiêm túc:“Tôi không biết đâu… Vì tôi không xem internet hay đọc báo, nên tôi chẳng biết gì cả… Bạn cũng hoàn toàn có thể làm như vậy.”

Jack mở miệng, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên: Thật sự có thể như vậy sao?

Nụ cười hiện lên trong đôi mắt của An Sơn.

Cuối cùng, Jack cũng bình tĩnh lại, tiến đến bên giường bệnh và quan sát kỹ lưỡng An Sơn. Nhìn bề ngoài, An Sơn không hề bị gãy chân hay tổn thương gì cả; anh nằm trên giường một cách thoải mái, hoàn toàn khác với những gì truyền thông đã mô tả, điều này khiến Jack cảm thấy bối rối.

“An Sơn, em ổn chứ?”

Vô thức, An Sơn trả lời: “Em ổn mà.”

Nhưng sau khi nói ra, nhìn thấy vẻ mặt của Jack, An Sơn suy nghĩ một chút rồi tiếp tục: “Phần lưng và eo của em bị thương, cần phải nghỉ ngơi và tái thiết sức khỏe, nhưng không quá nghiêm trọng; chắc chắn sẽ không ảnh hưởng đến cuộc sống sau này của em đâu.”

“Hoặc có thể nói là, để tránh những ảnh hưởng đó, em cần phải tuân theo chỉ dẫn của bác sĩ, vì vậy bây giờ em mới nằm yên ở đây.”

Đôi khi, cha mẹ thường giả định rằng con cái mình chưa hiểu biết gì, hoặc cố gắng bảo vệ họ khỏi những thực tế khắc nghiệt của xã hội; nhưng cách làm này thực sự đáng bàn luận.

Thứ nhất, các em thực ra là hiểu biết mọi thứ.

Thứ hai, việc các em không biết sự thật không có nghĩa là xã hội sẽ đối xử nhẹ nhàng với họ.

Bộ phim “Cuộc sống tươi đẹp” thật sự rất cảm động; người cha đã cố gắng tạo ra một thế giới cổ tích tuyệt vời cho con mình ngay cả trong trại tập trung… Không thể phủ nhận rằng đó là một tác phẩm kinh điển.

Nhưng điều đó không có nghĩa là thực tế sẽ tha thứ cho đứa trẻ đó. Hoặc có thể nói, khi thực tế cướp đi sinh mạng của người cha, thế giới khắc nghiệt mà đứa trẻ phải đối mặt sẽ còn đẫm máu hơn nữa.

Vì vậy, An Sơn cố gắng nói ra sự thật, theo một cách hợp lý.

Có lẽ, điều này sẽ giúp Jack trưởng thành hơn.

Quả nhiên, Jack ngồi xuống, lặng lẽ nhìn An Sơn và bắt đầu suy ngẫm.

“…Đau không?”

An Sơn gật đầu: “Ừm, đau một chút.”

Vì lo lắng rằng An Sơn có thể nghiện thuốc, Lu Ka Sá đã cùng bác sĩ tìm hiểu kỹ về tiền sử bệnh của An Sơn, vì vậy bác sĩ rất thận trọng và cẩn thận khi kê đơn thuốc giảm đau cho anh ấy.

Thuốc giảm đau thường chỉ có tác dụng trong một thời gian ngắn; sau khi tác dụng của thuốc tan biến, cảm giác cứng nhắc và đau đớn như bị điện giật lại tiếp tục hành hạ các dây thần kinh của An Sơn, khiến anh ấy phải sống trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê suốt đêm, không thể ngủ được nhưng cũng không thể tỉnh táo hoàn toàn.

Nhưng những chi tiết này thì không cần phải nói với Jack.

Jack suy nghĩ một hồi rồi hỏi: “Dù vậy, em vẫn yêu thích công việc này chứ?” An Sơn cười.

Jack không hiểu.

An Sơn nói: “Mẹ tôi cũng từng hỏi câu hỏi tương tự.”

Jack hỏi: “Vậy em đã trả lời thế nào?”

An Sơn đáp: “Tôi thích.”

