New York cũng có nền văn hóa đầy bí ẩn của riêng mình; các liên hoan phim ngầm đa dạng thực sự khiến người ta choáng ngợp.

Nhìn chung, giới khán giả yêu điện ảnh tại New York có những rào cản nhất định và họ tỏa ra ở nhiều góc khác nhau trong thành phố.

Nếu là những bộ phim độc lập, ít người biết đến được chiếu với quy mô nhỏ, thì việc thu hút một số lượng lớn khán giả sẽ không quá khó khăn; ngược lại, những buổi chiếu đặc biệt dành cho các bộ phim thương mại lớn lại thường khá vắng vẻ.

Chính vì lý do này mà Karen mới nghĩ rằng họ nên ở lại Los Angeles…

Bây giờ nhìn lại, đó quả thực là một quyết định đúng đắn.

“À!”

Một tiếng hét lên đã dễ dàng thu hút được một nhóm bạn bè xung quanh.

Khi chỉ mình mình thực hiện những hành động kỳ lạ như vậy, với sự ủng hộ của bạn bè, mọi thứ trở nên bình thường hơn nhiều; những người xung quanh cũng dần dần bỏ qua sự phân biệt và tham gia vào, biến những hành động đó thành một trào lưu…

Ví dụ như, chụp ảnh cùng những tấm bảng hình người.

Và thế là, ngay trước cửa Rạp chiếu phim, cảnh tượng nghệ thuật biểu đạt này đã xuất hiện.

Đang xếp hàng, Karen lại buồn ngủ; cô hoàn toàn không thể hiểu nổi tại sao mọi người lại làm như vậy: “Ôi, tôi phải phản đối Soni Columbia… Tôi thà xem buổi chiếu nửa đêm còn hơn buổi sáng; nếu không phải vì An Sơn…”

Không ngờ rằng, chỉ với những lời than phiền đó, ngay lập tức đã có người đồng ý:

“Đúng vậy, tại sao không tổ chức buổi chiếu nửa đêm nhỉ?”

“Tôi rất muốn xem buổi chiếu nửa đêm, nhưng Soni Columbia không cho tôi cơ hội đâu.”

“Có lẽ họ lo lắng về doanh thu bán vé mà thôi.”

Kể từ những năm 70, Bắc Mỹ đã có khái niệm về buổi chiếu nửa đêm – những bộ phim được chiếu sớm vào lúc 12 giờ đêm. Tuy nhiên, nền văn hóa phim này vẫn chưa trở thành xu hướng chính; những tin tức về doanh thu kỷ lục của các bộ phim thương mại được chiếu vào lúc này giờ đây chỉ còn là những thông tin lý thuyết mà thôi.

Hiện nay, những bộ phim sẵn lòng được chiếu vào buổi nửa đêm thường thuộc hai nhóm chính:

Một nhóm là các thể loại phim như tình cảm, kinh dị, phim miền Tây, hay những bộ phim cấm trẻ em dưới 18 tuổi xem; những bộ phim này chủ yếu phục vụ cho các cặp đôi tình nhân hoặc những khán giả đặc biệt.

Nhóm còn lại là những bộ phim dành cho người hâm mộ, chẳng hạn như “Star Trek” – những bộ phim có lượng fan trung thành lớn nhưng lại không thể phổ biến rộng rãi như “Star Wars”.

Nói một cách đơn giản, đó là thể loại phim nhỏ lẻ, ít người biết đến.

Dù sao đi nữa, vào năm 2002 khi mạng internet vẫn chưa phát triển hoàn thiện, khán giả vẫn còn thiếu sự tưởng tượng để hình dung việc xem phim vào lúc nửa đêm.

Do đó, các bộ phim bom tấn trong mùa hè hiếm khi sử dụng chiêu trò chiếu vào lúc nửa đêm để thu hút khán giả; đó chính là lý do cho cảnh tượng chúng ta đang chứng kiến.

