Mỗi năm, lễ trao giải Grammy đều là một cuộc cạnh tranh khốc liệt. Trong số hơn năm mươi hạng mục giải thưởng, chỉ có khoảng mười lăm hạng mục được công bố vào đêm lễ trao giải; những hạng mục này mới thực sự thu hút sự chú ý của mọi người. Còn những hạng mục được công bố sớm trong các chương trình đặc biệt thì dù chiếc cúp giải thưởng rất thật, nhưng mức độ quan tâm đến chúng lại không giống nhau.

Mỗi lần tổ chức lễ trao giải, những hạng mục được chọn để công bố vào đêm đó luôn khác nhau. Hầu như mỗi bộ phận đều chọn ra hạng mục gây bất ngờ nhất hoặc quan trọng nhất để trao giải, và cố gắng tránh việc các hạng mục này trùng lặp với nhau.

Ví dụ, ở bộ phận nhạc pop, hạng mục được trao là “Nam ca sĩ xuất sắc nhất”; còn ở bộ phận nhạc dance, có thể sẽ là “Nữ ca sĩ xuất sắc nhất”, bộ phận nhạc rock trao giải cho “Nhóm/nhóm hát xuất sắc nhất”, bộ phận nhạc hip-hop trao giải cho “Album xuất sắc nhất”, còn bộ phận nhạc R&B thì trao giải cho “Bài hát xuất sắc nhất”.

Và cứ thế tiếp diễn…

Ban tổ chức Grammy cũng cố gắng điều chỉnh và xem xét kỹ lưỡng, hy vọng rằng tất cả các nghệ sĩ được đề cử từ các bộ phận khác nhau đều có cơ hội xuất hiện trên sân khấu lễ trao giải. Sự đa dạng và phong phú về thể loại âm nhạc luôn là điểm mà Viện Nghệ thuật và Khoa học Ghi âm Hoa Kỳ nhấn mạnh.

Tuy nhiên, thực tế thường không đơn giản như vậy; có không ít trường hợp không diễn ra theo ý muốn. Vì vậy, Grammy buộc phải đưa ra những sự thỏa hiệp, và trong hai năm gần đây, bộ phận nhạc R&B – vốn có thành tích rất tốt trên thị trường – đã nhận được nhiều sự chú ý hơn, và chiếm vai trò quan trọng hơn trong lễ trao giải.

Chính vì lý do này mà bốn hạng mục “đặc biệt” luôn có một vị trí vững chắc trong lễ trao giải đã trở nên càng thêm đặc biệt; ngay cả khi không giành giải, chỉ được đề cử thôi, cũng đã là một vinh dự độc đáo đối với các nghệ sĩ và toàn bộ đội ngũ sản xuất đằng sau họ.

Năm nay, trong các chương trình đặc biệt trước lễ trao giải, An Sơn đã sớm giành được hai chiếc cúp giải thưởng:

– Hạng mục “Bài hát rock xuất sắc nhất”: Bài hát “Hành trình” đã vượt qua nhiều đối thủ mạnh mẽ như U2, Green Day, Killers… để giành chiến thắng.

– Hạng mục “Bài hát phim gốc xuất sắc nhất”: Bài hát “Hoa hướng dương” đã không làm người hâm mộ thất vọng khi giành vị trí đầu bảng, đánh bại những đối thủ như “The Lord of the Rings 3”, “Shrek 2”, “Cold Mountain”…

Mọi thứ đang diễn ra theo đúng hướng mong đợi; quả thực, An Sơn là người dẫn đầu trong giai đo

Đề cử cho hạng mục Bài hát R&B hay nhất, “Hướng dương” đã thua cuộc trước Alicia Keys.

Đề cử cho hạng mục Nam ca sĩ Pop hay nhất, An Sơn đã để thua John Mayer.

Ngay cả trong giai đoạn “khởi động” trước lễ trao giải, sự cạnh tranh khốc liệt đã hiện rõ qua những cuộc đối đầu trực tiếp và căng thẳng.

Hiện tại, Kanye West và Arthur Simpson đang dẫn đầu danh sách đề cử tại Lễ trao giải Grammy lần thứ 47 với ba chiếc cúp; trong khi đó, An Sơn xếp thứ hai với hai chiếc cúp. Khi bước ra sân khấu, tất cả họ đều nằm trong tầm ngắm của hàng ngàn người, và không nghi ngờ gì nữa, họ chính là những người được mong đợi nhất tối nay.

Không lạ gì khi Arthur Simpson luôn tỏ ra căng thẳng; ngay cả sau phần biểu diễn mở màn, nỗi lo lắng và những kỳ vọng trong lòng anh vẫn không thể kiểm soát được.

Có lẽ, đây chính là đêm quan trọng nhất trong sự nghiệp của Arthur Simpson; hoặc có thể, đây là đêm mà Kanye West sẽ tạo nên lịch sử và vượt qua Michael Jackson.

