“An Sơn! An Sơn! An Sơn!“

Mọi người xếp hàng quanh hồ bơi, vừa thổi sáo vừa hô vang tên của An Sơn, cùng nhau tổ chức một bữa tiệc vào ban ngày.

Y Vạn và Lâm Mỹ (lvan–Raimi) bước ra khỏi nước, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, cùng mọi người giơ cao tay phải và hô vang tên An Sơn.

Nhưng rất nhanh sau đó, Y Vạn nhận ra điều bất thường: An Sơn đâu rồi? Tại sao không thấy anh ta xuất hiện? Những người đứng xung quanh hồ bơi cũng dần hoảng loạn; An Sơn đã nhảy xuống nước cùng mọi người, nhưng lại không hề lên mặt nước… Chẳng lẽ có chuyện gì xảy ra sao?

“An Sơn không biết bơi mà… Không thể nào…”

“Có lẽ anh ấy bị nghẹn nước…”

Sam – Lâm Mỹ đứng trên bờ cũng bắt đầu lo lắng, vội vàng gọi con trai mình: “Y Vạn!”

Y Vạn đang say sưa trong niềm vui vì trò đùa thành công thì bỗng nhiên mặt tái nhợt; anh không còn thể suy nghĩ gì được nữa và hét lên: “An Sơn?“

Trong tầm mắt, anh thấy bóng dáng của An Sơn; có vẻ như anh ta bị va đập mạnh vào mặt nước và đang nằm bất động, từ từ nổi lên… Điều này khiến Y Vạn vô cùng hoảng sợ.

Anh hít một hơi thật sâu, lao xuống nước và nắm lấy tay An Sơn… Nhưng ngay lúc đó, An Sơn bất ngờ quấn lấy anh như một con bạch tuộc…

Quỷ á!

Y Vạn sợ đến mức tưởng linh hồn mình sẽ bay ra ngoài… Trong khoảnh khắc tiếp theo, anh bị An Sơn kéo xuống đáy nước… Lúc đó, anh mới nhìn thấy An Sơn ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng ngời, không hề có vấn đề gì cả… Nụ cười trên môi anh ta vẫn rạng rỡ như bình thường… Nhưng Y Vạn thì đã ngừng tim, chỉ biết đứng đó sững sờ trước cảnh tượng trước mắt mình.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, “bụp! bụp!”

Ngước nhìn lên, có thể thấy mọi người từ khắp nơi đang nhảy vào hồ bơi, giống như việc làm bánh gối vậy.

Nhưng An Sơn chỉ mỉm cười nhẹ, thoát khỏi sự giữ chặt của Y Vạn, trôi nổi lên mặt nước và lướt về phía bờ. Trong chốc lát, anh đã thành công trong việc bước lên bờ. Ngẩng đầu lên, anh thấy Sam đang đứng đó, trông ngớ ngác như con gà trống bị dập đầu. “Lâu rồi không gặp, đạo diễn.”

Sam nhìn An Sơn rồi lại nhìn xuống hồ bơi; não anh dường như ngừng hoạt động. Bên cạnh, một ông già đeo kính râm màu nâu là người đầu tiên phản ứng lại, vỗ tay cười ha hả: “Ha ha, ông Sam ơi, có vẻ như chúng ta đều bị lừa rồi.”

Đó chính là Stan Lee – người được mệnh danh là “cha đẻ của Marvel”, người đã tạo ra những nhân vật nổi tiếng như “Captain America”, “Spider-Man”, “Iron Man”, “Thor”…

Mặc dù kể từ năm 1972, Stan Lee hiếm khi tự mình vẽ tranh truyện nữa, nhưng không ai có thể phủ nhận vai trò then chốt trong sáng tạo của Marvel, cũng như sự đóng góp quan trọng của ông trong việc phát triển các bộ phim dựa trên truyện tranh Marvel.

Bộ phim “X-Men” năm 2000 là lần đầu tiên Stan Lee xuất hiện với tư cách khách mời; sau đó, điều này trở thành thói quen, và ông thường xuyên xuất hiện trong các phim Marvel như những “trứng cá vàng”. Cả phần một và phần hai của “Spider-Man” cũng đều có sự góp mặt của ông.

