Một ánh mắt, ấm áp như mặt trời nhỏ, cái nhiệt độ chói lọi ấy khiến làn da gần như bị bỏng; sự mong đợi trong ánh mắt ấy không hề được che giấu.

Không chỉ Mike và Dustin, ngay cả vị trợ lý luôn cố gắng thu mình lại để tránh bị phát hiện cũng nín thở, thậm chí không dám nuốt nước bọt, sợ rằng tiếng động của mình sẽ bị nghe thấy.

Áp lực đang nuốt chửng tất cả mọi thứ.

An Sơn nhẹ nhàng nhướng mày, ánh mắt liếc qua Mike và Dustin, rồi hỏi: “Vậy đây là một phần của kịch bản được dàn dựng sao?”

“Một người đóng vai người tốt, một người đóng vai kẻ xấu?”

Nơi đây là thiên đường của danh vọng và tiền bạc, và đây còn là Warner Records – đừng bao giờ đánh giá thấp khả năng tính toán và đấu tranh của họ.

Nếu họ cố tình dàn dựng màn kịch này, hoặc nếu Dustin không hề biết gì cả và Mike cố ý tung tin để thúc đẩy anh ta hành động theo kịch bản đó, mục đích cuối cùng vẫn là thuyết phục An Sơn ký hợp đồng gia hạn.

An Sơn không hề ngạc nhiên.

Dustin nhìn An Sơn, lòng đầy lo lắng: “Không… không phải vậy…” Anh ta lắp bắp, không thể nói rõ ràng vì quá sốt ruột.

Ánh mắt của An Sơn chuyển sang Mike, và một nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt cô: “Ngay cả nếu thật như vậy, tôi cũng không sao cả… Dù sao đi nữa, ít ra điều đó cũng chứng tỏ các bạn quan tâm đến tôi.”

Khi nhìn nhận mọi việc, cần phải xem xét cả bề ngoài lẫn bên trong; không cần phải phủ nhận tất cả những chiêu trò và sự đấu tranh đó; tất nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là sự chân thành.

Mike ngập ngừng một chút, suy nghĩ trong đầu một hồi, rồi bỗng nhiên bật cười:

Phải nói rằng, An Sơn thực sự khác biệt so với những người bình thường.

Chỉ với hai câu nói đơn giản, cô đã dễ dàng nắm giữ quyền chủ đạo trong tình huống hỗn loạn này, và vẫn giữ được sự bình tĩnh.

Không lạ gì An Sơn có thể vượt qua được thế giới đầy cạnh tranh và gan dạ của Hollywood.

Bỗng nhiên, Mike cảm thấy háo hức muốn chứng kiến cuộc đối đầu giữa An Sơn và Soni từ Colombia… Có lẽ Soni từ Colombia vẫn chưa nhận ra mình đã đối đầu với một người như thế nào.

Không, nói chính xác hơn thì, Colombia hẳn đã nhận ra điều đó rồi, nhưng sự kiêu ngạo và tự tin của họ khiến họ không hề coi trọng An Sơn; dù sao thì họ cũng là những “gã khổng lồ” đứng đầu Hollywood, trong khi An Sơn chỉ là một diễn viên bình thường mà thôi; họ vẫn tin chắc rằng mình sẽ chiến thắng.

Thành thật mà nói, Mike cũng cho rằng Colombia có lợi thế hơn, “Một cá nhân đối đầu với tài sản khổng lồ”, gần như không có cơ hội thắng được.

Nhưng bây giờ, Mike có cảm giác rằng có lẽ An Sơn đã mở ra một khả năng mới.

Mọi chuyện bắt đầu trở nên thú vị hơn.

An Sơn không hề biết những suy nghĩ trong đầu Mike. Trước mặt anh ta, Dustin đang nhìn Mike với vẻ lo lắng, “Mike, anh không định nói gì sao? Giải thích rõ ràng để xóa bỏ hiểu lầm chứ? Lạy Chúa!”

Chưa kịp để Dustin tiếp tục nói, An Sơn lại lên tiếng, phá vỡ sự im lặng, và nhẹ nhàng gật đầu, “Đúng vậy.”

Giọng nói của Dustin đột ngột dừng lại, anh ta hoàn toàn sửng sốt, nhìn An Sơn một cách trống rỗng, không hề reaksi gì cả.

An Sơn hơi lo lắng, sợ rằng Dustin có phải đã bị gì đó không ổn, nên anh ta lại bổ sung thêm, “Tôi chỉ đang trong quá trình sáng tác thôi, vẫn chưa hoàn thành.”

“Hơn nữa, lúc nãy tôi cũng chưa kịp nói với Mike rằng, album cá nhân của tôi có thể sẽ khác với những gì các bạn mong đợi… Không chỉ là hơi khác mà là khác biệt khá lớn; tôi không chắc liệu các bạn có thích hay không, cũng không chắc liệu các bạn có sẵn lòng chấp nhận điều đó hay không… Điều này có thể hơi mạo hiểm một chút.”

“Nhưng…”

“Tôi vẫn hy vọng các bạn sẽ là những người đầu tiên thử nghe album này. Dù các bạn có thích hay không, tôi vẫn muốn các bạn cùng chia sẻ những cảm nhận của tôi về âm nhạc.”

“Dù sao thì, trong suốt một năm rưỡi vừa qua, các bạn đã chịu đựng tôi rất nhiều… Tôi không chắc liệu đây có phải là một cách để đền đáp hay không, nhưng ít nhất thì đó cũng là một lời cảm ơn.” Vừa nói xong, Dustin đã hành động.

