Mọi chuyện diễn ra quá nhanh; tất cả đều xảy ra trong vòng vài giờ ngắn ngủi, vào thời điểm năm 2003, điều này giống như việc mọi thứ diễn ra nhanh gấp mười lần bình thường. Vài giờ trước đó, An Sơn đã đề xuất rằng trước khi chính thức gia nhập đoàn làm phim, vào ngày 31 tháng Tám, ban nhạc cần phải vào phòng thu để hoàn thành việc ghi âm một bài hát; nhanh nhất chỉ mất một buổi chiều, chậm nhất cũng chỉ ba ngày mà thôi. Đồng thời, Rucy cũng có cơ hội được vào phòng thu để cảm nhận không khí ghi âm của ban nhạc và trải nghiệm quá trình sáng tác âm nhạc.

Bề ngoài, Rucy đã đồng ý một cách vui vẻ và dành sự hỗ trợ tuyệt đối cho An Sơn…

Tất nhiên, cô ấy cũng thực sự rất mong đợi điều này.

Nhưng thực tế, Rucy nghĩ rằng đây chỉ là cái cớ mà An Sơn đưa ra để tiến hành công việc ghi âm cho ban nhạc mà thôi; cuối cùng, lợi ích của ban nhạc vẫn được An Sơn đặt lên trên hết so với các yếu tố khác.

An Sơn chỉ thông báo cho đoàn làm phim vài giờ trước khi quyết định thực hiện; đây không phải là cuộc thảo luận, mà chỉ là một thông báo đơn phương. Anh ấy không hề muốn lắng nghe ý kiến của Manganđe hay Rucy, mà chỉ đơn giản là thông báo cho đoàn biết quyết định đã được đưa ra. Nếu không, với khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, đoàn làm phim hoàn toàn không có thời gian để suy nghĩ hay phản đối gì cả.

Tuy nhiên, xét đến uy tín và địa vị của An Sơn với tư cách là nhà sản xuất, Rucy đã quyết định không phản đối gì cả, mà chỉ đơn giản là tuân theo quyết định đó.

Dù sao thì, trong các tình huống xã hội, việc mỗi người nhượng bộ một chút cũng sẽ giúp mọi người đều hài lòng mà thôi.

Nhưng bây giờ, suy nghĩ của Rucy đã bắt đầu thay đổi; cô không khỏi tự hỏi:

Liệu việc An Sơn đến Memphis để ghi âm có thực sự chỉ vì lợi ích riêng của ban nhạc không?

Khi nhìn lại An Sơn, Rucy mỉm cười đầy đắng cay và nói: “Tôi đang cố gắng hết sức.”

An Sơn cũng mỉm cười đáp lại: “Tôi cũng đang cố gắng; có lẽ chúng ta có thể giúp đỡ lẫn nhau. Tôi nghĩ rằng việc quan sát quá trình ghi âm sẽ rất hữu ích… Thật đáng tiếc là bạn không có cơ hội, nếu không bạn có thể đến xem buổi biểu diễn tại quán bar; chắc chắn bạn sẽ học hỏi được nhiều điều đấy.”

“À, đúng rồi… Lần trước khi tôi biểu diễn tại quán bar, tôi đã gặp Ryan.”

Rucy ngạc nhiên: “Đó là khi nào vậy?”

An Sơn trả lời: “Cuối năm ngoái. Lúc đó tôi đang cố gắ

Nói mãi thế, An Sơn mới nhận ra rằng mình hoàn toàn không biết gì về biểu cảm của Rachel cả.

“À, đợi đã… Chẳng lẽ tôi nói sai điều gì à?” An Sơn bỗng lo lắng.

Rachel nhìn thấy vẻ ngượng ngùng của An Sơn và bật cười: “Ha ha, anh cũng có lúc như này sao?”

“Cô đang nói đến tác phẩm của Ang Lee phải không? Tôi biết anh ấy đang tham gia thử vai ở New York, nhưng tôi không hề biết anh ấy đã gặp cô, anh ấy chưa từng kể với tôi đâu.” Rachel nói một cách thoải mái, không hề giấu giếm gì cả.

An Sơn nhướng mày: Tác phẩm của Ang Lee à?

Lúc này, do bộ phim “Hulk” gặp phải thất bại lớn về mặt doanh thu và đánh giá khán giả, trong khi “Crouching Tiger, Hidden Dragon” lại nhận được nhiều lời khen ngợi, Ang Lee đang rơi vào trạng thái tinh thần suy sụp. Vì vậy, tác phẩm mà anh ấy đang chuẩn bị trong thời gian này…

gần như đã nổi bật lên rồi.

An Sơn hơi ngạc nhiên; anh không hề biết rằng Ryan Phillippe là một ứng viên nam diễn viên cho vai đó.

Nhưng An Sơn không tiếp tục hỏi thêm. “Có lẽ Ryan cố tình không đề cập đến chuyện này… Có lẽ không phải vì tôi đã làm gì anh ấy chứ?”

Rachel lắc đầu, nói một cách thản nhiên: “Không, chỉ đơn giản là anh ấy ghen tị thôi.”

“Anh biết đấy, ở Hollywood, không có nhiều người đẹp trai hơn anh ấy đâu; và những người đó lại đều ở cấp độ cao hơn tôi, nên tạm thời tôi chưa có cơ hội hợp tác với họ.”

“Bây giờ, cuối cùng tôi cũng gặp được một người như vậy rồi.”

“Ha ha.” An Sơn bật cười, nhìn thấy vẻ mặt bất đắc dĩ của Rachel, anh nói: “Vậy thì, đây chắc hẳn là một niềm vui lớn cho tôi phải không?”

Rachel không trả lời gì cả.

