**Hư vô.**

  Tất cả đều dừng lại đột ngột, phanh gấp khẩn cấp.

  Có lẽ anh vẫn chưa sẵn sàng tâm lý cho điều này; công việc quay phim kết thúc, đoàn làm phim tan rã ngay tại chỗ… và sau đó, không còn gì nữa. Trong sự vội vã ấy, anh luôn cảm thấy như thiếu mất một dấu chấm hết.

  Nếu trở về nhà như vậy, có lẽ ngày mai anh vẫn phải thức dậy đúng giờ để đến Burbank tiếp tục công việc quay phim – một công việc vốn đã không còn nữa. Cảm giác hư vô ấy cứ mãi ám ảnh trong lòng anh.

  Toàn bộ dự án “Nhật ký Công chúa” cũng vậy: bắt đầu đột ngột, không hề có dấu hiệu báo trước; kết thúc cũng đột ngột, giống như khi tan ca hàng ngày vậy. Liệu cảm giác “người làm công ăn lương bị sa thải” có phải là điều bình thường không?

  An Sơn nghĩ, có lẽ mình nên làm điều gì đó… chẳng hạn như…

  Lướt sóng.

  Anh yêu biển cả; từ lâu, anh đã có một cảm xúc kỳ lạ đối với đại dương. Chỉ cần ngồi yên và nhìn ra biển, dù không làm gì cả, chỉ cần cảm nhận sự bao la, sự vô tận của nó, cảm nhận những con sóng và đường chân trời, tâm trí anh sẽ được An Tĩnh bình tĩnh lại, và mọi suy nghĩ trong đầu đều biến mất.

  Anh muốn thử lướt sóng một lần; đứng trên đỉnh sóng, dùng cơ thể mình để va vào sâu thẳm và hùng vĩ của đại dương, bay lượn giữa gió và nước.

  Nhưng mỗi lần, ý định ấy chỉ dừng lại ở mức suy nghĩ mà thôi, chưa bao giờ được thực hiện.

  Bây giờ, với chút bốc đồng, cơ hội này có thể trở thành hiện thực.

  Nhìn về phía trước, xác định hướng đi, anh cố gắng tìm đường đến bến du thuyền Santa Monica. Bất chợt, ánh mắt anh bắt gặp một tấm biển chỉ dẫn.

  Và sau đó…

  Chín mươi giây sau, An Sơn đã đứng trước tòa nhà hai tầng màu nâu đậm ấy, ngước nhìn dòng chữ đen gọn gàng ở mặt tiền:

**Học viện Nghệ thuật Biểu diễn Los Angeles.**

  Không khỏi, ánh mắt anh tràn ngập niềm hào hứng; cảm giác hư vô trong lòng lập tức biến mất, thay vào đó là một sự háo hức mãnh liệt. Bước chân anh trở nên nhẹ nhàng hơn.

  Trong quá trình làm việc với đoàn làm phim, anh đã quan sát trực tiếp màn trình diễn của Julia, trao đổi, thảo luận và suy nghĩ về nó; tất cả những điều đó cuối cùng đã trở thành phần của bản thân anh. Nhưng nếu không qua việc học hỏi và luyện tập, tất cả chỉ là những kiến thức trống rỗng mà thôi.

  Ban đầu, chỉ là một

Không chút do dự, An Sơn bước lên các bậc thang và đẩy cánh cửa màu nâu sẫm để bước vào bên trong. Không gian được trang trí với gam màu be và nâu nhạt hiện ra trước mắt; mặc dù không thể nghe rõ tiếng động bên trong, nhưng vẫn có thể cảm nhận được sức sống tràn ngập trong không khí – những giai điệu ca hát, những câu thoại, những tiếng cười… tất cả đều lọt ra ngoài qua những bức tường cách âm, lan tỏa nhẹ nhàng trong không gian này.

Trước quầy, có một chàng trai trẻ gầy yếu đang hỏi thông tin; có thể nghe thấy giọng nhân viên giải thích chi tiết về các dịch vụ khác nhau. An Sơn không vội vàng tiến lại gần, mà chỉ ngồi xuống bên cạnh và chờ đợi một cách kiên nhẫn.

Nhưng không ngờ, vừa mới ngồi xuống, chưa kịp cảm nhận xem ghế có thoải mái không, hay liệu sofa được lót bằng xốp hay lò xo, thì chàng trai trẻ đã quay lại và nói:

“… Xin cảm ơn, tôi sẽ suy nghĩ thêm đã.”

Ánh mắt anh ta vẫn đặt trên tờ rơi quảng cáo, sau đó cúi đầu và bước về phía An Sơn. Có vẻ như anh ta muốn ngồi xuống để suy nghĩ kỹ hơn; thế là anh ta lao thẳng về phía An Sơn. An Sơn vội vàng lùi lại một bước để tránh va chạm, và lúc đó anh ta mới nhận ra bóng dáng đen lướt qua trước mắt mình.

“À, xin lỗi.” Anh ta ngẩng đầu nhìn An Sơn; đôi mắt anh ta sâu và to, càng trở nên nổi bật hơn vì khuôn mặt gầy gò của mình.

“Lạy Chúa, tôi không nên mất tập trung… Xin lỗi thật sự.”

Không chỉ lời nói mà cả biểu cảm trên khuôn mặt anh ta cũng cho thấy sự lo lắng; đôi tay anh ta vô thức vươn ra, như thể An Sơn là một con búp bê vỡ tan chỉ cần chạm nhẹ vào… Anh ta cực kỳ cẩn thận khi bảo vệ An Sơn.