Jack không nói thêm gì nữa.

An Sơn nhận ra điều đó; anh nhớ lại lần trước ở Portland, khi họ quay phim “Con voi”, Jack dường như cũng bắt đầu cảm thấy tò mò về nghề diễn xuất. “Ồ, em có hứng thú trở thành diễn viên không?”

Jack ngước nhìn An Sơn, ánh mắt anh đầy bối rối, dường như không hiểu tại sao An Sơn lại nghĩ như vậy, rồi mới chợt hiểu ra.

“Ha ha, không, không, không… Không phải vậy đâu.”

“Tôi hiểu tại sao em lại hiểu lầm, nhưng thực sự không phải vậy đâu. Tôi chỉ đang nghĩ rằng, có lẽ nghề nhà báo là một công việc thú vị.”

“Không phải kiểu điều tra riêng tư như những phóng viên săn tin đâu; mà là thông qua việc điều tra, đối thoại và suy nghĩ để tìm ra sự thật – về công lý, về minh bạch, về hy vọng.”

“Giống như em vậy… Những phương tiện truyền thông thường chỉ đưa ra những suy đoán lung tung, nói những điều không có căn cứ; tôi chỉ muốn mọi người biết được sự thật thực sự đã xảy ra.”

Anh dừng lại một chút.

“Tôi cũng muốn mọi người biết chuyện giữa tôi và mẹ tôi là gì, thay vì chỉ biết bàn tán sau lưng chúng tôi.”

Câu cuối cùng ấy như thể được thì thầm, nhưng An Sơn vẫn nhận ra được ý nghĩa của nó.

“Jack, có chuyện gì xảy ra ở trường không?”

Jack nhẹ nhàng nhún vai: “Chỉ là những chuyện cũ rích thôi… Không có gì mới mẻ đâu. Nhưng cứ yên tâm, tôi có thể giải quyết được; tôi biết phải làm thế nào.”

Lời nói của anh ta ngập ngừng, e dè.

An Sơn chỉ cảm thấy đau lòng… Liệu Jack vừa thoát khỏi bạo lực gia đình lại sa vào vòng xoáy bắt nạt học đường?

Nhưng An Sơn phải làm thế nào đây? Nên trừng phạt những kẻ đó hay giúp Jack trốn thoát một lần nữa?

Hít một hơi thật sâu, An Sơn nhìn Jack và nói: “Họ sẽ biến những chuyện này thành lỗi của bạn, nhưng bạn chẳng làm gì sai cả… Họ chỉ đang tìm cớ cho sự bạo lực và ngu dốt của mình mà thôi.”

“Bạn phải hiểu rằng, bạn nên đứng lên bảo vệ bản thân… Hãy tự hào về điều đó… Những kẻ dùng bạo lực để thể hiện sức mạnh thực chất là những kẻ yếu đuối và nhỏ bé.”

Đó là những lời an ủi… Nhưng thực tế thì Jack phải tự mình đối mặt với những khó khăn và thử thách đó… Con đường cuộc đời mình, anh ấy phải tự mình bước đi.

Điểm khác biệt là… An Sơn luôn ở bên cạnh, trở thành người hỗ trợ vững chắc cho anh ấy.

Jack nhìn An Sơn và bỗng nhiên mỉm cười: “Giống như Spider-Man vậy phải không?”

An Sơn mới nhớ ra rằng Peter Parker cũng từng là nạn nhân của bắt nạt học đường… Và cô cũng bật cười, gật đầu đồng ý: “Giống hệt Spider-Man đấy.”

Hai người nhìn nhau và cùng mỉm cười.

**Toc-toc…**

Tiếng gõ cửa vang lên, khiến tiếng cười của họ bị cắt đứt ngay lập tức.

An Sơn tỏ vẻ bình tĩnh, chuẩn bị trả lời…

Nhưng Jack lại đặt ngón tay lên môi và nói: “Tôi đã lén lút vào đây đấy…”

An Sơn: ??? Vậy thì sao? Đâu phải là câu chuyện Romeo và Juliet đâu!