Blair có vẻ hơi lo lắng; cứ mỗi lúc lại ngẩng đầu nhìn quanh xem—đám đông dần dần giảm bớt đi rồi. Tốc độ giảm không nhanh lắm, chỉ là từng nhóm nhỏ thôi; có vẻ như số lượng không nhiều, nhưng nếu tiếp tục như vậy, theo thời gian, khoảng trống xung quanh sẽ càng ngày càng tăng lên.

“Blair.”

Một tiếng gọi đã thu hút sự chú ý của Blair. Cô nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của Gloria, và điều này khiến Blair cảm thấy hơi ngại ngùng.

“Gloria, em không lo lắng sao?”

“Không, em không lo đâu.”

“Nhưng…”

“Thực ra, đây chỉ là một hoạt động tự nguyện mà thôi. Em còn nhớ không? Trước khi bắt đầu, chúng ta còn lo rằng nếu số người tham gia ít quá, sẽ không hiệu quả gì cả; nhưng kết quả lại là có rất nhiều người đến. Dù sau này xảy ra chuyện gì đi nữa, em cũng không hề thất vọng, vì mục đích của chúng ta hôm nay đã đạt được rồi.”

Gloria nói một cách nghiêm túc—

Bởi vì việc một diễn viên có tham gia vào một vai diễn nào đó, hay liệu công ty phim có thay thế một diễn viên khác hay không, mà người hâm mộ lại tổ chức cuộc biểu tình tập thể như thế này, thì đây là lần đầu tiên ở Hollywood; chưa từng có tiền lệ trước đây.

Dù sao đi nữa, ở Hollywood, văn hóa fan hâm mộ không hề tồn tại; ngay cả trong giới rock, nơi mà tình cảm cá nhân được coi trọng, họ cũng không bao giờ đoàn kết lại để lên tiếng.

Vì vậy, hôm nay họ đã viết nên lịch sử.

Họ không chỉ khiến mọi người nghe thấy tiếng nói của người hâm mộ, mà còn khiến Soni Columbia phải đưa ra phản hồi; không nghi ngờ gì nữa, đây quả là một chiến thắng lớn lao.

Hơn nữa,

Hơn một nghìn người hâm mộ đã tập trung đầy đủ trước cửa tòa nhà văn phòng của Soni Columbia, mọi người đều tuân thủ trật tự, không xảy ra bất kỳ sự rối loạn hay tai nạn nào; chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để họ tự hào rồi.

Vì vậy, Gloria không lo lắng hay căng thẳng; dù sau này xảy ra chuyện gì đi nữa, đó cũng chỉ là những phần thưởng bổ sung mà thôi.

Tuy nhiên, Blair lại không nghĩ như vậy.

“Nhưng nếu họ vẫn cố tình thay thế An Sơn thì sao?”

Câu hỏi đó đã được đặt ra, và cuối cùng cũng được nói ra—đó chính là nỗi sợ lớn nhất của Blair:

Đứng trước một “con quái vật” như Soni Columbia, cô cảm thấy thiếu tự tin.

“Gloria, nếu vậy thì An Sơn càng cần sự hỗ trợ của chúng ta hơn nữa.”

“Dù bước tiếp theo của An Sơn là gì đi nữa, dù đó là vai trò hay dự án nào, chúng ta đều cần thể hiện sự ủng hộ bằng hành động cụ thể, đứng vững bên cạnh An Sơn, để cho Soni Colombia nhận ra rằng họ đã bỏ lỡ điều gì.”

“Họ giống như những con quái vật; họ có quyền lựa chọn bất kỳ điều gì. Hiện tại, chúng ta vẫn còn quá yếu đuối, không đủ sức thay đổi quyết định của họ; nhưng chúng ta có thể khiến họ nhận ra sự ngu ngốc của mình, thậm chí khiến họ phải hối tiếc.”

Ngừng lại một chút, Gloria nhìn Blair và nở nụ cười.

“Khoan đã… Chắc là bạn có cái sở thích kỳ lạ nào đó, phải không? Vì sao bạn lại thích An Sơn mặc bộ đồ Spider-Man vậy?”

Blair mất một chút thời gian mới hiểu ra ý của cô bé; má anh đỏ bừng lên và anh hét lên: “Ôi, Gloria, bạn thật là điên rồ!”

Bên cạnh, Karen và Y Lan Ân cũng bắt đầu cười ha hả.

Blair không thể tin được: “Y Lan Ân, không ngờ cả bạn cũng…”

Y Lan Ân che miệng lại, đôi mắt nhăn thành hai nửa trăng cong: “Tôi đã trưởng thành rồi, được chưa?”

“Ôi, Y Lan Ân! Tôi không cho phép đâu! Lời hứa về việc bạn sẽ luôn là ‘nàng công chúa nhỏ’ đâu rồi?” Blair la lên.

Tiếng cười nổ ra khắp nơi.

Sau một hồi đùa giỡn, Blair bắt đầu bình tĩnh trở lại, những căng thẳng trong lòng cũng dần tan biến.

Giờ đây, có vẻ như anh có thể thở phào nhẹ nhõm một chút rồi.

Vô thức, Blair nhìn quanh và bỗng ngẩn người:

“Khoan đã… Đây có phải là ảo giác của tôi không? Tại sao tôi cảm thấy số người xung quanh dường như lại tăng lên một chút nữa?”

Karen lắc đầu: “Đó chỉ là ảo giác thôi, hoàn toàn là ảo giác. Giống như lúc trước bạn cảm thấy số người ít đi vậy; đó cũng chỉ là ảo giác mà thôi. Bây giờ cũng vậy.”