“Thật không ngờ là ông không chuẩn bị bất kỳ kế hoạch dự phòng nào cả… Không giống tính cách của ông chút nào đâu, thưa ông Stan Lee.” An Sơn đùa cợt.

Stan Lee dang rộng đôi tay: “Tôi đã nói rằng chúng ta cần phải chuẩn bị kế hoạch dự phòng, nhưng họ không tin. Họ nghĩ rằng bạn đang quá bận rộn với thành công lớn trong mùa hè này mà quên mất mọi thứ, nên không cần phải chuẩn bị gì cả. Nhìn này!”

Sam cười ngượng ngùng, không phủ nhận lời chỉ trích của Stan Lee: “Ông vẫn là ông như xưa… Thật tốt biết bao.”

An Sơn quay đầu nhìn những người đang nhảy vào hồ bơi, cười tươi rồi vẫy tay: “Ngay cả khi tôi thực sự bị làn sóng nhiệt làm cho mất tinh thần… Chắc cũng phải là năm ngoái rồi. Đến bây giờ mới bắt đầu ‘phô trương’ như vậy… Phản ứng của ông hơi chậm quá đấy nhỉ?”

Chưa kịp nói hết, An Sơn đã lướt sang bên trái, bước sang một bên; người đứng phía sau liền lảo đảo lao về phía trước… Đó không phải là Stan Lee sao?

Kế hoạch dự phòng… Đã sẵn sàng ở đây rồi.

Stan-Lee bất ngờ mất thăng bằng và lẩm bẩm: “Ồ… anh đấy!” Anh nhìn chằm chằm vào vị trí không đúng như dự định của An Sơn, khuôn mặt đầy sự ngạc nhiên.

Khi thấy ông già đó sắp rơi xuống hồ bơi và bị ướt sũng, An Sơn vội vàng nắm lấy cánh tay Stan-Lee và kéo anh lại, giúp ngăn chặn một thảm họa.

Trái tim Stan-Lee đập thình thịch; khi ngẩng đầu lên, anh thấy nụ cười rộng lớn của An Sơn và thốt lên: “Chúa ơi, anh thật là thông minh quá… Thật không thể che giấu được anh đâu.”

An Sơn dang rộng hai tay và nói: “Chỉ là rơi xuống nước thôi mà, có gì khó khăn đâu?”

Nói xong, anh bước về phía trước và hét lên: “Cannonball!”

“Plung!”

An Sơn nhảy cao lên, ôm lấy đầu gối và lao thẳng xuống hồ bơi; những tia nước màu xanh bay tung tóe, và ngay lập tức, một cuộc vui náo nhiệt bắt đầu.

Khi Y Vạn bò lên khỏi nước, anh chỉ thấy cảnh tượng hỗn loạn này; tầm nhìn mờ ảo, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Bên bờ hồ, Sam và Stan-Lee nhìn nhau và cùng bật cười.

Đây là Palm Springs – một điểm du lịch nghỉ dưỡng nằm cách Los Angeles khoảng hai tiếng lái xe về phía đông nam. Đây là thành phố oasis trong sa mạc, nhưng nhờ vào các nguồn suối khoáng, sân trượt tuyết, sân golf và những dãy núi liền miên, nơi này trở thành thiên đường thu hút hàng triệu du khách mỗi năm. Ngoài lễ hội âm nhạc Coachella diễn ra hàng năm, lượng khách đến đây để thư giãn cũng luôn tăng không ngừng, quanh năm suốt tháng.

Lần này, An Sơn đến đây chính là để gặp gỡ nhóm biên kịch của bộ phim “Spider-Man 3”.

Hiện tại, nhóm biên kịch do Sam và Stan-Lee dẫn đầu đang ở trong giai đoạn tập trung sáng tác kịch bản. Một năm trôi qua kể từ khi “Spider-Man 2” được công chiếu, nhưng việc hoàn thành bản thảo vẫn gặp nhiều khó khăn; hy vọng rằng bộ phim sẽ được phát hành vào mùa hè năm 2006 dường như ngày càng trở nên xa vời, và Soni từ Columbia cũng không khỏi lo lắng.