Nhưng An Sơn lại bắt đầu tò mò: “Nếu Ryan quay phim với một nữ diễn viên khác thì sao? Cô sẽ buồn chứ?”

Rachel lắc đầu một cách tự nhiên: “Không, tất nhiên là không. Chúng ta là diễn viên, đây là công việc của chúng ta, đúng không? Nếu không thể phân biệt rõ ràng giữa công việc và cuộc sống cá nhân, thì cuối cùng chỉ khiến bản thân mình mệt mỏi mà thôi. Ý tôi là, ở đây là Hollywood, chúng ta đều phải hiểu rõ điều mình đang làm.” Ánh mắt An Sơn lấp lánh một nụ cười: “Thân yêu Rachel, đó là lý tưởng… Nhưng thực tế thì khắc nghiệt hơn nhiều. Dù chúng ta đều biết điều đó, nhưng khi những chuyện xảy ra, chúng ta thường không nhận ra được. Chỉ khi thực sự trải qua chúng, chúng ta mới biết liệu mình có thể đối mặt với thực tế của thế giới danh vọng hay không.”

Những lời nói đó hơi khó hiểu, nhưng chứa đựng nhiều ý nghĩa sâu sắc.

Ryssi ngập ngừng một chút, nhìn chằm chằm vào An Sơn, ánh mắt cô tràn đầy suy tư.

An Sơn chớp mắt và ngắt lời Ryssi: “Này, xin lỗi nhé, tôi không có ý gây rối hay chia rẽ đâu… Tôi chỉ muốn nói…”

Ryssi mỉm cười đáp lại: “Tôi biết mà, bạn đừng lo, tôi không hiểu lầm đâu… Tôi chỉ là…”

Thở dài một hơi, Ryssi tiếp tục: “Tôi chỉ nghĩ về bản thân mình thôi. Khi bạn nói rằng ban nhạc cần phải đến phòng thu để làm việc, dù tôi không nói ra thành lời, nhưng trong lòng tôi thực sự rất không hài lòng. Tôi nghĩ rằng bạn đã đặt lợi ích của ban nhạc lên trước công việc của đoàn phim… Có lẽ tôi không thông thoáng như mình tưởng.”

“Xin lỗi,” Ryssi nói với vẻ chân thành.

An Sơn hoàn toàn không quan tâm: “Ryssi, bạn luôn sẵn lòng nói sự thật với tôi.”

“Nhưng tôi không sao cả… Tôi nói thật đấy.”

“Thành thật mà nói, tôi đoán được suy nghĩ của các bạn rồi… Không chỉ bạn, mà cả đạo diễn và nhà sản xuất James cũng đang lén lút chửi tôi phía sau lưng đấy.”

Ryssi bật cười.

An Sơn nhún vai nhẹ: “Tôi không cần phải biện hộ đâu. Sự thật là sự thật… Chúng ta sẽ tiến hành thu âm trước; dù sao thì thời gian bắt đầu quay phim của đoàn phim cũng sẽ phải điều chỉnh. Thực sự, tôi đã đặt lợi ích của ban nhạc lên trước.”

“Nhưng để bù đắp cho sự ích kỷ của mình, tôi đang cố gắng hết sức… Dù không thể làm hài lòng tất cả mọi người, nhưng ít nhất chúng ta cũng đang cố gắng hoàn thành công việc một cách hoàn hảo, được chứ?”

Thẳng thắn, chân thành…

Ryssi không ngờ mình sẽ nói ra suy nghĩ thật lòng của mình; cũng không ngờ rằng An Sơn sẽ đáp lại một cách thoải mái và minh bạch như vậy.

Quả thật, như An Sơn đã nói, vấn đề vẫn còn đó… Việc đoàn phim phải hoãn quay cũng là sự thật… Nhưng ít nhất, sau khi họ đã nói ra suy nghĩ của mình và cùng nhau cố gắng theo hướng giống nhau, mọi thứ dường như đã trở nên khác đi.

Một cảm giác lạ lẫm bỗng nhiên xuất hiện trong lòng Ryssi… Cô bắt đầu mong đợi… Liệu trong phòng thu, An Sơn có giấu đi bí mật nào đó không?

“Khoan đã, điểm then chốt của cuộc trò chuyện lúc nãy phải không là việc bạn đang ẩn danh biểu diễn tại các quán bar ở New York chứ? Tôi không thể tin nổi là bạn không mời tôi cùng đi. Vậy thì kết quả như thế nào?”

“Việc biểu diễn trực tiếp quả thật rất khác biệt… Nhưng so với việc biểu diễn bản thân, điều tôi muốn cảm nhận hơn là cách Johnny sống nhờ vào âm nhạc.”

Cuộc trò chuyện lại tiếp tục diễn ra. Mặc dù đã lâu không gặp nhau, hai người diễn viên vẫn cảm thấy thoải mái khi trao đổi; cuộc trò chuyện trôi chảy không ngừng, và tiếng cười liên tục vang vọng trong khoang xe.

Chiếc xe dừng lại tại phòng thu đầu tiên, sau đó Noah tiếp tục mang hành lí của An Sơn về khách sạn, trong khi An Sơn và Rachel thì trực tiếp bước vào phòng thu—họ cần phải nhanh chóng hoàn thành công việc.

Rachel đầy tò mò và mong đợi. Nếu cô muốn, cô hoàn toàn có thể vào phòng thu để trải nghiệm; nhưng điều quan trọng là, trong quá trình chuẩn bị cho vai diễn Jean-Carter, cô chưa bao giờ nhận thức được sự cần thiết của việc này, vì vậy cô chưa từng đến phòng thu để trải nghiệm.

Bây giờ, Rachel đang háo hức muốn biết rằng, cái “thuốc” mà An Sơn đang cố gắng bán ra thực sự là gì.