Cảnh tượng đó thật sự khiến người ta không nhịn được cười.

Dù sao thì đây cũng chỉ là một chuyện nhỏ thôi; không hề có va chạm, thậm chí cũng không hề có sự ma sát nào cả… Việc anh ta xin lỗi một cách quá nghiêm túc lại khiến chuyện nhỏ bé này trở nên quá lớn, đến nỗi cả nhân viên ở quầy cũng quay đầu lại nhìn.

An Sơn thật sự không biết nên cười hay nên buồn, vô thức liếc nhìn chàng trai trẻ ngay trước mặt mình và không kìm được lòng muốn đùa cợt một cái; lời nói liền tuôn ra mà không hề suy nghĩ.

  “Nếu việc xin lỗi có tác dụng, thì cảnh sát còn cần làm gì nữa chứ?”

  Chàng trai trẻ bất ngờ, đứng thẳng dậy, gãi đầu và mỉm cười – nụ cười hơi e thẹn, hơi ngượng ngùng, nhưng không hề hoảng loạn hay sợ hãi như An Sơn tưởng tượng. Có vẻ như anh ta cũng nhận ra ý đùa trong lời nói của An Sơn.

  “Ừ đúng rồi, có vẻ như vậy… Vậy phải làm sao đây?”

  An Sơn ngập ngừng một chút, sau đó nở nụ cười thành thật và nói: “Tôi cần kiểm tra vết thương.”

  Chàng trai trẻ nhìn An Sơn từ đầu đến chân, nụ cười trên môi không thể kìm lại được; anh cố gắng kiềm chế bản thân và hỏi một cách nghiêm túc: “Cần kiểm tra ở đâu?”

  Nhưng chưa kịp nói hết, nụ cười đã hiện rõ trên khuôn mặt anh, và cuối cùng anh vẫn không nhịn được nữa, liên tục vẫy tay và nói một cách chân thành: “Xin lỗi… haha, xin lỗi…”

  An Sơn vẫn giỏi hơn mọi người; mặc dù rất muốn cười, nhưng vẫn giữ vẻ mặt buồn bã và lắc đầu nhẹ: “Tổn thương tinh thần này có thể yêu cầu bồi thường lên đến năm triệu đô la Mỹ đấy.”

  Nếu lúc này vẫn không nhận ra đây chỉ là một trò đùa của An Sơn, thì có lẽ người đó thực sự thiếu hiểu biết quá mức.

  Chàng trai trẻ cũng nhận ra rằng mình vừa làm quá lớn chuyện; người đàn ông trước mặt mình rõ ràng đang cố gắng giúp mình thoát khỏi tình huống khó xử này. Một khoảnh khắc hơi ngượng ngùng đã được giải quyết một cách dễ dàng như vậy.

  “Hừ, Xin cảm ơn…” Chàng trai trẻ thở dài một hơi, vỗ vỗ ngực và nói: “Gần đây tôi vừa phải bồi thường một số tiền lên đến năm triệu đô la; tạm thời tôi không thể mang ra nhiều tiền mặt như vậy… May mà yêu cầu bồi thường của bạn không quá cao.”

  An Sơn đáp lại một cách đầy đủ: “Hallelujah!”

  Nụ cười của chàng trai trẻ trở nên rạng rỡ hơn; anh không tiếp tục đùa cợt nữa, mà giới thiệu bản thân: “Tôi tên Jack.”

  An Sơn gật đầu nhẹ và cũng đơn giản trả lời: “An Sơn.”

Bầu không khí thật là thoải mái và gần gũi. Chỉ trong chưa đầy ba mươi giây, hai người lạ đã trở nên quen thuộc với nhau một cách tự nhiên.

Chàng trai trẻ tên Jack trước mắt này, dù không nổi tiếng bằng Jack trong “Con tàu Titanic”, nhưng anh ấy cũng là một trong những diễn viên trẻ xuất sắc nhất của nhóm này – Jake-Gyllenhaal.

Nếu An Sơn không nhớ nhầm, thì năm nay Jake đã bước vào tuổi hai mươi; vẫn còn trẻ trung và non nớt, nhưng anh ấy đã không còn là một người vô danh nữa.

Thực ra, Jake sinh ra trong một gia đình nghệ sĩ ở Los Angeles: cha anh là đạo diễn, mẹ là nhà sản xuất kiêm biên kịch; trong đó, mẹ anh còn từng được đề cử cho giải Oscar cho Kịch bản gốc xuất sắc nhất với tác phẩm “Without Limits” năm 1988; chị gái của anh, Maggie-Gyllenhaal, cũng là một nữ diễn viên.

Hơn nữa, Jamie-Lee-Curtis, người đã tham gia bộ phim “True Lies”, chính là người làm mẹ nuôi của Jake, còn gia đình Paul Newman thì là bạn bè thân thiết của họ.

Năm ngoái, khi mới mười chín tuổi, Jake đã gây chú ý với màn trình diễn xuất sắc trong bộ phim “October Sky” và giành được nhiều đề cử cho các giải thưởng dành cho thanh thiếu niên.

Thành thật mà nói, An Sơn có chút ngạc nhiên khi thấy Jake ở đây; và không ngờ rằng, Jake cũng có suy nghĩ tương tự.

“Sao anh lại xuất hiện ở đây?”

“Anh đến đây để làm gì?”

Hai người đồng thời hỏi.

Đêm thứ hai…