Trong toa tàu, không khí trở nên yên lặng đến ngột ngạt; dù chẳng có chuyện gì xảy ra cụ thể, nhưng tiếng động của động cơ vang lên từ bên ngoài bãi đậu xe lại khiến tâm trạng họ trở nên bất an và lo lắng. Họ liên tục điều chỉnh tư thế ngồi một cách mất bình tĩnh.

“Mackie…”

Eric gần như không thể chịu đựng được nữa. Mackie cứ di chuyển liên tục trên ghế, làm cho chiếc ghế phát ra tiếng kêu ồn ào, khiến tai Eric đau nhức. Cuối cùng, anh cũng không nhịn được mà gọi tên cô ấy.

Mackie quay đầu lại, vuốt mái tóc rối bời ra sau tai và nhìn Eric với vẻ không hiểu, hoàn toàn không nhận ra rằng mình đang tạo ra tiếng ồn đó.

Lời nói của Eric lăn tăn trên đầu lưỡi một lúc, rồi cuối cùng anh cũng nuốt ngược lại.

“Tôi khát lắm… Có muốn mua một tách cà phê không?”

Mackie cắn móng tay, suy nghĩ một lát rồi nói:

“Thôi đi, uống cà phê xong lại phải đi vệ sinh… Biết đâu An Sơn đã xuất hiện ngay bây giờ thì sao?”

Nói xong, Mackie lại không nhịn được mà nhìn về phía cửa thang máy ở bãi đậu xe.

Không đợi Eric nói gì thêm, Mackie tự an ủi mình:

“Không sao đâu… Chỉ cần đợi thêm chút nữa thôi.”

“Còn nhớ lần trước chúng ta đi phỏng vấn với hãng Universal Pictures không? Chỉ để đợi nhà sản xuất thôi mà đã mất gần hai tiếng đồng hồ… Bây giờ mới chỉ qua ba mươi phút thôi… Chắc hẳn An Sơn cũng đang ngồi trong phòng chờ, chán chường đợi đấy.”

Dù vậy, việc Mackie cắn móng tay vẫn không ngừng lại, giống như đang thử thách sự kiên nhẫn của mình vậy.

Đã rất căng thẳng rồi, giờ lại thêm vì Mackie mà sự lo lắng của Eric càng tăng gấp bội. Cổ họng anh như đang bị thiêu đốt, trái tim đập nhanh đến nỗi có vẻ như sẽ nổ tung bất cứ lúc nào… Anh cảm thấy mình sắp ngất xỉu.

Không gian trong bãi đậu xe dường như bị bao bọc kín lại, không khí và thời gian đều trở nên trì trệ. Giờ đây, họ cuối cùng cũng hiểu được cảm giác của Amber khi bị mắc kẹt trong “chiếc lồng trong suốt” này – không thể di chuyển, bị cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài… Thời gian trôi qua một cách kỳ lạ, khiến con người cảm thấy mơ hồ và bối rối.

Eric đang suy nghĩ nghiêm túc xem liệu mình có nên ra ngoài mua một tách cà phê không… Dù không thực sự khát, nhưng ít nhất cũng có thể hít thở không khí trong lành một chút.

Và rồi –

“An Sơn…”

“Mackie thốt lên một tiếng kinh ngạc từ sâu trong cổ họng; Eric ngẩng đầu nhìn lại và lập tức nhận ra An Sơn đang bước ra khỏi thang máy. Hai người vội vàng không yên.”

Mackie lao về phía trước, nhưng lại bị kéo ngược trở lại; anh mới chợt nhớ ra dây an toàn và vội vàng cố gắng tháo nó ra, nhưng càng vội thì càng lúng túng và không thể mở được dây an toàn.

Eric đã lao xuống xe và đi vài bước về phía trước, sau đó mới nhận ra Mackie không có ở đó, liền quay đầu gọi:

“Mackie?”

Mackie vẫn chưa tháo xong dây an toàn và nói:

“Đừng lo cho tôi, tôi không sao đâu… An Sơn… An Sơn!”

Eric vội vàng tiến lại gần, nhưng khi anh vừa bước ra ngoài thì An Sơn đã đến nơi; vì vậy hai người lại quay trở vào xe. Eric như một người hộ vệ, đưa An Sơn vào hàng ghế sau, rồi chạy nhanh về phía ghế phụ lái, không thể chờ đợi để nhìn An Sơn, sợ rằng mình sẽ bỏ lỡ điều gì đó quan trọng.

An Sơn nhìn thấy hai khuôn mặt đầy mong đợi trước mắt mình và bất giác bật cười: “Hãy để chúng ta rời khỏi đây trước, các bạn nghĩ sao?”

Mackie vỗ đầu và nói:

“Đúng rồi, đúng rồi.”

Xe khởi động và bắt đầu hành trình.

Mackie, như một tài xế, quay đầu nhìn An Sơn và hỏi:

“Bây giờ chúng ta sẽ đến đâu?”

“‘In-and-Out’… Tôi cần bổ sung chút năng lượng; giờ đã qua giờ trưa rồi phải không?”

Sau khi rời khỏi Warner Bros., họ tiếp tục đến New Line Cinema – nơi này thuộc về New Line.

Sau khi rời Warner Bros., nhóm của An Sơn không dừng chân mà ngay lập tức đến New Line Cinema, cũng nằm ở khu Century City. Lại là An Sơn đi trước, thẳng tiếp đến việc cần làm; họ bận rộn suốt cả buổi sáng mà không hề nhận ra thời gian trôi qua, và giờ trưa đã qua mất rồi.