Nhưng Blair kiên quyết: “Karen, tôi không đùa đâu. Hãy tự mình nhìn xem đi.”

Lúc này, Karen mới quay đầu nhìn quanh… Và thấy rằng Blair nói đúng: số người qua lại trước tòa nhà Soni Colombia thực sự đang tăng lên, con phố dường như lại trở nên sôi động trở lại.

Tuy nhiên, Karen không suy nghĩ nhiều: “Chắc là đã đến giờ tan ca rồi.”

“Ngay cả khi không có ý định tan ca sớm, thì cũng chỉ là cái cớ để ra ngoài dạo bộ vào giờ ăn tối, sau đó quay trở lại văn phòng tiếp tục làm việc thêm vào buổi tối mà thôi.”

Nói như vậy, có vẻ cũng hợp lý.

Dù sao đi nữa, đây là khu trung tâm của Manhattan – nơi tập trung nhiều văn phòng và người làm công việc văn phòng nhất; việc tan ca sớm một chút trong giai đoạn cao điểm cũng là điều bình thường.

Blair cảm thấy hơi thất vọng; cô tưởng mọi người đã quay trở lại rồi.

Nhưng nghĩ kỹ lại, khả năng đó cũng không cao lắm… An Sơn cuối cùng cũng không phải là Backstreet Boys hay Superboy; vẫn có sự khác biệt giữa những diễn viên chỉ để trang trí và những ca sĩ thần tượng mà.

Không ngờ, Gloria lại quan sát một cách chăm chú, ánh mắt cô lấp lánh một chút.

“Khoan đã… Có vẻ như…”

Theo hướng mà Gloria đang nhìn, nếu kiên nhẫn quan sát thêm một lúc nữa, sẽ thấy rằng có khá nhiều người đang di chuyển về phía họ.

Đúng lúc đó, một người phụ nữ cao ráo, mặc chiếc váy liền, tiến lại gần và hỏi một cách tự tin:

“Xin hỏi các bạn, các bạn đang ủng hộ An Sơn phải không? Tức là, đang tham gia cuộc biểu tình phản đối Soni Colombia?”

Gloria vội vàng đứng dậy và hỏi lại:

“Vâng. Xin hỏi các bạn có chuyện gì cần nói không?”

Người phụ nữ mỉm cười và nói:

“Tốt quá, tôi đến đúng lúc.”

Gloria và những người bạn nhìn nhau, hỏi:

“Xin hãy giải thích cho chúng tôi biết.”

“À, chuyện là này… Tôi nghĩ Soni Colombia nên xin lỗi. Không chỉ xin lỗi, họ còn cần bị lên án, bị trừng phạt và phải thể hiện thái độ của mình.”

“Cái gì?”

“Bởi vì họ đã nói dối… Làm sao họ có thể dám che giấu sự thật và lừa dối mọi người như vậy được?”

Gloria và Blair nhìn nhau, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Người phụ nữ đó mới nhận ra và nói:

“A, vì các bạn luôn ở đây, nên lúc nãy tôi không biết đã xảy ra chuyện gì, phải không?”

Nhìn vào những khuôn mặt đầy thắc mắc trước mắt, cô liền nhanh chóng cung cấp thông tin mới cho những người trẻ tuổi này:

“Báo cáo từ ‘American Weekly’, bài viết được chia sẻ trên TMZ, và làn sóng phản ứng mạnh mẽ trên mạng internet…”

“Hành động của họ thực sự đã vượt qua giới hạn, không hề có bất kỳ chuẩn mực đạo đức nào cả.”

“Ít nhất thì tôi là nghĩ như vậy. Tôi không thể tìm ra lý do tại sao họ lại thay đổi An Sơn, cũng không hiểu tại sao họ phải mất công sức đến thế. Mọi chuyện lẽ ra rất đơn giản, nhưng cuối cùng lại trở thành như này.”

“Nếu nói rằng chúng ta nên chỉ trích kẻ săn tin ấy mười điểm, thì chúng ta nên chỉ trích Soni Colombia một trăm điểm… Không, phải một trăm hai mươi điểm mới đúng.”

“Tôi không thể chịu đựng được nữa.”

“Vì vậy, tôi nghĩ rằng, nếu thứ Hai đã tồi tệ và điên rồ đến thế, tại sao không cho bản thân mình một cơ hội để làm điều gì đó thực sự có ý nghĩa? Ít nhất cũng để Soni Colombia nhận ra rằng chúng ta sẽ không để mình bị điều khiển.”

Những lời nói ấy được thốt ra một cách liên hồi, khiến tất cả mọi người xung quanh, kể cả Gloria, đều ngạc nhiên:

Không ai ngờ rằng, chỉ trong vòng một ngày, mọi chuyện lại có thể thay đổi hoàn toàn.

Bài báo của “Tạp chí Tuần san Hoa Kỳ” đã tát một cái tát mạnh vào mặt Soni Colombia. Hành động phản ứng ngay lập tức của họ trước nhóm người biểu tình lại trở thành một sai lầm lớn, bộc lộ sự lo lắng và yếu đuối của họ, khiến mọi người càng thêm tức giận và ghét bỏ họ.

Cảnh tượng này, e rằng ngay cả “Tạp chí Tuần san Hoa Kỳ” cũng không ngờ tới, huống chi là Michael-Linton.

Khi mọi việc phát triển đến giai đoạn này, Michael đã hoàn toàn mất kiểm soát tình hình.

Mọi thứ diễn ra một cách hỗn loạn và điên rồ, trở thành một thảm họa thực sự đối với Soni Colombia.