Anh ta bước tới, dang rộng hai tay và ôm chặt lấy An Sơn, dùng hết sức lực của mình để truyền đạt những cảm xúc sâu thẳm trong lòng mình thông qua cái ôm đó.

“Xin cảm ơn.” Dustin nói.

“Xin cảm ơn. Lạy Chúa, tôi thực sự rất biết ơn. Tôi luôn lo lắng rằng bạn có thể buồn lòng, bởi vì chúng ta đã nhận được quá nhiều từ ban nhạc August 31st, nhưng bạn chưa bao giờ đòi hỏi điều gì từ chúng tôi cả… Điều đó thật không công bằng, dù đây là hiện thực của ngành âm nhạc, nhưng vẫn là không công bằng.”

“Xin cảm ơn, bạn vẫn giữ được một trái tim trong sáng, và bạn vẫn tin tưởng vào âm nhạc.”

An Sơn: ???

Có phải ở đây có vài hiểu lầm không?

Trong thời gian này, An Sơn đã đặt ra rất nhiều yêu cầu với hãng Warner Records, dù là về chuyến lưu diễn châu Âu hay buổi biểu diễn tại Grammy; dù là việc từ chối quay video ca khúc hay các chiến lược quảng bá phi truyền thống, hãng Warner Records đều đồng ý tất cả. Chưa kể đến việc ban nhạc August 31st đột ngột tan rã…

Tuy nhiên, theo quan điểm của Dustin, lại là hãng Warner Records đang bóc lột An Sơn? Không biết liệu Mike và hãng Warner Records có đồng ý với điều này không…

Có lẽ, đây mới chính là cách đúng đắn để bắt đầu một sự hợp tác tốt đẹp?

Không đợi An Sơn trả lời, Dustin buông hai tay xuống, lùi lại một bước, ngẩng đầu nhìn An Sơn với ánh mắt sáng ngời, “Vậy thì, bạn đã chuẩn bị những bản nhạc gì?”

Quả nhiên, Dustin vẫn là Dustin – người luôn quan tâm đến âm nhạc, dù xảy ra chuyện gì đi nữa, âm nhạc vẫn luôn là điều quan trọng nhất đối với anh ấy.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

“Bản gốc âm thanh, bạn mang theo chứ?” Dustin nhìn quanh, cố gắng hết sức để kiềm chế cơn thèm muốn lục lọi túi của An Sơn ngay lập tức.

An Sơn lắc đầu, “Không, tôi không mang theo đâu. Tôi chỉ đơn giản là đi ngang qua và ghé thăm thôi… Tôi thực sự không chắc liệu hôm nay có thể gặp được Mike không…”

Dustin không đợi An Sơn nói hết, liền nói: “Không sao đâu, đừng lo. Bây giờ chúng ta sẽ đi đến phòng thu ngay.” Nói xong, anh ấy vội vàng rời đi. “Vậy thì, hãy kể cho tôi nghe xem, bạn đã có những ý tưởng gì?”

“Nếu đó là một album cá nhân, anh có ý định thử nghiệm những điều gì mới không?”

Ê…

Cánh cửa văn phòng mở ra, và ngay lập tức, tiếng ồn ào từ tầng trên vang xuống; dường như tất cả mọi người đều đang “trở về hang ổ” của mình.

Và khi nghe thấy từ khóa “album cá nhân”, mọi người đều căng tai lắng nghe. Nhìn quanh, toàn bộ văn phòng trở nên chật cứng; mỗi buồng làm việc đều chứa ít nhất hai người, tạo nên không khí hào hứng sôi động… Nhưng không có tiếng gõ bàn phím, không có tiếng điện thoại, không có tiếng máy in; mọi người đều nghiêng đầu, chăm chú lắng nghe xem Dustin sẽ nói gì tiếp.

Cảnh tượng thật là buồn cười…

An Sơn nhẹ nhàng cười mỉm, không nói gì, cố gắng hết sức để không để lộ thông tin.

Nhưng Dustin hoàn toàn không quan tâm đến điều đó; anh ta tự hỏi tự đáp một cách vui vẻ, hoàn toàn khác với bình thường… Một khi đã bắt đầu nói, anh ta không thể dừng lại được nữa.

Mike cũng vội vàng đến bên cạnh An Sơn, nhìn thấy Dustin đang vui vẻ nhảy múa, anh nói: “Xin lỗi, hãy tha thứ cho anh ấy.”

“Chúng tôi… luôn đang chờ đợi anh.”

Một câu nói đơn giản, nhưng chứa đựng rất nhiều cảm xúc… Sự chân thành không kìm lòng được ấy đã làm Mike quên đi công việc, để lộ những suy nghĩ thực sự của mình.

Có lẽ, đối với các công ty như Warner Records, lợi ích luôn là yếu tố quan trọng nhất; đó là sự thật. Nhưng đối với Mike và Dustin, mọi chuyện không đơn giản như vậy…

An Sơn nhận ra điều đó và liếc nhìn Mike một cái: “À, áp lực à…”

Mike cảm nhận được giọng điệu châm biếm trong lời nói của An Sơn… Giống như trong “Spider-Man 2”, ánh mắt anh cũng hiện lên nụ cười: “Không còn cách nào khác… Bởi vì anh chính là An Sơn – Ngũ Đức mà… Một người duy nhất như vậy.”