“In-and-Out” là một chuỗi nhà hàng hamburger chỉ hoạt động tại California. Điểm đặc biệt của nó là họ chỉ mở cửa các cửa hàng tại California để đảm bảo chất lượng sản phẩm. Những miếng thịt bò mềm ngon của họ đã khiến họ nổi tiếng khắp nơi, và giờ đây, chúng đã trở thành một món đặc sản của California.

Năm 2013, Ang Lee đã giành được giải Đạo diễn xuất sắc nhất tại Oscar lần thứ hai trong sự nghiệp nhờ bộ phim “Life of Pi”. Sau lễ trao giải, hình ảnh Ang Lee cầm chiếc giải vàng và thưởng thức hamburger đã lan truyền rộng rãi trên mạng; chiếc hamburger đó chính là của chuỗi cửa hàng “In-N-Out”.

McKay gật đầu liên tục như những chú gà nhặt cơm: “Tôi vừa mới nói với Eric rằng chúng ta cần phải no bụng trước.”

Eric: ??? Khi nào vậy?

Nhưng McKay không kịp để ý đến Eric nữa, anh ta nhanh chóng liếc nhìn qua gương chiếu hậu.

“Hắc… hắc.”

“An Sơn, ừm, vậy là… mọi việc có diễn ra thuận lợi không?”

“Anh chỉ lên đó một lát rồi lại xuống ngay, chẳng lẽ là không gặp được ai sao? Hay là…”

Anh ta lắp bắp, không dám nói ra suy nghĩ xấu xa đang xoay cuồng trong đầu mình – chỉ sợ nói ra thì mọi chuyện sẽ thành sự thật…

Ba mươi phút à?

Chính xác hơn, chưa đầy ba mươi phút, có lẽ chỉ khoảng hai mươi lăm phút thôi, An Sơn đã kết thúc buổi phỏng vấn với New Line Cinema. Có vẻ như anh ta chưa kịp ngồi yên đã phải rời đi.

Lúc trước, vì không có tin tức gì, hai người họ đã rất lo lắng; nhưng bây giờ, khi buổi phỏng vấn kết thúc quá nhanh, họ lại cảm thấy bất an.

McKay quay đầu nhìn Eric, và họ nhanh chóng trao đổi ánh mắt với nhau.

Theo kinh nghiệm của họ, những buổi phỏng vấn kết thúc quá nhanh thường có nghĩa là thất bại – đối phương hoàn toàn không quan tâm đến họ, chỉ vội vàng đuổi họ đi, hoặc là yêu cầu họ gửi bản kịch bản rồi sau đó không hề có tin tức gì nữa.

Sự bất an lan rộng trong ánh mắt họ.

An Sơn không để ý đến sự trao đổi ánh mắt giữa Eric và McKay, nhưng anh ta biết rằng hai nhà biên kịch này chắc chắn đang rất mong chờ kết quả. Vì vậy, anh ta không tiếp tục giữ bí mật nữa; ngay sau khi xe rời khỏi bãi đậu xe ngầm, anh ta đã công bố câu trả lời:

“Chúng tôi đã có một cuộc gặp ngắn gọn, trao đổi ý kiến và xác nhận các kế hoạch. New Line Cinema sẵn lòng đầu tư vào dự án này, và tôi sẽ đảm nhận vai trò sản xuất. Ngoài ra, họ cũng sẽ cử một người phụ trách công việc thực hiện cụ thể.”

An Sơn nói một cách thoải mái, nhưng thông tin này thực sự rất quan trọng.

Trong một lúc, không ai ở hàng ghế trước có thể phản ứng được.

McKay và Eric nhìn nhau, có vẻ như cả hai đều không hiểu ý của người kia.

  Vì McKay đang lái xe, nên Eric quay đầu nhìn về phía An Sơn ở phía sau, chuẩn bị lời nói thì mới nhận ra đầu óc mình hoàn toàn trống rỗng, không kịp phản ứng; anh ngập ngừng, chớp mắt liên hồi.

  “Ừm… ý anh là…?”

  An Sơn nhìn Eric và nói: “Họ đã đồng ý hợp tác rồi.”

  Một giây… Hai giây…

  Thời gian dường như đông đặc lại trong khoảnh khắc đó, rồi Eric lặng lẽ quay người lại, giơ tay phải lên, cắn vào chiếc áo khoác và la lên một tiếng:

  Aa!

  Aaaah!

  Aa!

  Tất cả những tiếng la ấy đều bị kìm nén bên trong chiếc áo, nhưng vẫn có thể cảm nhận được sự căng thẳng mãnh liệt từ đó.

  Bên cạnh, McKay hơi ngạc nhiên, không nói gì, chỉ mở cửa sổ xe ra, nhìn ra ngoài và ngước cằm lên để hưởng ánh nắng mặt trời.

  Đúng lúc An Sơn đang thắc mắc không biết McKay đang diễn vai nam chính trong một bộ phim lãng mạn tuổi trẻ gì đó, thì McKay bất ngờ hét lên với những chiếc xe đang đi qua:

  “Chúng ta sắp quay phim rồi!”

  “Chúng ta sắp bắt đầu quay phim rồi, ủi ủi ủi…”

  Nước mắt, bay theo làn gió.