“Người Nhện” rõ ràng cũng không phải là thể loại phim có lượng fan cuồng nhiệt đủ lớn để sẵn lòng xem vào lúc nửa đêm; các truyện tranh siêu anh hùng thì lại thường bị coi là thể loại dành cho những người “otaku”. Columbia e ngại rằng việc sử dụng chiêu trò này sẽ vô ích…

Và thế là, một nhóm khán giả không thể kiên nhẫn, háo hức muốn xem phim từ sáng sớm đã buộc phải thức dậy sớm để đến rạp xem phim vào buổi sáng. Không chỉ có các cô gái, mà còn có bạn trai của họ; thú vị hơn nữa, còn có một số người otaku nữa – những người im lặng, tránh giao tiếp với người khác, cúi đầu hàng ngay hàng, không dám nhìn quanh.

Theo một nghĩa nào đó, việc xem phim vào buổi sáng còn kỳ lạ và phi thường hơn cả việc xem vào lúc nửa đêm. Dù sao thì, so với việc thức dậy sớm, việc thức khuya thì dễ dàng hơn nhiều.

Nhưng khi nghe đến lý do “lo ngại về doanh thu”, mọi người đều tỏ ra đồng ý. Kể cả Karen, dù không muốn nhưng cũng không thể phản bác được.

Và ngay lập tức, tiếng reo hò bắt đầu vang lên trong đám đông:

“Các bạn đang đánh giá thấp chúng tôi đấy à? Chỉ vì An Sơn thôi, tôi cũng sẽ xem lại ba lần!”

“Dù phim hay hay dở, tôi chắc chắn sẽ không xem chỉ một lần thôi.”

“An Sơn thực sự rất đáng giá!”

“Ôi trời ơi, các bạn không nghĩ rằng An Sơn thật sự hoàn hảo sao?”

“…Đúng rồi, quảng cáo của Dior, tôi bị cuốn hút đến mức chân tôi run rẩy; làm sao một người đàn ông có thể phong độ đến thế được!”

“Tôi thì vì ‘Chương trình Đêm nay’; sự tương tác giữa An Sơn và Jay Leno thật sự rất thú vị… Tôi đã không nhớ lần cuối cùng mình xem một chương trình hài hước đến thế là khi nào nữa.”

“Biểu diễn trên đường phố… Ôi trời ơi, sau đó tôi còn đi tìm xem những buổi biểu diễn đó nữa…”

“Có ai xem vì ‘Nhật ký Công chúa’ không? Khi An Sơn bước ra giữa đám đông…“

“Ôi trời ơi! Ôi trời ơi!”

Tiếng gà kêu ầm ĩ, không thể kiểm soát được; mỗi khi có ai đó đề cập đến một chủ đề nào đó, ngay lập tức sẽ có người khác tiếp tục bàn luận, liên tục không ngừng.

“À đúng rồi, có ai trong các bạn có tạp chí ‘GQ’ không?”

“Tôi cũng đang muốn hỏi đấy.”

“Đã ngừng phát hành rồi.”

“Hả?”

“Tôi đã gửi email hỏi về số tạp chí ‘GQ’ phiên bản An Sơn, nhưng họ trả lời là nó đã ngừng sản xuất và sẽ không tái bản nữa.”

“Trời ơi, tuyệt vọng quá…”

“Lần trước tôi thấy trên diễn đàn có người bán với giá 99 đô la Mỹ, tôi dám không mua, kết quả là người khác đã mua hết mất rồi… Tôi vẫn còn hối tiếc đến tận bây giờ.”

“Chúa ơi, sao số tạp chí An Sơn lại không phải là ấn bản bìa đây?”

“Nhưng bạn phải thừa nhận rằng, ấn bản An Sơn đó thật sự rất đẹp, đẹp đến không thể tin được.”

“Tôi chưa từng đọc, làm sao tôi biết được…”

Tiếng nói xôn xao, đầu óc hoàn toàn choáng váng.