Tất cả đều bởi áp lực.

Thành công vang dội của “Spider-Man 2” quả thực rất rực rỡ, nhưng sau đó, sự thành công về mặt danh tiếng và doanh thu cũng trở thành những gánh nặng đè lên vai Sam.

Trên thực tế, trong suốt một năm qua, Sam đã viết tới bảy phiên bản kịch bản, nhưng tất cả đều không đạt yêu cầu; thậm chí, trước khi chúng được gửi đến tay An Sơn, chúng đã bị Soni từ Columbia loại bỏ. Có những phần được sửa đổi, cũng có những phần phải viết lại hoàn toàn; nói chung, đó thực sự là một quá trình đầy gian khổ.

Đây chính là một rào cản lớn trong quá trình sản xuất loạt phim này. Trong quá trình thực hiện hai tập đầu tiên, hãng Columbia đã dành cho Sam quyền tự do sáng tạo rất lớn; đặc biệt là ở tập thứ hai, khi nói về những khó khăn mà Peter Parker phải đối mặt trong giai đoạn tuổi teen, họ cho phép Sam xây dựng câu chuyện theo mô hình kịch tính của quá trình trưởng thành thanh thiếu niên.

Tuy nhiên, sau khi các bộ phim thành công, những nhà sản xuất và lãnh đạo cấp cao lại muốn can thiệp vào quá trình sáng tạo. Họ nghĩ rằng mình hiểu rõ thị trường, hiểu rõ điều khán giả mong muốn, và hy vọng rằng đạo diễn cùng biên kịch sẽ tạo ra những tác phẩm xuất sắc hơn nữa để hoàn thiện bộ ba phim này một cách hoàn hảo.

Nhưng họ không hề nhận ra rằng những sự can thiệp vô ích đó chính là nguyên nhân dẫn đến sự thất bại của các tác phẩm. Không chỉ bây giờ, mà ngay cả hai mươi năm sau, điều này vẫn đúng.

Trong “Spider-Man 2”, hãng Columbia đã từ chối đề xuất của An Sơn, kiên quyết duy trì những tình tiết lãng mạn sáo rỗng liên quan đến đời sống sinh viên và làm giảm vai trò của Mary-Jane trong câu chuyện. Đến tập thứ ba này, họ càng can thiệp nhiều hơn; dù không phải là những người viết kịch bản chính thức, nhưng những ý kiến ngu ngốc của họ vẫn có mặt ở khắp mọi nơi.

Hãy nhìn vào đội ngũ biên kịch khổng lồ này xem: mặc dù chưa chắc ai sẽ được ghi tên là người viết kịch bản cuối cùng, nhưng theo những thông tin mà An Sơn nghe được, đội ngũ này gồm tới mười hai người; không rõ trong số đó bao nhiêu là trợ lý và bao nhiêu là biên kịch thực thụ.

Nói thật lòng, An Sơn thật khó tưởng tượng được làm thế nào mà mười hai người biên kịch có thể cùng nhau viết nên một kịch bản phim. Nếu đó là một bộ phim truyền hình, thì có lẽ không sao; bởi vì không gian để sáng tạo còn rất rộng lớn. Nhưng đối với một bộ phim dài hai giờ, việc sáng tạo một cách hiệu quả thực sự là một nhiệm vụ gần như bất khả thi.

Việc kịch bản bị biến đổi thành một thảm họa cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Nếu mười hai người biên kịch này chỉ khác nhau về thời điểm tham gia vào dự án và do đó mang đến những góc nhìn khác nhau, thì còn có thể chấp nhận được. Nhưng nếu họ đại diện cho những quan điểm giám sát khác nhau của các nhà sản xuất hay lãnh đạo cấp cao, thì đó thực sự là một cơn ác mộng.

Vì vậy, An Sơn đã đến để giải quyết những vấn đề nan giải này cho Sam.