Trong không khí náo nhiệt và sự chú ý của tất cả mọi người, Adam Sandler và Nelly cùng nhau bước lên sân khấu để trao giải cho hạng mục Nam ca sĩ R&B hay nhất…

“Hou, hou, hou…”

Sân vận động Staples Center lập tức tràn ngập tiếng reo hò, tiếng vỗ tay, tiếng huýt sáo… Ngay cả Britney Spears cũng đẩy nhẹ An Sơn và mỉm cười nhìn anh vỗ tay. Cái máy quay trực tiếp lập tức thu lại hình ảnh close-up của An Sơn và truyền nó đến hàng triệu ngôi nhà.

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, An Sơn chỉ có thể mỉm cười bất đắc dĩ; anh có thể cảm nhận được những lời chế giễu ẩn chứa trong ánh mắt đó.

Tất cả đều là có chủ đích. Rõ ràng, Grammy đã cố tình chọn thời điểm này để trao giải cho hạng mục Nam ca sĩ R&B hay nhất – bởi vì An Sơn sẽ “bước lên sân khấu”. Sau phần biểu diễn mở màn, An Sơn sẽ trở lại chỗ ngồi của khán giả, và Grammy cuối cùng cũng có cơ hội để cho mọi người thấy An Sơn, giống như đang trưng bày một chiến lợi phẩm vậy.

Không nghi ngờ gì nữa, ban tổ chức cũng tin rằng, trong cuộc cạnh tranh cho hạng mục Nam ca sĩ R&B hay nhất, khả năng An Sơn giành chiến thắng là rất cao.

Giống hệt như lúc An Sơn trình diễn bài “Hướng Dương” tại hãng Warner Records.

  Một tác phẩm với phong cách hoàn toàn độc đáo, không chỉ khác biệt rõ rệt so với các ca khúc khác trong album mà còn thể hiện những đặc điểm vượt qua thời đại, ngay lập tức nổi bật giữa hàng loạt bài hát trong album – chắc chắn đó là yếu tố quan trọng giúp album trở nên hoàn hảo hơn.

  Lúc đó, An Sơn luôn nhấn mạnh rằng đây chỉ là một cuộc thử nghiệm, một sự khám phá; bài hát này có thể không phù hợp với phong cách chung của album, nhưng hãng Warner Records vẫn tin rằng họ không thể bỏ qua nó. Dù nó có phù hợp với tính chất và tông điệu của album hay không, họ vẫn quyết tâm đưa nó vào album. Họ gần như đã dành toàn bộ nỗ lực để thuyết phục An Sơn chấp thuận việc này.

  Và bây giờ, sự thật đã chứng minh rằng quyết định của hãng Warner Records là đúng đắn. Bài “Hướng Dương” thực sự đã trở thành tác phẩm xuất sắc, giành được vô số thành tựu và danh hiệu, bao gồm cả giải Grammy.

  Tuy nhiên, An Sơn lại không nghĩ như vậy…

  Cách phân loại các hạng mục giải Grammy luôn là một điều bí ẩn. Giống như nam ca sĩ huyền thoại Prince, ông từng được đề cử ở cả ba hạng mục R&B, Pop và Jazz; hay Arthur Miller, cũng được đề cử ở cả ba hạng mục R&B, Pop và Rap.

  An Sơn cũng vậy – ông được đề cử ở cả ba hạng mục Pop, R&B và Rock. Vậy thì, liệu ông nên được xếp vào hạng mục nào cho đúng đắn?

  Nói một cách chính xác, chính bài “Hướng Dương” đã giúp An Sơn nhận được đề cử cho hạng mục Nam ca sĩ R&B xuất sắc nhất; đây cũng là bài hát duy nhất trong album “Bình Minh Rạng Đông” được công nhận thuộc thể loại R&B. Nhưng bây giờ, An Sơn lại phải cạnh tranh với những nam ca sĩ R&B thực thụ như Arthur Miller và John Mayer?

  Điều này có thật sao?

  Có lẽ, trong mắt mọi người, “Hướng Dương” đã chiến thắng áp đảo suốt cả năm, chắc chắn sẽ là ứng cử viên sáng giá nhất cho mọi giải thưởng; nhưng đối với An Sơn, việc được đề cử cho hạng mục Nam ca sĩ R&B xuất sắc nhất lại có vẻ không hợp lý chút nào. Ông không nghĩ mình là ứng cử viên sáng giá cho giải thưởng này, và việc được đề cử cũng có vẻ rất mong manh.

  Nhưng… đó chính là thế giới của danh vọng và giải trí.

  An Sơn không hề khiêm tốn hay tránh né; ông mỉm cười nhẹ, ánh mắt lấp lánh với vẻ thông minh, sau đó nhìn thẳng vào ống kính máy quay và nói không ra tiếng: “Nếu tôi không giành được giải thưởng, tôi s