Bỗng nhiên, một thế giới hoàn toàn mới mở ra trước mắt Blair.

Trước đây, Blair vẫn nghĩ rằng An Sơn chỉ là một diễn viên non nớt, còn “Người Nhện” mới là vai diễn chính đầu tiên trong sự nghiệp của anh ấy; mọi thứ giống như những buổi biểu diễn trên đường phố Manhattan – chỉ có một nhóm nhỏ người biết đến anh ấy mà thôi.

Buổi ra mắt “Người Nhện” cũng vậy; chỉ có khoảng mười mấy, hai mươi người ủng hộ do Gloria dẫn đầu… Nhưng họ không hề ngờ rằng, bên ngoài thế giới của mình, còn tồn tại một vùng biển mênh mông rộng lớn khác.

Hóa ra, không chỉ có họ mà còn nhiều người khác cũng yêu thích An Sơn.

Cảm giác vui mừng khi tìm thấy những người cùng chung sở thích tràn ngập trong lòng Blair; niềm hứng thú và vui sướng ấy như đôi cánh bướm, vỗ bay nhanh chóng lên tận bầu trời.

Lần đầu tiên, Blair biết rằng số tạp chí “GQ” phiên bản An Sơn đã ngừng phát hành, thậm chí còn có người sẵn sàng trả giá cao để mua nó… Đây quả là một thế giới hoàn toàn mới…

Làm sao có thể như vậy được?

Nhưng rồi, Karen lên tiếng: “Trên Yahoo có phiên bản được scan rồi; dù không rõ lắm, nhưng ít nhất cũng có thể lưu trữ trên máy tính được.”

Blair nhìn Karen một cách không thể tin được.

Vang lên tiếng reo hò náo nhiệt xung quanh.

Karen cũng nhìn về phía Blair và mỉm cười: “Tôi cũng đã thử mua một cuốn để sưu tầm, nhưng không tìm thấy đâu.”

Blair vội vàng bịt miệng: “Karen này, có chuyện hay mà không chia sẻ với mọi người à!”

“Phần thông tin trên Yahoo kia à?”

“Đúng rồi, hãy chia sẻ đi.”

Chỉ trong chốc lát, tiếng cười nói lại lan tỏa khắp nơi, làm cho cửa ra vào của Rạp chiếu phim bị che khuất hoàn toàn.

Jessie và Alexander vừa mới đến rạp AMC vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra; họ ngồi trong xe và nhìn ra ngoài, thấy hàng người xếp dài dài, đầu óc họ đầy những câu hỏi.

Alexander, người hiền lành, nói: “Ồ, chẳng lẽ có ngôi sao nào đó xuất hiện à? Hay là mọi người đang xếp hàng mua Bỏng ngô đấy ư?”

Jessie…

Cô liếc nhìn Alexander một cái, không biết nói gì. “Nếu nói rằng AMC đang tổ chức chương trình khuyến mãi ‘mua một tặng một’ trong mùa hè này thì còn đáng tin hơn một chút…”

Alexander ngạc nhiên: “Thật sao? Tại sao tôi chưa nghe nói gì về điều này nhỉ?”

Jessie bỗng im lặng, không tiếp tục trả lời, lại nhìn ra ngoài cửa sổ và bắt đầu suy nghĩ. Cô đã kiểm tra rõ ràng rằng đoàn làm phim “Người Nhện” tuần này không có chương trình gặp gỡ khán giả sau buổi chiếu tại Los Angeles… Vậy thì làm thế nào để giải thích đám đông này đây?

Là một phóng viên, trực giác nhạy bén của cô lập tức nghĩ đến một khả năng…

Không thể nào… phải không?

Trái tim Jessie se lại; đủ loại suy đoán ùa về trong đầu cô – lo lắng, hào hứng, nhưng cũng đầy bối rối… Trong chốc lát, cô hoàn toàn mất phương hướng.

Đợi đã… Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?